Проснувшись на следующий день, Лео обнаружил, что Мышки уже нет.
Он обошел весь лагерь, но не нашел ее, и спрашивал каждого встречного: «Где моя Мышка?»
Один ребенок указал на большую реку за пределами лагеря и робко сказал: «Кажется, она пошла к реке».
Лео прошел вдоль берега и нашел ее на каменистой отмели.
Крошечное тельце Мышки съежилось на берегу, она дрожала, свернувшись в комочек, и шарила руками в мелкой воде.
Чтобы не намочить одежду, она задрала слишком длинный подол до пояса и завязала его, обнажив голые ноги.
От бедер до ступней ее белоснежная кожа была покрыта жуткими обморожениями.
Оливии нужно было заботиться не об одном ребенке, и у нее не было лишних штанов, чтобы одолжить Мышке.
Наконец, она сгребла руками воду и поймала маленькую рыбку размером с палец, радостно прищурив свои большие глаза в милые дуги.
Боясь, что рыбка вырвется, Мышка, не успев даже смыть с нее грязь, нетерпеливо сунула ее в рот.
Маленькие дети в отряде переселенцев получали еду только раз в день. Утреннюю порцию они могли лишь украдкой поесть из мисок родителей или получить по несколько вареных горошин, но, очевидно, никто не звал Мышку.
Поэтому ей приходилось либо тайком откладывать несколько кусочков хлеба, либо вот так искать еду в дикой природе.
Хорошо было то, что ей не нужно было, как другим сверстникам, работать вместе с семьей, и у нее был целый день на поиски еды.
Плохо было то, что зимой в Северных землях еду найти было невероятно трудно.
Лео подошел, ухватил ее за щеки и, просунув два пальца, попытался вытащить рыбку.
Мышка в панике втянула ее в себя, с трудом проглотив еще не разжеванную рыбешку, и закрыла голову руками, защищаясь от нападения, а потом поняла, что это Лео.
Она опустила голову, тревожно и беспокойно, словно ребенок, которого поймали на месте преступления.
«Я виновата, пойманную рыбу нужно сначала отдать папе».
У Лео даже не было сил ее воспитывать, он лишь сказал: «Ты слишком медленно ловишь рыбу. Смотри, как надо».
Сказав это, он передвинул камни, быстро расчистил небольшой пруд и соорудил плотину.
Оставив в пруду проход к руслу реки, Лео отряхнул руки и позвал Мышку: «Пошли, не играй одна у реки, а то Оливия не даст тебе еды».
«А рыбка?»
«Вечером придешь, и будет».
«А хлеб?»
«Какой хлеб?»
«Ты вчера обещал...»
После того как Лео, набравшись наглости, долго ее упрашивал, Оливия наконец смилостивилась и тайком дала ему кусок мягкого хлеба.
Под восхищенным взглядом Мышки и ее постоянным «папа», Лео отдал хлеб ей.
Завтрак по-прежнему состоял из жесткого, трудно жующегося хлеба, порция которого была вдвое меньше ужина, и большого котла кипятка.
Кроме того, давали кусочек корнеплода, похожего на батат, но больше напоминающего ямс.
Это был уникальный для Северных земель рогатый маниок, способный выживать в мерзлой почве. Он был сытнее хлеба, но имел один недостаток: он был ядовит, и если съесть слишком много, можно умереть.
С трудом справившись с завтраком, Лео махнул рукой и сказал стоявшему рядом юноше: «Иван, передай всем: ополчение собирается на тренировку».
Буквально через мгновение члены ополчения были в сборе.
Пришло всего двадцать человек, причем несколько из них были с повязками.
В отряде переселенцев и так катастрофически не хватало молодых рабочих рук, а члены ополчения были основной рабочей силой, им нужно было работать днем.
Раньше, когда их в деревне завербовал Ульян, они могли выкроить время на тренировки только до завтрака и после ужина.
Если говорить о настоящих солдатах в отряде, которые не занимались сельским хозяйством, то это был только Лео.
А остальные ополченцы вступили в ряды только потому, что Ульян ежедневно выдавал им по фунту хлеба в качестве дополнительного пайка.
Это было немало, ведь многие бедные крестьяне зимой не имели даже фунта продовольствия в день.
Но после испытаний, пройденных во время переселения, выжившие ополченцы глубоко осознали важность вооруженной силы, особенно в этих неосвоенных диких землях.
Поэтому, как только прозвучал призыв, за исключением семи-восьми ветеранов, которых Ульян расставил по периметру лагеря для охраны и патрулирования, остальные ополченцы быстро собрались, даже раненые не остались в стороне.
После года дополнительного питания и тренировок под руководством Ульяна эти ополченцы стали заметно крепче обычных сельчан, а их одежда была относительно теплее.
Половина ополченцев была одета в простые доспехи из шкур, и они выглядели как группа охотников времен царизма.
Поскольку еды не хватало, ополчение почти не проводило высокоинтенсивных физических тренировок. Большую часть времени Ульян или другие ветераны обучали их основам владения оружием, приемам атаки и защиты, а также боевым построениям.
Многие боевые приемы казались простыми, но могли значительно повысить боеспособность и выживаемость ополченцев.
Битва и убийство врага — это не так просто, как кажется. Если просто дать двум крестьянам оружие, они могут нанести друг другу десяток ударов, истечь кровью, но никто из них не получит смертельного ранения.
Но обученные воины, прошедшие через реальные бои, — другое дело. На поле боя шанс для атаки выпадает всего один-два раза, и именно эти моменты решают исход схватки.
Вот почему старые ветераны-инвалиды могли легко справиться с тремя-пятью деревенскими хулиганами: дело было не только в более крепком телосложении, но и в том, что их атаки были быстрее и смертоноснее.
С тех пор как предыдущий командир ополчения покинул отряд на полпути из-за болезни жены и ребенка, Лео, чья боевая эффективность выросла больше всех, был повышен и стал новым командиром ополчения.
Однако из-за трудностей переселения Лео еще ни разу не собирал ополченцев на тренировки, как это делали Ульян и его предшественник.
Обладая мышлением попаданца, он смотрел на способы ведения боя немного иначе.
Ближний бой — это слишком грубо и неэстетично, дальний бой — вот единственный верный путь!
Лео, которого однажды загрызли кобольды, не хотел пробовать это снова.
Хотя вспыльчивый и драчливый характер прежнего владельца тела постоянно влиял на него, элегантная душа попаданца все еще доминировала, испытывая сильное отвращение к рукопашному бою с холодным оружием.
К сожалению, деревня, где родился Лео, не славилась лучниками, все жители были простыми, честными фермерами.
Если бы это была деревня, живущая охотой и рыболовством, то, просто собрав всех мужчин, можно было бы сформировать неплохой отряд лучников.
Но ничего страшного, они крепкие и сильные, можно пока научить их чему-то другому.
Лео сначала выстроил ополченцев в ряд, а затем громко объявил: «С сегодняшнего дня мы будем тренироваться метать копья. Мои требования просты: на дистанции пятьдесят ярдов копье не должно падать на землю, а на двадцати ярдах — пять попаданий из десяти. Кто не справится — порция ужина будет урезана вдвое».
Ополченцы переглянулись. Вичи, шатен всего на два года старше Лео, нерешительно произнес: «Но нам ведь еще нужно осваивать целину? Дядя Ульян сказал, что за эти три месяца мы должны распахать не менее трехсот му пустошей, иначе не успеем к весеннему посеву в апреле».
Лео замер и спросил: «А сколько это — один му?»
Все ополченцы выразили крайнее недоверие, а затем — сильное презрение.
Невежество командира шокировало даже неграмотных.
Ты же коренной деревенский житель, неужели не знаешь, какого размера один му?
Лео, глядя на их лица, тоже не знал, что сказать.
Откуда мне знать вашу систему мер? Кто знает, акры это, гектары, ши или еще какая-нибудь ерунда. К тому же прежний владелец тела никогда не занимался земледелием и даже не имел базового представления о том, что такое му.

Комментарии

Загрузка...