─ Цзэмин, мама тебя в последний раз спрашивает: эта твоя работа, она точно без официального распределения?
─ Без.
─ По контракту?
─ Внештатная трудовая.
На том конце провода помолчали несколько секунд, а затем раздался долгий вздох – такой тяжелый, что даже объявление автобусных остановок на его фоне показалось не столь навязчивым.
─ Ты же учился на лечфаке! Вместо нормальной больницы пошел возиться с мертвецами, да еще и временщиком. Вэнь Цзэмин, ты нарочно меня изводишь?
─ Мам, центр судебной медицины – это тоже вполне серьезное учреждение.
─ Серьезное учреждение зачислило тебя в штат?
На это возразить было нечего. Переложив телефон к другому уху и глядя на проносящиеся за окном городские пейзажи, Вэнь Цзэмин ответил: ─ Я уже подъезжаю, давай позже созвонимся.
─ Постой, не вешай трубку –
Связь оборвалась.
Вэнь Цзэмин откинулся на спинку сиденья и тяжело выдохнул.
Еще один рубеж преодолен, можно сказать.
В душе он прекрасно понимал маму. В любой семье будут паниковать, если толковый парень, студент-медик, после выпуска игнорирует больницы и фармкомпании, чтобы устроиться «социальным работником в центр судебно-медицинской экспертизы городского управления» с жалованием в четыре тысячи восемьсот юаней и без каких-либо гарантий.
Только вот объяснить это было невозможно.
Не скажешь же ей: «Мама, твой сын в прошлой жизни двадцать лет проработал судмедэкспертом, погиб при расследовании очередного дела, а очнулся уже здесь; стерпеть можно многое, но без анатомического стола мне никак».
Скажи он такое, мать среди ночи побежала бы записывать его к психиатру.
Оставалось только терпеть. Перетерпеть до тех пор, пока не появятся хоть какие-то результаты, и тогда дома сами собой утихнут.
Если подумать, к сегодняшнему утру у порога этого здания он шел целых четыре года.
На втором курсе у него возникла мысль перевестись на судебно-медицинский факультет. В учебной части тогда ответили, что у их потока такого профиля не предусмотрено. Попытался узнать насчет поступления в магистратуру по этому же направлению, но через знакомых выяснил, что базовое образование не подходит, а часов практических занятий катастрофически не хватает – глухой тупик.
Тогда он избрал обходной путь.
Анатомию и патологию зубрил до потемнения в глазах, вытянув оценки в тройку лучших на курсе. Все каникулы пропадал в патологоанатомическом отделении при клинике института, управляясь с микротомом искуснее местных аспирантов. Те учебники по судебной медицине и патологии он зачитал до дыр, исписав одиннадцать толстых тетрадей, стопка которых поднималась на полфута.
Объявление о наборе внештатных сотрудников в центр судмедэкспертизы городского управления он выслеживал полгода, обновляя страницу вакансий чаще, чем котировки в торговом терминале.
Письменный экзамен – первое место. Собеседование – первое место.
В день медосмотра принимавший его врач подозрительно косился на анкету: ─ Молодой человек, с вашими данными куда угодно можно устроиться, зачем вам это?
Он ответил, что хочет заниматься именно этим.
Доктор посмотрел на него так, будто перед ним стоял круглый идиот.
Пусть так. За эти четыре года подобных взглядов он навидался вдоволь.
Автобус затормозил на остановке, он закинул рюкзак на плечо и двинулся к выходу. Дремавший на переднем сиденье дедушка обронил смартфон; Вэнь Цзэмин поднял аппарат, догнал старика и вернул владельцу.
Тот рассыпался в благодарностях и поинтересовался, где молодой человек работает. Вэнь Цзэмин махнул рукой вперед и бросил: ─ В отделении.
Дедушка проникся уважением: «Ого, солидное место! Железная миска!»
Вэнь Цзэмин улыбнулся, не став ничего исправлять.
Насчет железной миски – вопрос спорный. Но тарелку супа, которую он хотел больше всего на свете, эта работа ему обеспечит.
Автобус прибыл на конечную. Белая вывеска отделения Чэннань слепила глаза под лучами солнца.
Криминалистическая лаборатория занимала трехэтажный флигель позади административного корпуса. Здание было старой постройки, местами с облетевшей со стен плиткой, обнажавшей сероватый цемент. Вэнь Цзэмин с сумкой в руке поднялся на второй этаж и постучал в дверь с табличкой «Отдел криминальной техники».
Внутри находились трое.
Девушка с хвостом устроилась перед монитором, уплетая паровой пирожок-баоцзы, короткостриженый парень разбирал пакеты для вещественных доказательств, а в самом дальнем углу у окна сидел пожилой мужчина лет пятидесяти в белом халате, наброшенном на спинку стула, и в очках для чтения изучал какой-то отчет.
─ Здравствуйте, я новый помощник судмедэксперта, Вэнь Цзэмин. Сегодня вышел на работу.
Девушка с баоцзы вскинула голову, и ее глаза радостно заблестели: ─ Ой, явился! Начальник Чжоу, пополнение прибыло!
Старик не поднял глаз.
─ Тот самый внештатник?
─ Да, командирован из центра судмедэкспертизы, мои документы –
─ На какую специальность учился?
─ Лечебное дело.
Только тогда старик оторвал взгляд от бумаг и поверх очков глянул на него. В этом взгляде не читалось ровным счетом ничего, но Вэнь Цзэмин прекрасно понимал его смысл. Из всех практикантов, что проходили через его руки в прошлой жизни, семеро из десяти смотрели точно так же.
Взгляд этот говорил: «Еще один с улицы пришел отбывать номер».
─ Лечебник. Судебную патологию изучал?
─ Самостоятельно.
─ Самостоятельно, ─ старик смаковал это слово, тихо фыркнув носом, после чего вновь уткнулся в отчет. ─ Сяо Су, покажи ему тут всё, выдай белый халат. Больше пока делать нечего, пусть перепишет журнал регистрации вещественных доказательств от корки до корки, чтобы зубы отскочили.
Девушка с хвостиком показала Вэнь Цзэмину язык и шепотом добавила: ─ Ты не принимай близко к сердцу, начальник Чжоу со всеми так. Меня зовут Су Сяотан, я специалист по следам. А вон тот – Ли Ян, отвечает за фотосъемку и фиксацию места происшествия.
Вэнь Цзэмин улыбнулся и покачал головой: никаких обид.
Для внештатника, попавшего в криминалистическую лабораторию, такое отношение – норма. Старика звали Чжоу Чжэнтан, он возглавлял технический отдел отделения Чэннань, будучи ведущим судмедэкспертом с более чем тридцатилетним стажем. Все это он выяснил еще до прихода сюда.
Куда больше его интересовало другое...
В ту самую секунду, когда он переступил порог, в его сознании что-то шевельнулось.
Едва заметно. Словно на дне глубокого водоема кто-то перевернулся на другой бок.
За все четыре года с момента перемещения это произошло впервые.
Он подавил это ощущение, решив разобраться позже. Су Сяотан отвела его в подсобку за снаряжением: белых халатов осталось всего два – один оказался настолько мал, что не застегивался, а второй на размер больше, с рукавами, закрывавшими пальцы до самых суставов.
─ Пока поноси этот, ─ сказала Су Сяотан. ─ В следующем месяце сделаем общий заказ, снимем с тебя мерки.
Ли Ян с соседнего рабочего места высунулся вперед, смерив новичка взглядом: ─ Братец, а тебе сколько лет?
─ Двадцать три.
─ Из какого вуза?
Вэнь Цзэмин назвал альма-матер. Ли Ян протяжно присвистнул: ─ Ого, престижный бакалавриат. Какого чёрта тебя понесло к нам? Скажу по душам: в позапрошлом году к нам тоже прислали одного внештатника, продержался семь месяцев. В одно прекрасное утро съездили на место падения с высоты, а вернувшись в обед, он положил заявление об увольнении прямо на стол.
─ Это почему же? ─ заинтересовалась Су Сяотан.
─ С его же слов, ─ Ли Ян развел руками. ─ Денег кот наплакал, работенки вагон, да еще и жутко до дрожи.ы
Вэнь Цзэмин облачился в просторный белый халат, застегнул пуговицы и ничего не ответил на это.
Некоторые вещи невозможно растолковать посторонним. Например, запах формалина вперемешку с растворимым кофе, витавший в этом помещении: для кого-то он казался удушливым, а для него – пах родным домом.
Он отыскал регистрационный журнал вещдоков и раскрыл первую страницу. Странное чувство в голове не исчезло, оно было слабым, но упорным.
Не успел он как следует над этим задуматься, как на столе зазвонил городской телефон.
Трубку снял Чжоу Чжэнтан. Выслушав пару фраз, старик нахмурился.
─ Повторный осмотр перед кремацией? Родственники бузят или... А, родня со стороны жены. Ладно, понял, придержите, пока не жгите, я подъежу взглянуть.
Положив трубку, Чжоу Чжэнтан поднялся, натягивая белый халат, и на ходу застегивая пуговицы, окинул Вэнь Цзэмина взглядом, будто вспомнив о чем-то.
─ Новичок.
─ Слушаю.
─ Поедешь со мной в крематорий.
Су Сяотан едва не выронила баоцзы: ─ Начальник Чжоу, у него же первый день...
─ Ну и что с того, что первый? ─ Чжоу Чжэнтан подхватил чемоданчик с инструментами. ─ В нашей профессии в первый день не на мертвецов смотреть, так на живых, что ли?
Уже у двери он остановился, обернулся и бросил напоследок:
─ На месте поменьше болтай, побольше смотри. А если чего не понял – тем более молчи.

Комментарии

Загрузка...