Первый день тренировки Кан Гона перед символическим броском.
Ким Минхёк с помощью радара измерил скорость его подачи.
147 км/ч...
— Даже не знаю, можно ли такое говорить, но... Вы случайно не на допинге?
— Ах ты паршивец! Как ты разговор держишь с председателем?!
— Да вы и сами подумайте, тренер, это же бред! Это едва его второй питчинг, а скорость уже 147 км/ч?! Ему с таким безумным талантом нужно прямо сейчас переходить в питчеры!
— И что, подать в отставку с поста председателя? Да в каком мире хоть один питчер зарабатывает больше председателя «Сонхва Груп»?!
— Вот я и говорю — жалко такой талант!
Ким Минхёк разочарованно цокнул языком.
Он-то просто хотел своими глазами увидеть председателя «Сонхва Груп», о котором сейчас гремели все слухи, вот и пришёл на тренировку... Но ситуация явно становилась интересной.
— Председатель, как ваше плечо?
— Ну... вроде ничего подозрительного.
— Тогда бросим десять мячей подряд? Если почувствуете хоть малейший дискомфорт, сразу скажите.
Кан Гон кивнул, и тренировка возобновилась.
И вскоре все присутствующие осознали одну вещь.
«Чем больше он бросает... тем лучше выходит?»
И скорость, и контроль, и стойка. Он будто на инстинктах находил идеальную технику, подходящую его телу.
И когда Ким Минхёк поймал все десять мячей, он уже не сомневался:
— Председатель, ограничить всё это простым символическим броском — настоящая преступная глупость.
В другом смысле это подарит отличное зрелище болельщикам «Сонхва Феникс»... нет, бери выше, всем гражданам Корейской империи.
С этой мыслью Ким Минхёк предложил Кан Гону идею: не ограничиваться банальным первым броском, а устроить настоящее шоу-ивент. Он даже заявил, что готов вложить собственные деньги.
— Нет. В этом нет никакой необходимости.
— Но...!
— Я лишь хочу спросить одно. Если исходить из того, что это наше первое противостояние, насколько сработают мои подачи?
Вопрос сам по себе был прост: насколько подачи Кан Гона окажутся эффективны против профессионалов.
— Если брать текущее состояние, то против лучших бэттеров лиги пока будет тяжело. Но вот уровень чуть ниже вы сможете выбить.
— ...
— У соперников нет никакой информации о вас. К тому же, если будете следовать моим указаниям, любого обычного бэттера вы гарантированно хотя бы раз обведёте вокруг пальца.
И это не было преувеличением. Хотя для элиты правила немного менялись: топовые игроки умели навязывать свой замах, даже не имея данных и впервые видя перед собой такой мяч.
Вот только...
— Значит.
Кан Гон ждал совсем другого ответа. Его взгляд впился в Ким Минхёка.
— Хотите сказать, даже если я буду тренироваться всё оставшееся время, то так и не смогу выбить лучшего бэттера лиги?
У Ким Минхёка на мгновение перехватило дыхание. Что за взгляд... Он иногда забывал. Забывал, что перед ним всего лишь старшеклассник.
Нет, точнее, наоборот: он пытался напомнить себе, что перед ним школьник, но этот взгляд разносил любые подобные мысли в пух и прах.
А до символического броска оставалось всего три дня.
Нормальным ответом было бы слово «невозможно». Но смотря на парня, который уже на второй тренировке выдал 147 км/ч и становился лучше с каждым броском, язык не поворачивался сказать это.
Напротив.
— Это возможно.
Услышав этот твердый, уверенный ответ, Кан Гон усмехнулся, словно результат его полностью устроил.
— Тогда устроим всё на мои личные средства.
— Что?
— Я не настолько беден, чтобы брать деньги у игроков.
Э... Ну, тут не поспоришь. Финансовый вопрос для стоящего перед ним юноши явно не проблема.
Следующие три дня Ким Минхёк тренировался вместе с Кан Гоном и за это время осознал пугающую истину.
Их председатель...
152 км/ч!
Оказался монстром гораздо страшнее, чем можно было вообразить.
Пусть мяч летел прямо по центру, но от гулкого звука, с которым он вонзился точно в ловушку, Ким Минхёк содрогнулся.
И не только он. Зрители на трибунах смотрели на табло с зафиксированной скоростью и неверяще протирали глаза.
«Нам... это мерещится?»
Даже из дагаута не доносилось ни звука: похоже, сейчас весь стадион думал об одном и том же. Честно говоря, большинство просто сомневалось: не сломался ли радар скоростемера?..
Однако следующий бросок Кан Гона, ушедший на внешний край, вдребезги разбил эти сомнения.
153 км/ч!
Скорость выросла ещё на один километр в час!
И в тот же миг сдерживаемый рев трибун оглушительно взорвался, словно бомба. Пусть это и был бол, произведённый эффект шокировал каждого.
Но сильнее всех, разумеется, был шокирован стоявший у дома Чхве Дохён.
«Это что, розыгрыш?..»
Происходящее казалось настолько нереальным. Старшеклассник. Нет, бизнесмен — и способен выдавать такую скорость?!
Более того, Чхве Дохён подсознательно ощутил Интуицией: второй мяч, ушедший наружу, был умышленным сбросом, чтобы доказать зрителям: его скорость — не ошибка системы.
— Ха.
«С ума сойти».
Честно говоря, когда он только получил этот вызов, то посчитал его абсурдом. Всё-таки у него есть гордость профессионального спортсмена! Каким бы всенародным любимцем ни был этот председатель, Чхве Дохён намеревался с первого же мяча оформить красивый хоум-ран.
Но, увидев два броска юноши, он был вынужден передумать. Противник перед ним —
«Питчер».
Настоящий, хищный питчер, способный сожрать его при малейшей ошибке.
Взгляд Чхве Дохёна мгновенно изменился.
— Хм...
Заметив, как резко переменилась атмосфера, Ким Минхёк ухмыльнулся. Похоже, мощный бэттер Чхве Дохён вознамерился драться всерьёз. Наверняка в его голове сейчас крутится одна-единственная мысль: следующий мяч будет фастболом. Ведь предыдущие два броска были именно прямыми.
С этим в глубине души был согласен и Ким Минхёк, ловивший подачи Кан Гона. Как любитель сможет за столь короткий срок освоить кручёный мяч? А если и попытается бросить, контроля точно не хватит.
Именно поэтому Ким Минхёк изначально высказывался так осторожно. Какими бы великолепными ни были вращение и скорость фастбола, с одним типом подач далеко не уедешь. Бэттер уровня Чхве Дохёна неизбежно подстроится.
Но...
— Ребята, вы ведь не забыли про пари? Если председатель победит, с каждого из вас по сто тысяч вон!
— Эй, Тэюн! Но у него же ничего, кроме прямого броска, нет!
— Каким бы шикарным ни был фастбол председателя, Чхве Дохён к нему адаптируется.
В дагауте «Сонхва Феникс» эйс команды Со Тэюн почему-то криво ухмыльнулся. Ну... вообще-то, ему, обучившему его на скорую руку, не стоило бы откровенничать. Но человек, способный за пару дней научиться вбивать такие мячи, неужели не осилит кручёную подачу?
«...Неужели?!»
В миг, когда мяч сорвался с пальцев Кан Гона, у Чхве Дохёна спина покрылась мурашками. Первоначальная траектория ничем не отличалась от фастбола.
И тут...
Фш-ш-ш!
Мяч мгновенно вильнул в сторону.
— ...!
Слайдер.
Замах Чхве Дохёна лишь чудом зацепил уходящий наружу слайдер.
Щёлк!
Со слабым звуком удара мяч врезался в защитную сетку у первой базы и отскочил. На табло с задержкой высветилась скорость: 141 км/ч.
...Быстро. Для слайдера это было чертовски быстро.
А главное...
«Он действительно идеально закрутил его!»
Это была великолепная кручёная подача, не уступавшая предыдущим прямым броскам.
В дагауте «Сонхва Феникс» поднялся настоящий переполох.
— С-слайдер?!
— Председатель только что бросил ещё и кручёный?!
— Тэюн! Это ты его научил?!
— Ах ты гад!.. Так вот почему ты первым предложил пари!
Под крики сокомандников Со Тэюн просто пожал плечами: «Я лишь показал хват и угол движения запястья, а он сам всё подхватил! Что я-то могу сделать?» Он и сам, как питчер, столкнулся с неодолимой стеной чужого таланта.
Ну...
«Хотя мне всяко спокойнее, чем тому, кто сейчас стоит у дома».
Честно говоря, Со Тэюн был поражён и Чхве Дохёном. Зацепить настолько внезапный слайдер — уже невероятное мастерство.
«Будь это прямой бросок с той же скоростью, он бы его выбил».
Как бы то ни было, счёт по страйкам и болам составлял 2-1. Невыгодный для бэттера счёт.
Но худшим для Чхве Дохёна было то, что количество вариантов удвоилось: бешеный фастбол за 150 км/ч и заворожительно изгибающийся слайдер. Видов подач всего два. Однако в таком невыгодном положении оба таили смертельную угрозу.
К тому же...
«А что, если у него есть ещё одна кручёная подача?»
Мысли Чхве Дохёна спутались. Раз он уже бросил слайдер, никто не гарантировал, что в запасе нет чего-то ещё.
Но проблемой был не только питчер, но и кэтчер. Ким Минхёк. С виду хитрожопый и разговорчивый кэтчер, а на самом деле — стреляный ветеран, набивший руку на том, чтобы влезать в голову бэттеру и путать карты.
И всё же...
«Надо бить».
У бэттера нет иного выбора. Чхве Дохён перехватил биту и уставился на питчера на горке. И почему-то слегка улыбнулся.
«Точно будет фастбол».
Посмотрев в глаза питчеру, он проницательно ощутил это Интуицией. Этот человек ни за что не станет уклоняться от прямого столкновения. В его глазах читалась убеждённость в том, что сокрушить соперника в лобовой атаке — единственно верный путь.
Конечно, ведущий игру Ким Минхёк мог думать иначе...
«Но перед ним председатель «Сонхва Груп»!»
И человек, бросающий такие мячи. Даже великий Ким Минхёк уступит эго этого юного питчера.
Теперь вопрос был лишь в том, куда прилетит мяч. По внутреннему краю? По внешнему? Или высоко улетающий фастбол?
Но Чхве Дохён уже решил, куда целить. Прямой бросок точно по внутреннему краю. Сложная зона, которую неуверенные в своём контроле питчеры боятся использовать из опасения попасть в бэттера. До этого все броски шли наружу, так что решающий мяч будет...
Чхве Дохён действительно идеально разгадал замысел Кан Гона: и тип подачи — фастбол, и зону — внутренний край. Прогноз, учитывающий сам характер питчера по имени Кан Гон.
Поэтому бита Чхве Дохёна рванула вперёд без колебаний.
Хлёсткий свист!
И...
Бах──!
Сперва раздался звонкий хлопок ловушки. Бита Чхве Дохёна рассекла воздух.
Совсем немного. Не хватило буквально какой-то доли секунды. Он всего лишь подстроил тайминг под скорость прошлых фастболов Кан Гона, и всё равно опоздал.
Причина была лишь одна: мяч оказался куда быстрее, чем предполагал Чхве Дохён.
Вскоре на табло зажглись цифры.
156 км/ч.
...
Момент, когда победа Кан Гона была окончательно зафиксирована.
◆ ◆ ◆
— ...Абсурд какой-то. Не могу же я предъявить ему, почему он не играет в бейсбол на постоянке.
Чхве Дохён издал ироничный смешок. Сказать, что его гордость профессионального бэттера не задета, было бы ложью. Но пришлось признать: знал, куда попадёт, но всё равно не отбил. Бывает ли более убедительное поражение?
Чхве Дохён опустил биту и зааплодировал в сторону горки.
Едва этот звук зазвенел в воздухе, как стадион буквально взорвался.
— А-а-а-а-а-а!
Весь «Сонхва Феникс Парк» заходил ходуном. Болельщики «Сонхва Феникс» безумствовали, и даже фанаты «Согён Дрэгонс» поднялись со своих мест, чтобы зааплодировать.
Потому что соперник? Да какая разница! Настоящие ценители бейсбола просто не могли не аплодировать такому поединку.
Председатель «Сонхва Груп» Кан Гон выбил страйк-аут против лучшего бэттера лиги Чхве Дохёна! Причём разгромил его практически всухую. А финальный фастбол на 156 км/ч просто обязан был стать легендой в спортивных кругах.
— Раз-раз... Как и обещано, я оплачу банкет для команды «Сонхва Феникс», а для болельщиков мы приготовили подарки.
На этой волне Кан Гон взял микрофон. Благодаря его броску боевой дух фанатов и игроков взлетел до небес, а обещанный банкет и подарки лишь подлили масла в огонь.
В связи с чем...
— Если сегодня «Сонхва Феникс» проиграет...
Пожалуй, стоит устроить им всем коллективное восхождение на гору Чхонун. Будущий владелец клуба пришёл лично, да ещё и устроил такое шоу — проигрывать после подобного как-то несолидно, правда?
Конечно, это шутка.
Наверное.

Комментарии

Загрузка...