Разгребать последствия теперь будет старик-ростовщик.
Для этого и была затеяна ставка.
Впрочем...
— Хм...
Я взглянул на часы — было уже четыре часа дня.
За чаем и разговорами с Ким Мунсиком время пролетело быстрее, чем я рассчитывал.
Занятия в Императорской академии, насколько мне известно, заканчиваются в 16:30...
Я достал телефон и увидел входящие сообщения.
Для начала...
[Я всё услышала от службы охраны.]
Стоило прочесть первую же строчку, как мои ноги сами собой остановились.
Чхве Юна, узнав, что я во главе службы охраны отправился к особняку Ким Мунсика, тяжело вздохнула.
А затем попросила моего разрешения.
Она хотела получать информацию с места событий в режиме реального времени. Чтобы в случае непредвиденных обстоятельств быстро принять меры.
Тогда мне казалось, что это вполне разумное предложение...
[Смотрю, вы отлично повеселились? Избили молоденького господина из «Самдохве», сыграли на ставку с королём ростовщиков, да ещё и полиховали с пистолетом.]
...
Такое чувство, будто я наяву слышал её голос.
Точнее, в этом тексте ощущалось кое-что куда страшнее простого голоса.
Она улыбается. Чхве Юна сейчас наверняка улыбается.
И уж точно не с добрыми намерениями.
Похоже, нотаций по возвращении мне не избежать.
[Судя по всему, вопрос решён благополучно. Никто не пострадал. Какая удача, правда?]
Я быстро набрал короткий ответ.
О Чхве Юне подумаю потом — дело пока не горящее.
[Ты долго не отвечаешь, я волнуюсь.]
[С тобой всё в порядке?..]
[Только бы ты не поранился.]
[Будет минутка — обязательно напиши.]
[...Ты ведь не из тех, кто так долго не смотрит в телефон.]
Да сколько ж сообщений она прислала?!
Все они были от Сиа, и это — лишь малая их часть.
«Даже представить трудно, как сильно она переживает».
Но всё же... приятно знать, что есть кто-то, кто так искренне о тебе беспокоится.
Я тут же отправляю ответ: со мной всё в порядке, скоро буду вместе с И Серин, жди.
Отметка «Прочитано» появилась мгновенно. Она и правда не выпускала телефон из рук, дожидаясь от меня весточки.
Как бы то ни было, пора возвращаться в Императорскую академию.
«Покажусь Сиа — и надо сразу уходить».
Хотелось устроить ей приятный сюрприз, но обстоятельства подкачали. Вляпаться в такой балаган с первого же дня...
Я тихо вздохнул.
◆ ◆ ◆
Сидя в машине службы охраны «Сонхва Груп», И Серин погрузилась в глубокие раздумья.
Кан Гон.
Сегодняшняя встреча с ним оказалась полнейшей неожиданностью. Она и в самых диких снах представить не могла, что председатель «Сонхва Груп» приедет её спасать.
Это по-прежнему оставалось загадкой, но сейчас для И Серин было кое-что поважнее.
За время, проведённое подле Кан Гона, она почувствовала и осознала очень многое.
Во-первых, Кан Гон — выдающийся человек.
И дело вовсе не в том, что он возглавляет «Сонхва Груп».
В любой ситуации он прокладывал собственный путь. В моменты, когда здравый смысл требовал отступить, он стоял на своём, а идя на безумно опасные риски, в итоге добивался наилучшего результата.
И Серин... завидовала этому.
Человек, который не суетится, пытаясь выжить на чужой проложенной тропе, а сам создает совершенно новый путь.
«Неужели такие люди действительно существуют?»
Она искренне восхищалась им. И немного хотела быть на него похожей.
Страх провала.
Тревога, что неверный выбор станет роковым.
Беспокойство о том, что тебя могут возненавидеть...
В Кан Гоне не прослеживалось ничего подобного.
Конечно, прочесть его мысли до конца она не могла, так что уверенной быть нельзя. Возможно, и в его голове прокручивались сотни расчётов.
Но, по крайней мере, слово «поражение» было от него бесконечно далеко. Нет, казалось, он вообще не допускает существования этого слова.
Эта дерзость...
И харизма, подчиняющая себе всех вокруг.
Всё это отпечаталось в памяти И Серин невероятно чётко.
Если у человека, ведущего за собой целую страну, и должны быть определенные качества...
«То вот он — самый идеальный вариант».
И если такой человек станет её союзником...
На этом месте И Серин остановила поток мыслей.
Союзник.
Именно ради этого она и поступила в Императорскую академию. Чтобы найти тех, кто встанет на её сторону.
Её цель — сокрушить императорский дом.
Всё из-за глубокой застарелой ненависти. Когда-то у неё там даже имени не было, и она лучше кого бы то ни было знала, насколько прогнила императорская семья.
Однако обрушить императорский дом, пустивший глубокие корни в Корейской империи, в одиночку почти невозможно. И Серин понимала это лучше других.
Как бы ни была сильна ненависть, клинок, поднятый в одиночку, быстро сломается.
А значит, нужны люди. Те, кто разделят её волю.
Кто в нужный миг станет щитом, мечом и откроет дорогу.
В Императорской академии действительно были такие люди. Кое-кто уже стал для неё кем-то вроде соратников.
Но вот в чём дело.
Повстречав сегодня Кан Гона, она почувствовала, что её взгляды начинают меняться.
Будь он на её месте...
«Стал бы он так судорожно искать соратников?»
Стоило этой мысли появиться, как И Серин лишилась дара речи.
Если бы Кан Гон питал ту же ненависть, что и она. Если бы он решил уничтожить императорский дом...
Неужели он стал бы начинать со сбора людей?
Присматриваться, кто встанет на его сторону, высчитывать, кому можно верить, сомневаться в искренности чужой благосклонности...
Неужели он нащупывал бы путь так осторожно?
Нет, едва ли.
Будь на её месте Кан Гон, он шёл бы впереди всех.
Не клоня головы даже перед величественным именем императорского дома, он наотмашь снёс бы всех, кто встанет на пути, и в конце концов перекроил бы Корейскую империю так, как нужно ему самому.
Точно так же, как поступил сегодня в особняке «Самдохве».
Кан Гон был из тех, кому такое по силам.
Из-за этого её непреклонная уверенность пошатнулась.
И, возможно...
Очень может быть, что эта великая крепость под названием «императорский дом» для кого-то была лишь мелким препятствием, через которое можно перешагнуть шутя...
Придя к этому выводу, она почувствовала себя ещё более ничтожной.
Смогу ли я стать такой же, как он?..
«Нет, становиться такой не обязательно».
Главное — достичь цели любым способом.
Под этим углом все мысли И Серин крутились вокруг Кан Гона. Вывод был один: Кан Гон — тот самый человек, который необходим ей для достижения цели. Сегодня это стало ясно как никогда.
Если он окажется рядом... Казалось, ей будет под силу всё.
Поэтому она и искала подходящий момент.
— Ты не ранен?
— Нет.
— Точно?
— Точно-точно.
Обхватив ладони Кан Гона обеими руками, подруга смотрела на него с такой нежностью и трепетом... По крайней мере, пока И Серин не увидела эту сцену.
Стоило им ступить на территорию Императорской академии, как Сиа тут же подбежала и принялась торопливо осматривать Кан Гона.
И Серин впервые видела, чтобы лицо Сиа выражало настолько открытые эмоции.
И даже...
— Тогда раздевайся.
— ?
— Вдруг ты что-то скрываешь?
— Сначала слюни вытри, потом говори.
— Да ну, когда это я?..
Судя по словам Кан Гона, у неё и впрямь будто слюнки текли...
Впрочем, достаточно было просто подслушать их разговор, чтобы всё понять.
И Серин впервые видела Сиа такой ласковой, но то же самое касалось и Кан Гона.
В отличие от того, как он вел себя с ней самой, Кан Гон не отталкивал Сиа. Напротив, он выглядел расслабленным. Будто находился рядом с членом семьи.
От этого стало чуточку обидно.
Кем же приходится ему Сиа, раз он реагирует совершенно по-другому?
— Серин! Слава богу, ты цела...
— А что с Ким Юхёном?
— Председатель «Сонхва Груп» и правда тебя спас?
Посыпались вопросы от знакомых парней, но И Серин было не до них.
Сейчас важнее всего было развеять сомнения.
Сам того не замечая, И Серин подошла к Кан Гону и Сиа.
— Кан Гон. Почему ты пришёл меня спасти? Как ты сам сказал, мы ведь сегодня впервые увидели друг друга.
И Серин спросила осторожно.
На самом деле это был первый вопрос, возникший у неё. Почему он пришёл её спасать?
С тех пор как они покинули особняк «Самдохве», она не перекинулась с ним ни единым словом.
И Серин понимала: Кан Гон намеренно избегает разговоров с ней.
Но если так, зачем было спасать?
Однако и в этот раз от Кан Гона прозвучал совершенно неожиданный ответ.
— Ты путаешь порядок.
— ...Что?
— Разве не следует сначала сказать «спасибо»? Надеюсь, ты не принимаешь это как должное.
И Серин широко раскрыла глаза.
И тут же:
— Извини, я поступила глупо. Спасибо, что спас меня.
Она сразу же склонила перед ним голову.
Кан Гон посчитал такое поведение И Серин слегка неожиданным.
«Ну... хотя бы соображалка работает, и то ладно».
— В любом случае, будь благодарна Сиа. Не будь её, я бы вообще в Императорскую академию не приехал.
— ...А какие между вами отношения?
При следующем вопросе И Серин Кан Гон и Сиа одновременно переглянулись.
Какие между нами отношения?
— Так какие у нас отношения?
— Давайте просто скажем, что мы друзья детства, почти как семья?
— Звучит неплохо.
«Хм... Обычно о таком шепчутся на ухо».
Но это был и безмолвный ответ: чужакам знать о наших отношениях незачем.
...Впрочем, без разницы. У неё тоже есть свои тайны.
Ненависть к императорскому дому. То, что она — незаконнорождённая дочь императора.
На них смотрит слишком много глаз, так что прямо сейчас подробно всё не объяснить, но...
— Кан Гон...
— На этом хватит, Серин.
— ...Сиа?
Не успела И Серин начать фразу, как Сиа её перебила.
— Сегодня у всех был тяжёлый день.
Голос Сиа звучал мягко, но И Серин так и не смогла продолжить.
Потому что в этой мягкости таилось чёткое предупреждение: хватит на сегодня донимать Кан Гона.

Комментарии

Загрузка...