«Самдохве» находилась под управлением Короля ростовщиков, у которого когда-то одалживал деньги даже прежний император. В отличие от хладнокровного главы, готового ради выгоды пустить в расход собственного родственника, Ким Юхён был человеком импульсивным.
Разумеется, сам он так не считал. Он свято верил, что всегда сохраняет хладнокровие, расчётлив и умеет выбирать наилучшие средства для достижения цели.
— Быстро развяжи меня.
Однако всякий раз, сталкиваясь с девушкой перед собой, он терял контроль над чувствами.
… И Серин.
Ким Юхён не верил в судьбу. Он считал, что за подобные концепции цепляются лишь неудачники, которым нечего терять. Удобная отговорка, чтобы прикрыть случайность, приукрасить самообман и придать изящества тому, чего так и не удалось заполучить. Вот чем была судьба в представлении Ким Юхёна.
Но в тот миг, когда он впервые увидел И Серин, все эти умозаключения показались ему глупыми.
Именно так.
Коридор Императорской академии. Полдень, когда солнечный свет длинными полосами падал из окон. И Серин стояла прямо в центре этого света.
Она не делала ничего особенного. Просто прошла мимо.
Однако Ким Юхён запомнил этот короткий миг с нелепой, странной отчётливостью. В то мгновение все звуки мира будто затихли, а время замедлило свой ход.
Подобные сентиментальные глупости он ощутил впервые. Ким Юхён всегда насмехался над подобным, но, раз уж сам испытал это, что тут поделаешь?
С того дня И Серин постоянно попадалась ему на глаза.
Её походка. Её холодное лицо, на котором так редко появлялась улыбка. То, как она принимала чужую доброту, но никогда ни на кого не опиралась.
Всё это цепляло его. Раздражало до безумия.
И особенно его злило, когда она разговаривала с другими парнями.
То, как мягко смотрел на неё И Хён.
То, как Го Сонхёк с благородным видом давал ей советы.
То, как Сон Хансу нарочито громко привлекал её внимание.
То, как Хан Тэсон молча подставлял ей плечо.
Всё это выводило его из себя.
Но он не мог выступить против них открыто. Каждого из них подпирали слишком влиятельные семьи. Конечно, будь у него желание… грязных способов хватило бы с лихвой. Но Ким Юхён не стал этого делать. Он понимал: даже если расчистить её окружение подобным образом, она всё равно не станет смотреть на него.
Поэтому он ждал. Сдержанно улыбался, заговаривал первым, помогал при необходимости. Ему казалось, что он проявил немало заботы.
Однако И Серин оставалась прежней. Она благодарила его, но на этом всё заканчивалось. Ни шагу дальше. Словно между ними стояла невидимая прозрачная стена.
И вот теперь его терпение просто подошло к концу.
— Ты всегда так делаешь. Обнадёживаешь человека, а стоит к тебе приблизиться — делаешь вид, будто ничего не понимаешь.
— И когда же это я давала тебе надежду?
— …
— Ты просто сам всё себе внушил.
От этих слов уголок глаза Ким Юхёна едва заметно дёрнулся.
«Сам»? «Внушил»?
Эти два слова откровенно резали слух.
— Ты всегда бросаешься словами не думая.
— Говорю проще, чтобы до тебя быстрее дошло.
— Ха… И Серин, ты что, не понимаешь, где сейчас находишься?
Как она могла не понимать?
Плотные светонепроницаемые шторы и чертовски огромное помещение. Поскольку глаза ей не завязывали, И Серин прекрасно знала, где находится. Это особняк, где проживали босс «Самдохве», Король ростовщиков, и сам Ким Юхён.
Территория «Самдохве», куда никто не смел так просто вторгнуться. В буквальном смысле его владения.
Даже если кто-то догадается о её похищении и быстро вычислит это место, прорваться сюда сил не хватит ни у кого. По крайней мере, среди учеников Императорской академии. Разве что второй принц И Хён мог бы попробовать… но его руки связаны множеством ограничений.
И потому И Серин чётко осознавала одну вещь: прямо сейчас никто не придёт ей на помощь.
И всё же она даже не думала отступать.
— Знаю. И от этого ты кажешься мне ещё более жалким.
— … Что?
— Ты ведь решил, что только заперев меня здесь, сможешь поговорить со мной лицом к лицу.
В то же мгновение усмешка сошла с лица Ким Юхёна.
Видя это, И Серин всё равно не замолчала. Ей, конечно, было страшно. Но поддаться страху — значит дать Ким Юхёну именно то, чего он добивался. Чтобы он подумал, будто она наконец-то приняла его всерьёз, заставила себя посмотреть на него…
Чем давать ему повод для таких иллюзий, лучше провести границу ещё жёстче.
— Ким Юхён, развяжи меня. Пока не поздно.
— А если нет?
— Тогда ты разрушишь себя ещё сильнее.
Взгляд И Серин, устремлённый на Ким Юхёна, не дрогнул. Сломается не она, жертва похищения. Первым сломается тот, кто её похитил. Она была абсолютно уверена в этом.
— Ты сейчас не меня удерживаешь. Ты лишь доказываешь, насколько ты жалок.
Пальцы Ким Юхёна едва заметно дрогнули. Воздух в комнате тяжело застыл.
— Ты и в таком положении за словом в карман не лезешь, — Ким Юхён тихо ухмыльнулся и медленно поднялся. Взгляд, ещё мгновение назад выдававший смятение, снова стал совершенно спокойным. — Ты и сама знаешь, никто не придёт тебя спасать. И Хён? Го Сонхёк? Сон Хансу? Хан Тэсон?
— …
— Даже принц не может действовать просто так. Ему нужен повод, нужны формальности, нужно спасать своё драгоценное лицо. Про остальных и говорить нечего. А что до той девчонки, Сиа, которая вечно с тобой таскается — о ней я уже позаботился.
При имени Сиа глаза И Серин слегка расширились. Заметив эту перемену, Ким Юхён расплылся в довольной ухмылке:
— В конце концов, ты ничем не отличаешься от других. Корчишь из себя сильную, делаешь вид, будто ни в ком не нуждаешься, а на самом деле ты обычная девчонка, которая ничего не может сделать без посторонней помощи.
И Серин ненадолго замолчала. Но молчание длилось недолго.
— И что в этом плохого?
— … Что?
— Принимать помощь от других — это так постыдно? Я никогда не говорила, что могу справиться со всем в одиночку.
Помогать друг другу, просить о помощи, когда тяжело — разве этого стоит стыдиться? И Серин так не считала. Стыдиться нужно было совсем другого.
— Например, того, что ты делаешь со мной сейчас.
— Ха… Всё пытаешься читать мне нотации.
— Я просто называю вещи своими именами.
— Ну так продолжай умничать дальше. В этой тёмной комнате.
Ким Юхён развернулся и без колебаний пошёл к выходу. У самой двери он бросил охране короткое приказание — достаточно громко, чтобы И Серин всё слышала:
— Пока ничего ей не давать. Ни воды, ни еды.
Произнеся это, Ким Юхён слегка повернул голову и, нарочно встретившись взглядом с И Серин, добавил:
— Похоже, тебе нужно время на размышления. Подумай хорошенько, против кого ты пытаешься выступать.
Скри-и-ич—
Тяжёлая дверь закрылась, и комнату снова поглотила густая тьма.
И Серин какое-то время смотрела на закрытую дверь, затем тихо вздохнула.
— … Детский сад.
Запереть в тёмной комнате и заставить подумать над своим мнением? Он правда верит, что это заставит её раскаяться? Какая глупость.
И Серин посмотрела на свои связанные запястья. Верёвка держала крепко. Попробовать выкрутить руки? Похоже, так можно серьёзно вывихнуть суставы.
И всё же просто сидеть и ждать она не собиралась.
«Девчонка, которая ничего не может сделать без посторонней помощи…»
Слова Ким Юхёна всплыли в памяти. Они были правдой. Вот только И Серин не стыдилась этого. Если потребуется, она с радостью объединится с кем угодно, склонит голову и признает долг. Потому что у неё была цель, которую она обязана достичь любой ценой…
Так что выпады Ким Юхёна нисколько её не задели. Было лишь одно, что по-настоящему её беспокоило.
«… Сиа».
Ким Юхён упомянул Сиа. Сказал, что позаботился о ней. Если это правда, значит, Сиа тоже в опасности. Конечно, судя по тому, что она знала о Сиа, та была не из тех, кого легко застать врасплох… И всё же тревога не отступала.
— Хотя сейчас мне явно стоит беспокоиться о себе.
И Серин прикусила губу. Из-за плотных штор в комнату не проникал ни один лучик света. Даже когда глаза привыкли к темноте, разглядеть ничего не удалось.
И тут…
— …?
Снаружи поднялся какой-то странный шум.
Сначала ей показалось. За толстой дверью звуки были нечёткими, да и сам особняк был огромным и спроектирован так, чтобы внутри царила тишина. Но это была не галлюцинация. До неё донеслись разрозненные звуки.
Множество спешных шагов, топающих по коридору. Громкие, пересыпанные ругательствами голоса.
И затем…
Бах!
Дверь распахнулась. С таким грохотом, будто по ней ударили ногой со всего размаху. И на пороге настежь открытой двери—
— Эй, вы же говорили, что И Серин здесь нет? И кто тогда эта девчонка, что копошится вон там в углу? Или великий теневой правитель из «Самдохве» решил поиграть в детские куколки?
— Ты… ты с ума сошёл?! Председатель «Сонхва Груп» имеет право вот так врываться и устраивать погром в чужом доме?!
— А людей похищать, значит, можно? Со стороны посмотреть, так бандит здесь я.
В ярком свете, хлынувшем из коридора, в комнату вошёл юноша.
И Серин узнала его. Иначе и быть не могло. Разве есть сейчас в Корейской империи хоть кто-то, кто не знал бы его? Но именно поэтому вопрос вставал ещё острее: зачем председателю «Сонхва Груп» находиться здесь?
Пред ней почему-то стоял Кан Гон.
Замешательство охватило И Серин, но инстинкт подсказал ей две вещи. Первое — он пришёл её спасти. И второе…
— Идти сможешь?
— … Что?
— Эй, собралась. Мы в самом центре вражеского логова. Я сейчас развяжу тебе руки, дальше идёшь за мной и не отстаёшь.
Во взгляде Кан Гона, устремлённом на неё, действительно ничего не читалось. Ни страсти, ни интереса, ни элементарного любопытства. Словно он смотрел на обыкновенное чучело…
И для И Серин этот факт не мог не показаться невероятно удивительным.

Комментарии

Загрузка...