Внутри массива Сюаньу Мо Тяньшао лежал при смерти. Цзы Сюйнин почти не чувствовала его дыхания. Древо Мира и Древо Небесного Пути, стоявшие рядом, непрерывно вливали в него священную жизненную силу. Особенно старалось Древо Мира — оно отдало Мо Тяньшао почти всю свою энергию.
От напряжения на ветвях Древа Мира начали желтеть листья, а само оно стало сохнуть. Древо Небесного Пути, почувствовав глубокую скорбь в сердце Цзы Сюйнин, тоже принялось исступленно отдавать свою жизненную силу, из-за чего вскоре разделило печальную участь первого — его листва пожухла, а ветви начали отмирать.
Даже ценой таких жертв со стороны священных деревьев тело Мо Тяньшао восстанавливалось лишь частично, а дыхание оставалось пугающе слабым. Все дело было в том, что оба дерева лишь недавно пробудились и еще не успели по-настоящему окрепнуть.
И все же, будучи священными реликвиями, они обладали колоссальной мощью. Тот факт, что даже их объединенные усилия не могли вернуть Мо Тяньшао к жизни, красноречиво говорил о том, насколько тяжелы были раны, полученные им при столкновении с Кровавым Владыкой.
Цзы Сюйнин создала своего двойника, чтобы тот непрерывно растирал целебные пилюли. Одновременно она открыла маленький тыквенный сосуд, который они всегда носили с собой. В нем скопилось немало кровавой ауры, демонической злобы и скверны — всё это могло послужить питательной средой для Древа Мира и Древа Небесного Пути, помогая им восполнить жизненные силы. Что же до зловонной ауры, бушующей за пределами массива Сюаньу, то у деревьев просто не было сил обращать на нее внимание.
***
Перед Зеркалом Духа Старейшины Инь и Ян, видя, в каком тяжелом состоянии находится Мо Тяньшао, и осознавая, что даже совместная помощь священных деревьев не приносит плодов, едва могли сдержаться, чтобы не вмешаться. Однако путь им преградил Хранитель, возникший из пустоты.
Старейшины не понимали, что происходит. Человек был на грани смерти, а Хранитель всё медлил! Если такой талантливый юноша погибнет здесь, они станут грешниками перед лицом истории, ведь он — реинкарнация того самого человека.
На самом деле, Хранитель, застывший в пустоте, сам был готов сорваться с места, когда увидел, что священные деревья бессильны. Но в тот самый момент в его сознании раздался женский голос:
— Старец Тянь! Не вмешивайся, это его испытание!
— Но... но ведь он... — начал было старец.
Женский голос прервал его:
— Без страданий нет роста! Я не могу вечно оберегать его. Я не хочу, чтобы он вырос нежным цветком в теплице. Ему нужно пройти сквозь бури, иначе как он превратится в могучее дерево, упирающееся в небо?
— Слушаюсь, — ответил Старец Тянь и продолжил неподвижно сидеть в пустоте.
***
В одном мрачном мире, на вершине горного пика, стояла женщина в черном платье. Ее длинные волосы ниспадали на плечи, и легкий ветерок едва заметно шевелил прядь у ее уха. Она смотрела на юг с нежностью и тоской.
Вокруг нее, защищая и оберегая, вращались десятки символов, сотканных из законов мироздания. Зрелище было ослепительным: порядок, воплощенный в рунах Времени, Вселенной, Причинно-следственной связи и многих других, сплетался в танце посреди тьмы. Рядом парил меч, чья аура была настолько мощной, что пространство вокруг него трещало, покрываясь тонкими разломами, даже без малейшего усилия со стороны хозяйки.
Взгляд женщины, устремленный на юг, был расфокусирован — она словно видела нечто далекое или погрузилась в глубокие раздумья. Так она простояла на камне почти два часа, и лишь когда багровый отблеск на горизонте начал гаснуть, она отвела взгляд.
Внезапно женщина нахмурилась, но тут же на ее холодном лице промелькнула редкая мягкость — материнская нежность. Спустя мгновение она перевела взгляд на север, едва слышно прошептав:
— Дитя мое! Пришло время отомстить за кровь, пролитую в те годы.
Как только она произнесла эти слова, ее аура начала стремительно расти. Десятки сложных, непонятных символов вокруг нее завертелись быстрее, становясь всё ярче. Пространство начало трескаться от мощи, но бушующая энергия не могла причинить ей ни малейшего вреда — законы мироздания надежно оберегали ее.
Внизу, разорвав пространство, появились десять фигур в черных мантиях и конических шляпах. Они опустились на одно колено, в их глазах читалось глубочайшее почтение.
Старший из них произнес:
— Госпожа! Армия собрана. Мы ждем вашего приказа, чтобы немедленно выступить!
Женщина на вершине горы смахнула слезы, выступившие на глазах, обернулась к своим слугам и холодно произнесла:
— В поход! За мной!
Сказав это, она разорвала пространство и исчезла. Десять черных фигур последовали за ней.
***
В следующее мгновение все одиннадцать оказались на Помосте Полководцев. Внизу, выстроившись в идеальные ряды, стояли могучие воины. Увидев женщину и десятерых демонических посланников, все они опустились на одно колено и в один голос воскликнули:
— Приветствуем Госпожу! Приветствуем Десять Демонических Посланников!
Женщина тихо сказала:
— Встать.
В этот момент на арене появились двое юношей с тонкими, благородными чертами лица. Это были ученики Старейшин Инь и Ян из Гробницы Павших Богов, которых привели сюда для закалки.
Женщина посмотрела на них и распорядилась:
— Один из вас пойдет за Первым Посланником, другой — за Вторым.
Затем она добавила:
— И еще, забыла предупредить. Мы не отвечаем за ваши жизни. Если вас убьют демонические твари — не вините нас.
Юноши промолчали, понимая, что в этом мире таков закон. Их опыта было слишком мало, они были подобны тепличным цветам.
Спустя мгновение женщина отдала приказ:
— Армия, вперед! В бой!
— В бой!
— В бой!
— В бой!
В этот миг боевой дух войска достиг своего пика.
***
В одном из дворцов старец тихо прошептал:
— Это будет битва не на жизнь, а на смерть. Кто знает, сколько из этих десяти тысяч вернутся живыми...
***
Гробница Павших Богов. Внутри массива Сюаньу Мо Тяньшао все еще был без сознания, но его душа перенеслась в мир, который он не мог осознать.
Это была война, не знавшая равных в истории. Мужчины-заклинатели в боевых доспехах были подобны богам войны, женщины в сверкающих одеждах — непревзойденным правителям. Казалось, сама Небесная Доля замерла, а законы мироздания остановились в этот миг.
Сознание Мо Тяньшао тонуло в хаосе, между реальностью и иллюзией. Где-то на краю слуха звучал древний, едва уловимый голос, прерывистый, но полный непреодолимой силы:
— Сровняйте с землей эти Три Тысячи Миров Бессмертных!
Грохот!
Небо затянуло черными тучами, загремел гром, и мир содрогнулся. Казалось, проснулся великий демон, спавший десять тысяч лет, жаждущий поглотить всё живое.
У-у-у...!
С очередным раскатом грома небо разорвалось, и молнии принялись терзать саму ткань мироздания. Мо Тяньшао, чей дух парил вне этого мира, глядя на опустошенную землю, не смог сдержать слез.
— Неужели это... Великая Война Богов и Демонов?
***
Битва продолжалась, становясь всё более кровавой. Крики и звон оружия слились в единый гул. Земля окрасилась в красный цвет, повсюду лежали тела, а кровь текла настоящей рекой.
Свет апокалипсиса озарял мир, где сошлись небожители и демоны. Множество тварей, окутанных черным туманом, с оскаленными лицами и безумным блеском в глазах, взирали на залитый кровью мир, скаля зубы и смеясь в исступленном восторге.

Комментарии

Загрузка...