В горах, на склоне, сидели двое — юноша и девушка, обоим на вид было около шестнадцати лет. Они беззаботно наблюдали за тем, как внизу тяжело трудятся шахтеры.
Это место было не чем иным, как одной из ста восьми рудных жил семьи Мо, одной из четырех великих семей города Хэнъюэ. И все эти жилы были захвачены нынешним наследником рода, Мо Тяньшао.
Однако этот день был обречен стать особенным.
Мо Тяньшао был облачен в белоснежные одежды своего клана, на поясе висел длинный меч, а его благородная осанка сразу выдавала в нем отпрыска знатного семейства. Рядом с ним сидела дочь главы семьи Цзы — одного из четырех вассальных родов, подчинявшихся дому Мо. Звали ее Цзы Сюйнин. Она была ровесницей Тяньшао, шестнадцатилетней красавицей, и, подобно юноше, была одета в белое и носила меч. Ее красота была столь ослепительна, что она казалась сошедшим с небес божеством.
— Сюйнин, — нарушил молчание Мо Тяньшао, — у тебя сегодня нет дурного предчувствия?
Цзы Сюйнин прекратила медитацию и посмотрела на него:
— Наследник, у меня тоже на душе неспокойно. Не знаю почему.
Мо Тяньшао снова взглянул на нее:
— Как думаешь, не задумал ли кто-то недоброе? Может, кто-то хочет отобрать наши рудники?
— Исключать этого нельзя, но у нас в Хэнъюэ споры за рудники всегда решаются поединками молодых талантов. А ты, наследник, среди нашего поколения давно непобедим, так что вероятность невелика.
— Сюйнин, я же просил: не называй меня наследником. Зови просто Тяньшао, хорошо?
Девушка поднялась и почтительно склонила голову:
— Простите, наследник. Сюйнин была неправа. Но таковы правила нашего мира: мой статус ниже, а наш род — лишь вассалы вашей семьи.
— Ты все еще злишься из-за вчерашнего? Не стоит, ведь...
Грохот!
Мощный гул разорвал тишину, прервав их разговор. Оба одновременно посмотрели в сторону источника звука. Вскоре они уже спешили к шахте, чтобы выяснить, что произошло.
— Что случилось? — спросил Мо Тяньшао.
К ним вышел старик-слуга. Он поклонился юноше и ответил:
— Господин, раб не знает. Мы работали, как вдруг раздался этот страшный грохот. Я думаю...
Не успел он договорить, как выхватил кинжал и вонзил его прямо в живот Мо Тяньшао. Юноша не успел среагировать и принял удар.
Цзы Сюйнин мгновенно пришла в себя. Вспыхнула аура мастера духа, и она одним ударом отшвырнула старика, тут же бросившись осматривать рану Тяньшао. Все произошло в одно мгновение — так быстро, что Мо Тяньшао даже не успел осознать случившееся.
— Почему? — глядя на старика, спросил он, усаживаясь в позу для медитации, чтобы остановить кровь. — Семья Мо, кажется, была к тебе добра.
Старик, опустившись на колени, прорыдал:
— Три года назад, когда мой род отказался сотрудничать с вами, ваша семья устроила кровавую резню! Из тысячи двухсот человек выжило только десять. Десять, понимаешь?!
Он вытер слезы и продолжил:
— Мой род погиб. Поэтому я решил подобраться к тебе, втереться в доверие и нанести смертельный удар.
Цзы Сюйнин с тревогой посмотрела на Тяньшао, а затем, обернувшись к старику, в гневе воскликнула:
— Тех, кто устроил ту резню, возглавлял не Тяньшао, а Великий старейшина! У того человека нет ни капли человечности! И что это вообще значит?
Старик усмехнулся:
— А есть ли разница? Разве вы все не из семьи Мо? Раз вы носите эту фамилию, то должны заплатить кровью за нашу кровную месть.
Цзы Сюйнин ахнула:
— Это... это яд?
— Верно. Яд, который полностью разрушит твои меридианы и лишит тебя способности культивировать. Ну как, нравится вкус?
Девушка задрожала от ярости:
— Ты пытаешься убить Мо Тяньшао, тем самым помогая клике Великого старейшины! Без него, нашего наследника, старейшина захватит власть в клане! Где противоядие? Немедленно отдай его!
— Разве не прекрасно, что семья Мо погрузится в пучину борьбы за власть? Это как раз то, чего я хотел. Ха-ха-ха!
— Ты выжил из ума, старый дурак!
Сюйнин начала вливать в Тяньшао свою духовную силу, пытаясь сдержать разрушение меридианов, но все было тщетно.
— Девочка, — проскрипел старик, — бесполезно. Этот яд мы достали специально, от него нет спасения. Мо Тяньшао обречен.
Хлоп-хлоп-хлоп.
Позади старика послышались аплодисменты и голос:
— Отличная работа! Ха-ха-ха!
Услышав этот голос, Мо Тяньшао резко открыл глаза:
— Великий старейшина? Это ты!
Старик остолбенел. Он и не подозревал, что яд ему дал именно Великий старейшина.
Старейшина вышел вперед:
— Ну что, мой племянник, удивлен? Да, все это спланировал я.
Мо Тяньшао, не обращая внимания на рану, приказал Сюйнин бежать. Даже в лучшие времена он не смог бы одолеть старейшину, а сейчас — тем более. К тому же появление старейшины здесь не сулило ничего хорошего.
Цзы Сюйнин, уже готовая к бегству, использовала талисман, и они оба исчезли.
Великий старейшина проводил их взглядом, не собираясь преследовать лично. Он лениво махнул рукой:
— Не оставлять в живых.
Три черные тени сорвались с места, устремляясь в погоню. Старейшина обернулся, но старик-слуга уже исчез.
— Сбежал, шустрый. Впрочем, остатки этого сброда не представляют угрозы, хе-хе.
Тем временем недалеко от шахты старик-слуга стоял рядом с черной тенью.
— Разузнай, какая именно ветвь семьи Мо устроила ту резню три года назад, — приказал он.
— Слушаюсь, — ответила тень и растворилась в воздухе.
В это время Мо Тяньшао и Цзы Сюйнин, подгоняемые магией талисмана, мчались к городу Хэнъюэ.
— Сюйнин, уходи, — прошептал Тяньшао. — Я не хочу тянуть тебя на дно.
— Я доставлю тебя в поместье в безопасности, — отрезала она.
— Но...
В этот момент сзади просвистели иглы, пропитанные тем же ядом. Сюйнин не успела увернуться, и три иглы вонзились в нее. Не теряя ни секунды, она сложила сложные печати.
— Сюйнин, нет! Остановись!
— Запретная техника: Путь тысячи ли!
Тело девушки окутало кровавое сияние.
— Где они?! — раздались крики преследователей.
Вспышка — и беглецы исчезли. Черные тени остановились на том месте, где секунду назад были Тяньшао и Сюйнин.
— Только что были здесь! Ищите!
Они прочесали всю округу, но поиски были обречены на провал. Когда Мо Тяньшао и Цзы Сюйнин нашли, они были уже далеко за пределами города Хэнъюэ.

Комментарии

Загрузка...