— Конечно! В долине сейчас полно грибов и трав, самое время для сбора, — Фила с материнской нежностью посмотрела на Ли Вэя. — В лощине на западе много луговых шампиньонов, на северном склоне зацвел лилейник, а чуть дальше можно набрать папоротника...
Она подробно расписала все окрестные места и виды съедобных растений. Настоящая заботливая мать.
[Профессиональный повар *** передала вам опыт собирательства и соответствующие знания. Вы заплатили 5 очков опыта фермерства. Остаток: 118 очков]
Ли Вэй уже даже не удивлялся.
Позавтракав, он взял старую корову, прихватил дубину, оставленную Сэмом, закинул на плечо мешок и отправился в путь. Раз уж он выбрал собирательство, на него автоматически легла и обязанность пасти скотину.
Что касается Филы, та сослалась на усталость и решила остаться дома. Статус Главы Семьи позволял ей подобные вольности.
Ли Вэй вывел корову на открытый луг с хорошим обзором. Внезапно перед его глазами вспыхнули кроваво-красные строки уведомлений:
[Член семьи Сэм подвергся нападению волчьей стаи и погиб!]
[Член семьи Пенни бросила его в беде и бежала. Штраф: 5 единиц семейного вклада]
[Действия Филы на посту Главы Семьи привели к тяжелым последствиям. Ее авторитет подорван, оценка прохождения будет снижена. В течение следующего месяца любое Сюжетное Убийство против нее будет стоить всего 2 очка вклада, в то время как ей для защиты потребуется 4 очка. Стоимость инициируемых ею Сюжетных Убийств также возрастает до 4 очков]
[Внимание! Волки, убившие Сэма, почувствовали вкус крови и стали агрессивнее!]
[Внимание! Текущее главное семейное задание принудительно изменено на: «Угроза Волков»! До разрешения этой проблемы все дела семьи приостановлены, инициировать Сюжетные Убийства невозможно]
Вот это поворот!
Ли Вэй не стал дожидаться продолжения. Он схватил корову за недоуздок и припустил к лагерю. Стоило ему добежать до стен, как из леса за ручьем донесся волчий вой.
Пенни мчалась во весь опор, крича и взывая о помощи. Зрелище было не из легких.
— Джордж, чего стоишь?! Спасай сестру! — Фила выскочила из-за ограды с двумя копьями. Швырнув одно Ли Вэю, она бросилась вперед с ловкостью разъяренного Мясника или истинной матери, защищающей свое дитя.
Ли Вэй понимал: Фила просто пытается спасти положение. Все прежние распри не стоили и ломаного гроша по сравнению с угрозой смерти Пенни – если она погибнет, квест провалят все.
Сцепив зубы, Ли Вэй подхватил копье и рванул следом. Из леса выскочили три волка. Очевидно, остальные два остались присматривать за тем, что осталось от Сэма. Значит, у людей был шанс.
Ли Вэй бежал, мимоходом отмечая, что Фила на удивление быстра. Несомненно, базовые характеристики у обеих женщин были выше, чем у него.
Когда до Пенни оставалось меньше двадцати метров, самый крупный волк с лоснящейся серой шкурой резко ускорился и сбил ее с ног. Хищник нацелился прямо в горло. Один укус – и Пенни конец.
Но ее реакция была на высоте: падая, она успела подставить локоть, в который волк и вцепился мертвой хваткой.
— А-а-а! — Фила закричала не своим голосом и в каком-то исступлении бросилась на помощь. Возможно, в памяти всплыла та старая волчица, что когда-то повалила ее саму?
Ли Вэй тоже прибавил ходу, но его разум оставался странно холодным. Возможно, сказался опыт прошлых встреч со стаей или воспоминание об убитой им старой волчице. Он даже успел подумать, что местные волки совсем не похожи на земных: они были куда свирепее и ни капли не боялись вооруженных людей. Словно они никогда не знали страха перед Человеком Разумным.
Игра ли это была или особенности этого мира с зачатками магии – размышлять было некогда.
Пока вожак терзал Пенни, два других волка не отставали. Один кружил у ее ног, пытаясь улучить момент, но Пенни отчаянно отбивалась. Третий же зверь, оскалив пасть, кинулся на Филу.
— Сдохни! — Фила в панике ткнула копьем, но волк легко уклонился и, зайдя сбоку, молниеносно прыгнул.
Ли Вэй видел все как на ладони. Идеальное движение, текучее и точное – Фила оказалась на земле в мгновение ока. Волк показал, что такое истинный хищник. Но вместо того чтобы рвать ее, он использовал тело Филы как трамплин и в прыжке нацелился на Ли Вэя.
Однако Ли Вэй был готов. Ошибка Филы послужила ему уроком.
Он тоже закричал, изображая панику, и сделал неуклюжий выпад копьем. Но это была лишь уловка: в последний момент он качнул корпусом, отступил на полшага, резко дернул копье на себя и тут же с силой выбросил его вперед в мощном выпаде.
Ли Вэй был в своей лучшей форме. Месяцы тяжелого труда на пашне закалили его тело. Пока союзники принимали на себя основной урон и раскрывали тактику врага, он получил преимущество того, кто бьет последним.
Волк, как и ожидалось, попытался повторить свой маневр в воздухе, но Ли Вэй его перехитрил.
Зверь еще не коснулся земли, а острие копья уже ждало его. Это была не просто скорость – это был идеальный расчет времени и предсказание действий противника. Животное оставалось животным.
Волк попытался извернуться, но опоздал. Копье Ли Вэя с хрустом вошло в мягкий живот хищника и вышло с другой стороны.
Зверь взвыл от боли и рванулся прочь, едва не сбив Ли Вэя с ног. Но тот устоял – два месяца изнурительной работы научили его крепко держать баланс. Ли Вэй не выпустил оружие, и, когда волк дернулся, копье выскользнуло из раны.
Брызнула кровь, раненый хищник, поджав хвост, бросился наутек. Видя это, второй волк, круживший у ног Пенни, тоже струсил и поспешил скрыться.
Остался только вожак. Он все еще сжимал зубами руку Пенни, пытаясь оттащить ее в сторону. Но, увидев Ли Вэя, бегущего к нему с окровавленным копьем, хищник на миг замешкался. Он разжал челюсти, собираясь отступить для маневра.
В этот момент Пенни, собрав остатки сил, мертвой хваткой вцепилась в загривок волка и рывком повалила его на землю!
Великолепный шанс! Ли Вэй одним ударом пронзил брюхо зверя, а вторым – вогнал копье прямо в сердце.
Кровь хлынула фонтаном.
Первый трофей был взят.

Комментарии

Загрузка...