Место под распашку Ли Вэй присмотрел заранее: аккурат подле их первого лагеря с шалашами. В ста шагах от ручья и в тридцати – от новостроя. Участок лежал чуть выше уровня воды и был довольно ровным, что в будущем сулило удобство при поливе и жатве.
Разумеется, Ли Вэй не стал сразу выдавать своих намерений. Следуя совету Пенни, он принялся копать полуметровые ямы через каждые три шага.
Впрочем, на полметра он не углублялся – лишь снимал дерн, то и дело «случайно» расширяя границы каждой лунки.
Когда в ряду набралось десять ям, и таких рядов тоже стало десять, он просто соединил их между собой. Так проступили контуры поля – квадрат со стороной примерно в тридцать метров.
Теперь оставалось одним махом вскопать середину, и в распоряжении Ли Вэя окажется участок площадью около полутора му.
Дело двигалось не так быстро, как хотелось бы. Еще до полудня Фила заподозрила неладное. Она подошла и молча наблюдала, как Ли Вэй, обливаясь потом, ворочает землю. Взгляд ее был тяжелым, задумчивым. Однако, не проронив ни слова, она вернулась к костру варить пшеничную кашу.
Когда к обеду вернулась Пенни, она, что называется, «вскипела». Казалось, ее яростный взгляд вот-вот разорвет Ли Вэя на куски.
Но в последний момент она совладала с собой и спросила обманчиво спокойным тоном:
— Джордж, разве мы не договорились сначала достроить ограду?
— Я и сам так думал, — с самым невинным видом ответил Ли Вэй. — Но пока копал ямы утром, решил, что можно заодно подготовить поле под пшеницу. Сейчас лето, и чем раньше посеем, тем лучше будет урожай осенью. Мама, ты как считаешь?
Фила сохраняла бесстрастное выражение лица. Пенни оглянулась на нее – взгляд ее так и лучился жаждой убийства. Фила тут же отозвалась с притворно-любящей улыбкой:
— В этом есть смысл. Земледелие куда надежнее охоты, да и прибыли от него больше. Джордж, мой милый мальчик, ты действительно повзрослел.
Почти в то же мгновение перед глазами Ли Вэя всплыло системное сообщение:
[Повар-послушник*** предлагает вам три килограмма пшеницы на семена. Стоимость сделки: 20 очков опыта]
Ли Вэй не знал, насколько честной была эта цена, но согласился без колебаний. Он отдал все свои 19 очков опыта лесоруба и 1 очко опыта сбора, завершив обмен.
Теперь, как только пашня будет готова, можно будет забрать зерно из фургона.
Пенни промолчала. В рамках текущего сценария любое возражение стало бы нарушением правил: действия Ли Вэя по расширению сюжета через земледелие были логичны и обоснованы – точно так же, как ее собственные действия со строительством дома.
С виду все было тихо, но Ли Вэй не обольщался. Пенни могла при первой возможности применить к нему Сюжетное Убийство – особенно если Фила решит от него избавиться.
После обеда и короткого отдыха Ли Вэй перестал скрываться. Он размашисто срезал дерн и переворачивал пласты земли, окультуривая пашню.
Работа оказалась ничуть не легче валки деревьев. Чтобы закончить всё поле, требовалось время.
Хорошей новостью было то, что по мере продвижения начал капать опыт земледелия – примерно по одному очку за каждые пять квадратных метров вскопанной земли.
Плохая же новость заключалась в обилии сорняков и густом переплетении корней. Из-за неподходящего инструмента он успевал обработать за день едва ли сотню «квадратов», что давало около двадцати очков опыта.
Что ж, это все равно было выгоднее, чем махать топором.
К вечеру Ли Вэй в полном унынии сидел прямо в грязи. Перед ним лежала безнадежно испорченная лопата: она треснула посередине, развалившись на два куска железа.
Он явно переборщил с усилиями. Прочность этой лопаты оказалась куда ниже, чем у топора.
К тому же из-за поломки у него вычли одно очко вклада в семью – теперь их осталось всего шесть. Причина: порча инвентаря.
«Да уж, мечтать легко, а реальность сурова. Ничего-то здесь просто не дается».
За весь день каторжного труда он вскопал лишь около ста пятидесяти квадратных метров – капля в море по сравнению с его планами.
Да и общее положение дел было плачевным: 6 очков вклада в семью, 30 очков опыта земледелия и 2 очка опыта строительства. Если он не найдет способ стабильно добывать опыт, ему скоро станет нечем платить даже за еду.
— О, мой дорогой братец, — Пенни подошла и присела рядом, доверительно обняв его за плечи. — Это всего лишь инструмент, не расстраивайся так. По правде говоря, у меня дела не лучше: я случайно сломала топорище того топора, что оставил нам отец. Теперь лезвие болтается, как голова у утки.
Ли Вэй повернулся к ней. Он отчетливо видел, как ее брови подергиваются, словно две гусеницы – точь-в-точь как у какой-нибудь величавой королевы штормов. Только дурак бы не заметил, как она злорадствует.
Внутри вспыхнул гнев. Ли Вэю до смерти захотелось прихлокнуть эту стерву, но он сдержался. Он даже изобразил на лице скорбь. Нельзя поддаваться на провокации и уж тем более нельзя произносить слова, выходящие за рамки текущей роли. Предупреждение о «последствиях на совести игрока» звучало слишком грозно.
Если он сорвется – значит, попался на крючок.
...
После ужина, отдав два очка опыта строительства за еду, Ли Вэй принял решение. Он обратился к Филе:
— Мама, я хочу засеять поле пшеницей.
— О, мой маленький Джордж решил стать фермером? — Фила тепло улыбнулась в свете костра. — Это просто чудесно.
Она поднялась, подошла к повозке и бережно откинула брезент. Достав из деревянного ящичка мешочек, она принялась отмерять пшеницу квадратной деревянной меркой. Набрав зерно трижды, она каждый раз с силой встряхивала коробку, так что пшеницы там было даже меньше, чем по края, не говоря уже о горке.
«Даже здесь ухитряется обсчитать? Ты в прошлой жизни помещицей-крепостницей была, не иначе».
Ли Вэй молча наблюдал за этим, понимая, что поделать ничего не может.
Подхватив мешочек весом от силы в два с половиной килограмма, он отправился на свою импровизированную пашню. При свете звезд он сначала прорезал мотыгой борозды глубиной около пяти сантиметров, заложил зерно и присыпал его слоем рыхлой земли. Ли Вэй никогда не занимался сельским хозяйством на Земле, но общую логику процесса понимал.
К тому же почва была очень влажной, а его Карта Фермера давала профессиональные бонусы – должно было получиться.
В сущности, сейчас он шел ва-банк.
Иного пути не было: это задание, казавшееся поначалу простым, обернулось непосильной ношей.
Провозившись до середины ночи, Ли Вэй наконец закончил сев. Однако спать он не пошел. Невзирая на тучи комаров, он остался караулить поле с палкой в руках. Он не боялся, что Пенни все испортит – логика сюжета ей этого не позволит.
Его пугало другое: мыши, кабаны или прочее зверье, которое могло прийти и вырыть его драгоценные семена.
Так он просидел до самого рассвета. Когда силы были уже на исходе, перед глазами бесшумно проплыли строки текста:
[Вы успешно подготовили небольшой участок земли и произвели посев. Благодаря вашему профессиональному таланту плодородие этой пашни увеличено на 30%. С учетом благоприятной температуры, влажности и сохранности семян прогнозируемая всхожесть составляет 98%. Вы получили награду за первый этап. Идет расчет...]
[Вы получили 15 очков опыта земледелия]
[Дружеский совет: вы можете передать это поле в общую собственность семьи, за что получите пять очков семейного вклада]
[Дружеский совет: пашня требует постоянного ухода. Урожай будет получен после прохождения четырех стадий: прорастание, рост, колошение и жатва. Весь процесс займет около трех месяцев. В течение этого времени любые внешние факторы могут привести к потере части или всего урожая!]

Комментарии

Загрузка...