Поздняя осень принесла с собой листопад и затяжные дожди. Холодный ветер пробирал до костей – на душе было так скверно, что и словами не передать.
Ли Вэй в одиночестве брел по тропинке в парке, напоминая брошенного бездомного пса: промокший насквозь, замерзший и потерянный.
Серое настроение, серое небо – всё это казалось отражением его собственной жизни, обреченной на увядание.
Он шел, охваченный оцепенением.
Внезапно прямо над ухом раздался резкий звук:
— Ди! — Обычный сигнал, но почему-то у Ли Вэя возникло странное чувство, будто само время остановилось.
Даже мельчайшая водяная взвесь в воздухе замерла, став отчетливо видимой.
Затем перед ним, прямо на уровне глаз, возникла серая пыльная карта.
Разглядеть детали не удавалось: казалось, ее окутывает плотный туман, который в мгновение ока заполнил всё пространство вокруг.
Окружающий мир исчез, осталась лишь бесконечная серая пелена.
Вскоре Ли Вэй почувствовал, что всё вернулось в норму, а недавнее видение было лишь мороком. Однако в этот миг в тумане начали проступать строки текста, медленно проплывая перед его глазами.
[Привязана Однозвездочная Карта Фермера]
[Вы сменили профессию на Фермера-послушника]
[Получен профессиональный талант: плодородие возделываемой земли увеличено на 30%]
[Вход в соответствующий мир выполнен, сложность мира – одна звезда]
[Мировой фон: неизвестно]
[Требования задания: выжить не менее 36 месяцев и накопить как минимум одну единицу стандартного мирового ресурса]
[Награда за успех: неизвестно]
[Штраф за провал: стирание соответствующей памяти, изъятие Карты Фермера, возвращение в исходный мир, вечная утрата шанса на пробуждение]
[Дружеский совет: не позволяйте себе выглядеть чужеродно, в противном случае последствия на вашей совести]
...
— Что это вообще такое? — Пробормотал Ли Вэй.
Глядя на бегущие строки, он пребывал в полном замешательстве. Ему даже пришла мысль, что череда ударов – увольнение, разрыв с любимой, болезнь – довела его до глубочайшей депрессии и галлюцинаций.
Но в следующую секунду надписи исчезли, а туман начал стремительно рассеиваться. Перед его взором предстал вовсе не дождливый парк с опавшей листвой, а совершенно незнакомая долина. Ее окружали густые зеленые леса, а где-то вдали белели заснеженные пики гор.
В лазурном небе плыли пушистые облака, светило яркое солнце, но жары не чувствовалось.
Мимо с жужжанием пронеслись жирные зеленые мухи, а в густой траве стрекотали неведомые насекомые.
Всюду пестрели маленькие белые цветы – казалось, здесь царило начало лета.
Неподалеку виднелось несколько убогих и грязных лачуг. Рядом стояла неуклюжая старая повозка с отвалившимся колесом, а поблизости тощая костлявая корова лениво щипала траву.
По другую сторону от лачуг была расчищена небольшая площадка, где горел костер. Над огнем висел закопченный глиняный горшок, содержимое которого усердно помешивала растрепанная женщина с чумазым лицом. Запах дыма, смешанный со странным ароматом варева, почему-то вызвал у Ли Вэя ассоциации со слизью...
— Это... как это... — он застыл на несколько секунд, а затем опустил взгляд на себя, чувствуя, что с ним тоже что-то не так.
И действительно: привычная одежда, обувь, телефон, ключи и часы исчезли. Вместо них на нем была зловонная, грубая, похожая на кору дерева одежда из мешковины – словно большой мешок с четырьмя дырками. Он даже обнаружил, что на нем нет штанов, лишь кусок рваной ткани в качестве набедренной повязки.
Об обуви не стоило и мечтать – он стоял босиком в самой настоящей гнили. Жидкая грязь, смешанная с коровьим навозом, весело выдавливалась сквозь пальцы ног, вызывая неописуемо жуткое ощущение.
Однако серая карта, неведомым образом оказавшаяся в его руке, помогла сохранить остатки рассудка. Он отчетливо чувствовал, что эта карта неразрывно связана с ним, разделяя его горести и радости, его Судьбу.
— Джордж, чего ты там застрял? — Внезапно крикнула растрепанная женщина, обернувшись к нему. — Живо собирай хворост, отцу нужно сухое жилище!
Она говорила очень быстро, используя странное, никогда ранее не слышанное им произношение, но он магическим образом всё понял.
— Отец? — Ли Вэй замер, а затем заметил, что в другой лачуге лежит мужчина. Рядом о нем заботилась женщина постарше, которая тихо всхлипывала.
— Похоже на семью беженцев, — мелькнула мысль.
Пока в его голове роились догадки, серая карта внезапно исчезла, словно скрывшись внутри его тела. В то же мгновение перед глазами всплыла панель характеристик, откликающаяся на его мысли.
[Имя: Ли Вэй]
[Первая профессия: Фермер-послушник]
[Судьба: привязана Однозвездочная Карта Фермера, автоматически получено 5 свободных очков характеристик]
[Живучесть: 20 (смертельная болезнь)]
[Выносливость: 50 (слабость, – 50)]
[Сила: 3 (слабость, – 3)]
[Ловкость: 1 (слабость, – 3)]
[Защита: 1 (истощение, – 2)]
[Текущее состояние: смертельная болезнь и слабость, вызванная умеренным голодом. Выносливость будет быстро падать. Ожидаемая смерть – в течение 30 дней]
...
— Мои параметры оцифрованы? — В угасшем сердце Ли Вэя забрезжил Сумеречный луч надежды. Он заметил, что если сконцентрировать внимание на любой характеристике более чем на секунду, рядом появляется знак «+». Значит, их можно повышать.
Сможет ли он таким образом исцелиться? Ли Вэй затрепетал от волнения. Рак на поздней стадии – эти слова когда-то разрушили все его надежды.
Не колеблясь, он сосредоточился на живучести и выбрал повышение.
Всё произошло мгновенно: теплая волна разлилась от макушки по всему телу, сознание прояснилось, и хотя вскоре прилив сил поутих, он почувствовал себя гораздо лучше.
Взглянув на параметр живучести, он увидел: [30 (тяжелая болезнь)].
Текущее состояние изменилось: теперь ожидаемая смерть должна была наступить через шесть месяцев.
— Охренеть! Ха-ха-ха! — Ли Вэй ликовал про себя, на глазах выступили слезы. Нет ничего более упоительного, чем воочию увидеть надежду.
Он продолжил распределять очки.
[40 (серьезная болезнь)]
[50 (хроническая болезнь)]
...
Когда живучесть достигла пятидесяти, он начал успокаиваться, сменяя восторг на холодный расчет. В начале ему дали пять свободных очков характеристик, и в будущем получить их, вероятно, будет непросто. Как ими распорядиться?
Судя по статусу хронической болезни, ожидаемая продолжительность жизни выросла до трех лет – как раз тот срок, что требовался по заданию.
— Это значит, — рассуждал он, — что если я не умру от голода, холода или несчастного случая, то с этой частью проблем не будет. А если я найду в этом мире врача, срок жизни может еще увеличиться.
Поразмыслив, Ли Вэй поочередно сосредоточился на остальных параметрах. Выносливость, сила, ловкость и защита – всё это можно было поднять за одно свободное очко.
Нужно было сделать выбор.
— Лучше пока подождать, — решил Ли Вэй. — Буду распределять очки по обстоятельствам.
Спешить было некуда. Чувство, когда живучесть вернулась к пятидесяти, было сродни состоянию человека, выздоравливающего наполовину. Это давно забытое ощущение «почти здоровья» привело его в прекрасное расположение духа, а мысли стали ясными и логичными.
— Прошлой ночью, судя по всему, был сильный ливень.
— Это место расположено довольно высоко, так что селя не было, но поскольку в лагере не вырыли дренажные канавы, воду залило прямо в лачуги.
— Если это семья, то мой новоявленный отец, должно быть, заболел или ранен.
— Нас четверо?
— Колесница сломана, но на ней есть тент, а внутри, кажется, какие-то припасы.
— Дорог поблизости не видно. Значит, мы действительно бежим? И эта земля ничья?
— Без сомнения, хотя задание и не требует выживания остальных, в одиночку я в такой среде три года не продержусь.
— К тому же, я привязан к Карте Фермера, значит, мне нужно расчищать поля, чтобы быть полезным. Но это не значит, что я буду только пахать. Собирательство, охота, строительство, кулинария – придется участвовать во всем. Суровое задание! Дали Карту Фермера, а пахать заставляют и за Охотника, и за плотника, и за повара, и даже за кузнеца с каменщиком.
— И наконец, что это за предупреждение? Нельзя выдавать местным информацию, не принадлежащую этому миру? Последствия на моей совести... Ха, неужели меня примут за дьявола, свяжут и сожгут на костре?
Размышляя, Ли Вэй шагами замерял границы лагеря.
В ста двадцати шагах к востоку находился центр долины, где весело журчал ручей. Воды было немного, и неизвестно, водилась ли там рыба, но источник воды был найден.
В ручье лежало множество камней, принесенных течением. Некоторые были черного цвета – может, в них есть железная руда? К тому же, камни пригодятся для постройки дома или ограды.
На другом берегу ручья темнел густой лес, явно девственный. Поваленные высохшие деревья лежали в беспорядке, а буйные травы и лианы стояли сплошной стеной. В глубине леса клубился густой туман, выглядело это зловеще.
Но чтобы обосноваться здесь, лес придется осваивать. Это будет отличный источник древесины.
Ли Вэй не рискнул заходить вглубь и набрал на опушке охапку промокшего хвороста.
С этим проблем не возникло.
Вскоре он натаскал целую кучу. Нарвав дикой травы, он сплел из нее веревки, связал дрова в большую охапку и потащил назад. Хвороста много не бывает.
— Кха-кха-кха! — Когда он притащил очередную партию, в лагере зашелся кашлем его «отец». Ли Вэй не успел опомниться, как раздался плач.
Его названый отец скончался так быстро.

Комментарии

Загрузка...