На данный момент Расхититель сработал уже пять раз, и все полученные очки Ли Ванцзи бережливо вложил в Конституцию. Его запас здоровья перевалил за две сотни, а показатель защиты вырос с начальных десяти до семнадцати пунктов. Теперь удары безумных птиц наносили ему всего по пять единиц урона вместо прежних восьми.
Ли Ванцзи с трудом разогнул затёкшую спину, встряхнул онемевшую от бесконечных взмахов руку и заглянул в инвентарь. Рассматривать там было особо нечего — унылая пустота. За несколько часов непрерывного гринда, если не считать зажатого в ладони Ржавого тесака, он не выбил ни единой шмотки. Лишь куры расщедрились на жалкие тридцать с небольшим медяков.
— Эх, базовое лечебное зелье стоит целых пятьдесят монет, — с сожалением вздохнул он. — Жаба душит отдавать последнее. А ведь с парой бутылок можно было бы вообще не стоять на месте, дожидаясь регенерации, а фармить без остановки.
Взгляд скользнул по полоске опыта. Текущий уровень: 1 (72/100). До долгожданного апа оставалось завалить всего четырнадцать мобов. Часы на панели показывали три часа ночи по реальному времени. К рассвету он железно будет вторым.
— Сначала в деревню, сдам квесты, — решил Ли Ванцзи. — Посмотрим, чем порадуют старики. Вдруг отсыплют что-нибудь стоящее.
Конечно, он трезво оценивал ситуацию: сбор сердец и перьев — это самые первые, копеечные задания в Новичковой деревне. Никаких откровений ждать не стоило. Обычный набор: немного опыта, пригоршня меди, да, если очень повезёт, какая-нибудь серая тряпка из экипировки.
Центральная площадь деревни встретила его странной пустотой — старосты на привычном месте не оказалось. Прождав пару минут, Ли Ванцзи решил поспрашивать местных жителей. И то, что он узнал, заставило его нахмуриться. Оказывается, у кузницы разыгралась настоящая драма: добрая сотня игроков зажала несчастного кузнеца в кольцо, подняв такой крик, что дело вот-вот грозило перерасти в кровавую потасовку. Староста, прознав о бунте, поспешил туда в роли миротворца.
— Бунт против кузнеца? — Ли Ванцзи недоуменно хмыкнул. — Чего эти придурки не поделили с NPC вместо того, чтобы спокойно качаться?
Поняв, что старосту он здесь не дождётся, Ли Ванцзи двинулся на юг деревни, где у самого ручья примостились неказистые глинобитные постройки кузнечной мастерской. Ещё на подходе до его ушей донёсся зычный, сорванный от крика голос одного из игроков:
— Что за дерьмовый квест ты мне подсунул, старый хрыч?! Сказал нарубить дров — я в лепешку расшибся, но притащил. А ты, старый пень, заявляешь, что мало! Ладно, я стерпел. Рубил снова и снова, а тебе всё мало! Я вкалывал всю ночь, руки в кровь стёр, мозоли лопаются! И ладно бы награда была достойной за такой каторжный труд, но ты... — Парень аж задохнулся от ярости, его голос сорвался на визг. — Посмотрите, что этот старый козёл мне дал! Двадцать очков опыта и тридцать медяков!
Развернувшись к толпе, орк в стартовых обносках яростно ткнул пальцем в огромную, высящуюся до крыши поленницу:
— Эй, народ, вы только гляньте на это! Скажите, разве это не издевательство?! Нас тут за скотину держат! Да любой захудалый осёл за такую работу получил бы больше!
Ли Ванцзи протиснулся вперёд и встал на цыпочки. Перед кузницей, лениво опершись на огромный молот, стоял старый мастер. На все крики толпы он лишь презрительно кривил губы.
«Да уж, поленница и правда знатная», — мысленно присвистнул Ли Ванцзи. — «Вкалывать всю ночь ради такой кучи дров — парень явно трудяга. Но награда в двадцать опыта — это и правда плевок в душу. Неудивительно, что бедолага включил режим яростного токсика».
В этот момент стоящий в первых рядах эльф-лучник с приметным ником Эльфийский Лейтенант с размаху швырнул свой стартовый деревянный лук под ноги кузнецу. Его глаза налились кровью, взгляд обещал скорую и мучительную расправу. Из толпы тут же донеслись подстрекательские выкрики:
— Давай, Лейтенант, покажи ему! Мы же ветераны, во скольких ММО чалились, нельзя перед каким-то кодом прогибаться!
— Опусти старика!
— Задай ему жару, Лейтенант! Мы за тобой, нельзя спускать им такой грабёж!
Почувствовав за спиной поддержку бурлящей толпы, Эльфийский Лейтенант развернул плечи, набрал в лёгкие побольше воздуха и на всю площадь выкрикнул сочное, раскатистое:
— Су-у-ука!
Толпа взорвалась одобрительным гулом:
— Хорош!
— С козырей зашёл, сразу видно — мастер слова!
— Жги, бро, мы с тобой!
Лейтенант обернулся. Позади него колыхалось море разъярённых игроков. Все они были его верными соратниками по несчастью, готовыми поддержать любой кипиш. В его груди всколыхнулась волна безумной гордости, а губы сами собой расплылись в довольной ухмылке. Он заметил, что многие уже включили функцию записи видео. Такой грандиозный скандал! К утру ролики гарантированно взорвут официальный форум игры. И он, Эльфийский Лейтенант, проснётся знаменитым.
«В любом случае, перевес на нашей стороне!» — самодовольно подумал он. В его голове уже зрел идеальный кликбейтный заголовок для будущей темы:
«Герой, поднявший первое восстание против произвола NPC!»
Чем больше он об этом думал, тем сильнее росла его уверенность. Эльф торопливо набросал в уме план пламенной речи, чтобы не запнуться в самый ответственный момент и не растерять авторитет. Откашлявшись, он выдал на пределе голосовых связок:
— Эй ты, старый козёл, чтоб тебя черти драли! Ты — всего лишь кучка паршивого кода, скрипт недоделанный, с какого перепугу ты тут пальцы гнёшь?! Я у твоей наковальни всю ночь спину гнул, железо ковал, а ты мне швыряешь эти жалкие гроши?! Ты хоть понимаешь, кто я?! Я — Игрок! Игрок — это бог в этом мире, понял ты, кусок дерьма?! А ты вздумал бога как батрака использовать?! Тьфу на тебя!
— Красава! — взревела толпа. — Лейтенант, жги дальше! Этот ублюдок и меня всю ночь заставлял меха раздувать, руки отваливаются, а в итоге — те же тридцать медяков! Матери его, по полной матери, пусть знает наших!
— Сбавь планку цензуры, Лейтенант, хлыщи самым грязным матом!
Толпа бурлила, подначивая своего лидера. Старый кузнец, всю жизнь пользовавшийся уважением в деревне, от таких оскорблений побелел. Его глаза налились яростью, вены на бычьей шее вздулись. Не выдержав, он с глухим рыком вскинул свой пудовый молот и с размаху обрушил его на землю.
Ба-бах...
Площадь содрогнулась. Во все стороны полетели комья земли и густая пыль. Когда завеса рассеялась, игроки онемели: прямо перед ногами Лейтенанта зияла воронка глубиной в полметра. Земля внутри неё казалась выжженной дотла, а из оплавленных краев до сих пор вырывались злые язычки фиолетового пламени. Такой удар мгновенно остудил пыл игроков, которые до этого с трудом ковыряли первоуровневых курищ.
Впрочем, страх длился недолго. Пошушукавшись, бунтари вспомнили, что они всего лишь первого уровня. Ну убьёт их этот безумный дед, ну воскреснут они на кладбище — терять-то всё равно нечего. Голому разбойник не страшен. Оскорбления посыпались с новой силой.
Кузнец лишь тяжело выдохнул сквозь зубы и прогудел, обводя толпу налитыми кровью глазами:
— Языком чесать — не мешки ворочать. Кому что-то не нравится — шаг вперёд, померяемся силами. Одолеете меня — забирайте хоть всю кузницу, слова не скажу.
Среди игроков началось замешательство, но тут из глубины толпы раздался глумливый выкрик:
— Слышь, дед, ты пугалку-то убери! Не имеет права NPC игроков атаковать, правила игры не позволят! А если такой смелый — бей давай! Врежь мне по кумполу своим молотком! Что, слабо?! Или когда тебя матушка рожала, яйца в утробе позабыла?!
Говоривший явно обладал завидной наглостью, но при этом был парнем неглупым — кричал из самой гущи, постоянно перемещаясь, так что понять, кому именно принадлежал этот визгливый голос, было решительно невозможно. Кузнец был уже в шаге от того, чтобы сорваться в кровавое безумие. Староста, который до этого надеялся замять конфликт миром, понял, что ситуация пахнет керосином. Тяжело вздохнув, он вышел вперёд и встал между разъярённым мастером и толпой:
— Уважаемые, уважаемые, выслушайте меня!
— А ты ещё кто за хрен с бугра?! — Лейтенант, поймавший кураж, обрушил свой гнев на нового противника. На этой площади для него больше не существовало авторитетов среди игровых скриптов. — Заткнись и не отсвечивай, без тебя тошно!
Староста от такой наглости аж поперхнулся. Он никак не ожидал, что эти «пришельцы» окажутся настолько трамвайными хамами. Всё-таки в этой глуши он был непререкаемым авторитетом, местным царьком, а тут какое-то сопливое ничтожество вытирает об него ноги. Конечно, официально причинить им вред он не мог, но вот устроить сладкую жизнь втихаря, урезать репутацию или подсунуть проклятый квест — это всегда пожалуйста. Спрятав злобу за маской благожелательности, старик мягко произнёс:
— Я — староста этой Новичковой деревни.
— Раз при должности, так и веди себя нормально! — Эльфийский Лейтенант презрительно сплюнул, глядя на старосту сверху вниз, а затем демонстративно покосился на кузнеца за его спиной. — Будь с игроками поласковее, а то расселись тут как короли на именинах.
Толпа снова взвыла от восторга:
— Хорош, Лейтенант!
— Умой этих стариков, пусть знают, чья это игра!
Поняв, что перед ним обычный крикун, с которым бесполезно вести конструктивный диалог, староста замолчал, решив дождаться, пока у толпы иссякнет запал. Но Лейтенант и не думал останавливаться. Сделав шаг вперёд, он ткнул пальцем в грудь старика:
— Что притих, дедуля? Язык в задницу затянул? Ты же припёрся тут проблемы решать, чего рот захлопнул?
Даже у святого от таких речей лопнуло бы терпение. Староста незаметно сжал кулаки в рукавах халата, мысленно выжигая на подкорке имя этого наглеца. «Ну погоди, ублюдок, ты у меня до конца дней будешь навоз за свиньями убирать», — пронеслось в его голове. Однако, обладая колоссальным жизненным опытом, старик лишь изобразил полное непонимание:
— Сын мой, я не совсем понимаю твои странные слова. Что это за наречие такое?
Лейтенант самодовольно расправил воротник своей стартовой куртки, задрал подбородок и с гордостью отчеканил:
— Слушай внимательно и запоминай, старик. Это великий и могучий, исконно наш, родной язык! Наше, так сказать... — Он сделал паузу, многозначительно подняв указательный палец вверх. — Наше национальное достояние!

Комментарии

Загрузка...