Время от времени прямо перед троицей то и дело возрождался рогатый олень, преграждая им путь.
Но стоило зверю только появиться, как шедший в группе воин тут же убивал его одним ударом!
Чудовищный урон, который он наносил, не на шутку пугал оказавшихся поблизости игроков.
Они поспешно бросали недобитых монстров и старались держаться от греха подальше.
А что еще оставалось делать?
Не убережешься – пеняй на себя!
Вдруг этот безумец решит проверить на них силу своего меча? Их хлипкие персонажи третьего уровня, едва вышедшие из-под защиты начальной зоны, точно не переживут такого удара!
Под испуганными, полными жгучей зависти и злобы взглядами толпы троица вальяжно вернулась в деревню новичков.
Там они без труда получили у деревенского старосты очки ремесленных навыков и успешно освоили выбранные профессии.
Договорившись о времени следующей встречи, друзья попрощались друг с другом и вышли из игры, чтобы как следует отдохнуть...
В реальном мире уже наступил полдень следующего дня.
Благодаря высокотехнологичному шлему Линь Сяо не чувствовал ни малейшей сонливости, хотя провел в виртуальной реальности всю ночь.
Единственным неудобством была ноющая боль в пояснице из-за слишком долгого лежания.
— Ну и ну! Вот доберусь до десятого уровня и обязательно раскошелюсь на игровую капсулу! — Пробормотал Линь Сяо, разминая затекшее тело и мысленно давая себе зарок.
Одевшись и умывшись, он вышел из съемной квартиры и направился прямиком к лапшичной у ворот жилого комплекса.
Но стоило ему занять столик, как перед ним возник знакомый силуэт.
— Не возражаешь, если я присяду? — Стройная длинноногая красавица бесцеремонно опустилась на стул напротив Линь Сяо и посмотрела на него с легкой, лукавой усмешкой.
Линь Сяо невольно вздрогнул. В его взгляде, устремленном на незваную гостью, смешались самые противоречивые чувства...
Чжоу Жуй!
Это имя, точеная фигура и характерная улыбка были знакомы ему как никто другой.
Она жила этажом выше и была его соседкой.
В его прошлой жизни, когда монстры из «Восьми Пустошей» прорвались в реальность, они плечом к плечу сражались с чудовищами и чудом сумели выбраться из обреченного Ляочэна.
Однако по прибытии в Шэнцзин – один из главных оплотов человечества – Чжоу Жуй была вынуждена вернуться в ряды своей гильдии, «Дворца Благовещих Облаков».
Линь Сяо же, не принадлежавший ни к одной фракции, решением руководства Шэнцзина был отправлен в гарнизон одного из окрестных городков для выживших.
С тех пор они больше ни разу не виделись – вплоть до того дня, когда его городок пал, а сам Линь Сяо погиб...
— Чего ты на меня так уставился? У меня что-то на лице? — Чжоу Жуй слегка наклонила голову, весело глядя на него.
— Кхе... Да нет, ничего, просто удивился, — быстро справившись с эмоциями, непринужденно ответил Линь Сяо. — В такое время ты, моя дорогая соседка, должна быть в офисе. Как ты здесь оказалась?
Он всегда называл ее просто соседкой, так что девушка давно привыкла к такому обращению.
— У меня обеденный перерыв, неужели я не могу заскочить домой? — Чжоу Жуй шутливо закатила глаза и вдруг спросила:
— Кстати, до меня дошли слухи, что ты уволился?
Линь Сяо ничуть не удивился тому, как быстро она обо всем узнала.
Они были не просто соседями, но и коллегами по управляющей компании. Вот только она занимала руководящую должность, а он трудился обычным охранником.
— Все верно, — спокойно подтвердил Линь Сяо.
Чжоу Жуй, решив, что он просто пытается сохранить лицо, участливо спросила:
— Тебе нужна помощь? Могу я что-нибудь сделать?
Линь Сяо покачал головой:
— Спасибо, не нужно. Я уже давно хотел уйти от этого подлеца Лю Чанхэ! К тому же я уже нашел новую работу.
— Твоя новая работа – это, случайно, не «Восемь Пустошей»? — С подозрением прищурилась Чжоу Жуй.
Линь Сяо опешил:
— Откуда ты знаешь?
— Вчера после работы ты шел прямо передо мной, — улыбнулась она. — Ты так спешил, что я даже не стала тебя окликать. Но я отлично разглядела в твоих руках коробку с продвинутым шлемом для «Восьми Пустошей»! Похоже, в этот раз ты действительно поставил на карту всё.
— Да, — кивнул Линь Сяо. — На этот раз я действительно пошел ва-банк.
— Это же просто игра, — покачала она головой, не веря своим ушам. — Неужели ты так сильно в нее веришь?
Линь Сяо глубоко вздохнул. Его лицо мгновенно стало серьезным, а голос зазвучал приглушенно, но твердо:
— Соседка, я сейчас скажу тебе кое-что очень важное. И я очень хочу, чтобы ты отнеслась к моим словам со всей серьезностью.
Чжоу Жуй на секунду растерялась, но, заметив его суровый вид, послушно кивнула:
— Хорошо. Я слушаю.
Линь Сяо помолчал, собираясь с мыслями, а затем тихо произнес:
— Если у тебя есть возможность, я настоятельно советую тебе прямо сейчас купить шлем и как можно скорее начать играть в «Восемь Пустошей».
В прошлой жизни Чжоу Жуй, как и он сам, упустила драгоценное время на старте. Из-за этого они безнадежно отстали от лидеров и плелись в самом хвосте второй волны игроков.
Правда, ей повезло гораздо больше: со временем она смогла заполучить редкого питомца-помощника. Без него они бы точно не выбрались живыми из Ляочэна.
Линь Сяо ничуть не боялся, что его совет нарушит ход истории и лишит ее той судьбоносной встречи. Он прекрасно помнил, где и как можно раздобыть этого питомца, и теперь мог помочь ей получить его гораздо раньше, сделав Чжоу Жуй намного сильнее.
К его удивлению, девушка согласилась без лишних расспросов:
— Ладно! Сразу после обеда пойду и куплю шлем.
— Эм... — Линь Сяо даже растерялся от такой поспешности. — И ты даже не спросишь почему?
— Зачем? — Улыбнулась Чжоу Жуй. — Я сама найду все ответы, когда зайду в игру.
— Уверен, ты их найдешь... — понимающе улыбнулся Линь Сяо.
Покончив с обедом, они попрощались у выхода из лапшичной.
Напоследок Линь Сяо шутки ради протянул ей лотерейный билет, который лежал у него в кармане. Какую награду она сможет из него вытянуть – теперь зависело только от ее везения...
Вернувшись к себе, Линь Сяо первым делом принял горячий душ и лег спать, благо времени до вечера оставалось предостаточно.
Проснувшись около семи вечера, он плотно поужинал, надел шлем и снова погрузился в виртуальный мир!
Едва открыв глаза, он тут же увидел Железного Котелка, окруженного толпой из десятка игроков. Этот верзила возвышался над всеми, словно скала, так что не заметить его было просто невозможно.
Не обращая внимания на крутившуюся под ногами мелюзгу второго-третьего уровней, Линь Сяо подошел к другу:
— Что тут происходит, братец Котелок? К чему такое столпотворение?
— Да черт их знает, откуда вылезла эта шпана, — со вздохом ответил Железный Котелок. — Смех один – с их-то уровнями они еще и зовут меня к себе! Я просто поражаюсь наглости этих ребят.
— Слышь, чучело! Рот закрой, пока зубы целы! — Выкрикнул предводитель этой группы, маг, тыча пальцем в грудь Котелка. — Тебя в сам «Союз Героев» зовут, радоваться должен! Сейчас ты, может, и кажешься себе крутым, но погоди, вот доберемся до крупных городов, и мы покажем тебе всю силу нашего Союза!

Комментарии

Загрузка...