Глубоко в Марианской впадине гидрокостюм Чжэн Юя издал тревожный сигнал. Прожектор выхватил из темноты не подводный вулкан, а прозрачную пирамиду, сложенную из потоков данных. Реплика Источника кода у него на поясе внезапно раскалилась, и на гранях пирамиды проступил узор звездных врат — точно такой же, как на главном сервере.
— Энергетические колебания здесь полностью синхронизированы с виртуальным миром! — раздался в наушниках потрясенный голос Чэнь Шо. — Погоди... сканер обнаружил триста шестьдесят сигналов жизни. Это же первые тестировщики Виртуального мира, пропавшие двадцать лет назад!
Стоило Чжэн Юю коснуться поверхности пирамиды, как в его сознание хлынул поток воспоминаний: ученые в белых халатах спорят в лаборатории, маленький Линь Юань плачет над чертежами механической руки, женщина в серебряной маске вставляет Источник кода в устройство над колыбелью... Младенец в той колыбели был точной копией Линь Си.
В центральной базе данных города Рассвета Чэнь Шо обнаружил зашифрованные документы проекта Генезис. Оказалось, что первоначальной целью Башни творения было не подчинение человечества, а симбиоз сознания в реальности и виртуальности через Источник кода, чтобы избавить людей от оков плоти. Однако в ходе экспериментов сын Линь Юаня стал первым случаем распада сознания, что и подтолкнуло ученого к созданию экстремального плана селекции.
— Сознания этих ранних тестировщиков все еще живы, они вступили в симбиоз с экосистемой виртуального мира, — Чэнь Шо смотрел на мониторы, где плыли прозрачные человеческие силуэты. — Если мы отключим Виртуальный мир, они исчезнут навсегда. Но если продолжим его работу, нервная система реальных людей начнет постепенно оцифровываться.
Линь Си вспомнила древние фрески, которые видела на главном сервере, и внезапно поняла: так называемые Темные правила — это лишь защитный механизм, установленный высшей цивилизацией, чтобы предотвратить самоуничтожение низших цивилизаций из-за чрезмерной зависимости от технологий сознания.
На площади виртуального мира сознания девяти миллионов игроков слились в сияющую туманность. Линь Си стояла перед звездными вратами, глядя на проецируемые изображения реального мира, которые Чжэн Юй разрезал своим боевым топором, — там правительство обсуждало вопрос о законодательном запрете системы N-Link.
— Мы не данные и не подопытные! — выкрикнул из толпы игрок, когда-то прикованный к инвалидному креслу. Его виртуальное тело становилось все прозрачнее. — Но мы не можем позволить следующему поколению вечно жить в клетке из сознания.
В центре туманности внезапно возникла голограмма Чэнь Шо, демонстрирующая новый протокол:
— Я изменил базовую логику Источника кода. Теперь каждый игрок может оставить тридцать процентов своего сознания в реальном теле. Но для активации ключа все должны ввести свои жизненные коды.
Когда миллионный код влился в звездные врата, весь Виртуальный мир огласился хрустальным звоном. Линь Си смотрела на свои руки: раны в реальности и свет в виртуальном пространстве мерцали синхронно. Это был первый случай истинного равноправного резонанса между двумя мирами.
В центральном зале арктических руин Линь Си наконец сняла капюшон с человека в серебряной маске. Перед ней было лицо, похожее на ее собственное как две капли воды. Это была тетя, которую она никогда не видела, — главный научный сотрудник Башни творения.
— Двадцать лет назад мы с твоим отцом использовали гены вас обеих как шаблон, чтобы вырастить сознания, идеально совместимые с Источником кода, — пальцы тети скользили по карте звезд на стене. — Но Линь Юань украл образец сознания Сяо Юй и, используя ее генетические дефекты, создал программу запуска Темных правил.
Линь Си взглянула на запечатанный в стеклянном шкафу первоначальный Источник кода и увидела внутри плавающую пуповинную кровь младенца — это были их с Сяо Юй генетические данные. Вдали, в лаборатории, медленно открывались триста шестьдесят капсул: ранние тестировщики пробуждались впервые за двадцать лет.
— Теперь вам решать, каким будет будущее человечества, — тетя вложила ей в ладонь последний, неактивированный Источник кода. — Вы продолжите путь, сохранив красоту виртуального мира, или вернетесь в реальность, чтобы начать всё заново?
Линь Си посмотрела на полярное сияние за пределами руин. Там поднимались ввысь бесчисленные световые точки — это были игроки, выбравшие возвращение в реальность, их устройства N-Link отключались автоматически. А в виртуальном городе Рассвета ее сестра Сяо Юй вела группу детей к звездным вратам, готовясь исследовать новооткрытый волшебный лес.
Она вдруг поняла, что истинный ответ никогда не крылся в кодах или протоколах. Он был в праве каждого существа на свободный выбор. Когда солнечный свет пробился сквозь лед и упал на Источник кода в ее руке, Линь Си осознала: новая глава человечества только начинается — на стыке реальности и виртуальности, в сердце каждой души, что отважилась встретиться с неизвестностью.

Комментарии

Загрузка...