На следующее утро Ли Цзэань проснулся ровно в семь часов. Сладко выспавшись, он с наслаждением потянулся и поднялся с постели.
Тихонько, стараясь никого не разбудить, вышел за дверь, спустился во двор и намотал бодрый круг утренней пробежки вокруг всего жилого комплекса.
— Хозяин, четыре больших пирожка с мясом и пиалу соевого молока! — бросил Ли Цзэань, протиснувшись сквозь толпящуюся очередь к свободному столику в глубине закусочной.
Раньше он вечно куда-то спешил и перекусывал на бегу, так что не удавалось даже толком обмакнуть горячее тесто в острое масло.
— Будет сделано, присаживайся пока! — привычно крикнул хозяин заведения и тут же вернулся к спешащим на работу покупателям, ловко вручая им пакеты с дымящимися баоцзы и соевым молоком.
Закусочная эта славилась на всю округу, а кулинарное мастерство владельца и вовсе было выше всяких похвал. Соотношение тонкого теста и мясного фарша можно было назвать поистине идеальным: вонзаешь зубы в пышный пирожок, и рот наполняется ароматным соком — чистое наслаждение!
— Что-то тебя пару дней не видать было, парень. Неужто работу забросил? — поинтересовался хозяин, расправившись с утренним наплывом и лично доставив заказ Ли Цзэаню.
— Да тут такое дело... Засел за игру, режим дня напрочь сбил. Вот только-только выправил график и сразу к вам — за два дня так истосковался по вашим пирожкам, сил нет, — с улыбкой отозвался Ли Цзэань, смешивая в соуснике уксус с острым маслом. Палочки он даже трогать не стал: натянул одноразовую перчатку и с аппетитом ухватил горячий баоцзы рукой.
— Кстати, заверните мне с собой еще два мясных и миску соленого соевого молока, — добавил он.
Су Кээр в этот час наверняка еще спала. Ее работа находилась буквально под боком: девушка всегда выходила минута в минуту к началу смены, а вечером рано возвращалась в апартаменты. Сам Ли Цзэань снял жилье в этом районе вовсе не из-за близости к заводу, а потому, что это место считалось одним из самых оживленных и удобных во всем уездном городе.
Аренда, конечно, влетала в копеечку, зато инфраструктура радовала: отличная транспортная развязка, круглосуточные минимаркеты, больница под рукой, да и сам жилой комплекс выглядел опрятно. Единственным минусом оставалась непомерная цена: Ли Цзэаню приходилось ежемесячно отдавать Су Кээр по 2000 кредитных баллов.
Покончив с завтраком и напевая под нос незамысловатый мотивчик, Ли Цзэань вернулся в апартаменты и прямо у порога столкнулся с Су Кээр, которая как раз собиралась на работу.
— Держи, по дороге перекусишь, — Ли Цзэань протянул ей пакет. — Не знал, что ты больше любишь, уксус или острое масло, так что попросил у хозяина и того, и другого.
— Это ты специально для меня взял? — заглянув внутрь, с легкой радостью в голосе поинтересовалась Су Кээр.
— Да нет, вовсе нет. Просто сам наелся, вспомнил про тебя и захватил попутно, — с прямотой закоренелого сухаря выпалил Ли Цзэань.
— ...Ну спасибо и на этом, — бросила Су Кээр и поспешила к выходу, явно задетая его ответом.
Ли Цзэань ничего подозрительного не заметил. Все его мысли занимало лишь одно — поскорее войти в игру.
Войдя в сеть в посёлке Шицзю, Ли Цзэань с трепетом взглянул на две новенькие части сета огненного узора в своем инвентаре — сердце сладко екнуло. Король огнеузорных крыс оказался на редкость щедрым малым: вывалил сразу полный комплект! Золотой человек... точнее, золотая крыска. Теперь у них с Хаотянем было по полному набору, а Линлун наотрез отказалась забирать оставшиеся вещи. Впрочем, оно и понятно: сет огненного узора по своей сути предназначался для воинов.
Он направился к торговой площади, но, прибыв на место, обнаружил звенящую пустоту. Впрочем, удивляться не приходилось: утро буднего дня, людей в игре и должно быть немного. К тому же в «Цимин» в целом играло не так уж много народу. Для масштабного проекта с глобальной конкуренцией на весь хуася пока выделили лишь 500 000 шлемов, добавляя по 100 000 новых квот каждый месяц. Да и стоил такой виртуальный шлем баснословных денег — обычная семья вряд ли могла себе позволить подобную роскошь.
Старшее поколение погружаться в виртуальность не стремилось, пропадая на работе, а молодежь, жаждущая поиграть, сидела без гроша в кармане, и купить устройство им было некому. Потому-то на весь мир в первую волну выпустили лишь 1 000 000 экземпляров. Будь виртуальный шлем хоть немного доступнее, онлайн с легкостью перевалил бы за 100 000 000 пользователей.
Правда, неизвестно, выдержали бы такой наплыв серверные мощности, но Ли Цзэаня это мало заботило. Сейчас его интересовало только одно: как заработать денег.
— Привет, братишка, подскажи кое-что, — обратился Ли Цзэань к владельцу единственной разложенной лавки, за которой скучал игрок в годах.
— А? — очнулся тот, оторвавшись от чтения форума.
— Да вот смотрю, ни души вокруг, а ты все сидишь, торгуешь, — Ли Цзэань окинул взглядом скудный ассортимент: всего-то одна обычная вещь с ценником в 500 кредитных баллов.
— Зачитался на форуме, а за интересным делом время всегда летит незаметно, — усмехнулся мужик, поднимаясь на ноги и сворачивая торговлю. Похоже, он и впрямь собирался выходить из игры.
— Погоди, не выходи пока, у меня к тебе еще дело! — торопливо окликнул его Ли Цзэань.
— Чего еще? Мне закругляться надо: если благоверная проснется и увидит на мне шлем, боюсь, прощай мой виртуальный шлем навсегда.
Оказалось, мужик тайком выбрался в игру, пока жена спала. Если бы Ли Цзэань его не окликнул, того, глядишь, выдернули бы из вирта насильно.
— У меня тут две шмотки завалялись, глянешь опытным глазом? — предложил Ли Цзэань.
Последние пару дней он без продыху качался и выполнял задания. Он прекрасно понимал, что экипировка сейчас в цене, но вот текущую конъюнктуру рынка и точные расценки представлял смутно. На торговую площадь он пришел именно ради этого — прицениться к чужим товарам и собрать информацию. Будь здесь Линлун, она бы только презрительно фыркнула на подобную самодеятельность.
На форуме пестрели сотни объявлений о скупке снаряжения. На континенте Девяти Континентов насчитывалось более сорока стартовых городков, и в каждом сейчас обитало свыше десяти тысяч игроков. Однако экипировки ежедневно выбивалось не так уж много.
— Дружище, это же Чёрное железо! Каждую хоть сейчас за 2000 оторвут с руками... Твою ж мать, да это еще и части сета?! За полный комплект сейчас меньше 10 000 кредитных баллов и просить грешно! — ахнул торговец.
— Короче, распинаться не буду, сам загляни на форум да сравни, — бросил напоследок мужик и растворился в воздухе, покинув игру.
Поразмыслив и решив, что спешить ему пока некуда, Ли Цзэань занял освободившееся место, выставил обе вещи по скромной цене в 1000 кредитных баллов за штуку и сам полез на форум.
Форум «Цимин» делился на два основных раздела: Китайский регион и сектор западных стран. При достаточном знании иностранных языков бродить разрешалось по обоим.
В Китайском регионе помимо главной ветки работало более сорока подразделов, каждый из которых носил имя соответствующего стартового городка.
В отличие от затихшего игрового мира, на форуме жизнь била ключом. Зайти сюда можно было и через обычный интернет, вовсе не обязательно надевая виртуальный шлем.
«Похоже, народ вовсю строчит посты прямо на рабочем месте!» — мысленно усмехнулся Ли Цзэань.
Он без труда отыскал ветку посёлка Шицзю.
Слова торговца подтвердились: судя по темам, экипировку ранга Чёрное железо спокойно сбывали по 1000 кредитных баллов за штуку, а за вещи ранга Бронза и вовсе предлагали по 3000. Что до экипировки высшей ступени — Серебряного уровня, — покупатели находились и на нее, вот только оставалось загадкой, сумел ли хоть кто-то ее выбить.
Даже монстры Бронзового уровня давались игрокам с огромным трудом, что уж говорить о Серебряном. Сам Ли Цзэань тварей Серебряного уровня в глаза не видел, да и на форуме о них не проскальзывало ни единого слуха.
【Шок! Мужчина без штанов устроил жесткую бойню с вепрем посреди леса!】
Тема висела в топе с бешеной активностью. Ли Цзэань с первого же взгляда признал в герое снимка себя. К счастью, наблюдательный шутник сделал скриншот с солидного расстояния, так что картинка вышла смазанной.
В комментариях толпились любители поглазеть и посмеяться. Нашлись и теоретики, гадавшие, не дает ли беготня без штанов какой-нибудь скрытый бонус к крутизне — ведь судя по дате публикации и обсуждениям в ветке, голоштанный смельчак бросил вызов мобу куда более высокого уровня.
«Мать вашу, какая еще скрытая крутизна? Бедность меня раздела, вот что!» — мысленно выругался он.
Он поспешил захлопнуть срамную тему и поискать что-нибудь более полезное.
Толковые гайды на форуме встречались, но тонули в океане откровенного флуда.
Попадались даже пикантные посты с сомнительными фотографиями: девицы в тонких черных чулках из спандекса умоляли сильных игроков взять их в группу и прокачать.
Впрочем, блюстители порядка не дремали: бдительные модераторы мигом отправляли подобные темы под снос, а авторов — под блокировку.
«Вот же гадство, дизлайк им! Хорошо хоть сохранить успел», — хмыкнул Ли Цзэань.
«Постойте... Я же пришел сюда мониторить рынок! С какого перепугу я сохраняю эти фотки? Руки, вы вообще мне подчиняетесь?!»
Хватало и слезливых историй о разбитых сердцах: списались на форуме, чтобы вместе качаться, при встрече один назвал другого раком и нубом, а сам развернулся и побежал стелиться перед топ-игроком.
Со дня открытия сервера прошло всего два дня, а страсти уже кипели нешуточные — то ли еще будет!
«Все, хорош, надо завязывать. Мне деньги зарабатывать надо».
Мысленно дав себе затрещину, Ли Цзэань с неохотой закрыл форум. Глянул на таймер — и обомлел: пролетело целых полтора часа! Теперь понятно, почему Линлун не вылезает из местных веток, а давешний торговец напрочь позабыл о времени.
Вернувшись к игровому процессу, Ли Цзэань с изумлением обнаружил, что обе выставленные вещи уже раскупили!
Строчка с уведомлением о зачислении 2000 кредитных баллов ярко мигнула в окне сообщений.
Торговля пошла!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...