— Доброе утро, братец Ань! — поприветствовала Линлун в канале отряда.
— И тебе доброго утра, Линлун, — с улыбкой отозвался Ли Цзэань.
После этого разговор угас. Ли Цзэань не знал, чем занята девушка, но её синяя точка на карте маячила в районе торговой площади — возможно, всем представительницам прекрасного пола от природы свойственно часами бродить по лавкам.
Лишних денег у Ли Цзэаня не водилось: всех его сбережений едва хватало на аренду комнаты и скромную еду до конца месяца. Иными словами, если за этот срок ему не удастся поднять бабла в «Цимин», придётся забыть об играх и покорно вернуться к станку на завод электроники. Так что бродить среди торговых рядов не имело смысла — для удачных покупок у него попросту не было денег.
Бросив взгляд в список заданий, он проверил поручение, связанное с аномалиями в лесу. К счастью, задание всё ещё оставалось активным — значит, улики до сих пор никто не обнаружил. С облегчением выдохнув, Ли Цзэань решил продолжить поиски сегодня.
— Линлун, я сегодня собираюсь пойти на восток города в Лес Призрачного огня, чтобы продолжить задание и поискать улики, — поинтересовался Ли Цзэань. — Вы с братом не хотите составить компанию?
— Да без проблем! Только подожди, пока старший брат зайдёт в сеть, и обсуди всё с ним, — быстро отозвалась Линлун. — Он должен вот-вот проснуться.
— Договорились, тогда я подожду вас у городских ворот на востоке города.
— Угу.
Прибыв к городским воротам на востоке города, Ли Цзэань бросил взгляд на доску объявлений и с удивлением обнаружил, что там произошло заметное обновление списка поручений. Пусть Скрытое задание в этой игре активировать было непросто, зато обычных ежедневных заданий хватало с избытком.
【Задание: Сладкий мёд】
Описание: В лесу на востоке города происходят странные аномалии, из-за чего собирателей мёда стало значительно меньше. Это крайне огорчает владельца бакалейной лавки — запасы мёда в его магазине вот-вот иссякнут.
Подсказка: После принятия задания с любых монстров-пчёл начнёт выпадать мёд. Как только игрок соберёт 100 порций мёда, добыча прекратит выпадать.
Награда за задание: 100 порций мёда можно обменять у владельца бакалейной лавки на 10 000 очков опыта.
Похоже, это было производное задание, связанное с Лесом Призрачного огня. Главный мозг игры «Цимин» по праву считался пиком современного искусственного интеллекта: игровой мир непрерывно развивался в реальном времени, чутко реагируя на поступки игроков — как и на их бездействие. Не зря его величали вторым миром!
Вскоре в сети появился Хаотянь и сразу же вступил в отряд.
Ли Цзэань изложил свой план, против которого Хаотянь ничуть не возражал. Собравшись на востоке города, троица под предводительством Ли Цзэаня выдвинулась к Лесу Призрачного огня. Проходя мимо городских ворот, Ли Цзэань напомнил спутникам взять задание у доски: если состоять в одной команде, найденные улики теоретически позволят завершить квест всем троим.
По дороге завязалась неторопливая беседа.
— Братец Ань, а ты знаешь, что сейчас, скорее всего, занимаешь первое место по уровню на всём сервере? — с искренним благоговением произнесла Линлун.
— Правда? А я и не знал, что настолько крут! Ха-ха! — Ли Цзэань смущённо почесал в затылке, вовсе не ожидая оказаться лидером.
— Обычные игроки вчера успели подняться максимум до 5-го уровня, — защебетала Линлун. — Ночью большинство вообще боится выходить на охоту: ночные монстры куда свирепее дневных. Приходится сбиваться в команды, но фармить всё равно выходит гораздо медленнее, чем днём. Впрочем, на форуме пишут, что уже появилось немало игроков 6-го уровня. Так что, братец Ань, держи планку!
Она шутливо взмахнула кулачком, подбадривая Ли Цзэаня.
— Договорились, буду стараться, — отозвался Ли Цзэань.
Линлун и без того была девушкой очаровательной, а от этого задорного жеста и вовсе стала убийственно милой — у парня даже сердце забилось чуточку быстрее.
За болтовнёй время пролетело незаметно, и вскоре отряд подошёл к опушке Леса Призрачного огня.
Теперь, когда рядом были соратники, Ли Цзэань больше не обходил стороной призрачных лесных пчёл. Хаотянь и Линлун тоже взяли задание на мёд, поэтому троица решила сначала набить необходимые 100 порций, а уже потом углубляться в чащу.
Одолженную Кабанью кожаную броню Ли Цзэань забирать не стал, хотя Хаотянь честно пытался её вернуть.
Ведь если бы кто-то со стороны спросил, какого чёрта он сам не носит отличное снаряжение, что бы он ответил?
Да и разве посмел бы он её надеть?
Всей глубины трагедии человека, которому не хватило денег даже на базовые штаны новичка, этим богачам ни за что не понять!
Призрачные лесные пчёлы летали целыми роями, так что зачищать их было сплошным удовольствием. Хаотянь выходил вперёд, перетягивая ненависть монстров на себя, Линлун сначала запускала Огненный шар, а затем подлечивала танка, пока Ли Цзэань выверенными ударами рубил мобов, удерживая ненависть под контролем. Каждая стая насчитывала от 5 до 6 призрачных лесных пчёл; расправившись с очередной группой, бойцы выходили из боя и восполняли здоровье с маной.
На зачистку одного роя уходило около минуты. Вот только шанс выпадения мёда оказался удручающе мал: трофей падал примерно раз в три захода. К счастью, предметы задания в составе команды мог подобрать каждый участник.
Охота растянулась со светлого времени суток до глубоких сумерек, пока заветные 100 порций мёда наконец не осели в инвентаре. Увы, за всё это бесчисленное множество убитых призрачных лесных пчёл не выпало ни единого предмета экипировки: вероятность дропа снаряжения с обычных монстров в этой игре была пугающе ничтожной.
Хаотянь и Линлун успели взять 6-й уровень, перевалив за половину шкалы опыта, а Ли Цзэань поднялся до 8-го уровня.
С наступлением ночи обновление популяции призрачных лесных пчёл прекратилось, и Лес Призрачного огня внезапно погрузился в мёртвую тишину.
— Мне почему-то не по себе... аж мурашки по коже, — испуганно прошептала Линлун, прячась за спину Хаотяня.
Ли Цзэань тоже настороженно огляделся по сторонам. В прошлый раз с приходом темноты он сразу вернулся в город, прекрасно понимая, что ночью Лес Призрачного огня таит в себе смертельную опасность.
— Всё в порядке, я рядом, не бойся, — успокоил сестру Хаотянь.
Атмосфера в «Цимин» пробирала до костей: игра брала не только потрясающим визуалом, но и эффектом абсолютного погружения, заставляя поверить во всё происходящее наяву.
— Пройдёмся немного вглубь? — предложил Ли Цзэань.
Как гласит житейская мудрость, богатство добывается среди опасностей. Да и в игре ли бояться смерти?
— Я пойду первым, — распорядился Хаотянь. — Сяо Ань, замыкай строй, а Линлун пусть идёт посередине.
Такая расстановка позволяла вовремя встретить любую угрозу и одновременно защитить напуганную девушку.
Чем дальше они продвигались, тем гуще смыкались кроны деревьев — слабого лунного света уже едва хватало, чтобы различать дорогу.
Пройдя ещё немного вперёд, они обнаружили, что радиус обзора сократился буквально до двух метров перед глазами.
Ли Цзэань вовремя вспомнил о припасённом снаряжении: достал из рюкзака кремень с факелом и высек искру, разжигая смолистую паклю.
Стоило поднять факел над головой, как тьма отступила, открыв куда более широкий обзор.
«Твою мать, ну и игра! — мысленно выругался Ли Цзэань. — Неудивительно, что за весь день задание так никто и не выполнил. Найти хоть какие-то улики в такой обстановке — уже подвиг».
Прежний строй пришлось нарушить: Линлун держалась плечом к плечу с Ли Цзэанем, а Хаотянь разведывал путь на самом пределе зоны освещения факела.
Внезапно до их слуха донёсся жалобный плач младенца. Ли Цзэань внутренне возликовал: вот они, заветные улики к заданию!
Троица поспешила на звук, но странное дело — источник плача будто сам стремительно приближался к ним навстречу. В душе Ли Цзэаня шевельнулось дурное предчувствие.
Расстояние стремительно сокращалось, и вскоре перед Ли Цзэанем предстала тварь, смутно напоминавшая лисицу:
【Дынный лис】 (Элитный монстр Бронзового уровня)
Уровень: 8
Физическая атака: 35
Защита: 25
Жизненная энергия: 3000
Навыки: 【Искушение младенческим плачем】, 【Кровавые когти-лезвия】
Описание: В древнем трактате «Шань Хай Цзин» упоминался зверь с красным телом, человеческим лицом и лошадиными копытами по имени Яюй; его голос походил на плач младенца, и он пожирал людей. Дынный лис, судя по всему, несёт в себе кровь этого аномального зверя.
«Так вот кто издавал этот звук!» — сообразила Линлун и, увидев монстра воочию, окончательно перестала бояться.
Хаотянь ринулся вперёд, чтобы сагрить тварь, но не успел он навязать бой, как Дынный лис с молниеносной скоростью полоснул его когтями три раза подряд.
Над головой Хаотяня один за другим всплыли багровые цифры урона: «-50», «-60», «-65».
Следом за ними тут же выскочило ещё одно число:
«-10».
— Сестрёнка, лечи меня, быстрее! — в панике выкрикнул Хаотянь.
Ли Цзэань глянул на иконку Хаотяня в командной панели группы: в графе дебаффов красовалась иконка с капающей кровью. Атаки этого монстра накладывали дебафф!
Линлун без промедления применила Водное лечение, и над головой танка вспыхнули спасительные цифры «+80».
Получив исцеление от Линлун, Хаотянь смог перевести дух, однако дебафф «кровотечение», судя по всему, имел свойство усиливаться со временем. К тому же тварь двигалась невероятно быстро: Хаотяню оставалось лишь принимать весь урон в лоб, ведь ночной лес совершенно не подходил для кайта — тактики «ударь и беги», использованной в стратегии против Царя цаплиного огня.
Условия этого приёма предельно просты, но именно с простыми вещами ничего не поделать, если не выполняются базовые требования. Главное из которых — ты обязан бегать быстрее самого монстра.
Вонзив факел в землю, Ли Цзэань вскинул меч и бросился на выручку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...