С-сс, х-х-ху...
Вожак призрачных волков сжимал в пасти длинный меч и тяжело дышал, а по краям его приоткрытой пасти стекала слюна, смешанная с обильной белой пеной. Всё его тело от головы до хвоста было испещрено следами разрушений, оставленными заклинаниями. Весь волк выглядел потрёпанным и жалким, а его тело покрывали многочисленные кровоточащие раны.
Один клок шерсти был обугленным, другой — покрыт изморозью, третий — припекся к обгоревшей плоти, а волоски по всему телу топорщились от ударов током; выглядел он неописуемо жалко.
Но и Алиса выглядела не лучшим образом.
Её облегающие черные колготки и черно-красное бальное платье превратились в «версию после тяжелого боя».
Повсюду виднелись прорехи и разрезы, оставленные острым оружием.
Однако у неё не было другого выбора. До этого она ни разу не получала ранений лишь потому, что либо сражалась в заведомо выигрышных битвах, либо использовала заклинания, чтобы ограничить движения монстров, а затем накрывала их шквальной огневой мощью. Даже в битве с двумя гигантскими зверями главным источником урона был её интеллект, а не лобовое столкновение напролом.
Но в этот раз ситуация отличалась. На этот раз ей требовалось не только максимально экономить собственную духовную силу, но и как можно сильнее истощить духовную силу противника. Ведь она не знала, насколько большой должна быть разница в духовных характеристиках для использования таланта. Но в одном она была уверена: экономить свою духовную силу и истощать духовную силу врага — это абсолютно верная тактика.
Ради этого она даже прекратила поддерживать ураган сразу после того, как забросила четырех призрачных волков подальше, чтобы те временно не мешали их дуэли. В бою она полагалась в основном на боевые искусства, используя заклинания лишь как вспомогательное средство для сдерживания. Она сошлась с призрачным волком напролом, отказавшись от мгновенного убийства с помощью заклинаний, по одной простой причине — чтобы снизить общий расход физических сил и духовной силы.
Алиса не понимала точных принципов, но знала: пока это тело не конвертирует физические силы в духовную силу, расход выносливости при обычных движениях крайне мал. Во всяком случае, это гораздо выгоднее, чем создавать сферы заклинаний. При равной разрушительной мощи взмах клинком тратил куда меньше физических сил, чем сотворение заклинания требовало духовной силы.
(Иными словами, при низком уроне выгоднее использовать физические силы, но предел физического урона ограничен, и для мощных разрушительных атак все равно нужна духовная сила. Однако призрачный волк обладал слабым телом, и Алиса могла пробить его защиту без заклинаний, так что тратить физическую выносливость было гораздо выгоднее, пусть ценой этого и стали легкие раны).
Впрочем, если подумать, это логично: ядром служила копия Философского камня, да и материалы для тела определённо были первоклассными. Жаль только, что раньше ради выгоды от формации конвертации она не вкладывала много очков в физические характеристики. Из-за этого лимит разрушительной мощи её тела всё же уступал лимиту заклинаний.
К счастью, вожак призрачных волков напротив тоже был на пределе: его синеватое свечение то разгоралось, то угасало, а раны на теле больше не затягивались. Струящаяся кровь смешивалась с мерцающим синим светом. Казалось, его жизнь может угаснуть в любой момент. Глядя на израненного, едва стоявшего на ногах вожака призрачных волков, Алиса слегка улыбнулась.
Её изорванный наряд и эта прекрасная улыбка несли в себе совершенно противоположные смыслы, придавая её облику оттенок трагической красоты. Словно прекрасный цветок, распустившийся на поле жестокой битвы. Но то был цветок, знаменующий победу и триумф. Ведь наконец-то настал волнующий миг сбора плодов!
Духовная сила собралась воедино, активировались заклинания, и огромный запас физических сил перетек в духовную силу. Алиса сжала правую руку в воздухе, словно хватая пустоту. В воздухе вокруг вожака призрачных волков проступила густая сеть белых нитей. Нити куклы, плотные с одного конца и призрачные с другого, мгновенно вонзились в тело вожака призрачных волков.
Вожак призрачных волков вздрогнул и в панике задергался, пытаясь утащить свое искалеченное тело, но, увы, было слишком поздно. Нити куклы, которые изначально почти полностью опутали вожака призрачных волков коконом из белого света, в один миг исчезли, оставив лишь призрачные обрывки на его шкуре.
Алиса прислушалась к ощущениям контроля: душу... получалось лишь дезориентировать. Тело... Как и ожидалось, какая-то сила, исходящая от души, защищала его физическую оболочку, так что пустить корни в теле в обход души не удавалось. Но ничего, этого вполне достаточно. Стоило Алисе подумать об этом, как пустота в её душе пришла в движение и затрепетала.
Вожак призрачных волков внезапно забился в отчаянной, безумной агонии. Он почувствовал, что в его душе медленно выстраивается и пробуждается нечто чуждое. Это нечто раздавит его, заменит его, станет им... Нет, он не хотел этого, он не мог допустить... Он — это не Он, и он не желает становиться Им!!! Душа вожака призрачных волков яростно сопротивлялась. Словно в чан с кипящим маслом плеснули холодной воды.
К счастью, Алиса подготовилась заранее. Стоило ей шевельнуть указательным пальцем, натянув нити куклы, как сопротивление волка резко ослабло. Бушевавшее море мгновенно успокоилось и умиротворилось, оставив лишь легкие волны, которые продолжали биться о постепенно обретающую форму пустоту в его душе. Опустив уровень реализма до минимума и оценив скорость расхода своих духовных характеристик, Алиса осталась очень довольна. Хорошо, что придуманная ей комбинированная техника талантов сработала, иначе она никак не смогла бы подчинить этого призрачного волка. Как и предполагал Лу Жэнь в самом начале, условия использования этого таланта были донельзя суровыми.
Вернее сказать, этот талант можно было полноценно использовать лишь на поздней стадии игры. До этого его польза ограничивалась лишь повышением энергетического уровня игрока до духовного преображения, в остальном же он был совершенно бесполезен. Поскольку, судя по нынешнему опыту Алисы, требования этого таланта были следующими: чтобы подчинить монстра, нужно сначала полностью стереть его душу, оставив лишь крошечные, искалеченные осколки души.
Сюда входили полоса маны, сила заклинаний, духовная стойкость и прочие параметры, определяющие саму душу как совокупность «характеристик». Помимо «характеристик», требовалось также стереть содержащиеся в душе таланты и модели заклинаний — они тоже являлись частью души и поддерживали существование истинного духа цели.
И только тогда, когда противник превращался в «чистый лист» практически без духовных свойств, сохранив лишь физические характеристики, можно было уничтожить его истинный дух, достроить переправу на другой берег и превратить его в своего нового твина. Из-за этого сложность возрастала многократно.
Во-первых, духовные характеристики оригинала должны значительно превосходить показатели цели. В конце концов, вести бой на чужом поле через переправу на другой берег, да ещё и не достроенную, означало нести серьезные потери энергии. К тому же на уничтожение чужих талантов и моделей заклинаний оригиналу приходилось дополнительно тратить свои духовные характеристики.
И даже в случае успеха сила оригинала временно падала, ведь на подчинение уходило количество духовных характеристик, примерно в 1,7 раза превышающее исходные показатели жертвы. Это истощало сильнее, чем пара десятков смертей, и потерянные характеристики приходилось развивать заново. Более того, в итоге игрок получал «чистый» аккаунт почти без духовных характеристик, с полностью стертыми заклинаниями и талантами.
За исключением сохранившейся физической силы, все остальные параметры приходилось прокачивать с нуля, лишившись к тому же врожденных талантов и заклинаний. И уж тем более в случае неудачи потраченные духовные характеристики никто бы не вернул. Тогда пришлось бы начинать всё с самого начала. Оригиналу пришлось бы качаться на слабеньких монстрах, а все предыдущие труды пошли бы прахом. Впрочем, Лу Жэнь вовсе не считал такие требования чрезмерно суровыми.
Напротив, он находил это сбалансированным и логичным. В конце концов, при успешном применении этот талант позволял развиваться лавинообразно, стремительно наращивая преимущество. Пусть даже в распоряжении оказывался пустой базовый аккаунт, это всё равно был полноценный игровой аккаунт, верно? Особенно с учетом того, что эта игра перенесется в реальность — кто знает, не исчезнет ли или не перестанет ли действовать то заклинание воскрешения?
Ведь перенос игры в реальность всегда происходит по такому шаблону? И если так, то каждый твин становился новой жизнью. К тому же они обладали мысленной связью, безоговорочно доверяли друг другу и никогда бы не предали. Более того, каждое тело могло примкнуть к разным фракциям — это позволяло разложить яйца по разным корзинам и гарантировать выживание при любом раскладе.
Если только не погибнет вся цивилизация, они будут практически бессмертны. Такой эффект был поистине чудовищным. Так что плата в виде невозможности использовать талант на ранних этапах ради такой мощи на поздней стадии казалась весьма справедливой. По правде говоря, Лу Жэню эта цена казалась даже заниженной.
Но... Алиса взглянула на свои нежные белые ручки. Черный шелк на них порвался в клочья, но на открывшейся коже не было ни единой царапины — лишь тончайшие трещинки, бывшие у неё с самого начала.
Существование таланта под названием «Вечность на другом берегу» при таком обилии ограничений выглядело вполне оправданным.
Однако... само существование куклы по имени Алиса вызывало больше всего вопросов. Всё складывалось слишком удачно.
Лу Жэнь перерыл весь форум, как отечественный, так и зарубежный. Алиса была единственным человекоподобным предметом. И даже её платье служило ещё одним весьма неплохим предметом. Но удивительнее всего было то, насколько идеально её существование сочеталось с талантом Лу Жэня. С самого старта Лу Жэнь смог с помощью своего таланта превратить её из трудноконтролируемого предмета выше среднего в первоклассного игрока, а её собственные таланты и заклинания казались кем-то намеренно оставленным наследием. Её заклинания были делом всей жизни того самого «отца», хотя их отсутствие никак не умалило бы полезных свойств Алисы в качестве предмета. Кроме того, её талант и талант Лу Жэня практически дополняли друг друга.
Как, к примеру, сейчас: Алиса при помощи нитей куклы удерживала душу призрачного волка, тем самым колоссально снижая износ душ обоих участников процесса. Благодаря этому переправа на другой берег могла обойти основную часть души и нанести прямой удар по истинному духу цели. Когда истинный дух противника погибал, в его душе всё равно сохранялись многие характеристики, а также все таланты и заклинания.
В результате они получали не два пустых базовых аккаунта (оригинал и новый твин), а два полноценных, прокачанных аккаунта, готовых к немедленному использованию. Столь идеальное соответствие казалось слишком невероятным совпадением. Совпадением настолько явным, словно некто отбросил всякое притворство и открыто заявлял: это заговор или четко спланированный сценарий.
«Удача, «дар», «заговор».»
Эти три слова без конца крутились в мыслях Лу Жэня и Алисы. Но... что они могли поделать? Даже если таинственный кукловод выложил все карты на стол и перестал скрываться, Лу Жэнь и Алиса понимали лишь то, что за происходящим скрывается какая-то тайна. Однако они понятия не имели, в чём именно она заключается и принесет ли им пользу или вред. Это был открытый заговор, будь то скрытые механизмы игры или тайны, окружающие Алису.
И если Лу Жэнь хотел во всём разобраться, ему оставалось только взбираться на вершину. Возможно, ответы ждали на самой вершине, а возможно — где-то на склоне. Но лишь двигаясь вверх, можно было надеяться узнать всю правду. С этими мыслями вожак призрачных волков вновь открыл глаза. Их взгляды встретились. Напряженная атмосфера вмиг улетучилась.
【Лу Жэнь】 пробудился в теле призрачного волка...
Алиса наконец заметила, что её глаза стали багровыми. И к тому же... она выглядела действительно очень... соблазнительно... Изорванное в клочья короткое платьице, рваные черные колготки, а сквозь прорехи виднелась нежная белая кожа и покрывавшие её тонкие трещинки. Всё это вызывало стойкое ощущение дежавю, словно перед глазами была сцена поражения из какой-то игры. Она совсем не походила на приличную девушку...
Алиса мотнула своей светло-золотой головкой, отгоняя лишние мысли, и с любопытством погладила вожака призрачных волков. Какая приятная на ощупь шерсть! Жаль только, уцелел лишь один маленький клочок, не пострадавший от заклинаний. Бросив вожака призрачных волков, Алиса развернулась и направилась к двум другим призрачным волкам, которые всё ещё были заперты в алхимической клетке. У тех двоих шерсть оставалась невредимой.
Брошенный «ветреной» Алисой вожак призрачных волков тем временем привыкал к своей новой оболочке. Стоять на четырех лапах было довольно непривычно. Но его глаза, как ни странно, различали все цвета. И хотя между цветовым восприятием трех его тел существовали небольшие различия, он думал, что у псовых эта разница будет куда значительнее. Вожак призрачных волков попытался сделать пару шагов.
— Ссс! — Больно.
Но выбора не было: не бей Алиса в полную силу, она бы ни за что не истощила духовную силу вожака призрачных волков, и тогда совладать с его сопротивлением Нитям Куклы оказалось бы куда труднее. Ладно, нужно дождаться возвращения Алисы, чтобы она напоила его зельями. Стоя на четырех лапах и будучи израненным с ног до головы, он даже не мог открыть крышки флаконов с зельями. Подумав об этом, вожак призрачных волков медленно лег.
Взглянув на Алису, которая в отдалении тыкала ножом в Призрачного волка с мечом в зубах, он решил открыть панель игрока. (Алиса заставляла Призрачного волка с мечом в зубах расходовать духовную силу). Немного разобравшись, вожак призрачных волков изучил информацию на панели:
——————
Общий рейтинг: уровень 0 (после получения статуса игрока требуется повторная общая оценка).
Энергетический уровень: духовное преображение
Талант 1: Волчий тотем Эффект: все призрачные волки получают всестороннее усиление, эффекты могут складываться. Чем больше призрачных волков, тем сильнее получаемое ими усиление.
Талант 2: Вечность на другом берегу Эффект: опущен
Модели заклинаний: четыре штуки, но названия не разобрать.
——————
Увидев эти сведения, вожак призрачных волков внезапно оживился, а его желтые глаза словно засветились. Этот талант! Талант легионного типа! Это именно то, что им сейчас необходимо!!! Не слишком высокая общая сила, огромная популяция и талант, мощь которого растет пропорционально численности! Как вообще мог существовать настолько идеальный покемон!!! Это просто лучший кандидат в монстры для «Плана Легиона» Лу Жэней!
От радости вожак призрачных волков хотел было завыть, но случайно потревожил раны и тут же скорчился от боли. Совсем несолидно высунув язык, он растянулся на земле и замер.
Спустя время вернулась Алиса в сопровождении двух призрачных волков, чья шерсть тоже была перепачкана кровью, а раны еще не затянулись до конца. Алиса приподняла вожака призрачных волков и влила в него целую кучу зелий. Почувствовав, что восстановил немного духовной силы, вожак призрачных волков вспомнил об исцеляющем заклинании.
«Вложу-ка я по капле духовной силы в каждую модель заклинания и посмотрю на эффект», — С этими мыслями вожак призрачных волков направил потоки духовной силы в четыре модели заклинаний.
Первая... Что это за ощущение? Сила мысли?
Вторая? О-о, тот невероятно крутой полупризрачный длинный меч!
Третья? Ого, клыки и когти засветились. Значит, должно быть, последняя. И правда, стоило влить духовную силу, как тело вожака призрачных волков окутало лазурное сияние, а раны начали быстро исцеляться. Более того, он с удивлением обнаружил, что это лечение было «прямого» действия.
Проще говоря, исцеляющие заклинания, которые сейчас можно купить в главных городах первого уровня, играют лишь вспомогательную роль, а основное восстановление всё равно ложится на сам организм. Заклинание выступает лишь поддержкой, тогда как тело — главным источником восстановления.
Данное же заклинание напрямую даровало дополнительную «жизненную силу», а не полагалось на регенерацию самого тела. Иными словами, именно заклинание было главным источником исцеления, независимо от способности организма к самовосстановлению. Разница между ними была как между обычным приёмом лекарств для постепенного восстановления и хирургической операцией.
Игроки с навыками прямого исцеления сейчас ценились на вес золота. Поговаривали, что игроки из Договора Династии скупали в неограниченных количествах любые предметы с эффектом прямого исцеления. К тому же современные зелья тоже давали лишь малую долю прямого исцеления, в основном ускоряя естественную регенерацию.
Интересно, можно ли применить это заклинание к другим?
Вожак призрачных волков поднял голову и посмотрел на тяжело дышащего призрачного волка. Лазурное сияние медленно окутало тело того призрачного волка. Раны на его теле начали затягиваться прямо на глазах. Отлично, похоже, эти монстры могут частично выполнять роль целителей, а значит, они ещё лучше подходят на роль материала для создания легиона твинов.
— Что ж, с сегодняшнего дня подземелье, где обитают эти монстры, переименовывается в "Подземелье Лу Жэня".
Алиса удовлетворенно кивнула, достала Тронный табурет и уселась. Девушка и три волка устроились кружком и принялись восстанавливать силы. Но стоило им усесться, как мысли потекли в иное русло, и волки уставились на Алису в её «лохмотьях». Алисе стало как-то не по себе. Ей овладело чувство стыда от того, что на неё так смотрят. Хоть рассудок и подсказывал ей, что все присутствующие здесь — это она сама и стесняться нечего, чувства говорили об обратном... Тогда Алиса зачерпнула пролившуюся кровь призрачного волка и принялась аккуратно размазывать её по своим черным колготкам и черно-красному бальному платью.
На это платье была нанесена формация под названием «Восстановление Плоти», и Алиса хотела проверить её действие. В противном случае ей пришлось бы переодеться в своё прежнее сине-белое платье-лолиту. Ведь её нынешний наряд пострадал слишком сильно, перейдя все границы цензуры. Будь Алиса одна, это бы ладно, но под пристальными взглядами трех воплощений самой себя она чувствовала некоторую неловкость.
И они решили, что ради собственного душевного спокойствия и во избежание пробуждения каких-нибудь странных наклонностей одежду всё-таки нужно починить. К тому же Алисе пока не хотелось возвращаться к сине-белой лолите. Потому что эти облегающие черные колготки были невероятно удобными!
Мягкие, прохнадные, шелковистые и такие приятные на ощупь. А когда дул ветерок, возникали весьма будоражащие ощущения... И Алисе это даже немного нравилось...
Но то, что в последнее время она постоянно использовала заклинания ветра, объяснялось исключительно их эффективностью и удобством, а вовсе не этой причиной!
Точно! Нет!!!
С легким чувством вины Алиса активировала формацию на платье. Разлилось багровое сияние, кровь постепенно растаяла, а ткань немного затянулась. Сработало! Вслед за этим недобрый взгляд Алисы медленно переместился на трех призрачных волков. Пять голов пришли к единогласному мнению: по сравнению с жизнями призрачных волков, платьице Ее Высочества Алисы, несомненно, имело куда большее значение. Его нужно было подлатать хотя бы немного.
Пускай здесь собрались лишь «свои», но положение Лу Жэня могло оказаться незавидным... Ведь со стороны зрелище казалось слишком вызывающим, честное слово. Ради репутации Лу Жэня эти несколько голов провели честный, открытый и справедливый «Всенародный референдум Жэней».
В итоге вперед выступил призрачный волк, в чьей душе была записана лишь одна модель заклинания, усиливающая клыки и когти; при этом его уровень реализма опустили до 20% (минимальный предел ограничения).
Подумаешь, пустить всего лишь немного крови — ничего страшного.
Призрачный волк подставил шею под удар, а Алиса занесла клинок, как вдруг из тумана донеслись странные шорохи...
P.S. «Характеристики» вроде силы заклинаний — это лишь условное обозначение. На самом деле они подобны мышцам и составляют единое целое с душой. Точно так же, как во время тренировок можно качать лишь определенные группы мышц (например, на руках). Обычно мы говорим о силе мышц рук, но в игре это называют характеристикой силы рук; по сути это одно и то же, просто звучит более по-игровому.
Примерно так же обстоит дело и с духовными свойствами: они не отделены от души полностью, поэтому истощение духовных характеристик, по сути, является истощением самой души.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...