Глава 46

Возможно, дело было в его обновленном, усиленном теле, но он с удивлением отметил отсутствие привычного учащенного сердцебиения и тяжести в груди, которые всегда мучили его по ночам. Его мышцы расслабились, дыхание выровнялось, и с легкой улыбкой на губах Сяо Сэ провалился в сон.Однако отдых оказался далеко не мирным. Во сне Сяо Сэ словно бежал бесконечный марафон — он метался по измятым простыням, тяжело дыша, его лицо исказила гримаса боли. Обрывки воспоминаний сливались в хаотичный, кружащийся кошмар. А затем он увидел это... Ослепительная вспышка. Чудовищной силы взрыв. Силуэт человека, разорванного ударной волной, медленно, словно в замедленной съемке, оседающий на землю.— Тао Ган! — Сяо Сэ с диким криком подскочил на кровати, жадно глотая воздух. Его футболка насквозь пропиталась ледяным потом.— Твою мать... что за чертовщина, — прохрипел он, растирая лицо трясущимися руками.Яркий солнечный свет безжалостно бил сквозь незашторенные окна. Сяо Сэ потянулся за недопитой колой, сделал жадный глоток и посмотрел на экран смартфона.«Половина одиннадцатого утра... Для воскресенья — это практически глубокая ночь».Он тяжело вздохнул, сбрасывая ноги с кровати.— Ладно, к черту... Всё равно больше не усну. Пора вставать.[Хозяин в порядке?] — поинтересовалась 0018.— Не в порядке... совсем не в порядке... — мрачно буркнул Сяо Сэ.Он поднялся и тут же едва не растянулся на полу, споткнувшись о батарею пустых бутылок и коробок из-под пиццы. Раздраженно рыча, он выудил из кладовки гигантский мусорный мешок и принялся с остервенением запихивать в него весь этот хлам. Набив мешок до отказа, он с глухим стуком швырнул его к входной двери.После этого был душ. Смывая с себя ночной пот, Сяо Сэ остановился перед запотевшим зеркалом, протер его рукой и с долей удивления принялся разглядывать свое отражение. Его тело заметно изменилось — ушел рыхлый жирок, плечи раздались вширь, а под кожей перекатывались тугие, рельефные мышцы.Выйдя из ванной, он открыл шкаф и долго копался в недрах, пытаясь найти хоть что-то, что не висело бы на его новой фигуре как мешок. В итоге он извлек на свет божий пару футболок, купленных лет десять назад, которые всё это время пылились на дальней полке, потому что ему было лень их выкинуть. Натянув одежду, он решил провести небольшой эксперимент.— Система, ты говорила, что я не могу доставать предметы из Иллюзорного Мира. Но как насчет самых обычных вещей? Скажем, бумажных писем или еды?[В базе данных Системы отсутствует информация по данному вопросу. Ни один из предыдущих Хозяев не заходил так далеко. Однако, теоретически, это возможно, поскольку фундаментальные правила запрещают лишь извлечение оружия и предметов, обладающих сверхъестественными свойствами. С обычными бытовыми вещами проблем возникнуть не должно.]Сяо Сэ сосредоточился, представляя нужный предмет. К его огромному облегчению, фокус удался — в его ладони материализовался запечатанный конверт. Он посмотрел на него с тяжелым, мрачным выражением лица.— Пора пополнить запасы, — тихо произнес он, в уме уже выстраивая детальный план действий.Прихватив мусорный мешок, он вышел из квартиры, швырнул его в бак и сел за руль своей старенькой, покрытой слоем пыли машины — подарка родителей, на который они скинулись к его восемнадцатилетию. Мотор недовольно чихнул, но завелся.Сяо Сэ доехал до ближайшего гипермаркета и принялся методично сметать с полок товары. Его тележка быстро наполнилась горами протеиновых батончиков, блоками энергетиков, ящиками витаминизированной воды и россыпью всевозможных снеков.Докатив эту гору до безлюдного ряда, он уже собрался было активировать пространственное хранилище и «позаимствовать» всё это добро, как вдруг замер, словно облитый ледяной водой.«Идиот, — беззвучно выругался он, холодея от ужаса. — Тут же везде камеры! Рисковать жизнью и тайной Иллюзорного Мира ради пары баксов? Исключено. Нужно найти место без наблюдения».Решив пока поиграть в честного гражданина, он покатил тележку к кассе, расплатился и, хищно ухмыляясь, принялся перебирать в уме идеальные локации для будущих безопасных «закупок со стопроцентной скидкой».Вернувшись домой, он за несколько ходок перетащил все пакеты в квартиру, а затем одним усилием воли отправил плоды своего маниакального шопинга в бездонное пространство инвентаря.Остаток дня Сяо Сэ провел в интернете, поглощая информацию с пулеметной скоростью: какие продукты дольше всего хранятся в экстремальных условиях, адреса ближайших секций боевых искусств, расценки в местных тренажерных залах и, самое главное — «какую максимальную сумму наличных можно ввезти в Южную Африку без декларирования».Наконец, он оторвал воспаленные глаза от монитора и глянул на часы.— Твою налево, уже полшестого... Как же быстро летит время. Пора выдвигаться к предкам.Поскольку родительский дом находился всего в паре кварталов, он решил прогуляться пешком. Ровно через шесть минут он нажал на кнопку звонка. Дверь распахнулась, и на пороге застыли его родители с абсолютно ошарашенными лицами. Мать первой пришла в себя и с радостным возгласом бросилась ему на шею, крепко обнимая.— Сяо Сэ?! Это правда ты? Что с тобой произошло? Боже мой, ты выглядишь просто великолепно! Ты похудел?— Ага, сел на жесткую диету, — Сяо Сэ выдавил из себя самую невинную улыбку, на которую был способен.Родители обменялись крайне подозрительными взглядами.— В прошлые выходные ты ни на какой диете не сидел... и выглядел, мягко говоря, иначе, — скептически прищурился отец.Сяо Сэ принялся неуклюже оправдываться, неся какую-то чушь про внезапное озарение и чудодейственные методики из интернета. Спустя несколько минут перекрестного допроса родители всё же сдались. За обильным ужином они только и делали, что слушали его байки о «новых полезных привычках». Отстрелявшись, Сяо Сэ тепло попрощался и поспешил в свою берлогу.Вернувшись в пустую квартиру, он сел на диван и начал расставлять приоритеты.— Так, Сяо Сэ, у нас три первоочередные задачи, — рассуждал он вслух, загибая пальцы.— Во-первых, нужно наведаться в торговый центр Иллюзорного Мира. Мой баланс Фантомных монет равен абсолютному нулю, а револьверу срочно нужны патроны.— Во-вторых, нужно заняться телом. Я не уверен, что смогу качать характеристики обычными тренировками — скорее всего, нет, — но мне жизненно необходимо привыкнуть к этой новой мышечной массе. И неплохо бы освоить азы рукопашного боя.— В-третьих, Южная Африка. Адрес у меня есть, тянуть больше нельзя. Семье Тао Гана сейчас наверняка позарез нужны деньги — одни только похороны обойдутся в целое состояние.Сяо Сэ открыл банковское приложение на телефоне.— М-да... Сто девяносто семь тысяч шестьсот семьдесят семь юаней. Слава богу, я всю жизнь был затворником, никуда не ходил и не тратился на девушек. Для простого клерка сумма весьма приличная. — Согласно правилам, которые он нашел в сети, он мог провезти с собой эквивалент десяти тысяч долларов наличными без лишней бумажной волокиты. — Бронирую билеты прямо сейчас, а завтра с утра пораньше пулей лечу в банк.Оформив авиабилет на завтрашний вечер, он посмотрел на часы.— Восемь вечера. Самое время вернуться в Иллюзорный Мир!

Возможно, дело было в его обновленном, усиленном теле, но он с удивлением отметил отсутствие привычного учащенного сердцебиения и тяжести в груди, которые всегда мучили его по ночам. Его мышцы расслабились, дыхание выровнялось, и с легкой улыбкой на губах Сяо Сэ провалился в сон.

Однако отдых оказался далеко не мирным. Во сне Сяо Сэ словно бежал бесконечный марафон — он метался по измятым простыням, тяжело дыша, его лицо исказила гримаса боли. Обрывки воспоминаний сливались в хаотичный, кружащийся кошмар. А затем он увидел это... Ослепительная вспышка. Чудовищной силы взрыв. Силуэт человека, разорванного ударной волной, медленно, словно в замедленной съемке, оседающий на землю.

— Тао Ган! — Сяо Сэ с диким криком подскочил на кровати, жадно глотая воздух. Его футболка насквозь пропиталась ледяным потом.

— Твою мать... что за чертовщина, — прохрипел он, растирая лицо трясущимися руками.

Яркий солнечный свет безжалостно бил сквозь незашторенные окна. Сяо Сэ потянулся за недопитой колой, сделал жадный глоток и посмотрел на экран смартфона.

«Половина одиннадцатого утра... Для воскресенья — это практически глубокая ночь».

Он тяжело вздохнул, сбрасывая ноги с кровати.

— Ладно, к черту... Всё равно больше не усну. Пора вставать.

[Хозяин в порядке?] — поинтересовалась 0018.

— Не в порядке... совсем не в порядке... — мрачно буркнул Сяо Сэ.

Он поднялся и тут же едва не растянулся на полу, споткнувшись о батарею пустых бутылок и коробок из-под пиццы. Раздраженно рыча, он выудил из кладовки гигантский мусорный мешок и принялся с остервенением запихивать в него весь этот хлам. Набив мешок до отказа, он с глухим стуком швырнул его к входной двери.

После этого был душ. Смывая с себя ночной пот, Сяо Сэ остановился перед запотевшим зеркалом, протер его рукой и с долей удивления принялся разглядывать свое отражение. Его тело заметно изменилось — ушел рыхлый жирок, плечи раздались вширь, а под кожей перекатывались тугие, рельефные мышцы.

Выйдя из ванной, он открыл шкаф и долго копался в недрах, пытаясь найти хоть что-то, что не висело бы на его новой фигуре как мешок. В итоге он извлек на свет божий пару футболок, купленных лет десять назад, которые всё это время пылились на дальней полке, потому что ему было лень их выкинуть. Натянув одежду, он решил провести небольшой эксперимент.

— Система, ты говорила, что я не могу доставать предметы из Иллюзорного Мира. Но как насчет самых обычных вещей? Скажем, бумажных писем или еды?

[В базе данных Системы отсутствует информация по данному вопросу. Ни один из предыдущих Хозяев не заходил так далеко. Однако, теоретически, это возможно, поскольку фундаментальные правила запрещают лишь извлечение оружия и предметов, обладающих сверхъестественными свойствами. С обычными бытовыми вещами проблем возникнуть не должно.]

Сяо Сэ сосредоточился, представляя нужный предмет. К его огромному облегчению, фокус удался — в его ладони материализовался запечатанный конверт. Он посмотрел на него с тяжелым, мрачным выражением лица.

— Пора пополнить запасы, — тихо произнес он, в уме уже выстраивая детальный план действий.

Прихватив мусорный мешок, он вышел из квартиры, швырнул его в бак и сел за руль своей старенькой, покрытой слоем пыли машины — подарка родителей, на который они скинулись к его восемнадцатилетию. Мотор недовольно чихнул, но завелся.

Сяо Сэ доехал до ближайшего гипермаркета и принялся методично сметать с полок товары. Его тележка быстро наполнилась горами протеиновых батончиков, блоками энергетиков, ящиками витаминизированной воды и россыпью всевозможных снеков.

Докатив эту гору до безлюдного ряда, он уже собрался было активировать пространственное хранилище и «позаимствовать» всё это добро, как вдруг замер, словно облитый ледяной водой.

«Идиот, — беззвучно выругался он, холодея от ужаса. — Тут же везде камеры! Рисковать жизнью и тайной Иллюзорного Мира ради пары баксов? Исключено. Нужно найти место без наблюдения».

Решив пока поиграть в честного гражданина, он покатил тележку к кассе, расплатился и, хищно ухмыляясь, принялся перебирать в уме идеальные локации для будущих безопасных «закупок со стопроцентной скидкой».

Вернувшись домой, он за несколько ходок перетащил все пакеты в квартиру, а затем одним усилием воли отправил плоды своего маниакального шопинга в бездонное пространство инвентаря.

Остаток дня Сяо Сэ провел в интернете, поглощая информацию с пулеметной скоростью: какие продукты дольше всего хранятся в экстремальных условиях, адреса ближайших секций боевых искусств, расценки в местных тренажерных залах и, самое главное — «какую максимальную сумму наличных можно ввезти в Южную Африку без декларирования».

Наконец, он оторвал воспаленные глаза от монитора и глянул на часы.

— Твою налево, уже полшестого... Как же быстро летит время. Пора выдвигаться к предкам.

Поскольку родительский дом находился всего в паре кварталов, он решил прогуляться пешком. Ровно через шесть минут он нажал на кнопку звонка. Дверь распахнулась, и на пороге застыли его родители с абсолютно ошарашенными лицами. Мать первой пришла в себя и с радостным возгласом бросилась ему на шею, крепко обнимая.

— Сяо Сэ?! Это правда ты? Что с тобой произошло? Боже мой, ты выглядишь просто великолепно! Ты похудел?

— Ага, сел на жесткую диету, — Сяо Сэ выдавил из себя самую невинную улыбку, на которую был способен.

Родители обменялись крайне подозрительными взглядами.

— В прошлые выходные ты ни на какой диете не сидел... и выглядел, мягко говоря, иначе, — скептически прищурился отец.

Сяо Сэ принялся неуклюже оправдываться, неся какую-то чушь про внезапное озарение и чудодейственные методики из интернета. Спустя несколько минут перекрестного допроса родители всё же сдались. За обильным ужином они только и делали, что слушали его байки о «новых полезных привычках». Отстрелявшись, Сяо Сэ тепло попрощался и поспешил в свою берлогу.

Вернувшись в пустую квартиру, он сел на диван и начал расставлять приоритеты.

— Так, Сяо Сэ, у нас три первоочередные задачи, — рассуждал он вслух, загибая пальцы.

— Во-первых, нужно наведаться в торговый центр Иллюзорного Мира. Мой баланс Фантомных монет равен абсолютному нулю, а револьверу срочно нужны патроны.

— Во-вторых, нужно заняться телом. Я не уверен, что смогу качать характеристики обычными тренировками — скорее всего, нет, — но мне жизненно необходимо привыкнуть к этой новой мышечной массе. И неплохо бы освоить азы рукопашного боя.

— В-третьих, Южная Африка. Адрес у меня есть, тянуть больше нельзя. Семье Тао Гана сейчас наверняка позарез нужны деньги — одни только похороны обойдутся в целое состояние.

Сяо Сэ открыл банковское приложение на телефоне.

— М-да... Сто девяносто семь тысяч шестьсот семьдесят семь юаней. Слава богу, я всю жизнь был затворником, никуда не ходил и не тратился на девушек. Для простого клерка сумма весьма приличная. — Согласно правилам, которые он нашел в сети, он мог провезти с собой эквивалент десяти тысяч долларов наличными без лишней бумажной волокиты. — Бронирую билеты прямо сейчас, а завтра с утра пораньше пулей лечу в банк.

Оформив авиабилет на завтрашний вечер, он посмотрел на часы.

— Восемь вечера. Самое время вернуться в Иллюзорный Мир!