Глава 12. Стая ящероскорпионов
Глава 12. Стая ящероскорпионов
Название Долины Паутинных Нитей вовсе не означало, что её устилали мириады липких паутин. Всё дело было в изломанном, капризном рельефе: тропы здесь переплетались словно гигантская паутина, теряясь в густых, клубящихся клубах тумана, где неосторожный странник неизменно заблуждался и сбивался с дороги.
Название Долины Паутинных Нитей вовсе не означало, что её устилали мириады липких паутин. Всё дело было в изломанном, капризном рельефе: тропы здесь переплетались словно гигантская паутина, теряясь в густых, клубящихся клубах тумана, где неосторожный странник неизменно заблуждался и сбивался с дороги.
В последнее время туман в долине сделался куда плотнее и гуще, чем в прошлые годы. Даже такой искушенный мастер Царства Превращения Дракона, как Цзян Чуань, едва ли видел дальше пятидесяти шагов; что уж говорить об остальных адептах.
В последнее время туман в долине сделался куда плотнее и гуще, чем в прошлые годы. Даже такой искушенный мастер Царства Превращения Дракона, как Цзян Чуань, едва ли видел дальше пятидесяти шагов; что уж говорить об остальных адептах.
Едва члены Цанъюаньской Школы Меча ступили под мрачную сень долины, они спешно извлекли багровые свечи и, чиркнув огнивом, медленно двинулись вдоль её зловещей кромки. Эти свечи были заготовлены старейшинами специально для вылазки: каждую из них лично отобрал Цзян Чуань, а раздавал адептам уже Ван Дасюн. Стоило пламени заняться, как вокруг путников образовался слабый, но прочный барьер, разгоняющий удушливую серую пелену.
Едва члены Цанъюаньской Школы Меча ступили под мрачную сень долины, они спешно извлекли багровые свечи и, чиркнув огнивом, медленно двинулись вдоль её зловещей кромки. Эти свечи были заготовлены старейшинами специально для вылазки: каждую из них лично отобрал Цзян Чуань, а раздавал адептам уже Ван Дасюн. Стоило пламени заняться, как вокруг путников образовался слабый, но прочный барьер, разгоняющий удушливую серую пелену.
Свеча же в руках Ло Юйвэй оказалась короче остальных ровно вполовину. Впрочем, получив её, девушка ни капли не удивилась — куда больше её насторожило бы полное отсутствие подвоха со стороны Ван Дасюна. Заняв место в самом хвосте процессии с огарком в руке, она подняла взгляд и тут же столкнулась с торжествующими, злорадными ухмылками Чжоу Биня и Ван Дасюна.
Свеча же в руках Ло Юйвэй оказалась короче остальных ровно вполовину. Впрочем, получив её, девушка ни капли не удивилась — куда больше её насторожило бы полное отсутствие подвоха со стороны Ван Дасюна. Заняв место в самом хвосте процессии с огарком в руке, она подняла взгляд и тут же столкнулась с торжествующими, злорадными ухмылками Чжоу Биня и Ван Дасюна.
В груди девушки шевельнулся холодный, злой смешок. Эти двое решили сговориться и прикончить её прямо здесь, в туманной ловушке? Вероятно, рассчитывали, что среди всеобщего нервного напряжения никто и не заметит исчезновения одного человека. Какая детская наивность. Подобные дешевые трюки она прошла ещё в прошлой жизни, пару тысяч лет назад; нынешняя её сила превосходила то жалкое состояние в мириады раз! Разве могла она принимать всерьёз столь жалкие потуги?
В груди девушки шевельнулся холодный, злой смешок. Эти двое решили сговориться и прикончить её прямо здесь, в туманной ловушке? Вероятно, рассчитывали, что среди всеобщего нервного напряжения никто и не заметит исчезновения одного человека. Какая детская наивность. Подобные дешевые трюки она прошла ещё в прошлой жизни, пару тысяч лет назад; нынешняя её сила превосходила то жалкое состояние в мириады раз! Разве могла она принимать всерьёз столь жалкие потуги?
Если эти двое вздумают вновь сунуться к ней, она без колебаний покажет им истинное лицо безжалостной смерти. Шагая по тернистому пути к заветному званию Императора в минувших эпохах, она опиралась отнюдь не только на завидному всем Бессмертному Телу Источника Дао. Долгие века научили её главному — тому же суровому уроку, что она усвоила, наблюдая за Цзян Чуанем: в беспощадном мире культивации, если не вцепишься в глотку ближнему ты, сожрут тебя самого.
Если эти двое вздумают вновь сунуться к ней, она без колебаний покажет им истинное лицо безжалостной смерти. Шагая по тернистому пути к заветному званию Императора в минувших эпохах, она опиралась отнюдь не только на завидному всем Бессмертному Телу Источника Дао. Долгие века научили её главному — тому же суровому уроку, что она усвоила, наблюдая за Цзян Чуанем: в беспощадном мире культивации, если не вцепишься в глотку ближнему ты, сожрут тебя самого.
Глаза Ло Юйвэй сверкнули ледяным блеском, и она незаметно замедлила шаг, отставая от колонны.
Глаза Ло Юйвэй сверкнули ледяным блеском, и она незаметно замедлила шаг, отставая от колонны.
Тем временем авангард процессии внезапно уперлся в незваного гостя. Путь адептам преградило странное, отвратительное создание: туловищем оно напоминало крупного скорпиона, но вместо членистого жала за ним волочился массивный, чешуйчатый хвост гигантской ящерицы. Чудище с пепельно-серым панцирем достигало почти трех саженей в длину, и если бы не дрожащий свет спасительных свечей, разглядеть его в непроглядной мгле было бы решительно невозможно.
Тем временем авангард процессии внезапно уперлся в незваного гостя. Путь адептам преградило странное, отвратительное создание: туловищем оно напоминало крупного скорпиона, но вместо членистого жала за ним волочился массивный, чешуйчатый хвост гигантской ящерицы. Чудище с пепельно-серым панцирем достигало почти трех саженей в длину, и если бы не дрожащий свет спасительных свечей, разглядеть его в непроглядной мгле было бы решительно невозможно.
— Это же ящероскорпион! — пронесся испуганный шепот.
— Это же ящероскорпион! — пронесся испуганный шепот.
— Быть не может! Мы ведь только-только вошли на самую окраину Долины Паутинных Нитей, откуда здесь эта тварь?!
— Быть не может! Мы ведь только-только вошли на самую окраину Долины Паутинных Нитей, откуда здесь эта тварь?!
— Дайте-ка я! Мы так долго тащились без дела, мои руки уже прокляли этот застой!
— Дайте-ка я! Мы так долго тащились без дела, мои руки уже прокляли этот застой!
Среди адептов поднялся шум: кто-то встревожился, а кто-то жаждал выслужиться и показать себя перед сородичами. Создание едва достигало первой ступени Царства Дворца Дао. Цзян Чуань даже не думал обнажать оружие — он молча отступил на пару шагов назад, оставляя грязную работу младшим.
Среди адептов поднялся шум: кто-то встревожился, а кто-то жаждал выслужиться и показать себя перед сородичами. Создание едва достигало первой ступени Царства Дворца Дао. Цзян Чуань даже не думал обнажать оружие — он молча отступил на пару шагов назад, оставляя грязную работу младшим.
На первый взгляд у ящероскорпиона не было уязвимых мест: пепельно-серый хитин с легкостью выдерживал удары Духовного Оружия, а мощный хвост отрастал заново в считанные мгновения. Однако недооценивать бойцов Цанъюаньской Школы Меча тоже не стоило. Из толпы вышли двое внутренних учеников, оба — выходцы из одной горной вершины, чьё слаженное взаимодействие оттачивалось годами.
На первый взгляд у ящероскорпиона не было уязвимых мест: пепельно-серый хитин с легкостью выдерживал удары Духовного Оружия, а мощный хвост отрастал заново в считанные мгновения. Однако недооценивать бойцов Цанъюаньской Школы Меча тоже не стоило. Из толпы вышли двое внутренних учеников, оба — выходцы из одной горной вершины, чьё слаженное взаимодействие оттачивалось годами.
Пока один из них принимал ярость чудовища на себя, второй, подкравшись с тыла, молниеносно применил легендарное «Убийство Тысячелетия» прямо в незащищенное заднее место твари!
Пока один из них принимал ярость чудовища на себя, второй, подкравшись с тыла, молниеносно применил легендарное «Убийство Тысячелетия» прямо в незащищенное заднее место твари!
Под градом безжалостных ударов этого фирменного приёма регенерация хвоста дала сбой, и хлынувшая потоком кровь быстро иссушила силы монстра. С глухим стоном тварь рухнула наземь. Глядя, как победители с сияющими лицами делят добычу, остальные ученики сглатывали наплывающую слюну. Многие внутренние адепты кусали локти, горько сожалея, что промедлили.
Под градом безжалостных ударов этого фирменного приёма регенерация хвоста дала сбой, и хлынувшая потоком кровь быстро иссушила силы монстра. С глухим стоном тварь рухнула наземь. Глядя, как победители с сияющими лицами делят добычу, остальные ученики сглатывали наплывающую слюну. Многие внутренние адепты кусали локти, горько сожалея, что промедлили.
Туша ящероскорпиона, если сдать её алхимикам или торговцам внутри секты, стоила не меньше нескольких тысяч камней духа низшего ранга — целое состояние, равное их жалованию за несколько месяцев!
Туша ящероскорпиона, если сдать её алхимикам или торговцам внутри секты, стоила не меньше нескольких тысяч камней духа низшего ранга — целое состояние, равное их жалованию за несколько месяцев!
И лишь Ло Юйвэй, созерцая безжизненную тушу, глубоко нахмурилась. Внезапно её осенило, и зрачки сузились до точек.
И лишь Ло Юйвэй, созерцая безжизненную тушу, глубоко нахмурилась. Внезапно её осенило, и зрачки сузились до точек.
— Бросьте эту падаль! Уходим отсюда немедленно! Запах мёртвого ящероскорпиона мгновенно привлечёт сюда всю округу! — пронзительно выкрикнула она, повысив голос.
— Бросьте эту падаль! Уходим отсюда немедленно! Запах мёртвого ящероскорпиона мгновенно привлечёт сюда всю округу! — пронзительно выкрикнула она, повысив голос.
В прежней жизни она пересекала Долину Паутинных Нитей добрый десяток лет и прекрасно знала об этой жуткой особенности: ящероскорпионы пожирали плоть павших собратьев. Тогда Ло Юйвэй уже возвышалась в Царстве Королей, где валяющиеся на дороге камни духа высшего качества не стоили даже того, чтобы наклониться. Убивая этих тварей, она неизменно наблюдала, как уже через пару секунд из мглы выметалась ненасытная стая и разрывала труп на куски. Мелкая деталь, к которой она давно привыкла — потому и не вспомнила обо всём с первой же секунды.
В прежней жизни она пересекала Долину Паутинных Нитей добрый десяток лет и прекрасно знала об этой жуткой особенности: ящероскорпионы пожирали плоть павших собратьев. Тогда Ло Юйвэй уже возвышалась в Царстве Королей, где валяющиеся на дороге камни духа высшего качества не стоили даже того, чтобы наклониться. Убивая этих тварей, она неизменно наблюдала, как уже через пару секунд из мглы выметалась ненасытная стая и разрывала труп на куски. Мелкая деталь, к которой она давно привыкла — потому и не вспомнила обо всём с первой же секунды.
Однако оба внутренних ученика лишь презрительно скривились:
Однако оба внутренних ученика лишь презрительно скривились:
— Младшая сестрица Ян, что за бред ты несешь? Если бы эти твари жрали друг друга, неужто мы бы не знали?
— Младшая сестрица Ян, что за бред ты несешь? Если бы эти твари жрали друг друга, неужто мы бы не знали?
— Туша огромна, в наши пространственные мешочки она целиком не влезет. А разделка займет всего мгновение.
— Туша огромна, в наши пространственные мешочки она целиком не влезет. А разделка займет всего мгновение.
Заявив это, они снова принялись кромсать зверя. Остальные адепты покосились на Ло Юйвэй с откровенной насмешкой: всем казалось, что девчонка просто паникует на пустом месте.
Заявив это, они снова принялись кромсать зверя. Остальные адепты покосились на Ло Юйвэй с откровенной насмешкой: всем казалось, что девчонка просто паникует на пустом месте.
Тем временем Ван Дасюн приблизился к Цзян Чуаню и шепнул:
Тем временем Ван Дасюн приблизился к Цзян Чуаню и шепнул:
— Молодой господин, а эта сестрица Ян... она правду говорит или чудит?
— Молодой господин, а эта сестрица Ян... она правду говорит или чудит?
Но Цзян Чуань хранил молчание, словно не слыша вопроса. Его взгляд был неотрывно прикован к Ло Юйвэй. Стоило её предостережению затихнуть, как его чуткие чувства уловили глухую, нарастающую вибрацию почвы под ногами. Земля содрогалась — со всех сторон к ним на огромной скорости неслась целая армия чудовищ.
Но Цзян Чуань хранил молчание, словно не слыша вопроса. Его взгляд был неотрывно прикован к Ло Юйвэй. Стоило её предостережению затихнуть, как его чуткие чувства уловили глухую, нарастающую вибрацию почвы под ногами. Земля содрогалась — со всех сторон к ним на огромной скорости неслась целая армия чудовищ.
Помолчав пару мгновений, Цзян Чуань бросил косой взгляд на клубящийся за спиной туман и легко усмехнулся:
Помолчав пару мгновений, Цзян Чуань бросил косой взгляд на клубящийся за спиной туман и легко усмехнулся:
— Теперь это уже не имеет никакого значения.
— Теперь это уже не имеет никакого значения.
Ван Дасюн недоумённо склонил голову набок, силясь расшифровать скрытый смысл слов господина. Цзян Чуань лишь лениво кивнул ему за спину:
Ван Дасюн недоумённо склонил голову набок, силясь расшифровать скрытый смысл слов господина. Цзян Чуань лишь лениво кивнул ему за спину:
— Они уже здесь.
— Они уже здесь.
— У... уже? — выдавил Ван Дасюн и, с омертвевшим сердцем повернув голову, оробел так, что по спине побежали ледяные ручейки пота.
— У... уже? — выдавил Ван Дасюн и, с омертвевшим сердцем повернув голову, оробел так, что по спине побежали ледяные ручейки пота.
При тусклом свете свечей он наконец воочию убедился, кого именно Цзян Чуань назвал словом «они»! Из серой мглы бесшумно выкатывалась лавина ящероскорпионов, за считанные секунды взявшая отряд Цанъюаньской Школы Меча в плотное кольцо. Только в поле зрения Ван Дасюна насчитывалось не меньше нескольких сотен тварей.
При тусклом свете свечей он наконец воочию убедился, кого именно Цзян Чуань назвал словом «они»! Из серой мглы бесшумно выкатывалась лавина ящероскорпионов, за считанные секунды взявшая отряд Цанъюаньской Школы Меча в плотное кольцо. Только в поле зрения Ван Дасюна насчитывалось не меньше нескольких сотен тварей.
И не только Цзян Чуань с верным слугой заметили это — ужасающую истину осознали все.
И не только Цзян Чуань с верным слугой заметили это — ужасающую истину осознали все.
Впереди орды возвышался гигантский вожак, чьи размеры превосходили обычных сородичей в добрые несколько десятков раз. Его туловище отливало жёлтой гнилью, а огромные клешни по бокам достигали человеческого роста!
Впереди орды возвышался гигантский вожак, чьи размеры превосходили обычных сородичей в добрые несколько десятков раз. Его туловище отливало жёлтой гнилью, а огромные клешни по бокам достигали человеческого роста!
— Э-э-э... какого чёрта здесь творится?!
— Э-э-э... какого чёрта здесь творится?!
— Неужели этот здоровенный монстр — их вожак?!
— Неужели этот здоровенный монстр — их вожак?!
— От одного его присутствия меня пробирает дрожь, словно я стою перед старейшинами нашего пика в Царстве Четырех Полюсов!
— От одного его присутствия меня пробирает дрожь, словно я стою перед старейшинами нашего пика в Царстве Четырех Полюсов!
— Значит... сестрица Ян не лгала?! Неужели мы все здесь подохнем?!
— Значит... сестрица Ян не лгала?! Неужели мы все здесь подохнем?!
— Да заткнись ты! Лучше вспомни, что с нами есть старший брат Цзян!
— Да заткнись ты! Лучше вспомни, что с нами есть старший брат Цзян!
— Легко тебе говорить, а сам-то посмотри на свои дрожащие коленки!
— Легко тебе говорить, а сам-то посмотри на свои дрожащие коленки!
Двое адептов, что совсем недавно азартно кромсали тушу, теперь обливались холодным потом, трясясь, как овечки перед бойницей.
Двое адептов, что совсем недавно азартно кромсали тушу, теперь обливались холодным потом, трясясь, как овечки перед бойницей.
— М-младшая сестрица Ян, — с кривой, жалкой улыбкой пролепетали они, оборачиваясь к девушке. — Если мы прямо сейчас выбросим эту тушу... они уйдут?
— М-младшая сестрица Ян, — с кривой, жалкой улыбкой пролепетали они, оборачиваясь к девушке. — Если мы прямо сейчас выбросим эту тушу... они уйдут?
Они отчетливо понимали: против столь устрашающей орды бессилен даже сам непобедимый Цзян Чуань, а значит, в мясорубку первыми пустят именно тех, чьи руки перепачканы кровью убитого зверя.
Они отчетливо понимали: против столь устрашающей орды бессилен даже сам непобедимый Цзян Чуань, а значит, в мясорубку первыми пустят именно тех, чьи руки перепачканы кровью убитого зверя.
Ло Юйвэй лишь молча покачала головой, переводя мрачный взгляд на застывшую впереди стройную, лениво расслабленную фигуру.
Ло Юйвэй лишь молча покачала головой, переводя мрачный взгляд на застывшую впереди стройную, лениво расслабленную фигуру.
Сделает ли он тот же самый выбор, что и в её прошлой жизни?
Сделает ли он тот же самый выбор, что и в её прошлой жизни?

Комментарии

Загрузка...