Глава 7
Видимо, девушка в розовом кардигане не лгала о том, что пробыла здесь долго: она прекрасно ориентировалась в этом месте.
Ын Ха не понимал, как ей удается находить дорогу на этом бескрайнем лугу без единого ориентира, но, петляя вслед за ней, он вскоре заметил, что ландшафт начал меняться. Деревьев стало больше, а между ними то и дело попадались небольшие лужицы.
Там, где есть вода и растительность, должны быть животные или хотя бы насекомые. Но вокруг стояла пугающая, неестественная тишина — ни пения птиц, ни стрекота цикад. Хуже того, Ын Ха не слышал даже звука собственных шагов. Он несколько раз намеренно топнул ногой и прислушался, но, не услышав ничего, кроме абсолютной пустоты, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Наконец, не выдержав, он окликнул идущую впереди девушку:
— Где мы, черт возьми, находимся?
— Я же говорила. Считай, что это что-то вроде загробного мира.
— Хотите сказать, я умер? Но я же абсолютно цел!
Девушка остановилась и внимательно посмотрела на него.
— ...Нет. Ты жив.
Ее тон был задумчивым, но слова прозвучали твердо.
«Это... хорошо?» — Ын Ха на мгновение опешил от ее странной интонации. А она продолжила:
— Скажу честно: ты первый живой человек, которого я здесь вижу, не считая меня.
— Что? А как же тот парень, которого сожрали... Кто тогда он такой?
— Кто?
— Ну тот, кого сожрал монстр...
Ын Ха запинаясь начал описывать сцену расправы. Девушка раздраженно вздохнула.
— Понятия не имею. Наверное, какая-то заблудшая душа, случайно застрявшая здесь. По-хорошему, такие должны переходить в лучший мир, а не гнить тут... но иногда случаются накладки. Я же говорю, это не настоящий загробный мир. Их место не здесь.
— ...А где тогда?
— Откуда мне знать?! Я там не была. А теперь помолчи. Если, конечно, не хочешь прокричать всем местным тварям: «Обед подан, налетайте!» Вот один из них как раз услышал нас.
Девушка резко зажала ему рот рукой и жестом приказала пригнуться. Затем она проворно нырнула за ствол ближайшего дерева. Воздух мгновенно сгустился от напряжения. Почувствовав неладное, Ын Ха послушно спрятался за соседним деревом. Девушка с прищуром вглядывалась куда-то в туман.
Проследив за ее взглядом, Ын Ха невольно издал сдавленный вскрик.
— Господи, что это еще за...
— Тс-с! — шикнула на него девушка.
Ын Ха в ужасе уставился на существо.
Метрах в двадцати от них, среди деревьев, что-то двигалось.
«Что это за дрянь...»
Это был еще один монстр.
Ростом он был вдвое ниже деревьев и, в отличие от предыдущего гиганта, больше напоминал человека: у него были руки, ноги и голова.
Но его конечности и туловище были настолько истощенными, что казались просто палками, обтянутыми кожей. А голова, наоборот, была настолько огромной, что оставалось лишь гадать, как эта тонкая шея вообще ее держит. Назвать это человеком язык не поворачивался.
Монстр постоянно вертел головой, словно что-то выискивая. Его крошечные, размером с горошину, глазки на огромном лице бешено вращались. Очевидно, он искал источник звука.
Ын Ха перестал дышать, боясь издать хотя бы малейший шорох. К счастью, прежде чем он успел задохнуться, тварь потеряла к ним интерес и медленно скрылась в тумане.
— Так, идем.
Как только монстр исчез, девушка как ни в чем не бывало зашагала дальше. Она была так же спокойна, как и тогда, когда уничтожила гиганта. Ошарашенный Ын Ха поплелся за ней, поклявшись себе больше не проронить ни звука.
Они заходили всё глубже. Вскоре перед ними показался вход в пещеру.
— Та-дам! Мы на месте. Это мое логово и единственное безопасное место во всей округе, — девушка гордо раскинула руки. — Заходи.
Ын Ха хотел было войти, но замер.
Поперек входа была натянута веревка, сплетенная из соломы и древесной коры. Она висела на уровне груди, словно преграждая путь. Ын Ха замялся, как вдруг заметил, что к веревке через равные промежутки прикреплены крупные листья. На каждом из них черными чернилами был выведен какой-то иероглиф.
«Что здесь написано?»
Он нахмурился, пытаясь разобрать символ, но это было бесполезно — из всех иероглифов Ын Ха знал только цифры.
— «Запрет», — подсказала девушка, вернувшись ко входу, когда заметила, что он остановился. — Это нечто вроде импровизированного барьера. Нормальную бумагу здесь не достать.
— Барьера?
— Ну да. Знаешь, сколько тут всякой дряни шляется? Тот, которого мы только что видели — это еще цветочки. Но, благодаря моим талисманам, внутрь они ни за что не проберутся.
Она гордо улыбнулась. Как ни странно, но именно сейчас, почувствовав себя в относительной безопасности, Ын Ха по-настоящему осознал, что оказался в совершенно ином мире.
«Значит, там полно таких тварей? Я вообще смогу отсюда выбраться?»
То, что его жизнь зависит от сухих листьев, которые порвутся от легкого дуновения ветра, совсем не внушало доверия.
В смятении Ын Ха легонько коснулся листа пальцем.
Но стоило ему шагнуть внутрь пещеры, как его тело снова начало светиться.
— Угх!
Ослепительная синяя вспышка и резкая боль обрушились на него одновременно.
Ноги подкосились. Тело горело так, словно его швырнули в костер. Кровь в жилах превратилась в кипяток.
«Опять?»
Если считать тот сон... то это уже в третий раз. Ын Ха со стоном рухнул на землю, корчась от невыносимой боли.
Синее свечение то вспыхивало с ослепительной силой, то угасало, освещая темный лес пульсирующим светом.
Увидев барахтающегося на земле парня, девушка тут же подбежала к нему.
— Какого?! Что с ним опять?
С трудом подняв обмякшего Ын Ха, она волоком затащила его в пещеру. Тащить взрослого мужчину, лишившегося чувств от боли, было нелегко.
Тяжело дыша, девушка небрежно бросила его на каменный пол. Затем принялась лихорадочно что-то искать в глубине пещеры. Когда она вернулась, в ее руках была горсть таких же листьев-талисманов, как те, что висели на входе.
Она без промедления начала запихивать их прямо под одежду Ын Ха, прижимая к телу.
— Надо же... все мои запасные талисманы... ушли на тебя...
Сквозь зубы цедила она, засовывая очередной лист, но рук не останавливала.
Видимо, это помогло: Ын Ха начал приходить в себя.
— У-гх-х...
Содрогаясь всем телом, он с трудом сел. К такой боли привыкнуть было невозможно. Он поднял руки и осмотрел себя — свечение снова исчезло.
— Ты вообще кто такой? — спросила девушка, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.
«Какая наглость!» — подумал Ын Ха. Это он должен был задавать такие вопросы. Слова благодарности, готовые сорваться с губ, застряли в горле. Раздражение взяло верх:
— Это я хочу спросить! Что со мной происходит?!
— О чем ты?
— Обо мне! Почему я то свечусь синим, то нет... И что это за адская боль?!
— ...Хочешь сказать, раньше с тобой такого не было?
— Нет! Конечно, нет! — чуть ли не плача воскликнул Ын Ха.
Уровень стресса с самого утра зашкаливал. Одних только монстров было бы достаточно, чтобы сойти с ума, а тут еще и собственное тело решило его убить. Казалось, он исчерпал лимит нервных клеток на всю оставшуюся жизнь.
— Хм...
Девушка подперла подбородок рукой, о чем-то задумавшись. Затем она подошла к Ын Ха и присела перед ним на корточки.
— Прошу прощения.
Она взяла его за запястье, словно нащупывая пульс. Ее брови нахмурились; она сосредоточенно вслушивалась в ритм, пытаясь что-то понять.
Через мгновение она отпустила его руку и вынесла вердикт:
— Твои энергетические каналы внезапно открылись, и теперь энергия выходит из-под контроля.
— Ч-что? Какие еще каналы?
Ын Ха не понял ни слова. Увидев его растерянное лицо, девушка вздохнула и начала объяснять:
— Похоже, твоя энергия была запечатана... Но раз уж ты попал сюда живым, то вполне логично, что печать сорвало.
Ын Ха нервно сглотнул. Чувство, что всё летит в тартарары, только усилилось. И следующие слова девушки подтвердили его худшие опасения.
— Если всё оставить как есть, то даже выбравшись отсюда, ты очень скоро умрешь.
Она произнесла это с такой беззаботной легкостью, что Ын Ха подскочил на месте.
— В смысле умру?!
— Эй, не ори. Сядь. Если действие талисманов закончится, тебя снова скрутит.
Она огляделась, явно подбирая слова для объяснения. Ын Ха тоже впервые обратил внимание на интерьер пещеры.
Где-то он уже видел нечто подобное...
Точно. В историческом музее, в зале первобытных людей. Внутри пещеры стояла грубо сколоченная мебель: кровать, сплетенная из веток и соломы, некое подобие стола... Если, конечно, эти кривые конструкции вообще можно было назвать мебелью.
— Для начала идем за мной. Нам всё равно нужно пройти дальше. И осторожнее, не вырони талисманы!
Она пошла вглубь пещеры. Ын Ха, ничего не понимая, поплелся следом. Чем дальше они шли, тем уже становился проход. Из глубины доносился какой-то звук.
«Это... журчание воды?»
И правда, в самом конце пещеры обнаружился небольшой родник.
— Вау, — невольно вырвалось у Ын Ха.
Это было потрясающе красивое место. Вода в роднике мягко светилась бледно-изумрудным светом, отбрасывая на своды пещеры волшебные блики. Со стен тонкими струйками стекала вода, непрерывно наполняя водоем.
Сам родник был небольшим, но ближе к центру вода становилась всё темнее, из-за чего казалось, что он невероятно глубокий.
— Красиво, правда? Мое любимое место. Садись. Время еще не пришло, придется немного подождать.
Девушка опустилась на колени у самого края родника, куда стекала вода, и опустила руки в воду. Ее движения были настолько естественными, словно она проделывала это тысячу раз.
Словно завороженный, Ын Ха подошел и сел рядом.
Подержав руки в воде несколько секунд, она вытащила их и поднесла к лицу Ын Ха.
— Смотри.
— На что?
Ын Ха округлил глаза.
Руки девушки светились тем же пронзительно-синим светом, что и его тело совсем недавно. Он неосознанно схватил ее за запястье.
— Это же! Вы в порядке?!
Вспомнив, какую невыносимую боль причиняло это свечение, он с ужасом посмотрел на нее. Но девушка выглядела абсолютно спокойной. Его паника даже показалась нелепой. Она звонко рассмеялась.
— Я в порядке. Для меня это естественное состояние. Единственная проблема... поскольку сейчас у меня нет физического тела, если я буду использовать это слишком часто, то могу исчезнуть навсегда...
«Это вообще ни разу не в порядке!»
От шока у Ын Ха отвисла челюсть. Но девушка была безмятежна.
— В общем, эта энергия... грубо говоря, она создается за счет твоей жизненной силы, твоего ки.
— Ки?
— Жизненная энергия. Она есть у любого живого существа. Правда, далеко не каждый способен ее видеть или контролировать. И объем у всех разный. Чтобы поддерживать ее, нужны и душа, и тело... но, как видишь, в моем случае это не так.
Девушка тяжело вздохнула. Ее всегда жизнерадостное лицо на миг омрачилось. Глядя в воду, словно предаваясь воспоминаниям, она ненадолго замолчала.
— Но в твоем случае...
Ее отстраненный взгляд вновь сфокусировался на Ын Ха.
— Представь себе плотину, которая сдерживала огромный поток воды, и вдруг в ней пробило брешь. Так тебе будет понятнее.
— Плотину? Кто ее построил? И зачем?
— Кто — понятия не имею. Смотри, обычно у человека вот столько энергии...
Она сложила ладони лодочкой и подставила их под струйку воды, стекающую со стены. Вода наполнила ладони и начала плавно переливаться через край, просачиваясь сквозь пальцы.
— В норме энергия должна свободно течь по телу, циркулировать.
Но затем она плотно сжала пальцы, закрыв все щели. Вода в ладонях начала стремительно прибывать.
— А теперь представь, что кто-то взял и наглухо перекрыл этот поток! Но эта энергия — она как сердце, она вырабатывается непрерывно, пока человек жив. И если ее искусственно сдерживать, что произойдет? Она будет копиться, копиться, пока в один прекрасный день...
Когда вода в ладонях набралась до краев, девушка с силой хлопнула в ладоши.
— БАМ!
Вода брызнула во все стороны. Капли попали Ын Ха на лицо и потекли по щекам, но он даже не попытался их стереть. Он просто сидел с открытым ртом, потрясенно глядя на нее.
— Вот в таком состоянии ты сейчас и находишься, — сказала она, отряхивая руки. — Конечно, если поток энергии изначально слаб, то даже с запрудой сосуд не переполнится. Но ты...
Она окинула его оценивающим взглядом и покачала головой.
— Твоя энергия — это чертов водопад. По правде говоря, если бы тебе не поставили эту печать, ты бы до своих лет не дожил. С печатью ты взорвешься сейчас, без нее — умер бы в младенчестве. Хрен редьки не слаще, так что даже не знаю, хорошо поступил тот, кто это сделал, или плохо.
Слушая ее, Ын Ха чувствовал себя так, словно всё это происходит не с ним.
— Не дожил бы? Что вы имеете в виду?
— Представь себе младенца, в котором бушует такая колоссальная сила. Ни его тело, ни разум еще не сформировались, чтобы выдержать и вместить такой объем. Он бы просто лопнул от переизбытка энергии. Ну, или его бы сожрали голодные злые духи.
— Злые духи?
— Ну да. А кем, по-твоему, были те твари, которых мы встретили?
— Э-э... Монстрами?
— Ха! Монстрами... Ну, можно назвать их и так.
— То есть вы хотите сказать, что эти монстры... это призраки?!
Девушка лишь пожала плечами, словно говоря: «Думай как хочешь».
В памяти Ын Ха вновь всплыл образ бросившейся на него твари. И таких монстров, или призраков, здесь полно? И кто же тогда запечатал его силу? Голова шла кругом.
— Ну вот, теперь самое время пасть ниц и благодарить меня за то, что мы встретились.
— Что?
— Я же предлагала сделку. И теперь ее условия расширились. Раньше я должна была только вывести тебя отсюда, но теперь выясняется, что без меня ты просто умрешь.
«О чем она вообще?» — Ын Ха непонимающе уставился на девушку. На ее лице расцвела широкая, самодовольная улыбка.
— Я могу спасти твою жизнь.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

Комментарии

Загрузка...