Один шаг.
Еще шаг.
Прижав к груди Кон Цзы, Бу Цзинъюнь ступил на ступени, ведущие к вершине власти.
Он шел медленно, уверенно, и каждый его шаг отдавался ударом в чужих сердцах.
В огромном зале царила гробовая тишина.
Воздух замерз, превратившись в лед, сделавшись таким тяжелым, что от него захватывало дух.
Та волна убийственной жажды, что взметнулась к небесам, больше не была бестелесным дыханием – она обернулась вполне осязаемым холодным ветром, что хлестал по коже каждого присутствующего, принося с собой жгучую боль.
Не Фэн стоял на месте, растерянный и опустошенный, глядя на знакомую спину, но испытывая перед ней невиданное доселе чувство отчуждения.
То больше не был его старший соученик.
То был выбравшийся из глубин преисподней злой дух, рожденный исключительно ради мести.
На высоком троне с лица Сюнба сошла последняя капля игривости.
Он смотрел на приближающегося ученика, и те глаза, что полностью потонули в багрянце, впервые заставили его ощутить тень уязвленного гнева.
Какая-то букашка посмела оскалить клыки на дракона.
Смешно.
И в то же время... заслуживает смерти.
─ Цзинъюнь, ─ подал голос Сюнба, глядя на него сверху вниз с милостивым спокойствием.
─ Ты устал и сошел с ума. Опусти Кон Цзы, и я, памятуя о нашем прошлом, позволю тебе остаться в живых.
Бу Цзинъюнь не остановился.
Он даже не ответил.
Словно эти слова оказались лишь пустым ветерком, пролетевшим мимо ушей.
В его собственном мире осталось всего три вещи.
Она – холодная, в его объятиях.
Он – на вершине лестницы.
И бесконечная, переполнявшая грудь до отказа жажда убийства.
Терпение Сюнба быстро испарялось в молчании противника.
─ Дерзость! ─ рявкнул он, словно расколовшийся громовой удар.
Мощь, свойственная владыке союза Тяньхай, обрушилась лавиной, рухнула вниз с силой горного обвала!
Воздух во всем зале задрожал, и те подчиненные, чья внутренняя энергия была слабее, уже не выдерживали этого давления – их колени подкашивались, и они падали ниц.
И все же та фигура, что продолжала подниматься по ступеням, лишь слегка покачнулась.
Он по-прежнему прижимал ее к себе, шаг за шагом, неуклонно двигаясь вверх.
Своим безумием, сжигающим всё вокруг, он напролом выдерживал это подобное горе давящее величие.
─ Хорошо... прекрасно! ─ Сюнба от злости рассмеялся.
─ Раз уж ты сам ищешь смерти, я уважу твое желание!
Он медленно поднял руку, и ледяное слово сорвалось сквозь зубы:
─ Убить.
Эхо еще не затихло.
Из теней огромного зала внезапно донеслось жуткое хихиканье, совсем не похожее на человеческое.
─ Хи-хи-хи... ─ Ха-ха-ха...
Этот смех раздавался то слева, то справа, ускользая и петляя, словно шепот бесчисленных демонов прямо возле уха, ввинчиваясь в самый мозг и мутя рассудок.
Подчиненные в ужасе озирались по сторонам, но не видели ничего.
За колоннами зала, под занавесями трона, в тех темных углах, куда не падал свет, тени начали искривляться и извиваться.
То больше не были неподвижные силуэты – они ожили!
─ Что за чертовщина! ─ не выдержав, кто-то издал испуганный вопль.
В следующий миг двенадцать причудливых фигур буквально «выдавились» из теней прямо в воздухе и показались внутри зала.
Дряхлая старуха с согбенной спиной и огромным железным котлом за плечами.
Толстяк с пузом размером с барабан, жадно терзавший в лапе куриную ножку.
Чудище без конечностей, чье тело катилось по полу круглым мясом.
Карлик ростом с ребенка, чье лицо изрезали морщины восьмидесятилетнего старца.
...
Всего двенадцать человек.
Каждый источал нечеловеческое, злобное и зловещее дыхание.
Двенадцать убийц Тяньчи!
Согласно молве, это были самые жестокие и страшные цепные псы, которых Сюнба тайком выкармливал!
Они никогда не показывались просто так, и каждое их появление неизменно сопровождалось бескрайней бойней и кровопролитием.
При виде их страх всех членов союза Тяньхай превзошел даже ужас перед обезумевшим Бу Цзинъюнем.
То был страх иного порядка.
Инстинктивный трепет перед совершенно непостижимым, искаженным бытием.
─ Взять его, ─ вновь отдал приказ Сюнба, на сей раз обращаясь к своим двенадцати псам.
─ Живым или мертвым – неважно.
─ Слушаюсь, хозяин, ─ тонким, неопределенным голосом отозвался один из убийц, чье лицо было густо покрыто театральным гримом.
Его звали Сибао.
Едва смолкли эти слова, его руки резко взмахнули, и больше десятка маленьких деревянных марионеток в разноцветных костюмах взмыли в воздух, протягивая меж собой нити и сплетаясь в огромную сеть, что накрыла Бу Цзинъюня прямо сверху!
Одновременно с этим Гоуван, напоминавший мясной шар, оттолкнулся от пола с такой силой, что превратился в пушечное ядро, свирепо тараня Бу Цзинъюня снизу.
Клещи с двух сторон, не оставляющие ни единого просвета!
А Бу Цзинъюнь лишь вскинул голову.
Левая рука, обнимавшая Кон Цзы, не дрогнула ни на йому.
Правая рука яростно взметнулась!
Пайюньчжан!
То была не та техника «текучих облаков», что принята в боевых искусствах союза Тяньхай.
То была подлинная техника ладони, постигнутая им самим, преисполненная неистовой ярости и разрушительной мощи!
Бум!
Бушующая энергия удара обратилась в видимую глазу облачную дымку и взмыла к небесам!
Сеть из нитей и марионеток, едва столкнувшись с этой дымкой, разлетелась в клочья!
Десятки деревянных кукол с треском взорвались, превратившись в россыпь щепок!
Сибао пронзительно взвизгнул и попятился, не в силах больше удерживать фальшивую улыбку на лице.
А Гоуван, целящийся в ноги Бу Цзинъюню, и вовсе напоролся на невидимую стену ци, после чего дикая мощь швырнула его обратно с чудовищной силой!
Мясной шар пропахал длинную борозду в твердом каменном полу и с тяжелым стуком врезался в одну из колонн зала.
Один удар!
Всего один удар!
И двоих из двенадцати убийц постигла тяжелая участь.
Несокрушимость Бу Цзинъюня превзошла любые ожидания.
Но это лишь окончательно разозлило оставшуюся десятку.
─ Смерть ищешь! ─ взвыла та старуха с котлом за спиной.
Котел на ее спине внезапно взлетел, закружившись в воздухе с бешеной скоростью, поднимая раскаленные потоки воздуха, и рухнул прямо на голову Бу Цзинъюню!
То был вовсе не простой котел: черное дно его смутно оплетали тени мучимых душ.
Это было самое ядовитое оружие жены Шивэйвана – котел для варки людей!
С другой стороны Тунхуан, похожий на ребенка, залился хихиканьем, и его фигура мгновенно растаяла на месте.
А когда возникла вновь, она оказалась прямо за спиной у Бу Цзинъюня!
Его руки невесть когда облачились в тончайшие, подобные цикадным крыльям металлические перчатки, пальцы сжались вместе, превратившись в безжалостный клинок, нацеленный прямо в уязвимое место между лопатками!
Его атака была беззвучной, но до крайности смертоносной!
Зажатый спереди и сзади!
Бу Цзинъюнь принял бой на два фронта!
Если бы он увернулся, ему пришлось бы сдвинуться с места.
Если бы он сдвинулся, тело мертвой Кон Цзы неминуемо попало бы под удар.
Он не увернулся.
Он не смел уворачиваться.
─ Прочь! ─ рев, полный запредельного напряжения, вырвался из глубин его горла.
Он яростно топнул ногой!
Грохот!
Прочные каменные ступени пошли трещинами, разлетаясь паутиной от точки его опоры!
Неукротимая и свирепая волна ци бурно выплеснулась наружу во главе с ним!
Сила в руке в этот момент достигла своего предела!
Падавший сверху котел для варки людей был грубо отброшен этой цинь ввысь и полетел назад.
А смертоносный удар в спину под воздействием той же силы слегка отклонился в сторону.
Всхлип!
Рубящий удар Тунхуана чиркнул по боку Бу Цзинъюня, оставив глубокую, доходящую до кости рану, и кровь мгновенно залила его одежду.
Бу Цзинъюнь даже не пикнул.
Он даже не взглянул на собственную рану.
Используя этот толчок, он, прижимая Кон Цзы, качнулся вбок на полшага.
Всего на полшага.
Этого хватило, чтобы миновать совместную мясорубку трех других убийц.
Ядовитые железные когти, невидимый мягкий меч и облако смертоносной вони пронеслись буквально в дюйме от его тела, рассекая пустоту.
Опасно!
Все замерли в страхе за него.
Однако нападение убийц Тяньчи никогда не ограничивалось одной волной.
Подобно своему стайке акул, почуявших кровь, они не добились успеха с первого раза, и еще более свирепый натиск последовал незамедлительно!
─ Его слабость – женщина у него на руках! ─ холодно бросил Чжи Таньхуа, единственный из двенадцати с виду похожий на обычного человека.
Мгновенно раскрыв ключевую уязвимость.
В тот же миг цели оставшихся мастеров резко изменились.
Они перестали атаковать самого Бу Цзинъюня.
Вместо этого с самых хитроумных и злобных позиций они устремились к холодному телу в его объятиях!
─ Вы... смертники! ─ Рассудок Бу Цзинъюня в этот момент выгорел дотла.
Из его глотки вырвался нечеловеческий рык.
Невиданная доселе, чистая и разрушительная сила мощно хлынула изнутри его тела.
Он больше не защищался и не уклонялся.
Он избрал самый безумный и кровавый путь.
Атака на атаку!
Боль за боль!
Пайюньчжан!
Все познанное им за жизнь мастерство он обратил в первобытную машину для убийств.
Один из когтей полоснул по лицу Кон Цзы, и он плечом наотмашь разнес эту руку вдребезги, одновременно проломив ладонью череп нападавшему.
Ядовитая игла метила в сердце Кон Цзы, он подставил тыльную сторону собственной ладони, позволив отраве войти в плоть, после чего ударом ноги превратил зачинщика в месиво.
Кровь брызнула фонтаном.
Вражья.
И его собственная.
Весь тронный зал обратился в кровавую бойню.
Бу Цзинъюнь был единственным демоном, непоколебимо стоящим посреди этого ада.
С каждым его шагом под ногами оставалось по изуродованному телу.
Двенадцать убийц Тяньчи, эти наводящие ужас на цзянху чудовища, казались перед ним беспомощными, ни на что не годными соломенными псами!
И все же их было слишком много.
Их нападения были слишком изощренными.
Когда Бу Цзинъюнь ударом ладони отбросил толстопузого Шивэйвана, в его теле наконец проявилось неукротимое оцепенение.
Яд!
Яд от той самой иглы!
Вот он, момент!
Оставшаяся семерка убийц ухватилась за этот редчайший шанс!
Семь силуэтов с семи разных сторон одновременно предприняли смертельный выпад!
Невидимая сеть вновь рухнула сверху.
Два острых клинка перекрыли любые пути отступления.
А Тунхуан – самый опасный из убийц – вновь возник прямо перед ним.
На сей раз его целью был не Бу Цзинъюнь.
Кон Цзы!
Жуткий коготь со свистом рассек воздух, метнув острие в лишенное жизни лицо девушки!

Комментарии

Загрузка...