Бу Цзинъюнь не ответил.
Его тело напоминало изваянное из запекшейся крови каменное изваяние, застывшее посреди кровавого моря; лишь еле заметное движение груди выдавало в нем живого человека.
Человек в белом не выказал ни малейшего раздражения.
Он неторопливо прогуливался, его дорогие белые сапоги аккуратно обходили лужи крови, а осанка была столь элегантной, будто он прогуливался по собственному саду.
─ Ладони, укрощающие облака, отличаются грубой силой, но бедны на вариации. Ты свел этот стиль к чистому истреблению – впрочем, тоже своего рода оригинальный путь.
─ Жаль только, жажды убийства слишком много, злой воли через край: ранишь врага, а калечишь себя.
Белоснежный гость остановился возле тела воина, чьи внутренние органы были разорваны мощным ударом ладони, и легко тнул его носком сапога, издав легкий цокающий звук.
─ Только взгляни на эту технику: яростно, прямолинейно, без малейшего шанса на отступление. Огонь в твоем сердце, должно быть, горел вовсю?
Он поднял голову и посмотрел на Бу Цзинъюня, и его насмешливая улыбка стала еще шире.
─ Только вот интересно, когда этот огонь догорит, надолго ли хватит оставшегося пепла?
Где-то глубоко в горле Бу Цзинъюня раздался хриплый звук, похожий на треск разбитых мехов. Он хотел что-то сказать, но из горла вырвалась лишь сладковатая кровавая пена.
Собеседник легко разгадал его намерение.
─ Не трать силы зря. Сейчас ты – пустая оболочка: внутренняя энергия исчерпана, дух иссох, и даже просто стоять на ногах – уже чудо.
─ Если бы я захотел убить тебя, мне хватило бы одного пальца.
Человек в белом вытянул указательный палец и демонстративно качнул им в воздухе.
Невидимое, острое острие ци мгновенно нацелилось Бу Цзинъюню меж бровей.
Тело Бу Цзинъюня резко напряглось.
Каждый мускул, каждый меридиан в его организме затянули предсмертную песнь. Но в этой опустошенной оболочке отыскался еще крошечный остаток свирепого нрава.
Зверь остается зверем, даже когда умирает.
─ О? – незнакомец, казалось, слегка удивился и опустил руку.
─ В тебе еще живы животные инстинкты? Забавно, поистине забавно.
Он обошел вокруг застывшего Бу Цзинъюня, словно любуясь редким произведением искусства.
─ Около трехсот человек в Тиэибао вырезаны подчистую за одну ночь. Достойное достижение, чтобы заставить цзянху заговорить о тебе.
─ Но, по моему скромному мнению, этого по-прежнему мало.
─ Что за доблесть – перебить стаю дворовых псов?
Его слова звучали легко, но ранили больнее любых клинков.
Тело Бу Цзинъюня едва заметно качнулось.
Бессмысленно.
Да, бессмысленно.
Это слово вновь всплыло в его затуманенной голове.
Месть – это и вправду до ужаса бессмысленно.
─ Союз Тяньхай рассчитывал запугать боевые искусства разгромом одного лишь Тиэибао, но это слишком мелко. А ты, Бу Цзинъюнь, – лишь самый острый и самый непокорный клинок в руках Сюнба.
Белоснежный незнакомец замер и встретился взглядом с Бу Цзинъюнем.
─ Клинок… который очень скоро сломается.
С этими словами он перестал смотреть на противника, развернулся и направился обратно в тень, откуда появился.
─ Запомни мое имя: меня зовут Цзюэсинь.
─ Передай Сюнба привет от меня. Скажи ему, что Город Ушуан очень скоро пришлет людей забрать то, что принадлежит нам по праву.
Его фигура окончательно растворилась во тьме главного зала.
Хрусь.
Тот странный шаг тоже удалился, пока звуки не стихли совсем.
Тишина.
Во дворе вновь воцарилась удушливая, мертвая тишина.
Слышно было лишь то, как ветер заунывно свистит среди груд тел.
Город Ушуан.
Цзюэсинь.
Несколько незнакомых имен промелькнули в сознании Бу Цзинъюня и тут же потонули в пучине еще более глубокой усталости и опустошения.
Ему было всё равно.
Ему было наплевать на все.
Он медленно повернулся и посмотрел на окутанные ночным туманом горы за пределами Тиэибао.
Тяньхай.
Ему пора возвращаться.
Он поднял правую руку и двумя пальцами зажал торчавший в левом плече обломок копья.
А затем резко дернул на себя.
Хлюп.
Звук разрываемой плоти прозвучал пугающе отчетливо.
Он даже не поморщился, словно речь шла не о его собственном теле.
Небрежно швырнув обломок на землю, он зашагал вперед.
Шаг.
Второй.
Шел он медленно, тяжело; каждый шаг оставлял отчетливый след в лужах крови.
Он вышел из этого земного ада.
…
* Путь назад оказался долгим.
Бу Цзинъюнь не стал брать коня – он мерил землю исключительно собственными ногами.
Раны на его теле перестали кровоточить: запекшаяся кровь превратила лазурные одежды в жесткий черно-красный панцирь.
А вот исходившая от него смертоносная аура стала гуще, чем когда-либо.
Горные звери, почуяв его запах издалека, в панике разбегались.
Путники на дороге, завидев человека с таким видом, будто он только что выбрался из преисподней, в ужасе меняли направление, стараясь держаться как можно дальше.
Ему было все равно.
В его мире осталось лишь механическое движение вперед.
Восход.
Закат.
Прошло три дня.
Огромные очертания союза Тяньхай наконец показались на горизонте.
Когда в поле зрения возникли массивные статуи, символизирующие гегемонию и мощь, в мертвом сердце Бу Цзинъюня едва заметно дрогнула рябь.
Он вернулся.
Охранявшие горные врата адепты Тяньхая издали заметили бредущую фигуру.
Сначала они решили, что это нищий бродяга.
Но по мере того как человек приближался, они разглядели его лицо.
Лицо, лишенное всяких эмоций, но страшнее любого демона.
─ Это… это же мастер зала Бу!
─ О небеса! Мастер зала Бу вернулся!
─ Но… почему он так выглядит?!
Удивленные возгласы и испуганный шепот пронеслись у горных ворот.
Всех до единого потряс внешний вид Бу Цзинъюня.
То был не человек.
То было исступленное, пропитанное зловещим духом орудие, только что досыта напившееся крови.
Бу Цзинъюнь оставил поднятую вокруг суматоху без внимания; он шагал прямо через ворота и ступил на беломраморную лестницу, ведущую к главному алтарю.
Куда бы он ни ступал, окружающие инстинктивно пятились назад, освобождая дорогу.
Никто не смел заговорить с ним.
Никто не решался преградить путь.
Люди лишь провожали взглядом, в котором смешались благоговейный трепет, страх и любопытство, этого окутанного аурой смерти мужчину.
Вести бежали быстрее шагов Бу Цзинъюня.
─ Мастер зала Бу вернулся!
─ В одиночку вырезал весь Тиэибао!
─ Говорят, там было настоящее кровавое месиво!
─ Вы только взгляните на него – он же… словно вылез из чистилища!
Весь Тяньхай содрогнулся от известия о его возвращении.
Бу Цзинъюнь поднимался все выше, направляясь к Залу Облаков.
Его поступь по-прежнему была тверда, но каждый шаг давался ему с большим трудом, чем предыдущий.
Свирепый нрав, поддерживающий его на ногах, стремительно угасал, стоило ему оказаться в привычной обстановке.
Бескрайняя усталость волна за волной обрушивалась на его трещащую по швам волю.
Когда он почти дошел до Зала Облаков, из дверей ему навстречу торопливо выскочил человек.
Это был советник Вэнь Чоучоу.
─ Ой! Мастер зала Бу! Да вы наконец вернулись!
Заметив жалкое состояние Бу Цзинъюня, Вэнь Чоучоу на мгновение искренне изумился, но тут же взял себя в руки, подбежал к нему с привычной льстивой улыбкой и заискивающим выражением лица.
─ Мастер зала, вы так усердствовали! Глава обрадуется невероятно, когда узнает о вашем великом подвиге!
Бу Цзинъюнь остановился и молча посмотрел на него.
От этого взгляда Вэнь Чоучоу стало не по себе; его улыбка застыла, и он поспешно извлек из-за пазухи золоченую поздравительную открытку, преподнося ее обеими руками.
─ Это… мастер зала Бу, вы вернулись как раз вовремя!
─ Глава уже отдал приказ, все готово! – понизив голос и придав лицу праздничное выражение, защебетал советник.
─ День вашей свадьбы с барышней Кон Цзы назначен ровно через три дня!
─ Глава велел праздновать на весь союз, дабы разделить радость с Поднебесной!
День свадьбы.
Кон Цзы.
Через три дня.
Эти слова ударили по почти пересохшему озеру сердца Бу Цзинъюня тяжелыми молотами.
Его онемевшее тело вздрогнуло.
Мир в этот момент будто замер.
Вся шумная суета вокруг растворилась в один миг.
Он медленно, очень медленно опустил голову.
Темно-красная капля сорвалась с его подбородка, пролетела мимо протянутой Вэнь Чоучоу открытки и разбилась о белые каменные плиты.
Хлюп.
Звук оказался совсем тихим.

Комментарии

Загрузка...