Время в этот миг будто застыло.
Ночной ветер завывал, поднимая с земли пыль, смешанную с едва уловимым запахом крови.
Фигура Бу Цзинъюня в холодном лунном свете казалась бесчувственным каменным изваянием. Он медленно опустил руку, даже не взглянув на отброшенного ударом Не Фэна.
На красивом лице застыло лишь ледяное, трехслойное равнодушие.
─ Кхе... кхе-кхе... ─
Не Фэн лежал на земле в нескольких чжанах от него, свернувшись калачиком; каждый новый приступ кашля отдавался острой болью в груди. Он пытался приподняться, но в теле не осталось ни единой унции сил, и ему оставалось лишь смотреть на удаляющуюся одинокую спину Бу Цзинъюня.
За что?
Хотел спросить он, но из горла вырывался лишь хриплый кровавый шепот.
─ Цзинъюнь!! ─
Яростный, полный испуга крик разорвал тишину двора.
Цинь Шуан вихрем влетел через лунные ворота, его лицо исказилось от изумления. Почувствовав странные колебания ци во дворе и встревожившись не на шутку, он поспешил сюда, но никак не ожидал увидеть подобную картину.
Его третий младший брат валялся в луже крови.
А второй младший брат стоял рядом, точно явившийся за душами яньлюйский судья.
─ Что ты натворил?! ─
Цинь Шуан единым рывком оказался рядом с Не Фэном, подхватил его и начал непрерывно вливать мягкую внутреннюю энергию, стабилизируя поврежденные меридианы.
При первом же прикосновении стало ясно: ребра Не Фэна сломаны, а внутренние органы получили сильнейшее сотрясение.
Это был удар на поражение!
Сердце Цинь Шуана рухнуло вниз. Он поднял глаза на Бу Цзинъюня, и на его благородном лице впервые отразился такой жесткий допрос с пристрастием.
─ Ты с ума сошел? Он же наш брат! ─
Бу Цзинъюнь наконец пошевелился.
Он медленно повернулся, и глаза, что должны были сиять орлиным блеском, превратились в бездонные черные провалы. Глядя на Цинь Шуана и прильнувшего к нему Не Фэна, он искривил губы в насмешливой улыбке.
─ Брат? ─
Повторил он это слово, а затем тихонько хмыкнул.
─ Вы-то... разве достойны? ─
Эти три легких слова ранили Цинь Шуана сильнее, чем ладонь, которой Бу Цзинъюнь ударил Не Фэна в грудь.
То не был гнев или минутный порыв – то было презрение и разрыв, идущие из самых глубин костного мозга.
В голове Цинь Шуана зашумело, на миг всё погрузилось во меру.
Что здесь вообще произошло?
Днем на плацу Юнь казался лишь отстраненным. Почему же за каких-то пару часов всё переменилось? Он нанес Фэну столь тяжелые увечья, да еще и растоптал слова самого старшего брата.
Необъяснимый холод пополз по позвоночнику Цинь Шуана прямо к макушке.
Образы, которые он сознательно гнал от себя и заталкивал поглубже, теперь помимо его воли всплыли перед глазами.
Это было сегодня днем.
Когда он вручал Кон Цзы собственноручно вырезанную заколку из волос, та на секунду замешкалась, прежде чем взять ее.
И то мимолетное, полное сложнейших чувств движение, с которым она бросила взгляд в сторону одиноко пьющего вино Бу Цзинъюня в углу плаца.
Даже раньше.
Сколько раз он сталкивался с тем, как Бу Цзинъюнь и Кон Цзы случайно встречаются в галерее.
Они ничего друг другу не говорили, просто стояли в тишине, но атмосфера между ними становилась невыносимо удушливой.
Тогда он списывал всё на угрюмый нрав брата и его неумение общаться с людьми.
Он уверял себя, что Кон Цзы – невеста, назначенная ему учителем, а Юнь – верный друг, с которым они росли бок о бок. Между ними не может быть ничего подобного.
Он обязан им доверять.
В этом заключался его долг как старшего брата, а также проявление элементарного уважения к собственным товарищам и невесте со стороны мужчины.
Все сомнения он запер накрепко в тайниках души под вывеской «доверие».
Он предпочитал сам терзаться подозрениями и нести груз неопределенности, лишь бы не обвинять их ни в чем и не ставить всех в неловкое положение.
Но теперь.
Глядя на лицо Бу Цзинъюня, сочиняющееся предательством и разрушением, Цинь Шуан понял, что замок из «доверия» впервые дал трещину.
Неужели...
Нет.
Быть того не может!
Цинь Шуан яростно тряхнул головой, прогоняя страшную мысль.
У гнева Юня наверняка есть иная причина! Фэн наверняка сболтнул лишнего и вывел его из себя!
─ Младший брат Юнь, давай поговорим спокойно, ─ заставив себя успокоиться, Цинь Шуан придержил Не Фэна и поднялся на ноги. ─ Скажи мне сначала, что стряслось? Зачем ты так жестоко обошелся с Фэном? ─
─ Спокойно поговорить? ─ Бу Цзинъюнь горько усмехнулся, словно смакуя фальшь этих слов. ─ А ты сам-то достоин произносить это? ─
Его взгляд перекинулся с Цинь Шуана туда, где за лунными воротами мелькнула тень.
─ Спрашивать нужно не меня. ─
─ А ее. ─
С этими словами хрупкий силуэт выступил из-под арки лунных ворот.
То была Кон Цзы.
Она явно услышала шум и поспешила сюда. Увидев открывшуюся во дворе картину, она остолбенела.
В руках она все еще держала лаковый короб с едой – судя по всему, собиралась кому-то отнести ночной перекус.
Сердце Цинь Шуана екнуло вновь.
Столь поздно ночью... кому она несет еду?
Ему? Или...
Он боялся продолжать эту мысль.
─ Шан... старший брат Шан? ─ голос Кон Цзы дрожал. Ее взгляд скользнул по поверженному Не Фэну, по перекошенному болью лицу Цинь Шуана и наконец замер на холодном, как изваяние, мужчине.
В этот миг Цинь Шуан отчетливо почувствовал, как изменилось всё в Кон Цзы.
То был не испуг при виде дерущихся соратников.
То было нечто... более сложное, глубокое, сотканное из вины и боли.
И чувство это было направлено целиком и полностью на одного-единственного человека – на Бу Цзинъюня.
─ Юнь... ─
Бессознательно сорвалось с ее губ тихое имя.
Пальцы, сжимающие лаковый короб, побелели от напряжения.
Она не бросилась к тяжелораненому Не Фэну.
Она не шагнула к своему официальному жениху Цинь Шуану.
Она так и стояла на месте, не в силах сдвинуть с места ни единой стопы, прикованная всеми помыслами к одиноко стоящему мужчине.
Руки Цинь Шуана, поддерживавшие Не Фэна, задрожали.
Ему показалось, будто он – чужак, случайно забредший в чужую историю.
Круглый дурак.
Вся его вера, все попытки утешить себя разлетелись вдребезги под этим исполненным чувства «Юнь», слетевшим с уст Кон Цзы.
Выходит, все его доверие было лишь самообманом.
Выходит, всё то одинокое уныние, что он тащил в одиночку, – не более чем шутка.
Выходит, между теми двумя и впрямь существовала тайна, о которой он боялся даже думать.
Почему свирепствовал Бу Цзинъюнь?
За что пострадал Не Фэн?
Ответы на эти вопросы вмиг стали яснее ясного.
─ Хрясь. ─
Тихий звук.
Короб с едой выпал из рук Кон Цзы и рухнул на плиты.
Сладости выкатились наружу, испачкавшись в дорожной пыли.
Точно так же, как и сердце Цинь Шуана, рухнувшее на самое дно и разбитое вдребезги.
Он не стал смотреть ни на рассыпанную еду, ни на Кон Цзы.
Он упорно сверлил взглядом лишь Бу Цзинъюня.
Второго брата, которого он так долго оберегал и уважал.
Мужчину, укравшего сердце его невесты.
Волна беспрецедентного унижения и боли захлестнула его разум.
Холодная ци стиля Кулака Небесного Инея неконтролируемо забурлила в его жилах.
─ Бу Цзинъюнь! ─
Чеканя каждый слог, выдохнул Цинь Шуан, и в его голосе не осталось ни следа прежней мягкости.
Лишь чистая, ледяная жажда убийства.

Комментарии

Загрузка...