— Твоя акварель и правда хороша, иначе я бы не была такой неосторожной и не опрокинула ведро на полу, — с улыбкой похвалил Лю Чуньцзян.
Сюэ Кэмэй улыбнулась. На душе у неё было жалко ту картину: после полуденного ливня папка для рисунков насквозь промокла и больше не годилась.
Не успели они наговориться и насмеяться, как кто-то постучал в дверь.
Сюэ Кэмэй опешила, взглянула на Лю Чуньцзяна. Было ясно: если в такое время стучат, значит, что-то случилось.
Лю Чуньцзян нервно вскочил. Поправил халат, не зная, что делать.
— Ничего, сиди, я посмотрю, — помедлив, сказала Сюэ Кэмэй и направилась к двери.
Открыла — и точно: двое пришли проверять прописку.
Молодой офицер милиции, а с ним старушка из уличного комитета.
— Я из отделения милиции, пришёл проверить прописку, — сказал молодой офицер, достал удостоверение и помахал им перед глазами Сюэ Кэмэй.
— Ну... заходите, — помедлив, Сюэ Кэмэй впустила обоих в дом.
Увидев Лю Чуньцзяна в пижаме, стоявшего в напряжении, они невольно принялись его разглядывать.
Не успел милиционер открыть рот, как Сюэ Кэмэй, покраснев до ушей, сбивчиво заговорила:
— Ой, этот человек, как бы сказать... Он меня спас, а днём у него намокли направление на работу, справка-направление и деньги. После обеда ведь был сильный ливень. Он только что из школы, распределён на наш завод. Из-за того, что все документы испорчены, ничего не поделаешь — пришлось привести его сюда. Иначе без справки, без денег и в гостиницу не устроишься. Ой, да, если не верите, спросите у милиционера из отделения Сянъян.
— Отделение Сянъян? — офицер склонил голову, подумал, потом сказал: — Меня после обеда в отделении не было. Подождите, у нас с нами ещё один человек, он днём был в отделении, тоже сюда пришёл.
Вскоре молодой офицер вернулся. Следом за ним вошла женщина-офицер милиции.
— Так это же ты! — раздался знакомый голос.
Сюэ Кэмэй взглянула и, словно увидев спасительницу, обрадовалась: это была та самая женщина-офицер, с которой она столкнулась днём в отделении.
Впустив обоих, Сюэ Кэмэй с улыбкой обратилась к женщине-офицеру:
— Сестра, видите, если бы вы не пришли, я бы хоть сто ртов имей — всё равно не оправдалась бы. Вот, у Лю Чуньцзяна промокли деньги и справка-направление, в гостиницу не устроиться, на ночь даже голову приклонить негде. Ничего не оставалось, как привести его домой, пусть у меня переночует. А завтра отправим его обратно в школу — восстановить направление на работу и справку о партийной принадлежности.
Женщина-офицер подняла глаза, посмотрела на Лю Чуньцзяна в широком халате, стоявшего скованно, потом взглянула на полмиски лапши на столе и невольно рассмеялась:
— Как же так, своему спасителю и вкусного не приготовила, только лапшой накормила — и всё? — подшучивала женщина-офицер над Сюэ Кэмэй, одновременно принимая из её рук домовую книгу и внимательно сверяя записанных в ней жильцов.
А старушка из уличного комитета с многозначительным видом оглядела парня с головы до ног и спросила:
— Ты студент, которого прислали из института. По одному виду — интеллигентный, сразу видно, хороший парень. — Сказав это, она зачем-то снова оглянулась на Сюэ Кэмэй.
Сюэ Кэмэй покраснела. Растерянно принялась объяснять:
— Тетушка Чжан, вы не так поняли, мы ведь только сегодня после обеда познакомились.
Тетушка Чжан рассмеялась:
— Ха-ха, вот видишь, сама себя и выдала? Я ведь ничего не сказала, чего ты так всполошилась? — С этими словами она ткнула пальцем в тонкий бок Сюэ Кэмэй и вышла вслед за женщиной-офицером милиции.
Сюэ Кэмэй проводила их до двери, и тетушка Чжан, улыбаясь, сказала:
— Ладно, не провожай, лучше иди принимай своего спасителя.
Вернувшись в комнату, Сюэ Кэмэй взглянула на Лю Чуньцзяна, покраснела, смущённо улыбнулась и сказала:
— Тетушка Чжан — человек сердечный, она с нами, бывает, шутит. Кстати, у тебя в институте наверняка была девушка? — И она украдкой глянула на Лю Чуньцзяна.
Услышав это, Лю Чуньцзян на миг помрачнел, но лишь на мгновение, тут же улыбнулся и не сразу ответил. Он отвёл взгляд и остановил его на висевшем на стене карандашном портрете. На рисунке был старик, и казалось, что он смотрит на него с тоской.
Эту лёгкую перемену в выражении внимательная Сюэ Кэмэй незаметно подметила и почему-то обрадовалась.
— Что, вы с ней поссорились? — но голос её звучал сочувственно.
— Не поссорились. Просто меня после выпуска распределили сюда, а не оставили в областном центре. Её мать сказала, что не хочет, чтобы любимая дочь жила потом в разлуке. — В мыслях Лю Чуньцзяна всплыло чьё-то лицо.
— Значит, твою девушку распределили в хорошее место? — Сюэ Кэмэй протянула ему очищенное яблоко.
— Да, в областное управление стройматериалов.
— А, вот оно что. — Сюэ Кэмэй больше не спрашивала. Она понимала, что у него сейчас на душе.
Через какое-то время Сюэ Кэмэй достала небольшую папку, в которой был зажат лист ватманской бумаги размером в восемь листов, подошла и села напротив Лю Чуньцзяна:
— Ну, хватит думать о неприятностях, повеселей! Сидишь — и сиди. Делать всё равно нечего, давай я нарисую твой портрет.
На столе тикал будильник, угольный карандаш шуршал по бумаге, и вскоре на листе появился живой, полный энергии портрет Лю Чуньцзяна.
На следующий день Лю Чуньцзян собрался уезжать, и Сюэ Кэмэй сказала:
— Сегодня воскресенье, даже если ты уедешь, всё равно ничего не сделаешь. К тому же на ночлег в гостинице нужна справка-направление. Лучше вечером купить билет в спальный вагон, поспать, а к рассвету как раз прибудешь в институт. Ничего не потеряешь. Не волнуйся, за билет платить тебе не придётся, я заплачу. Ну как? — Тут Сюэ Кэмэй засмеялась.
Лю Чуньцзян подумал: и правда, всё так. В конце концов пришлось согласиться.
Раз уж сейчас не уезжать, а времени ещё много, по предложению Сюэ Кэмэй они вдвоём отправились в город — просто побродить.
Это был средний город под названием Ляоюань. Хотя на вид он казался небольшим, на улицах было людно и оживлённо, хоть в магазинах и не хватало всяких товаров.
Они шли по улице, как вдруг Сюэ Кэмэй показалось, что её кто-то окликнул. Обернувшись, она увидела Чжао Тяньгана.
— Товарищ Сюэ, что, гуляете?.. Я слышал, вас вчера... вчера какой-то человек обидел? Как же так? Средь бела дня. Это правда? Вы в порядке? Ах, услышал я эту новость — так за вас переволновался. Да того типа расстрелять мало! Что, его уже поймали?
То, чего больше всего боялась Сюэ Кэмэй, всё-таки случилось. Слушая эти слова, она не знала, то ли смеяться, то ли плакать.
В Китае нет ничего страшнее, чем разносить подобные новости. За одну ночь они обретают крылья и разлетаются по всему городу. И это ещё полбеды. Страшнее другое: многие принимаются сдабривать слух подробностями, вовсю давая простор воображению и творческим способностям, — и в конце концов событие искажается до неузнаваемости, а ты ничего не можешь поделать.
Сюэ Кэмэй взглянула на Чжао Тяньгана. А Лю Чуньцзян, услышав такие слова, прямо-таки налился краской и выпалил Чжао Тяньгану: — Вы же не знаете, как всё было... Всё было так... Едва он это начал, как Сюэ Кэмэй его перебила и, подхватив, сказала: — Это была ошибка... Вот же — тот, кого вы называете обидчиком, не кто иной, как он. Его тоже распределили к нам на завод. Пока точно не устроили.
Услышав это, Чжао Тяньган оторопел. Он уставился на Лю Чуньцзяна чёрными глазами, не меньше десятка секунд не сводя с него взгляда, словно не веря собственным глазам. Потом, бросив ещё пару взглядов, неловко усмехнулся и сказал: — Значит, вышло недоразумение. Ну, тогда хорошо, хорошо... Ха-ха, гуляйте дальше, а я вон туда пойду. С этими словами он повернулся и ушёл.
Глядя на удалявшуюся спину Чжао Тяньгана, Лю Чуньцзян с некоторой виной сказал Сюэ Кэмэй: — Язык до беды доводит. Сюэ Кэмэй, из-за вчерашнего... из-за меня пострадала ваша репутация. Я перед вами виноват. Всё-таки вы женщина...
Сюэ Кэмэй усмехнулась: — Ничего, не страшно. Чужим ртам всё равно не закроешь. Пусть говорят. Да я и не в убытке — я вам тоже палец о палец... вернее, зуб об зуб дала. Кстати, закатите рукав, дайте посмотреть, наверняка сильно покусала. С этими словами она взяла Лю Чуньцзяна за руку, закатала рукав и увидела два ряда следов от зубов — то место уже посинело и стало тёмно-фиолетовым.
Увидев это, Сюэ Кэмэй поспешно сказала: — ...Наверняка очень больно? Эх, сама виновата — не подумала тогда как следует...
Лю Чуньцзян усмехнулся: — Вчера один милиционер из отделения ещё и пофотографировал мою руку — щёлк да щёлк, несколько снимков сделал. Всё это улики. Если бы не те два хороших офицера милиции да не ваше заступничество потом, я бы, пожалуй, до сих пор в отделении сидел...
Сюэ Кэмэй тоже засмеялась. Пройдя несколько шагов, она вдруг что-то вспомнила и спросила: — Кстати, вы вчера меня тянули, я уже побежала, а вы вдруг через несколько шагов опять пошли. Почему?
— А вот почему: во время грозы в земле накапливается заряд, у земли есть сопротивление, может возникнуть разность потенциалов, и для идущего человека это «шаговое напряжение». Если в такой момент бежать, шаг получается шире, шаговое напряжение больше — и от него легко пострадать. Поэтому при грозе нельзя широко шагать, а тем более бежать под дождём.

Комментарии

Загрузка...