Булочки хватило ровно на полчаса.
Шэнь Вань неспешно брела по длинной улице, сворачивая во все попадавшиеся под руку переулки.
Лисьи уши на макушке были надежно замотаны грязной тряпкой, так что издалека она походила на несчастную беженку, и никто больше не заглядывал ей в лицо.
Она подобрала палку в качестве посоха и прихрамывала на каждый шаг – на три части реальной усталости приходилось семь частей хорошей актерской игры.
Система беспрерывно зудела в голове:
[Текущая локация: городок Цинши, рубеж смертных земель и обители бессмертных. Уровень угрозы: низкий.]
[Носителю настоятельно рекомендуется как можно скорее найти постоянное укрытие, чтобы избежать утечки демонической ци в ночное время.]
Шэнь Вань вяло угукнула в ответ.
Она бы и рада отыскать ночлег, да только в карманах не звенило ни единой медной монеты.
Одежда, в которой она перенеслась, была пуста, как свистулька, и единственным ее капиталом оставались эти глаза да пара ушей на голове.
Стоило ей об этом подумать, как перед глазами вспыхнуло полупрозрачное лазурное окошко:
[Система выживания: основные функции успешно загружены]
[1 Панель заданий: принимайте поручения, получайте награды]
[2 Базовые характеристики: просмотр текущего состояния носителя]
[3 Системная лавка: заблокировано (требуется продержаться 7 дней)]
Шэнь Вань замедлила шаг.
Она бегло изучила показатели:
[Носитель: Шэнь Вань]
[Раса: лисица-демон (детеныш)]
[Уровень развития: отсутствует (едва превосходит обычного смертного)]
[Кровь суккуба: не пробуждена (запечатана)]
[Уровень обаяния: 9 (жалкая и хрупкая, вызывает сильное желание защитить)]
[Уровень угрозы: 41 (ранг статиста, периодически вызывает брезгливость)]
─ Обаяние девять, угроза сорок один, ─ пробубнила Шэнь Вань.
─ Это же значит «пнутость любым прохожим», верно?
Система ответила незамедлительно:
[Оценка точна.]
«......»
Шэнь Вань глубоко вздохнула и поплелась дальше.
Больше всего ей требовалось место, где можно переждать ночь.
В городе слишком много глаз, и стоит ночной поре просочиться наружу демоническому духу, как тут же начнется беготня;
загородный полуразрушенный храм, пожалуй, сгодился бы для ночевки, но смертельный сюжетный рубеж «первой трети», из-за которого она рисковала не прожить и трех глав, оставался неясным, так что лишний раз рисковать не стоило.
Пройдя с пол-лицы расстояния, она свернула к заброшенному Храму Городского стража на западной окраине.
Створки ворот покосились, половина глиняного идола обрушилась, а алтарь покрылся толстым слоем пыли.
У входа рос старый вяз, растерявший большую часть листвы, и сухие листья шелестели от каждого порыва ветра.
Поблизости не было жилых домов – только парочка бродячих кошек, которые даже не шелохнулись при ее приближении.
Шэнь Вань остановилась на пороге, не торопясь заходить внутрь, и присела на корточки, переводя дыхание.
─ Устала до смерти, но... ─ она окинула взглядом заброшенное святилище. ─ По крайней мере, крыша над головой есть.
Только она собралась шагнуть за порог, как за спиной раздался мужской голос:
─ Маленькая лисичка?
Шэнь Вань вздрогнула всем телом, чуть не выронив деревянную палку.
Оглянувшись, она увидела молодого мужчину в потрепанных белых одеждах, с поясом, увешанным мешочками для лекарств, и с мягким, текучим, как весенний ручей, выражением лица.
Он стоял в трех шагах от нее, глядя на ее макушку с едва заметной улыбкой:
─ Замотала тряпку, а уши все равно наружу пробиваются.
Сердце Шэнь Вань рухнуло вниз, но внешне она мгновенно изобразила испуг, отпрянув назад:
─ К-кто вы такой?
─ Су Мубай.
Мужчина улыбнулся: ─ Странствующий лекарь. Шел мимо, почуял демонический дух, решил взглянуть.
Тревожные звоночки в голове Шэнь Вань зазвонили в полную силу.
Су Мубай, тот самый добросердечный целитель из оригинала, чья кроткая улыбка скрывала на редкость расчетливый ум.
Согласно выданным системой справкам, уровень опасности этого персонажа значительно превосходил оценку «низкий» для обычных прохожих.
[Система уведомляет: Су Мубай, бродячий лекарь смертного мира, уровень культивации неизвестен. Рекомендация: прикинуться слабой, не вступать в конфронтацию.]
Система подсказывала вовремя – Шэнь Вань уже выкрутила режим «бедной овечки» на максимум.
Она опустила голову, плечи ее задрожали:
─ Я... я не злой демон... Меня выгнали, мне совсем некуда идти...
Голос ее дрожал, а под конец слова стали едва слышным шепотом.
Она даже заставила уголки глаз покраснеть в нужный момент, не позволяя, впрочем, слезам пролиться.
Су Мубай молча разглядывал ее несколько секунд.
─ Не бойся.
Его голос стал чуточку мягче: ─ Я не причиню тебе вреда.
Шэнь Вань робко подняла глаза и тут же встретилась с ним взглядом.
В этих глазах по-прежнему плескалось мягкое тепло, но на самом дне таилось любопытство, словно он рассматривал диковинную зверушку.
─ Как тебя зовут?
─ Шэнь Вань.
─ тихо проронила она.
─ Из какого ты рода, маленькая лиса?
─ Я... не помню.
Шэнь Вань крепче вцепилась в палку, словно в спасительную соломинку: ─ Очнулась на улице, никому до меня нет дела...
Су Мубай не стал допытываться дальше. Он достал из рукава небольшой бумажный сверток и протянул ей:
─ Возьми.
Шэнь Вань замялась, не спеша брать подарок.
─ Не бойся, не отравлено.
Он усмехнулся: ─ Я врач, негоже мне смотреть, как кто-то умирает от голода у дороги.
Тогда она медленно протянула руку, взяла сверток и развернула его.
Внутри лежала мягкая рисовая лепешка, еще сохранившая тепло.
«Почему все вокруг норовят меня накормить? Неужели моя игра настолько убедительна?»
Шэнь Вань опустила голову и принялась медленно откусывать по маленькому кусочку.
На середине трапезы она вдруг шмыгнула носом, и слезинки сами собой покатились по щекам.
Су Мубай изумленно моргнул:
─ Что такое?
─ Н-ничего...
Она вытерла лицо рукавом, силясь выдавить улыбку: ─ Просто... давно обо мне никто так не заботился.
Система в голове зашлась отчаянной барабанной дробью:
[Уровень актерской игры: класс SS+. Расположение Су Мубая +5.]
Лицом Шэнь Вань изображала жалость, но в мыслях сохраняла абсолютную холодность.
Этот целитель – орешек не из легких; чем умнее человек, тем охотнее он ведется на «природную хрупкость».
Нельзя было выглядеть слишком безупречно, требовалось оставить щепотку неуклюжести ради правдоподобия.
И точно, Су Мубай вздохнул:
─ Тебе, маленькой лисице, нелегко приходится в одиночку. В этом полуразрушенном храме сыро, к ночи холод проберет до костей, ты не выдержишь.
Шэнь Вань подняла глаза:
─ Но мне действительно больше некуда идти...
Су Мубай помедлил с мгновение и произнес:
─ У меня на восточной окраине есть небольшая аптека, людей там ходит мало. Если не брезгуешь, можешь переждать там пару дней.
Внутри Шэнь Вань всё замерло, но снаружи она испуганно замахала руками:
─ Н-не стоит беспокоить, я...
─ Пустяки.
Он оборвал ее мягким, но непреклонным тоном: ─ Твоя демоническая сущность нестабильна, останься ты здесь – через три дня тебя обязательно выследят.
Эти слова попали прямо в ее главные опасения.
Она опустила голову, изображая долгую внутреннюю борьбу, после чего еле слышно произвела:
─ Тогда... спасибо вам, господин лекарь.
Су Мубай улыбнулся и направился на восток:
─ Идем за мной, не отставай.
Шэнь Вань послушно зашагала следом, дожевывая последний кусок рисовой лепешки.
Подул ветер, кусок старой тряпки на макушке съехал, и она поспешно придавила его ладонью.
«Какая же я все-таки несчастная лисичка».
[Система уведомляет: временное убежище разблокировано. Шансы на выживание +15%.]
Шэнь Вань незаметно скривила губы в довольной улыбке.
Первый шаг удался.
Но радоваться было рано. Система тут же выдала новое предупреждение:
[Предупреждение сюжета: обязательная сцена гибели «Глава первая» активирована принудительно. Суть смертельного бедствия: быть разоблаченной заклинателем и убитой посреди улицы.]
[Обратный отсчет: три дня.]
Шэнь Вань споткнулась.
Три дня.
И впрямь не дают вздохнуть спокойно.
Она подняла глаза на идущую впереди белую фигуру, взгляд ее сверкнул, но мгновенно вернулся к прежнему робкому выражению, после чего она побежала следом на полусогнутых ногах:
─ Господин Су, подождите меня...

Комментарии

Загрузка...