Повисла тишина.
В этой тишине замерли пальцы, поднятые для вопроса, недоумевающие взгляды, бегающие по сторонам, словно спрашивая: «Мне не послышалось?».
Тишина была намеренной.
И когда она была нарушена, все взгляды устремились в одну точку.
— В настоящее время «Мэнсфилд» уже покинули пять игроков, и ожидается, что уйдут ещё до десяти. Не кажется ли вам цель выиграть чемпионат слишком нереалистичной?
— Чтобы гарантировать победу среди 24 команд, нужно набрать очков...
— Пресса называет нас главными кандидатами на прямой вылет, а вы говорите о победе...
— Это слишком большая цель для нынешнего положения «Мэнсфилда». У вас есть конкретный план...
Среди града вопросов я выделил суть.
В этот момент я почувствовал на себе взгляд Лили, наблюдавшей за мной от двери с расширенными зрачками.
Я легко улыбнулся.
Нет нужды подыгрывать этой жалкой игре.
Ответы, реакция, опровержения.
Авторитет тренера не настолько слаб, чтобы реагировать на нытьё одного игрока.
Поэтому я сместил фокус.
Не на Гарольда.
— Да, как новый тренер, я разработал план для победы.
А на себя.
— Вопросов много, но я могу ответить на них общими фразами, поэтому пока не буду принимать вопросы и продолжу интервью.
Снова тишина. Смущение, взгляды вроде «Ну-ка, ну-ка», и даже лёгкие смешки и усмешки, мол, что за абсурд.
В головах журналистов Мак Гарольд отошёл на второй план.
И я стираю его.
— Первый пункт плана — полная перестройка состава путём избавления от балласта. Помимо пяти игроков, уже покинувших команду, будут ещё отчисления.
— И Мак Гарольд в их числе...
— Поскольку уходящих много, мы подпишем более сильных игроков.
— Вы уже контактировали с кем-то?
Это был вопрос, которого я ждал. Я проигнорировал вопрос о Маке Гарольде, но на этот отвечу. Иногда выбирать только полезные вопросы кажется хитрым, но это самый эффективный способ.
— В настоящее время клуб использует все возможные способы, чтобы ускорить процесс подписания. В ходе этого процесса мы завершили подписание ключевого полузащитника «Ноттингем Форест», имеющего опыт игры в Премьер-лиге, Дэнни Скотта. Официальное объявление будет сделано в ближайшее время.
— Дэнни Скотт?
— Из «Ноттингем Форест»? Вы забираете игрока оттуда?
— Постойте, если у него есть опыт в Премьер-лиге...
— «Мэнсфилд» поймал такую крупную рыбу?
Самая обсуждаемая и привлекающая внимание новость в предсезонке — это, безусловно, трансферный рынок.
Трансферный рынок кипит даже от нелепых слухов, выдуманных неизвестно кем.
Но то, что я говорю, — это фактически официальное заявление тренера.
Реакция вокруг накаляется.
— Дэнни Скотт. Проверьте немедленно. Отправьте в редакцию. Найдите его статистику.
— Он играл за «Ноттингем», быстро проверьте его стиль игры.
Я отчётливо слышу шёпот журналистов.
Хоть мы всего лишь команда Четвёртой лиги, большинство собравшихся — журналисты местных изданий.
По крайней мере, в этом регионе и в Мэнсфилде это довольно громкая новость.
К тому же я продолжил:
— Подписание Дэнни Скотта — это только начало. Мы продолжаем работать над подписанием игроков как минимум такого же уровня, и я уверен, что у нас всё получится.
— Ого!..
— Можете назвать следующую цель?
— Мы ведём конфиденциальные переговоры, поэтому, пожалуйста, поймите, что я не могу объявить об этом преждевременно.
Вокруг засверкали острые взгляды, пытающиеся выведать хоть что-то.
Я успокоил их.
И бросил намёк.
— Я уверен, что мы сможем заменить ушедших игроков более качественными. И эти игроки будут достаточно квалифицированы, чтобы бороться за победу.
— Постойте, неужели?
— Это нападающий?
— А как насчёт защиты? Там тоже ушло несколько человек.
— В полузащите тоже много дыр, разве нет?
Я не даю чёткого ответа. Если дать зацепку, они сами начнут гадать и писать статьи. Кого мы хотим, какая позиция слабая, кого подпишет «Мэнсфилд».
Такие статьи заполнят всё пространство, и отовсюду, от неизвестных источников, польются слухи.
Тогда журналисты начнут проверять, правдивы ли слухи.
— Тренер! У меня вопрос!
— Тогда, учитывая долгосрочный план...
— А может, из молодёжки...
Ни у кого в голове не осталось Мака Гарольда.
— Это точно Юджин?
Лили, стоявшая в углу зала для пресс-конференций, с трудом скрывала удивление.
Облик Юджина, отражавшийся в её больших глазах, был незнакомым.
'В детстве он почти не говорил на людях и был таким самодовольным'.
Мальчик, который видел только мяч.
Юноша, который, однако, всегда легко улыбался ей.
И спина уходящего парня, держащегося за колено, которое уже не разгибалось до конца.
Лили прикусила губу, зажмурилась и снова открыла глаза.
Это была не та решительная спина, которая, казалось, никогда не обернётся.
С логотипом «Мэнсфилда» на груди.
Она видела уверенное лицо.
— Потрясающе.
Лили невольно прошептала это.
Как можно было не заметить, что Юджин полностью контролирует атмосферу пресс-конференции?
Никто уже не вспоминал о Маке Гарольде.
Начиная с подтверждения трансфера Дэнни Скотта и заканчивая намёками на новые приобретения, Юджин заставил журналистов броситься в погоню за сенсацией.
Кого подписывают в каждое трансферное окно — вот тема, гарантирующая просмотры. И Юджин умело использовал это, чтобы продемонстрировать своё присутствие.
Лили ясно видела.
'Некоторые журналисты сначала смотрели свысока'.
Развалившийся клуб, новичок без опыта, что тут ловить, может, задать пару каверзных вопросов? Таков был их настрой.
Но даже эти журналисты теперь с энтузиазмом тянули руки, задавали вопросы и спешно записывали ответы.
В зале было жарко.
Лили давно не испытывала такого чувства.
Было ли так, когда «Мэнсфилд» был на подъёме?
Все пресс-конференции, которые она видела, проходили в ледяной атмосфере.
Журналисты с безразличием спрашивали у безнадёжного клуба, как они собираются выбираться из кризиса. Некоторые смотрели с жалостью, другие насмехались, словно наблюдали за падением клуба как за развлечением.
Только такие пресс-конференции и были.
Но сейчас всё было иначе.
Они постоянно спрашивали о планах, о направлении трансферной политики.
Часть 18.2. Трансферный рынок (4)
Словно эта команда была жива.
И больше всего в сердце Лили отозвалась одна фраза.
'Цель — победа...!'
Победа... она даже не мечтала об этом.
Когда её неожиданно избрали президентом от объединения болельщиков и доверили «Мэнсфилд».
Первым чувством, которое она испытала, было отчаяние.
Безнадёжность, затягивающая в трясину.
Никто не хотел быть тренером. Она звонила, стучалась в двери бесчисленных агентств, но в ответ получала лишь холодные взгляды. Если кто-то и проявлял интерес, то, узнав о финансовом положении клуба, больше не выходил на связь.
Она задыхалась.
В тот момент, когда ей показалось, что любимая команда её семьи исчезнет.
Пришёл единственный ответ.
— Я сделаю это.
Одно сообщение.
Оно снова поставило Лили на ноги.
Поэтому.
'Победа...'
Она будет мечтать об этом вместе с ним и поддерживать его.
Начало сезона не ждёт окончания перестройки команды.
Нужно готовиться к новому сезону одновременно с перестройкой.
И, конечно, обязательная часть подготовки — товарищеские матчи.
Нужно постепенно возвращать игрокам чувство игры.
Первый матч был назначен с командой Шестой лиги из того же региона.
Поскольку это первый матч, нужно поднять кондиции в игре против слабой команды.
Не нужно спешить, нужно проверить игроков, внедрить различные тактики и посмотреть на результат.
— Мы слабая команда в лиге, но когда-нибудь найдутся те, кто будет играть против нас от обороны. Поэтому я подготовил тактику, чтобы как-то пробиться через эту оборону.
— ...Процесс построения атаки кажется неплохим, но острие тупое.
Макс горько усмехнулся моим словам.
— Ты видишь это с первого взгляда?
— К сожалению, я негативный тип, который сначала видит недостатки, а не достоинства.
— Верно. Но тут ничего не поделаешь. Нынешний нападающий в прошлом году даже в запас не попадал, верно? Чтобы заточить острие...
— Мака Гарольда в этот раз не выпускаем.
— Но он же усердно тренировался?
— Усердно? Разве регулярное посещение тренировок — это повод для похвалы?
Изначально Гарольд часто пропускал тренировки.
В мой первый день в «Мэнсфилде» именно он подговорил игроков не приходить на тренировочную базу. Мне плевать, если он пропускает тренировки из-за лени и высокомерия. Но он портит атмосферу во всей команде.
Смешно смотреть, как он теперь притворяется усердным.
— Его исключаем. Но посади на скамейку.
— Зачем?
— Пусть видит и чувствует. Прямо перед собой. Что он станет полировщиком скамейки.
Глаза Макса дрогнули.
— Не слишком жестоко?
— Это профессиональный спорт. Ни в одной компании не будут платить зарплату сотруднику, который самовольно покидает рабочее место и халатно относится к обязанностям.
— Тогда ты планируешь использовать Дэнни Скотта?
— Изменим только одно. Поднимем Дэнни Скотта чуть выше...
Глаза Макса слегка дрогнули.
— Эй, Джек! Пришёл!
— Конечно, пришёл. У меня же билет бесплатный!
— Последнему оплоту, охраняющему клубный дом, билет должен быть бесплатным!
— Вы, старики, тоже ведь получаете скидку для пенсионеров, а?
Джек, охранник клубного дома, ворчал, садясь рядом со своими седобородыми друзьями.
— Эх, старые бездельники, в будний день на стадион припёрлись?
— Как можно пропустить товарищеский матч! У меня абонемент уже 45 лет. А?
— И пусть это предсезонка, но это же первый матч тренера? Любопытно же, не усидишь. По радио ничего не понятно.
— А старик Брэндон не пришёл?
— Куда ему. Дочь не пускает. После того как он в прошлом году упал в обморок от давления во время матча, она ему запретила ходить на стадион.
— Ну да...
Беседуя с друзьями, Джек поглядывал на поле.
Игроки легко бегали, разминаясь.
Вдруг один из друзей спросил:
— Мак Гарольд правда уходит?
— Я не знаю. Откуда мне знать, я же сижу в будке и проверяю машины?
— Да ладно тебе. Ты же всё равно слышишь разговоры, когда ходишь мимо тренировочного поля.
— Эй, не приставай. Неужели правда продадут? Он же ас?
— Дэнни Скотт, кажется? Говорят, подписали его?
— Хоть он и из «Ноттингема», ему 36 лет. Будут использовать для ротации.
Джек горько усмехнулся.
— Ну да, 36 лет. Говорят, он ушёл на пенсию, а потом передумал?
— Тогда, даже если он из Чемпионшипа и с опытом в Премьер-лиге, разве он не растерял все навыки?
— Тревожно как-то.
Джек был втайне согласен.
Он несколько раз видел Дэнни Скотта на тренировочной базе. Производит впечатление порядочного и серьёзного человека.
Но беспокойство было вполне естественным.
Сначала все кричали «браво», узнав о подписании игрока из «Ноттингем Форест», но при ближайшем рассмотрении оказалось, что сомнительных моментов предостаточно.
— И возраст...
— Нам, настоящим старикам, стыдно ворчать на возраст, но что поделаешь.
— Игрок, который передумал уходить на пенсию, в прошлом году выходил почти только на замену, статистика хорошая, но...
— И даже в низшей лиге на адаптацию уйдёт вечность? Если пока будет адаптироваться, форма ещё упадёт, то ну его.
— Гарольду всего 28, вся жизнь впереди. И он сам хочет остаться, какой молодец!
— Не думаю, что Дэнни Скотт будет таким же мобильным, как Гарольд.
Реакция друзей не отражала мнение всех фанатов, но контекст был похожим.
Если снять обёртку «опыт в Премьер-лиге» и «игрок из большого клуба», то поводов для беспокойства оказывалось предостаточно.
— А? Гарольд на скамейке?
— Ха, этот тренер правда хочет его выгнать?
— Я знаю его. Он сыграл несколько матчей за основу, а потом исчез. Не помню, то ли травма, то ли просто не потянул.
— Говорят, воспитанник, но раз мы его толком не помним, значит, так себе игрок, верно?
Джек хотел что-то сказать, но промолчал.
Холодная реакция друзей была понятна.
Но он знал.
'Как усердно Юджин работал в клубе'.
Ему хотелось рассказать об этом, но он намеренно промолчал.
Заступиться можно и после матча. После результата будет не поздно.
Хотя и он не возлагал больших надежд на этот товарищеский матч.
— Посмотрите на Дэнни Скотта. Он же не двигается!
— Стоит как истукан! И не прессингует?
— Говорю же, медленный, посмотрите, как он медленно бегает.
— Гарольд лучше. Пусть карьера не сравнима, но нашей команде больше подходит Гарольд.
За 10 минут с начала матча.
Дэнни Скотт, к которому было приковано всеобщее внимание, даже не коснулся мяча.
Его ленивые движения вызывали гнев фанатов.
Он словно вышел на прогулку.
Типичные признаки стареющего игрока, потерявшего мобильность.
Вздохи и цоканье языком слышались не только от друзей рядом, но и среди зрителей, которых, несмотря на будний день, было немало.
Джек тоже горько усмехнулся.
Разве дело только в Дэнни Скотте?
Соперник — команда Шестой лиги, но наша команда так скрипит...
Шурх!
— ...А?
В этот момент, под звук затрепыхавшейся сетки ворот, повисла тишина.
Пока все пытались прийти в себя от неожиданности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...