На следующий день, в пятницу, состоялся заключительный день школьной спортивной олимпиады.
Сегодня был день всеобщего сосредоточения внимания, поскольку все утреннее расписание состояло из финальных забегов, а самым ожидаемым событием, без сомнения, являлся мужской финал на сто метров.
Уже с семи часов утра на стадионе толпились ученики, заранее занявшие лучшие места; зоны для зрителей по обе стороны стометровой дорожки были забиты до отказа, и даже под камфорными деревьями за внешней бровкой беговой дорожки яблоку было негде упасть.
Радиоузел с раннего утра затянул циклическое воспроизведение текстов в поддержку спортсменов, а судьи на главной трибуне производили финальную настройку измерительной аппаратуры.
Сначала прошел финал среди первых классов. Хотя первоклассники выкладывались без остатка, их результаты крутились около двенадцати секунд; на трибунах раздавались и аплодисменты, и крики поддержки, но горячими их назвать было нельзя.
Затем настала очередь вторых классов. В этой группе выступали два новичка из спортивного класса, и конкуренция оказалась куда острее, чем у младших: в итоге победитель пробежал за одиннадцать с половиной секунд, что стало неплохой разминкой перед выходом старшеклассников.
Наконец подошел черед выпускных классов.
Когда по радио зачитали список финалистов мужского забега на сто метров среди третьих классов, атмосфера на всем стадионе мгновенно изменилась.
Хэ Цзюнь стоял на третьей дорожке в темно-синей профессиональной легкоатлетической форме, а шиповки поблескивали на солнце.
Спортсмены на остальных дорожках также являлись привычными лицами – все как один в обтягивающих спортивных костюмах, обутые в разнообразные профессиональные кроссовки, они перед стартом вновь и вновь регулировали положение ног на колодках.
После чего Чэнь Бэйсюань вышел на пятую дорожку.
На нем были обычные красные длинные брюки, футболка со школьной символикой, а на ногах красовались кеды.
Подошва кед успела заметно истончиться, шнурки представляли собой самые обычные белые хлопчатобумажные веревочки, завязанные на два узла и свободно лежавшие на подъеме стопы.
Встав посреди тех парней в профессиональных шиповках на карбоновой подошве, он выглядел так, будто заблудился на съемочной площадке.
Все остальные пришли состязаться, а он – прогуляться.
Ребята из седьмого класса заполнили зону для зрителей у финишной черты плотным кольцом.
Су Жоу стояла в первом ряду возле ограждения беговой дорожки, вцепившись в прутья обеими руками.
Ли Саньфэн находился рядом с ней, бормоча, что достаточно просто показать свой привычный результат.
Остальные ученики надрывали глотки, скандируя имя Чэнь Бэйсюаня; Чжан Сяочунь водрузил классный флаг на траву у дорожки и сложил руки рупором у рта, да так орал, что зрители из соседних классов зажимали уши.
Судья поднял стартовый пистолет.
Шум мгновенно стих, Су Жоу затаила дыхание, веер Ли Саньфэна замер на полуслове, а у Чжан Сяочуня рот так и остался открытым, но звук застрял в горле.
Участники на старт, приготовиться…
Пан!
В тот же миг, когда грянул стартовый выстрел, семеро бегунов сорвались с места подобно выпущенным из лука стрелам.
Старт Хэ Цзюня выдался безупречным, как и всегда: взрывная сила первых шагов вытолкнула его корпус вперед остальных.
Остальные атлеты тоже среагировали мгновенно, вылетев со стартовой линии практически в одно дыхание, и восемь человек растянулись перед линией старта плотной косой чертой.
Чэнь Бэйсюань тоже двинулся.
Только его движения разительно отличались от остальных: реакция на старт оказалась быстрой, но в момент толчка стопой от колодки тело неожиданно накренилось вбок, он полностью потерял равновесие, левая рука уперлась в землю, а колено вслед за ней коснулось покрытия.
Его тело прокрутилось по дорожке на добрую половину оборота, и на колене красных брюк отпечаталось пятно красной пластиковой крошки беговой дорожки.
Он упал.
По стадиону прокатился единый мощный возглас изумления.
Хэ Цзюнь во время бега услышал позади удивленный гул, а боковым зрение заметил упавшую на соседней дорожке фигуру. Первой промелькнувшей в голове мыслью было, что соперник выкладывается слишком яростно, а второй – что сильнейшим конкурентом стало меньше.
В седьмом классе воцарилось гробовое молчание.
Однако уголки губ Чэнь Бэйсюаня едва заметно изогнулись.
Но никто не мог разглядеть эту улыбку: его ладонь оттолкнулась от пластикового покрытия, ноги синхронно напряглись, и он взметнулся вверх, точно распрямленная пружина. Весь отрезок пути от падения до подъема на ноги и возвращения в беговую стойку прошел удивительно плавно – без малейших заминок, без единой заминки в шаге.
Розыгрыш окончен, начинается бег.
Кеды ступали по пластиковой дорожке уверенно и твердо.
Хэ Цзюнь лидировал. Когда до финиша оставалось менее тридцати метров, он уже решил, что победа у него в кармане, и мысленно даже приготовился праздновать пересечение черты – поднять руки к небу или ударить себя в грудь кулаком.
И тут до его слуха донесся звук шагов, приближавшихся сзади. Частота звука оказалась нечеловечески высокой, и он рефлекторно скосил голову, бросив взгляд вбок.
Обогнавший его справа Чэнь Бэйсюань был в футболке со школьной символикой.
Чэнь Бэйсюань пересек финишную черту.
Когда Хэ Цзюнь финишировал вторым, его ноги двигались уже чисто механически последние несколько шагов, и он совершенно не ощущал радости спринта.
Он согнулся, опираясь руками о колени и тяжело дыша, сквозь оглушающие овации вокруг, но понимал: эти приветственные крики адресованы не ему.
Затем финишировали третий, четвертый, пятый участники.
После того как последний бегун пересек черту, на беговой дорожке наступило кратковременное затишье.
А затем стадион взорвался.
Чэнь Бэйсюань возвращался от финишной черты, на колене его длинных брюк все еще серело пятно пыли, но походка ничем не отличалась от обычной – никакой одышки, никакой усталости, неспешно и размеренно. Проходя мимо Хэ Цзюня, он даже кивнул тому в знак приветствия.
Хэ Цзюнь тоже кивнул в ответ.
Церемония награждения состоялась полчаса спустя.
На центральной трибуне транслировали по радио итоговые результаты мужского финала старшеклассников на сто метров: первое место – Чэнь Бэйсюань, второе место – Хэ Цзюнь, третье – представитель другого спортивного класса.
Когда в трансляции особо упомянули, что победитель завоевал золото, поднявшись после падения во время забега, внизу снова поднялась волна несмотихающего гула.
Трое парней стояли бок о бок на пьедестале почета с медалями на груди.
Чэнь Бэйсюань стоял на высшей ступени пьедестала победителя, и висевшая у него на шее золотая медаль сияла в лучах солнца.
Хэ Цзюнь опустил взгляд на серебряную медаль у себя на груди, дважды погладил ее пальцами, после чего снял, зажал в ладони и сунул в карман.
Третий призер посмотрел на Хэ Цзюня, затем тоже потупился, несколько секунд тупо глядя на собственную бронзовую медаль. Он повертел ее в руках туда-сюда, а в конце концов украдкой снял награду, зажал в кулаке и опустил руку вдоль бедра – медаль прижалась к штанине, словно он пытался ее спрятать.
Проиграть сильному сопернику не стыдно, но проиграть сильному сопернику, который упал и снова поднялся – ощущение выходило слишком странным, точно в груди застрял ком сладкой ваты.

Комментарии

Загрузка...