—… Что случилось, Джилл?
Ковер был перевернут, люстра накренилась, в одном месте были выбиты оконные стекла, в другом — на полу виднелись вмятины, а мебель была перевернута. В углу большого зала, где все выглядело так, будто сюда вломились грабители, Хадис присел на корточки перед Джилл. Она сидела, обхватив колени, под небольшим письменным столом.
— Почему Ваше Величество во дворце Супруги-Дракона? Как...вы узнали, что я здесь?
— Что касается этого, то, конечно, я бы узнал о звуках такой невероятной и магической силы, которые так ярко сияют. Даже в императорском дворце поднялся переполох. Зик и Камила ждут снаружи. Я привел их с собой.
Это означало, что её присутствие стало широко известно. Первая супруга императора могла больше не показываться на людях.
(В этом я тоже потерпела неудачу)
—… Я размышляю о своих поступках.
— Похоже, у тебя есть привычка прятаться в тесных местах, когда ты размышляешь... но разве тебе есть о чем размышлять?
— Сегодняшний день не принес ничего, кроме поводов для размышлений. На меня постоянно смотрели свысока императорские супруги из внутреннего дворца, а госпожа Фаен использовала меня, как ей вздумается, и из-за этого я не смогла провести примерку с Вашим Величеством.
— Ах... Я так и думал, так что не переживай, ладно? Скорее всего, это обычное домогательство.
— Но его высочество Виссел торжествует из-за того, что я так плохо с этим справилась.
Хадис двусмысленно улыбнулся и уклонился от ответа. Джилл крепко обхватила колени.
— Больше всего на свете... из всех людей... я позволила кому-то уйти...!
— А? Кто ушел?
— Смотритель дворца Супруги-Дракона!
Бах, — она ударила кулаком по полу. Пыль не поднялась в воздух, вероятно, из-за того, что до этого здесь царил хаос.
— С внутренним дворцом все в порядке, я и не ожидала, что с самого начала всё пройдет гладко…! Но проиграть в состязании на силу — это унизительно!
Она была самонадеянна. Её противником был старик, и она почти не ощущала исходящей от него магической силы. Та часть её сознания, которая всё ещё сохраняла спокойствие, заставляла её сдерживаться. Несмотря на это, она была уверена, что у неё достаточно пространства для маневра.
Но она не смогла его поймать. Этот старик использовал все ловушки, расставленные в большом зале, чтобы сбить Джилл с толку, а затем куда-то сбежал. Она обыскала дворец Супруги-Дракона, но так и не смогла его найти. Должно быть, где-то есть потайная комната или что-то в этом роде. В конце концов, она даже не узнала его имени, но он явно был смотрителем дворца Супруги-Дракона.
— Что это за место? Это совершенно сбивает с толку. Даже в Доме Савелл не так плохо!..
— Он... он стал настолько опасным?
— Думаю, все ловушки в большом зале сработали, но... это заставляет меня сомневаться. Хотя я думала, что это единственное, в чём я хороша...
(Проиграв такую битву, я действительно чувствую себя ребенком.)
Её раздражение вырвалось наружу.
— В любом случае, я всего лишь плоскогрудая девчонка! Вы ведь тоже так думаете, Ваше Величество?!
— Я-я....я...я только что услышал нечто возмутительное. Наверное, мне просто показалось, да?!
— Ваше Величество тоже относится ко мне как к ребёнку. Иначе вы бы не сбежали с тренировки по поцелуям…
Она подставила губы и встала на цыпочки. Лицо Хадиса несколько мгновений назад было ярко-красным, но теперь она не могла понять, какое у него выражение лица.
Тем не менее в такие моменты на его лице всегда было взрослое выражение.
— Ты голодна, Джилл?
Как она и ожидала, перед её носом появилась корзинка. Это была та самая корзинка, которую Хадис всегда брал с собой, когда они ели на улице или устраивали пикники. Это был сундук с сокровищами, полный вкусной еды.
— Ты снова допоздна работала. Давай поужинаем вместе, Джилл.
— Я поем… но… пожалуйста, сначала вернитесь в свою комнату, Ваше Величество.
Обычно она с горящими глазами бросалась к корзине, но сейчас это казалось детским развлечением, от которого она не могла искренне радоваться. Не переставая смотреть на корзину, она в итоге сказала что-то совсем не милое.
— Это место в таком состоянии, и… я до сих пор не могу прийти в себя.
— Это никуда не годится. Отправить обратно императора, который приехал с ночным визитом, — это уж слишком.
Джилл остановилась и на минуту задумалась. Ночной визит. «Визит», вероятно, означает, что сюда приходил император Хадис. То есть во внутренний дворец. Затем, если добавить «ночной»...
— А.
Когда она подняла лицо, их взгляды встретились. В золотистых глазах Хадиса вспыхнул озорной огонек.
— Давай потренируемся в этом, начиная прямо сейчас.
Это было похоже на притворство, но её настроение сразу поднялось.
— Я-я понимаю, все в порядке, поэтому я не отправлю вас обратно! Я нашла кухню раньше, так что вон там!
Она выскочила из-под стола и потянула Хадиса за руку. Теперь, когда она снова увидела большой зал, она поняла, что там царит полный беспорядок. Об атмосфере чувственности не могло быть и речи. Но унижение, которое она испытывала раньше, прошло.
(Мне нужно как следует прибраться перед свадьбой. Когда этот день настанет, это уже не будет репетицией.)
— Что у нас сегодня на обед?
— Это сюрприз, который ты откроешь, и сама увидишь.
— Поняла! Ах, точно. Давайте еще позавем Зика и Камилу. Я также хочу обсудить, что мы будем делать дальше. Они ведь на улице, да?
— Эх, значит, нас будет не двое?
Хадис надул щеки. Джилл холодно ответила.
— Это потом, работа прежде всего!... Эй, Ваше Величество!
Он легко поднял её одной рукой.
— Честно говоря, пожалуйста, перестаньте уже постоянно меня куда-то тащить.
Даже когда она сердито посмотрела на него, Хадис лишь надул губы.
— Я рад, что тебе лучше, но моя невеста слишком холодна. Я хочу, чтобы ты была со мной помягче.
— Но нам нужно обсудить много важных вещей. Нам также понадобится помощь Камилы и Зика... Судя по всему, первая супруга императора тайно встречается с кем-то на цветочном поле. Это наш шанс!
Глаза Хадиса расширились, а Джилл принялась считать на пальцах.
— Сначала мы получим рычаги давления на первую императорскую супругу. Затем мы сообщим, что леди Фаен слила информацию, и разделим внутренний дворец. После этого я буду действовать кулаками! Внутренний дворец скажет: «Мы сдаемся», и фестиваль пройдет успешно.
— Я не совсем понимаю, что значит «действовать кулаками»... но ты не доверяешь матери брата Листерда? Разве ты не говорила, что она кажется доброй?
Джилл, которую ткнули в щеку, гордо выпятила грудь.
— Я никогда не говорила, что она не добрая. Вот как это делается во внутреннем дворце — битва женщин!
Как странно. Еще минуту назад она была сыта по горло этими незнакомыми методами и собственной беспомощностью. Теперь все казалось таким банальным.
— Это страшно. Когда-нибудь я почувствую, что ты обвела меня вокруг пальца...умф?
Пока Хадис делал вид, что ему все нипочем, она схватила его за расслабленные щеки и оттянула их.
— Я скажу это сейчас. Продолжай смеяться, пока можешь.
Просто слышать двусмысленные слова вроде «ночной визит» и радоваться им — это и есть слабость влюбленного человека. Такой красивый мужчина, как он, никак не мог бы легко уместиться в её маленьких ладонях. Она прекрасно это понимала. Поэтому она раскидывала руки как можно шире и крепко обнимала его.
— Я буду усердно работать, чтобы платье и цветочная корона Супруги-Дракона были прекрасны.
— Стой, у меня сейчас сердце остановится.
— Может, и поцелуемся? Для практики.
Щеки Хадиса покраснели. Он отвел взгляд в сторону и тихо сказал: «Не будем».

Комментарии

Загрузка...