Первый год правления Цзяю, Северная Сун, уезд Хэцзян, область Лучжоу.
Это место располагалось у слияния реки Янцзы и ручья Аньлэ. Сейчас, когда только-только пробудились весенние воды, здесь царил ясный и гармоничный пейзаж: «молодые ласточки порхают над ивовыми ветвями, а желтые иволги, подхватив лист, резвятся в воде».
Двое студентов с заплечными коробами для книг легко ступали по каменному мосту.
Прислушиваясь к плеску воды, один из них, покачивая головой в такт своим мыслям, произнес:
— Учитель на берегу реки сказал...
— ...Буль-буль-буль.
Тот удивленно посмотрел на товарища. Хотя им было и радостно, что после сегодняшнего экзамена по «целунь» в уездном училище начнется праздник Ханьши, но даже в самом лучшем настроении шутить над словами мудреца было неуместно.
— Чего ты на меня уставился?
Почувствовав неладное, оба юноши наконец осознали происходящее и одновременно посмотрели на ручей Аньлэ.
— Беда! Кто-то упал в воду!
После криков на мосту довольно быстро подоспели привычные к воде рыбаки и вытащили подростка.
Это был юноша семнадцати лет с поразительно красивыми чертами лица: плотно сомкнутые веки, прямой нос, брови, словно мечи, взмывающие к вискам, а на разбитом лбу расплывалось кровавое пятно.
Оба студента узнали этого юношу.
— Лу Бэйгу? Кажется, он из поселка Гулинь, что в верховьях ручья Аньлэ. В уездном училище он всегда плелся в хвосте. Как он умудрился свалиться в воду?
В кромешной тьме сознание Лу Бэйгу, человека из современной эпохи, начало возвращаться.
Он пытался вспомнить, что произошло, но в голове царил хаос. Единственное, что всплывало: он, доцент кафедры китайского языка и литературы Цзяндунского университета, писал научную статью, переутомился от бессонной ночи и, кажется, уснул.
И вот, проснувшись, он обнаружил, что перенесся в эпоху Северная Сун, в тело студента с тем же именем и фамилией.
В этот же момент в его сознание хлынул поток воспоминаний прежнего владельца тела.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Лу Бэйгу наконец медленно открыл глаза.
Его взору предстало чистое лазурное небо без следов индустриального загрязнения, в ушах журчала вода, а тело пробирал холод – казалось, зябь сочилась из самых костей.
— Очнулся! Он очнулся! — Раздался рядом с ним чей-то голос, полный едва уловимого изумления.
Лу Бэйгу слегка повернул голову и увидел двух студентов в зеленых халатах, которые сидели на корточках рядом с ним. Один из них платком прижимал рану на лбу пострадавшего.
Благодаря слиянию воспоминаний и чувств прежнего владельца тела, он мог понимать речь людей этой эпохи.
— Ну наконец-то пришел в себя. Как же ты угодил в воду?
Лу Бэйгу приоткрыл рот, но в горле будто застрял комок ваты, и голос не слушался.
— Хватит пока расспросов.
Студент, вытиравший кровь, перебил товарища с ноткой беспокойства в голосе.
— Сегодня уездный начальник лично проводит экзамен перед испытанием уездного уровня, мы должны немедленно отвести тебя в уездное училище!
— Верно! Если не явиться на экзамен, боюсь, тебя могут лишить права на допуск к экзамену уездного уровня!
Услышав слова «экзамен уездного уровня»1, Лу Бэйгу почувствовал, как внутри него вспыхнул острый приступ страха.
Прежний владелец тела был выходцем из бедной семьи из поселка Гулинь. В частной школе он учился сносно, однако, попав в уездное училище, совершенно перестал успевать за однокурсниками. Его семья во всем себе отказывала и влезала в долги, лишь бы он мог учиться, надеясь, что он пройдет экзамен уездного уровня и поступит в региональное училище.
К сожалению, как бы он ни старался, его результаты в уездном училище оставались худшими, и было очевидно, что в этом году экзамен ему не сдать.
Не вынеся стыда перед лицом ожиданий семьи и отчаявшись, он бросился в воду.
Впрочем, новоприбывшего Лу Бэйгу это не особенно волновало. Сейчас он хотел лишь одного: принять горячую ванну и переодеться в сухое, чтобы не стать тем самым неудачливым «попаданцем», который погиб от простуды.
Но горло перехватило, и он не мог вымолвить ни слова!
В этот момент двое преданных товарищей, не говоря ни слова, подхватили его под руки и, придерживая с обеих сторон, потащили в сторону уездного училища.
Оба были крепкими молодыми людьми, и по пути они не переставали болтать.
— Эх, интересно, какая будет тема для сочинения по «целунь».
— Этот уездный начальник Ли только что вступил в должность, кто знает, что он захочет спросить?
— Это первый экзамен, который проводит Ли, нужно постараться произвести на него хорошее впечатление.
— Это точно. На экзамене на степень цзиньши в государственном масштабе «целунь» важнее всего, а вслед за этим уже и уездные экзамены. Получится ли нам попасть в региональное училище – все будет зависеть от желания уездного начальника.
По мере того как солнце прогоняло холод, мысли Лу Бэйгу прояснялись.
Перед ним встали две дороги: либо отказаться от экзамена и, восстановив силы, пойти в общежитие уездного училища, чтобы помыться и переодеться; либо, в промокшей одежде, настаивать на участии в этом важном, но недолгом испытании.
Изначально он хотел выбрать первый вариант, но вдруг – сам не зная почему – в памяти всплыл диалог из какого-то комичного короткого видео, увиденного в прошлой жизни:
— Раньше гуманитарии имели преимущество при трудоустройстве, только сейчас это не работает.
— Почему не знаю? Когда это было?
— В эпоху Сун.
В нынешней Великой Сун социальный статус чиновника был невероятно высок. Или, если выразиться словами еще не написанного в это время стихотворения, общественные настроения можно было описать так: «Любое дело – суета, лишь ученость – высота».
Можно сказать, это было лучшее время для книжников!
Что касается его самого, то если он пропустит этот экзамен и его лишат права на экзамен уездного уровня, то о социальном лифте в будущем можно было забыть.
А экзамен «целунь» отличался от «тецзин» или «мои» – ему не требовалось досконально знать всю массу конфуцианских текстов, необходимых для государственной экзаменационной системы, нужно было лишь написать дискуссионную статью на классическом языке в соответствии с темой.
Для него, бывшего студента-отличника гуманитарного факультета, а впоследствии доцента университета, это не представляло сложности.
Прежний владелец боялся этого экзамена, но он – нет!
И к тому же, как говорится:
— ...Раз уж пришел, надо участвовать.
Тем временем в экзаменационном зале уездного училища уже стоял гул: студенты, сбившись в кучки, тихо обсуждали возможные темы сочинений.
Когда двое студентов ввели Лу Бэйгу в зал, многие тут же обратили на них внимание.
— Разве это не Лу Бэйгу? Что с ним такое? — Раздавались шепотки.
— Похоже, свалился в воду, — отозвался кто-то другой.
В этот момент за спиной раздался насмешливый голос:
— Выглядит он крайне жалко, как бы не накликал беду и не помешал нам сосредоточиться.
Лу Бэйгу даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять – это Хэ Цун и его приспешники.
В памяти прежнего Лу Бэйгу Хэ Цун был выходцем из обеспеченной семьи, с хорошими оценками, но уродливой внешностью. Вероятно, из зависти он постоянно подкалывал красивого и статного Лу Бэйгу, насмехаясь над его бедностью и успехами в учебе.
— Брат Лу, у тебя рана на лбу, неужели ты прошлой ночью так усердно грыз гранит науки, что довел себя до такого? — Голос Хэ Цуна донесся сзади. — Жаль только, «целунь» – это не стихи, здесь хитростью не возьмешь.
К слову, прежний владелец тела решился на самоубийство в том числе из-за страха перед этим экзаменом.
В Северной Сун, после «реформ Цинли», на местах была установлена двухуровневая образовательная система: «уездное училище – региональное училище». Чтобы получить право на государственный экзамен, нужно было пройти экзамен уездного уровня и перейти из уездного училища в региональное, в противном случае путь к региональному экзамену2 был закрыт.
Именно реформы Цинли изменили содержание экзаменов, сместив акцент с сочинения стихов и гимнов на дискуссионные статьи «целунь» и эссе «цзинъи» с личным толкованием канонов.
Это «обновление версии» было крайне недружелюбным к таким выходцам из глуши, как прежний Лу Бэйгу.
Причина проста: если на экзамене требовались стихи, можно было подготовить универсальные шаблоны, ведь у поэзии есть ритм и тематика. Но суть «целунь» заключалась в способности студента излагать взгляды на текущую политику. В эпоху с крайне ограниченным доступом к информации, мог ли бедный парень, никогда не выезжавший за пределы уезда, написать что-то дельное?
Напротив, у обеспеченных студентов кругозор был гораздо шире: в их семьях часто были либо ушедшие в отставку, либо действующие чиновники, и, впитывая всё с юных лет, они понимали государственные дела куда лучше бедняков.
Поэтому каждый экзамен по «целунь» был для прежнего владельца тела пыткой, а последующие разборы работ превращались в «публичную казнь», вызывая чувство глубокого стыда... со временем страх стал всепоглощающим.
Однако Лу Бэйгу, услышав эти слова, остался совершенно невозмутим и не счел нужным отвечать.
Сев на свое место, он глубоко вдохнул и в одну секунду вошел в состояние экзамена.
Он обладал глубокими знаниями истории, политики, философии и экономики эпохи Сун, и с какой бы темой он ни столкнулся, он был уверен, что справится.
В этот момент в окружении наставников и других чиновников уездного училища в зал вошел судья-регистратор Ли Пань, уездный начальник Хэцзяна, который должен был курировать экзамен.
...
1 Экзамен уездного уровня – просторечное название отборочного экзамена в уездном училище; это не является официальным государственным экзаменом, а представляет собой внутреннее испытание, организованное после «реформ Цинли» в уездных училищах с числом учеников более двухсот человек для отбора талантов в региональное училище.
2 Региональный экзамен, также известный как «цзеши» или осенний экзамен; в Северной Сун, как правило, проводился судьей-регистратором данной области для кандидатов на степень цзиньши и другими чиновниками для иных направлений. Успешно сдавшие студенты назывались «цзюйжэнь»; это было обязательным условием для допуска к экзамену министерства обрядов и первым этапом официальной государственной экзаменационной системы.

Комментарии

Загрузка...