Глава 70
Услышав эти слова, Хык Пхё мгновенно напрягся.
— Что вы имеете в виду?
— Если у тебя есть такие деньги, ты мог бы просто нанять профессиональных убийц. Почему ты пришел именно ко мне?
— Это...
— Своим предложением ты только что сам признал: он — мастер такого уровня, которого не убить даже за три тысячи лян золота.
Лицо паренька стремительно побледнело. Как и сказал Бу Ын Соль, Ёп Хва был воином, которого не купишь и не убьешь за три камня хризоберилла. Именно поэтому Хык Пхё до сих пор не смог до него добраться.
— Господин, вы выглядите ненамного старше меня... но рассуждаете как человек, который десятилетиями варился в кровавом котле Мурима. — Хык Пхё безропотно закрыл деревянную шкатулку.
— Вы правы. Трех камней «кошачьего глаза» не хватит, чтобы нанять убийцу для такого абсолютного мастера, как Ёп Хва.
— Так почему ты пришел ко мне?
— Потому что вы молоды и невероятно сильны. А главное... вы лишь недавно появились в Цзянху. Я подумал, что у вас хватит смелости и безрассудства убить его без колебаний.
Хык Пхё опустил глаза и тихо добавил:
— Ёп Хва известен в Муриме как благородный воин. Убить такого человека... под силу только абсолютно бесстрашному новичку.
Убить человека, имеющего безупречную репутацию в Муриме, действительно очень сложно. Тот, кто сделает это, немедленно будет заклеймен как «Демон Поднебесной» или «Звезда Смерти». А если не повезет, его объявят «Общим врагом Мурима», и за ним начнут кровавую охоту все Праведные фракции.
— Простите за столь дерзкую просьбу. Не могли бы вы просто забыть об этом разговоре?
Бу Ын Соль коротко кивнул, и Хык Пхё почтительно сложил руки:
— Благодарю вас.
Бу Ын Соль лишь молча провожал взглядом поникшие плечи уходящего во тьму юноши.
На следующий день.
Бои турнира шли один за другим. Гок Ун Чхон против У Джин Гана. Бу Ын Соль против Ёп Хвы.
Первый поединок закончился уверенной победой У Джин Гана. Гок Ун Чхон был опытным мастером из Праведной фракции, но не смог противостоять деспотичному стилю меча противника и лишился руки.
— Следующий поединок! Восходящая звезда, появившаяся подобно комете, Бу Ын Соль — против мастера нашего Донпхё Соранг, «Героя среди Наемников» Ёп Хвы!
Как только Чхо Мун Чхон закончил объявление, на арену уверенно поднялся мужчина средних лет в желтой мантии. Ему было около тридцати пяти, он обладал крепким, тренированным телосложением, а его глаза излучали ясный, прямой свет. Внешне он совершенно не походил на извращенца и серийного преступника.
— Рассчитываю на честный и хороший бой.
Ёп Хва предельно вежливо обратился к Бу Ын Солю, который был младше его лет на десять. Он вел себя не как беспринципный наемник, а как истинный, благородный рыцарь Праведного Пути.
Бу Ын Соль молча сложил руки в приветствии и обнажил меч.
«А он сильнее, чем я думал».
Ёп Хва долгое время был охотником за головами и прошел через сотни реальных схваток. Его стойка была очень похожа на позицию самого Бу Ын Соля: казалась расслабленной, но в ней не было ни единой бреши для атаки.
— Мастерство не зависит от возраста... Поэтому позвольте мне, недостойному Ёп Хве, атаковать первым!
Поскольку Бу Ын Соль стоял неподвижно, как каменный истукан, Ёп Хва первым перешел в наступление. Воздух разрезал чистый, лишенный изъянов удар мечом.
В обычной ситуации противник был бы вынужден отступить и уйти в глухую оборону, но его соперником был Бу Ын Соль. Воздух вокруг юноши тяжело загудел. Ему было достаточно лишь слегка отвести кончик своего клинка назад, чтобы с помощью инерции исказить траекторию выпада Ёп Хвы.
Но ветеран, уже видевший, что Бу Ын Соль владеет «Абсолютной инерцией», ничуть не растерялся и резко закрутил меч кистью. Пространство наполнилось яростным свистом! Мощным вращением его клинок изверг густой туман остаточных изображений, атакуя сразу со всех сторон.
«Рассеивающийся меч?»
Ёп Хва использовал технику, которая благодаря невероятной скорости создавала десятки иллюзорных клинков — «Цветение теней меча».
Бу Ын Соль снова усилил давление инерции, но отклонить все четырнадцать летящих с разных сторон лезвий оказалось сложной задачей. Раздался оглушительный лязг металла! Четыре клинка прорвались сквозь барьер силы тяжести, и юноше пришлось отбивать их своим мечом.
Но как только он отбил их, рассыпавшиеся клинки Ёп Хвы словно растворились в воздухе, а затем с воем вновь слились воедино, устремляясь прямо в грудь Бу Ын Солю.
«Быстрый переход».
Ёп Хва был не только мастером «Рассеивающегося меча», но и гениальным тактиком. Если бы на месте Бу Ын Соля стоял обычный боец, он бы растерялся от этой внезапной смены ритма, выронил оружие и сдался.
«Но это слишком предсказуемо».
Бу Ын Соль молниеносно отскочил назад, широко размахнулся и ударил прямо навстречу атакующему лезвию.
Прогремел мощный удар, похожий на звон храмового колокола! По арене прокатилась тяжелая вибрация, и Ёп Хву отшвырнуло назад. Бу Ын Соль применил прием «Тяжелого меча», используя его чудовищную противодействующую силу, чтобы оттолкнуть противника.
— Кх-х... — издав сдавленный стон, Ёп Хва вновь бросился в атаку.
Его клинок снова взвыл, разрезая пространство. На этот раз он выпустил всего восемь остаточных изображений, но их разрушительная мощь возросла, а траектории стали еще более непредсказуемыми.
«Странно».
Отбивая очередную волну иллюзий, Бу Ын Соль нахмурился. Движения Ёп Хвы были слишком честными и прямолинейными, как у монахов Шаолиня. Для мастера с таким огромным боевым опытом использование настолько «правильных» техник могло означать лишь две вещи. Либо он действительно был кристально честным человеком, не способным на обман в бою...
«Либо он намеренно использует примитивные техники, чтобы заманить меня в ловушку».
Воздух наполнился звонким лязгом сталкивающейся стали. Когда Бу Ын Соль успешно отбил все восемь лезвий, Ёп Хва разорвал дистанцию и отступил на шаг.
— Ху-у... Ты и вправду невероятен, — тяжело выдохнув, наемник криво усмехнулся. — Как такой молодой и талантливый мастер до сих пор оставался в тени?
— ...
— Какой молчаливый юноша. Мне это нравится.
Поскольку противник продолжал хранить ледяное молчание, Ёп Хва сделал глубокий вдох и громко объявил на всю площадь:
— А теперь я применю свою главную технику — «Три меча, проводящих молнию». Если ты сможешь отразить все три удара, я немедленно признаю свое поражение!
Это заявление ясно показывало его намерение избежать бессмысленного кровопролития. Зрители на трибунах согласно закивали и разразились аплодисментами.
— Вот это Герой! Даже сражаясь с новичком, он ведет себя благородно и честно!
В этот момент Ёп Хва с боевым кличем поднял меч и обрушил на юношу свой коронный «Рассеивающийся меч».
— «Три меча, проводящих молнию», первый удар — Солнце сияет высоко в небе!
Прозрачные, как стекло, тени мечей смертоносным дождем посыпались на голову Бу Ын Соля. Глядя на этот ослепительный, рассыпающийся свет, Бу Ын Соль внезапно проигнорировал иллюзии и нанес прямой, незамысловатый удар прямо перед собой.
Раздался оглушительный скрежет металла! Тени над головой растворились, а настоящий клинок Ёп Хвы, оказавшийся прямо перед грудью Бу Ын Соля, был жестко отбит.
— Отличная реакция! Принимай второй удар. И расцвет, и увядание — лишь одно мгновение!
Рассеивающийся меч, вернувшись к Ёп Хве, теперь превратился в сотни вспышек, окутавших противника подобно густому туману. Воздух наполнился змеиным шипением клинков. Техника была настолько изменчивой, что отличить настоящий металл от иллюзии стало физически невозможно. Это было больше похоже на меч иллюзий, чем на рассеивающийся меч.
«Хм».
Но Бу Ын Соль со скучающим видом методично отбивал летящую на него меч. Для него, обладающего сверхчеловеческими инстинктами Пути Зверя, эта техника была лишь красивой оптической иллюзией, не более.
— Ху-ху-ху.
Но было в этом что-то донельзя странное. Бу Ын Соль с легкостью отражал все атаки, но на лице Ёп Хвы почему-то играла победоносная, змеиная улыбка.
— Отлично. А теперь третий удар — Проглотить живьем и содрать кожу!
Название этого приема разительно отличалось от остальных. После возвышенных, поэтичных названий предыдущих атак, вдруг: «проглотить живьем и содрать кожу»?
«Так вот оно что!»
Отражая очередную волну клинков, Бу Ын Соль вдруг всё понял. Его глаза яростно сверкнули.
Внезапно раздался влажный звук разорванной плоти! Бу Ын Соль пошатнулся, и в воздух брызнула кровь. Он не смог отразить один из выпадов и получил глубокий порез на плече.
— Ху-ху-ху. Видимо, отразить все три удара тебе не по силам.
Воспользовавшись моментом, Ёп Хва обрушил на противника шквал стремительных атак. Бу Ын Соль был вынужден применить технику легких шагов и начать спешно отступать. Юноша, который до этого момента полностью доминировал в бою и уверенно шел к победе, внезапно начал сдавать позиции?
Увидев, что загадочный мастер больше не может эффективно отвечать на атаки, зрители разочарованно зашептались:
— Как и ожидалось. Каким бы гениальным ни был новичок, ему не сравниться с ветераном, прошедшим сотни битв.
В этот момент Бу Ын Соль перестал отступать и сделал отчаянный выпад навстречу граду иллюзорных лезвий. С громким лязгом он едва успел заблокировать смертельный удар в шею, но, не выдержав противодействующей силы, отлетел еще на три шага назад.
— Ху-ху-ху. Мой меч с каждым ударом становится всё тяжелее. — Ёп Хва на мгновение остановил натиск, картинно опустил оружие и вежливо предложил: — Тебе лучше признать поражение, пока ты не получил серьезную рану.
Его манеры были достойны истинного рыцаря Праведного Пути, и трибуны взорвались восторженными аплодисментами:
— Истинный герой! Недаром его прозвали Героем среди Наемников!
— Хоть он и наемник, но благородства в нем не меньше, чем у мастеров Праведного Пути!
— Какая смешная комедия.
В этот момент Бу Ын Соль, тяжело дыша и глядя на Ёп Хву исподлобья, ледяно усмехнулся:
— Ты рассыпаешь порошок рассеивания ци и яд чешуйницы, и тебя еще смеют называть героем?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Ёп Хвы.
— Не понимаю, о чем ты.
— При каждом столкновении мечей ты незаметно распылял яд. Ты использовал рассеивающийся меч именно потому, что в таком плотном облаке атак легче всего скрыть ядовитую пыль.
Лицо Ёп Хвы уродливо перекосило. Его метод использования порошка рассеивания ци и яда чешуйницы был настолько тонким и отточенным, что даже профессиональные убийцы не могли его заметить. Но этот сопляк, едва ступивший в Цзянху, с легкостью разгадал его секрет?!
— Кажется, ты что-то перепутал. — К счастью для Ёп Хвы, юноша говорил тихо, и зрители на трибунах не могли их слышать. — У тебя есть доказательства твоим нелепым обвинениям?
— Конечно, нет. Эти яды вызывают лишь временные симптомы отравления, а сами вещества испаряются в воздухе без следа.
За время службы в Карательном Отряде Бу Ын Соль не раз использовал яды и сам подвергался отравлениям. Он разбирался в них не хуже любого элитного ассасина Дворца.
— Вот как.
Почувствовав облегчение от отсутствия улик, Ёп Хва жестоко ухмыльнулся:
— Проигрываешь и начинаешь нести бред? Не смей возводить напраслину на невинного человека.
«Щенок. Видимо, он что-то смыслит в ядах, но спохватился слишком поздно».
— Давай закончим на этом, — процедил ветеран.
— И не надейся.
— Что ж, тогда я постараюсь закончить всё быстро и безболезненно.
Скрывая жестокую улыбку, Ёп Хва молниеносно применил рассеивающийся меч. Он испугался, что Бу Ын Соль во всеуслышание признает поражение и остановит бой, поэтому решил нанести подлый смертельный удар и прикончить его прямо на месте.
Смертоносный рой иллюзорных клинков со свистом обрушился на юношу.
В обычной ситуации Бу Ын Соль методично разбил бы каждый удар и вырвался из ловушки, но из-за сильного отравления его движения стали вялыми и медлительными.
— У меча нет глаз! — взревел Ёп Хва.
Когда он сузил широкую дугу атаки, нацелившись прямо в уязвимые точки на теле Бу Ын Соля...
— Хмф.
Бу Ын Соль холодно хмыкнул, применил технику легких шагов и метнулся в сторону от острия клинка быстрее любой тени. Его скорость была подобна вспышке молнии — он двигался так, словно никакого отравления и в помине не было!
«Что?!»
Ёп Хва мысленно вскрикнул от абсолютного ужаса.
Из-за того что юноша уклонился с такой невероятной скоростью, Ёп Хва, вложивший в добивающий удар весь свой вес и силу, по инерции пролетел мимо него, словно ослепший от ярости кабан.
В этот миг Бу Ын Соль, неуловимым движением вернувший клинок в ножны для концентрации силы, совершил молниеносный рывок. Его длинный меч со смертоносным свистом вылетел наружу.
Ледяная сталь наискось перерубила туловище проносящегося мимо Ёп Хвы. Ослепительная вспышка, холодный блеск лезвия — и на теле наемника проступила тонкая косая красная линия.
С влажным хрустом верхняя половина туловища Ёп Хвы съехала в сторону, и под жуткий фонтан крови он рухнул на арену, разрубленный надвое.
— ...
На огромной площади воцарилась гробовая тишина. Можно было услышать, как на песок падает иголка. Ёп Хва, «Герой среди наемников», лицо Донпхё Соранга, чье имя годами гремело на весь Гуйчжоу... был жестоко разрублен пополам одним ударом безвестного юноши.
— ...Победитель — Бу Ын Соль, молодой господин Бу.
Чхо Мун Чхон, застывший как каменная статуя, с огромным трудом выдавил из себя эти слова. Но на площади по-прежнему висела мертвая, звенящая тишина.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

Комментарии

Загрузка...