Цзян Шэн был так взволнован, что его лицо покраснело, в глазах мелькьовали странные огоньки, и он бормотал себе под нос:
— Пасть Аолопа на самом деле сотворена из воплощения великого демона в Драконьем Царстве, это просто невероятно.
— Впитать в себя всю мощь неба, земли, гор и рек, свести воедино воплощение бессмертного пути и оказаться способным сотрясти само пространство одной лишь плотью — откуда в горах Фулун взялся столь ужасающий великий демон?
Цзян Шэн с пылающим взором смотрел на золотого ао, одной лапой пробивающего небеса, а в его голове проносились законы Бессмертной Династии.
Его сердце трепетало!
На землях, подвластных Бессмертной Династии, те места, где бедствуют демоны и нечисть, можно было зачищать своими силами или же докладывать в Три Палаты, и те, чья информация оказывалась точной, удостаивались щедрой награды.
— Если я доложу в Управление по покорению демонов, хссс...
Смогу ли я удержать столь несметное богатство?
Это искушение мелькнуло в голове и тут же получило ответ.
Кажется, не удержу! Раз этот великий демон Драконьего Царства посмел среди бела дня так нагло явить свое воплощение, у него определенно есть какая-то опора. Не исключено, что он даже числится в Аловом списке Управления по искоренению демонов и относится к числу тех, кого трогать нельзя.
Поразмыслив немного, он тут же отбросил все дурные мысли. Если выйдет хуже прежнего и его вышвырнут из Управления по покорению демонов — это еще полбеды; страшно было в один миг оказаться опутанным кармой — не получить никакой выгоды и навлечь на себя гнев великого демона. Вот это было бы поистине смертельно!
...
— Учитель, неужели это великий демон? Сила его плоти и впрямь столь ужасна?
— Хлоп!
— Ой-ой...
— В постижении Пути следует держать язык за зубами, неужели ты так быстро забыл? Чему я тебя учил? Беды происходят от языка, как ты, будучи столь мал годами, смеешь молоть безумные речи?
Старец с белыми усами и волосами выглядел крайне сурово.
— В горах Фулун есть свой горный бог, откуда здесь взяться великому демону? Судя по тому направлению, там должна находиться духовная скважина.
— Этот золотой ао, должно быть, духовный зверь-страж жилы духовной скважины.
— Духовный зверь-страж?
В глазах маленького ученика мелькнул огонек. Что он услышал? Духовная скважина? Священное место для практики! Если бы ему довелось искупаться в этой духовной скважине...
Его учитель — желанный гость у множества горных и речных богов. Если нанести визит местному горному богу, глядишь, удастся исполнить его заветное желание.
Старый наставник, глядя на такое выражение его лица, сразу понял, о чем тот думает, и закатил глаза.
Этот сорванец явно положил глаз на духовную скважину!
А кишка-то у тебя не тонка, парень! Я сам — и то не смею тягаться силами с богом благодетельных гор, откуда у тебя, сопляка, такая уверенность, что ты смеешь зариться на его духовную скважину?
Если бы это старое лицо действительно имело такую силу, разве стал бы я рыскать по диким горам в поисках целебных травок?
— Учитель...
— Заткнись уже! Нет у твоего старого наставника ни такой силищи, ни такого лица.
Взмахнув рукой, он легким движением запечатал ученику рот. Тот сразу же обнаружил, что больше не может произнести ни звука, и лишь в тревожном отчаянии уставился на учителя.
— Ты еще молод и не ведаешь высоты небес, так что на этот раз я тебя прощаю. Вернувшись в секту, перепишешь три тысячи свитков «Канона о сокровенности Дэ», дабы укрепить душевный покой.
Маленький ученик остолбенел, механически подняв взгляд на учителя: он ведь всего лишь подумал об этом, за что же его так сурово наказали?
Старый наставник, впрочем, не обратил внимания на его выражение лица, бросил взгляд в сторону Пасти Аолопа, а затем повернулся и зашагал в противоположную сторону.
Маленький ученик лишился дара речи, но, видя, что учитель удаляется все дальше, ему оставалось лишь со слезами на глазах поспешно броситься в погоню.
...
— Духовный зверь-страж в Драконьем Царстве. Горы Фулун и впрямь не ограничиваются лишь третьим рангом на поверхности. Это место чертовски жуткое: не говоря уже о том тигре с ветром, что неизвестно сколько небесных скорбей преодолел, одних лишь духовных зверей-стражей уровня земных бессмертных на трех тысячах ли земель гор Фулун скрывается невесть сколько. Истинно затаившийся дракон, притаившийся тигр!
— бормотал мужчина в черном халате и с бледным лицом, прятясь в сумрачном овраге.
— Почему требующийся господину Кристалл подземной тьмы объявился именно вделах горного бога Благодати?! К тому же этот горный бог живет в большой дружбе с начальником Управления по очищению от скверны провинции Лян...
Мужчина в черном халате схватился за голову от боли. Он ведь изначально собирался лишь заранее разведать обстановку и подготовиться к будущему проникновению.
Кто бы мог подумать, что здешний горный бог так яростно сопротивляется внешнему злу? Стоило появиться лишь одному демоническому помыслу в пространственном зазоре, как тот обрушил на него молниеносный удар. При столь суровой защите можно только представить, насколько трудным окажется добыть Кристалл подземной тьмы.
— Похоже, придется всё тщательно обдумать заново, — вздохнул мужчина в черном халате, и его фигура медленно растворилась в тени.
...
Золотой ао в этот момент еще не знал, что его явление в истинном обличье не только потрясло практиков по всей округе, но и заставило отступить некоторые скрытые во тьме взгляды.
Сейчас он пребывал в самом превосходном расположении духа и готовился вовсю проявить свои таланты: приготовить целый стол изысканных деликатесов, чтобы ублажить желудок Чжан Линбао, заодно заработать очков благосклонности перед лицом старшего Сяофэна и искупить свою маленькую оплошность.
Если говорить о здешних землях Пасти Аолопа — места эти не сказать чтобы великие, но и маленькими их не назовешь. Земля эта, в конце концов, была опита духовными источниками ци, и обитало здесь бесчисленное множество духовных зверей и демонических тварей.
Однако в вопросах удовлетворения гастрономических прихотей у Чжан Линбао тоже имелись свои принципы.
Первое: не есть духовных зверей, у которых развился духовный разум.
Второе: не есть тех, что дурны на вкус — раз невкусные, зачем их вообще есть!
Third: не есть редких птиц и диких зверей, коих немного.
Те, у кого пробудился духовный разум, обладали уже немалым умом, больше не были безумными и являлись подданными и верующими горного бога.
Другие же обладали редкой и могучей кровью, их численность была крайне мала, и они чаще всего были любимцами неба и земли.
Подобные существа, преуспев в практике, становились силой, защищающей горные хребты для горного бога — теми самыми младшими братьями, о которых говорил Чжан Линбао.
Будучи горным стражем Пасти Аолопа и земным бессмертным в Драконьем Царстве, золотой ао, разумеется, с легкостью мог добыть любые ингредиенты.
Главным было угадать вкусы Чжан Линбао.
Золотая спинная черепаха: мясо нежное, а ее внутренняя драгоценная кровь — величайшее тонизирующее средство. Годится!
Золотистокрылый духовный воробей: превосходный вкус, особенно крылышки — жуются просто великолепно. Годится!
Золотые ножницы-крабы: жирные и освежающие. Годится!
Золотая креветка: годится!
Золоторог, раскалывающий землю: годится!
...
Золотой ао был земным бессмертным в Драконьем Царстве, и его собственная сила пропитывала окрестные земли на сотню ли. Все эти духовные звери, еще не обретшие разум и не постигшие практику, в той или иной степени испытывали влияние его крови.
Это влияние несло для лишенных духовного разума и не практикующих зверей как пользу, так и вред.
Польза заключалась в возможности возвышения крови, а вред был очевиден: кровь портилась, и пробудить духовный разум становилось еще труднее. За исключением одаренных от природы особей внутри вида, большинство оставалось невежественным и глупым — то есть рожденным исключительно в качестве ингредиентов для еды.
Что же до духовных зверей, которые обрели разум и ступили на путь практики, их сознание инстинктивно отторгало вторжение чужеродной крови пробуждением, идущим от самих истоков их рода.
Все выбранные золотым ао духовные звери были пропитаны его силой и уже образовали устойчивые популяции в Пасти Аолопа.
Разум не пробужден, численность немалая — всё идеально соответствовало запросам Чжан Линбао, желавшего побаловать свой желудок.
Конечно, в Пасти Аолопа обитали и некоторые племена демонических зверей, но по вкусовым качествам духовные звери, разумеется, превосходили их, так что золотой ао просто отбросил демонических зверей.
Разделение между духовными и демоническими зверями было довольно простым.
Духовные звери впитывали небесную и земную духовную благодать, содержали в телах чистейшую, безупречную духовную ци, а их мясо обычно было мягким и обладало превосходным вкусом.
Демонические звери помимо поглощения небесной и земной благодати также впитывали и тоскливые темные силы — такие как убийственную ауру, ци крови и прочее. Их мясо было плотным и упругим, но по вкусу значительно уступало духовным зверям.
Правда, в отличие от духовных зверей, если не владеть особыми техниками или способами очищения от убийственной ауры, она загрязняла духовный исток внутри тела, поэтому гастрономические изыски для практиков оставались строжайшим табу.

Комментарии

Загрузка...