К счастью, проблема нехватки посуды в новом доме решилась благодаря свадебным подаркам из трёх стран Восточной Азии.
Цин и Япония привезли в подарок фарфоровые сервизы.
Чайных сервизов было слишком много, но их можно было обменять с братом, который получил больше десяти наборов и не знал, куда их девать.
Возможно, постепенно понимая ситуацию между этими двумя странами, Чосон подготовил в основном мебель и украшения, такие как перламутровый шкаф и декоративные кинжалы. Шкаф был... как у моей бабушки в прошлой жизни.
Шкаф, покрытый таким толстым слоем лака, что он блестел чёрным, был украшен перламутровыми инкрустациями с изображениями журавлей, солнца, луны и пяти вершин.
На мой взгляд, он больше подходил для дома моей бабушки, поэтому он показался немного старомодным. Но Маше он так понравился, что стал её любимым подарком.
Посмотрите на неё.
Смотрит один раз на мужа, потом на перламутровый шкаф и ярко улыбается.
Затем замирает с возгласом «Ах!» и снова смотрит на меня, потом на шкаф...
Она милая, так что всё хорошо.
После поздравлений дипломатов из трёх стран — Кореи, Китая и Японии — прибыл последний гость, губернатор Стэнфорд из Америки.
— О, опять мистер Стэнфорд?
— Так вышло. Каким-то образом меня считают экспертом по России. Ах, это подарок.
— Э-это... ковёр, да?
— А-ха-ха! Верно! Постелите его в гостиной, и атмосфера будет сногсшибательной. Этот звериный вид! Честное слово, найти чистую шкуру без следов от пуль было очень сложно.
— А-ха-ха...
Как он там назывался?
Вроде тех тигриных шкур, которые показывают в фильмах про кунг-фу.
Мне подарили ковёр из медведя, невероятно огромного оленя и невероятно огромной коровы.
Спасибо, и выглядит круто, но глаза Маши заметались, так что, видимо, это не то, что можно выставить на всеобщее обозрение.
Ого, посмотрите, как она вытаращила глаза.
Если ночью выйдешь попить воды и встретишься с этим взглядом, можно испугаться до смерти.
Я принял подарок с благодарностью, пригласил его на завтрашнюю охоту и проводил.
— Сестрица, может, отдадим это брату или отцу?
— П-правда?
— Мне не нравится.
— Тогда я только за, но... это же твой подарок, Санечка (ласковое прозвище Александра 2), так что нехорошо отдавать его из-за меня...
— Да ладно тебе, мы взамен у брата посуду стащим.
Говорят, он получил десять наборов и не знает, куда их девать. Вот она, братская любовь.
— Что это... ты что, воруешь посуду?
— Ах, брат, есть такое замечательное выражение: «стратегическое перемещение», это не кража.
— Язык у тебя подвешен. Я отложу нераспечатанные наборы, заедешь по пути с дачи. А, и ещё. Ты правда не назовешь своего первенца Николаем?
— Разве я не просил уважать разнообразие имён, брат?
— ...Ладно, кто тебя переубедит. Делай как хочешь.
— Окей!
* * *
Несколько дней спустя, суббота.
На охоте, устроенной за два дня до свадьбы, мы с Рудольфом приняли нестандартное решение: тихонько улизнуть и вместо этого покататься на лошадях.
Что касается меня, то охота ради добычи еды — это одно, но заниматься ею как хобби я не хотел. Да и заставлять Рудольфа стрелять в его возрасте — это жестокое обращение с детьми.
— О... о-о-о!
— Здорово, правда?
Наследный принц Рудольф был гораздо более замкнутым, чем принцесса Луиза или его брат Фридрих, поэтому я намеренно выбрал Октавию — она была постарше и отличалась кротким нравом; похоже, это решение оказалось верным.
Она идеально воплощала ту самую мужскую мечту: неспешная прогулка и единение с крупным животным.
Из-за отца я попал к казакам, но, по правде говоря, именно такое я и хотел.
— Ха-ха-ха! Наследный принц Рудольф, ты стал мужчиной!
— А, наследный принц Фридрих?
— Да брось, зови меня просто братом! Если с Сашей на «ты», то и со мной давай. И я, и ты — мы оба наследные принцы, так зачем официально?
— А... э-э... да. Брат.
— Ха-ха! Какой хороший друг. Саша, если у тебя есть такие друзья, надо было познакомить.
— Мы и сами знакомы не так уж долго.
— Я тебе винтовку подарил, а ты на охоту не идёшь?
— Ты же знаешь, я не любитель охоты ради забавы.
— Верно... жаль. Я надеялся, что сегодня увижу, как ты стреляешь из лука на скаку.
— Брат, ты даришь мне винтовку и хочешь посмотреть, как я стреляю из лука?
— И обязательно стоя на руках!
— Брат Алек... сандр, что это значит?
Ах.
Ну вот.
Слова брата Фридриха привлекли внимание Рудольфа.
Теперь мне придётся показать.
Хлопотно, конечно — ведь для такой стрельбы нужно снимать обувь.
— С животными не обещаю, но давай я выстрелю в то дерево — тебя это устроит?
— О-о-о... ты правда выстрелишь?
— А что тут сложного?
Вообще-то, это довольно сложно, но если есть навык, то не невозможно.
Я свистом подозвал Флаттершай, свою любимую лошадь, достал лук, который всегда возил в седельной сумке, и натянул тетиву.
Я взобрался на Флаттершай босиком, слегка хлопнул её по боку, давая сигнал идти.
Когда скорость стала достаточной, я зажал лук и стрелу между пальцами ног.
Затем, стоя на руках, я нацелился на дерево, за которым не было никаких препятствий...
Целься...
Прошло столько времени, ногу вот-вот судорогой сведёт...
Ах.
"— Тук."
— Саша?
— Нет, просто слишком давно, мышцы застыли.
— Кха-ха-ха-ха!
— Пф-ф!
Что ж, главное — было весело.
* * *
По дороге домой после свадьбы Александра и Марии.
Юный наследный принц Рудольф забрался в карету, направлявшуюся в Австрию, с сияющей улыбкой — впервые в жизни.
— Рудольф, тебе понравилось?
— Да, мама. Это было словно во сне.
— ...Хорошо. Будем теперь наведываться сюда почаще.
— Можно?
— Почему бы и нет? Или, может, стоит пригласить к нам царевича Александра.
Гладя Рудольфа по голове, пока тот улыбался, как обычный ребёнок его возраста, Елизавета погрузилась в глубокие раздумья.
Мысли её были просты.
Как бы так атаковать Софи — эту старую ведьму, — чтобы её дети могли быть счастливыми.
Атаковать Софи, пользующуюся защитой Франца, было политическим самоубийством.
Елизавета прекрасно это понимала.
Именно поэтому она не смогла вовремя помешать этой мегере Софи забрать у неё детей и была вынуждена отвернуться даже тогда, когда её старшая дочь умерла из-за истерики этой старухи.
Потому что у неё не было власти.
Потому что муж встал на сторону матери, а не жены.
Она полагала, что так обстоят дела в любой императорской семье и что дети не могут одержать верх над родителями.
Однако Александр — Саша — доказал всему миру, что и родители не всегда могут одолеть своих детей.
Второй императорский принц из дома Романовых заявил, что женится на фрейлине своей матери, и настоял на своём, проявив невероятное упрямство.
Даже тот царь, что в одночасье разрушил традиции и начал великие реформы, не смог победить своего сына. Что уж говорить о злобной бабке, чьё положение сводилось лишь к роли отставной вдовствующей императрицы, — ей было не под силу одолеть правящего кайзера.
— Наследный принц?
— ...Да?
— Тебе ведь не очень нравится жить с бабушкой, правда?
— Н-нет! Я очень с-счастлив!
— Не нужно лгать. Мама всегда на стороне наследного принца.
— ...Э-э...
Наступила короткая тишина, затем нос восьмилетнего ребёнка покраснел, и из его круглых детских глаз хлынули слёзы — крупные, словно куриный помёт.
Мальчика, которому ещё играть в солдатиков, заперли в настоящей армии. Как он мог не плакать?
Разве мог не плакать её ребенок, унаследовавший семейную депрессию?
Она долго гладила Рудольфа по спине, собираясь с духом.
Едва прибыв в Вену, она схватила кайзера за воротник и потащила в комнату.
* * *
— Ха-ха-ха! И вот наш Рудольф так хвастался, что тоже хочет попробовать стрелять из лука...
— ...
Вернувшись в Берлин, Фридрих с гордостью рассказывал имперскому канцлеру Бисмарку о своих «героических» подвигах.
— Канцлер Бисмарк, я и раньше хорошо относился к России, но... оа в последнее время меняется с каждым днём. Я был просто поражён.
Он мог позволить себе такие слова, поскольку Бисмарк возглавлял пророссийскую фракцию в Пруссии и был лично знаком с семьёй царя.
Наследный принц хотел поделиться интересной историей, укрепить дружеские узы с канцлером и заодно немного похвастаться своей поездкой.
Однако по мере того, как Бисмарк слушал рассказ Фридриха, выражение его лица становилось всё более суровым.
«Одно дело — самодержавие, но Россия, пытающаяся вернуться к феодализму, — это опасно. Даже если она не станет нашим врагом, само её существование превратится в главного противника объединения Германии».
Россия до времён великих реформ Александра II была страной для славян.
Хотя на её территории неизбежно проживало множество народов, она стремилась стать национальным государством, где существовало чёткое разделение на народы «первого» и «второго» сорта.
Однако в последнее время Россия вновь пыталась вернуться в прошлое.
Рыхлый союз общин.
Феодальная империя.
Конечно, из-за обилия современных институтов это не было чистым феодализмом, но вектор развития прослеживался совершенно ясно.
И этот вектор вёл в направлении, прямо противоположном тому пути, которым предстояло идти немецкому народу.
Пруссии предстояло сформировать немецкую идентичность и создать империю, сплочённую вокруг Пруссии.
Россия же позволяла людям жить так, как им вздумается, при условии, что они говорили по-русски и хранили верность царю.
Если этот рыхлый союз России добьётся успеха, воссоединение Германии из сотен княжеств столкнётся с огромным сопротивлением.
Немецкие земли тогда скажут, чтобы и они стали в рыхлую федерацию, подобную России.
К тому же, что, если наследный принц — судя по всему, поддавшийся влиянию того самого царевича, — решит внедрить в Австрии модель рыхлой федерации по российскому образцу?
Это был настоящий кошмар.
Он слишком отчетливо представлял, как немецкие народы, находящиеся в сфере влияния Австрии, отворачиваются от Пруссии.
— Ваше Высочество.
— Кстати, он так давно не стрелял, что у него свело ногу, и упал на землю... Что с вами такое, канцлер Бисмарк?
— Полагаю, впредь нам лучше воздержаться от сближения с Россией.
— Ещё несколько месяцев назад вы сами твердили, что нам следует ладить с Россией. С чего вдруг такая перемена?
— Потому что ситуация изменилась.
— Если вы о войне, я даже слышать об этом не желаю — прекратите.
— Но, Ваше Высочество...
— Эту проклятую войну с Австрией я еле вытерпел. Я только-только оправился от этого кошмара. Вы, который хотел сбежать из армии, сломав руку на дуэли, не поймёте. Вы не знаете, какой ад — война и как она убивает человеческую душу.
— Ваше Высочество!
— Канцлер! Мы уже воевали с нашими австрийскими братьями! Пока вы строчили бумаги, сидя в безопасности в тылу, я сражался с братьями на передовой!
— Это необходимо ради Германии.
— А Россия тем временем показывает, как можно объединиться без войны! Немецкий народ? Ах да. Один народ. Значит, мы вполне можем жить как одна семья...
— Значит, вы снова хотите, чтобы вас растерзал Наполеон! Положение России и Германии совершенно различно!
— Тогда воюйте сами! Я не намерен подчиняться приказам глупца, который лишь строчит бумаги в тылу.
— Сможете ли вы убедить юнкеров? Россия и Германия фундаментально отличаются друг от друга. У нас нет царя и инородцев, способных объединиться лишь в рамках рыхлой федерации.
— Значит, вы снова хотите войны?
— Германия родилась не из прусской свободы, а из прусского железа, крови и золота. Рыхлая федерация? Вы думаете, Франция будет спокойно за этим наблюдать? А Австрия? Хотите стать их вассалом?
Бисмарк не был агрессором, призывающим к войне каждый день.
Он ежедневно носил военный мундир и поддерживал соответствующую атмосферу, но для него война была лишь инструментом дипломатии.
Поскольку наследный принц, воспитанный как военный, и канцлер, вышедший из дипломатической среды, смотрели на мир совершенно по-разному, их позиции никак не могли сблизиться.
В конце концов, после долгого спора, они решили, что убедить друг друга невозможно, и прекратили разговор.
— Война — это, в конечном счете, тоже метод, Ваше Высочество. Если неизбежно пролитие крови, мы должны принять это.
— Не подобает говорить такое писаке вроде вас.
— Нет. Именно писака и может это сказать. Когда военный обладает властью, война перестаёт быть инструментом дипломатии.
— Тот, кто не знает поля боя, не имеет права рассуждать о войне.
— Весьма прискорбно.
— Я пришёл похвастаться своим другом, а в итоге лишь спорил.
— ...Я не стану извиняться.
— Дерзко. Не нравится мне это.
— Я принимаю это замечание. Королевские и дипломатические отношения должны существовать отдельно.

Комментарии

Загрузка...