Братство фениев — ирландские иммигранты и активисты независимости, действовавшие на востоке США — было полностью выбито из колеи этим инцидентом.
— Ты точно убрал пули?
— Да, я несколько раз проверил, что оружие не заряжено.
— Ха-а... чёрт. Почему именно наследник Николай оказался в Лондоне в это время...
Операция была задумана как фальшивое покушение: использовать пустое оружие, чтобы сплотить ирландских националистов и показать, что даже члены королевской семьи не в безопасности, — сильный заявленный жест накопленного гнева.
Речь не шла о реальной опасности для чьей-то жизни, и по-своему это было идеально скоординированное политическое представление.
Майкл Оуэн, имевший связи с Интернационалом, нелегально въехал в Британию, используя инфраструктуру международного движения, раздобыл дешевый бельгийский револьвер и проник на окраину Вестминстера.
К несчастью, и, по его тогдашнему мнению, к счастью, по направлению к Букингемскому дворцу двигалась высокопоставленная особа под усиленной охраной королевской гвардии, и Майкл выбежал с пустым револьвером и нажал на спусковой крючок, нацеленный на VIP.
И всё.
Если бы он сразу же закричал о независимости Ирландии, было очевидно, что это вызвало бы лишь жестокие репрессии со стороны Британии, поэтому он ненадолго сослался на Интернационал, и Скотланд-Ярд и королевская гвардия королевская гвардия быстро обезвредили Майкла и взяли под стражу.
Должно быть, вот-вот Братство фениев обнародует всю правду об этом теракте, и Майкл войдёт в историю как революционер, борец за независимость Ирландии...
— Он — прусский шпион! Это точно.
Как революционер...
— Нет! Это не в стиле железного канцлера — его методы гораздо более коварны и хладнокровны! Это точно работа османов.
......
— Эй! Что угодно, но я не принимаю приказов от этих еретиков-мусульман!
— Тогда зачем ты, идиот, стрелял в русского наследника!
Россия?
Наследник?
— ...Кого?
Всё пошло не так.
Ужасно не так.
Это была последняя мысль Майкла Оуэна.
* * *
— Ты безумный идиот! Что ты вообще думал, стреляя в русского наследника!
— Нет! Откуда мне было знать, что русский наследник окажется в этом месте в это время!
— Если искра перекинется на Америку, мы больше не сможем вас укрывать! Вы понимаете?!
И Америка тоже была в полном замешательстве.
Что это за страна такая – Россия?
Это союзник в борьбе против Великобритании.
Крупный клиент, продававший золото Аляски и закупавший огромные количества стали, поездов и оружия.
И они стреляли в наследника этой России?
Заряжено оружие или нет — сам факт причастности Америки к покушению на русского наследника — уже катастрофа.
— А-а-а-а! Быстро свяжитесь с российским послом! Нужно уладить инцидент!
— Э-э...
— Что!
— С самого дня покушения российский посол отказывается от всех встреч...
— Гья-а-а-а! Свяжитесь с послом в России! Телеграммой, через Тихий океан — как угодно, но быстро! Скажите, что мы действительно сожалеем!
Если Америка причастна к скандалу с покушением на наследника?
Да ещё и на британской земле?
Вероятность была невысока, но в худшем случае Великобритания и Россия могли объединиться и нанести удар по Америке.
Британия блокирует моря, а русские войска высаживаются в Канаде при поддержке Королевского флота?
Совокупная мощь казачьей кавалерии, усмирившей Аляску всего несколькими сотнями человек?
Это был кошмар.
Поэтому для Америки этот инцидент должен был быть урегулирован «во что бы то ни стало».
— Скажите и Британии! Это был несчастный случай, который абсолютно не имел никакого отношения к правительству США!
* * *
Когда выяснилось, что виновником была ирландская радикальная группировка, выступающая за независимость, британское правительство вздохнуло с облегчением.
— Фух... конечно же, это они. А то я уж переживал, не затаились ли внутри самой Британии те, кто хочет войны с Россией.
— Честно говоря, мы тоже считаем, что Россию нужно сдерживать, но до таких низких приёмов мы бы не опустились.
— Есть много более безопасных методов.
— Прошу вас, если такое всё-таки произойдёт, хотя бы скажите мне и действуйте.
Преступник был найден.
Америка призналась.
Хотя подозрение, что Америка отрезала хвост, опасаясь разрастания проблемы, не исчезло полностью, она предложили своего рода «пряник», который можно было связать с ирландской проблемой, хронической болезнью Великобритании, неловкость можно было замять.
Грубо прикрыв американский провал, получив долг и уступив России кое-какие выгоды, они получили хороший предлог для решения ирландской проблемы, которая так долго беспокоила.
Минус: покушение, минус: американские козни, плюс: долг от США, плюс: хороший предлог для решения ирландского вопроса.
Два негативных фактора и два позитивных. Раз уж получилось плюс-минус ноль, то это было достаточно удачно.
— Даже лучше. Раз уж так вышло, принесём соответствующие извинения, выплатим немного денег или процентов, если это уместно, и приструним их.
— Хорошо.
— Нет! Это неправильно! Это не решает корневых проблем!
И, конечно же, всегда находились моралисты, призывавшие отказаться от такого «британского» решения.
— Министр финансов Гладстон?
— Они как пружина! Чем сильнее давишь, тем сильнее они отскакивают. Это проблема, в которую замешаны столетия религиозных и исторических противоречий. Ужесточение репрессий не заставит их замолчать!
Вольнодумцем этой эпохи был Уильям Юарт Гладстон, министр финансов.
Он был фигурой, утверждающей, что, поскольку Британская империя обладает глобальной гегемонией, она должна вести политику тем более добросовестно и морально, и при этом он был настолько способным, что его называли следующим кандидатом в премьер-министры.
Гладстон не мог согласиться с утверждением консерваторов: «Раз уж мы можем подавить ирландскую проблему, это даже хорошо».
— Репрессии! Выбирайте слова. Как роспуск террористической организации, такой как братство фениев, может быть репрессиями?
— Как же это не репрессии, если вы приостанавливаете действие прав человека!
— Следите за словами! Мы просим о приостановке действия Хабеас корпус! Это разрешение на аресты без ордера для поддержания общественного порядка!
— Арест без ордера — это серьёзное нарушение прав человека! Я совершенно не понимаю, чем эти два понятия отличаются!
— Зачем вы поднимаете вопрос, которому более пятидесяти лет!
— Пятьдесят лет? Вы сами внесли этот закон в феврале этого года, член законодательного собрания Рассел!
— Чтобы остановить террор!..
.
.
.
Поскольку их точки зрения были совершенно разными, подходы к решению были разными.
Их аргументы были параллельными и не сходились, и хотя правительство было в меньшинстве, позиция Гладстона, как представителя оппозиции, имела свои пределы.
В таком случае нужно использовать другой ход.
— Тук-тук.
— Кто там?
— Уильям Юарт Гладстон, министр финансов Великобритании. Могу войти?
— Входите.
Нужно встретиться с пострадавшим лично, объяснить ему правду и защитить британскую мораль.
Договориться с Россией, с жертвой, достичь компромисса, чтобы они поставили решение проблемы выше мести, и остановить аморальные действия Британии.
По крайней мере, так считал Гладстон.
* * *
После того, как приблизительно определили организатора, отец разрешил мне ступить на британскую землю и работать с братом над урегулированием инцидента.
Поскольку это была ситуация, когда возникла из-за путаницы, а не злонамеренного намерения против нас, наша Россия, которой нужно было избежать войны, если это возможно, заняла позицию прекращения этого скандала дипломатическим протестом.
Посмотрим...
Затем выбрать, какую выгоду мы можем извлечь.
Если получим слишком мало, брат, которому угрожали убийством, потеряет лицо, а если слишком много, отношения с Америкой, в настоящее время нашим главным торговым и дипломатическим партнёром, испортятся.
И точно так же нам нужно что-то выжать из Великобритании, которая допустила само покушение из-за пробела в охране.
Алексан...
Если выстроить всех Александров в ряд, можно трижды обойти плац...
Короче, с нами был министр иностранных дел России Александр Горчаков, так что лучше посоветоваться с профессионалом.
— Дядя Шура, сколько мы можем потребовать?
Позвольте мне отвлечься всего на одно предложение: в этой стране было так много Александров, что все отличали их по прозвищам, а не по именам.
На мой взгляд, прежде чем проводить какие-либо другие реформы, России нужна была реформа, чтобы увеличить разнообразие имен людей.
Серьёзно.
— Во-первых, мы должны получить официальные извинения от США и Великобритании, а также можно потребовать передачи технологий нового оружия или компенсации.
— Хм...
Создавалось ощущение, что им предлагают выбор между войной и выплатой денег...
Неплохо.
Будь то Великобритания или Америка, ни одна из сторон не горела желанием вступать в конфликт, в котором она окажется в невыгодном положении с точки зрения оправданности, поэтому, если сумма не будет слишком велика, они скорее выплатят компенсацию.
Однако меня беспокоило одно.
— Поскольку виновник — ирландец, выгода может достаться только Британии после того, как мы просто заберём деньги.
— Да. Но если мы получим слишком мало, пострадает достоинство Его Императорского Высочества наследника.
Виновник был ирландцем, а мотивом преступления стало своего рода движение за независимость.
Поэтому логика мирного урегулирования становилась сложной.
Это из-за того, что в прошлой жизни ты был из колонии?
Было бы ложью сказать, что нет.
Немного есть.
Было также немного гуманистических соображений.
Но причина моих опасений в конечном итоге сводилась к национальным интересам России, моей второй родины и страны, где живёт моя семья.
В конце концов, главным врагом нашей России была Британия, и если Британия будет отвлекаться на движение за независимость, у неё останется меньше сил на нас.
Поэтому, получив извинения, достаточные для того, чтобы брат, жертва инцидента, не потерял лицо, мы также должны помешать Британии использовать это как козырь: «Смотрите! Я разве не говорил, что они опасны?»
Когда ты выходишь на титульный бой с соперником, которого и так трудно победить в полную силу, у тебя нет возможности давать ему фору, удаляя занозы из его носков.
Вложить в это своё мастерство и давить до конца.
— У вас есть план, как отвлечь внимание британцев от братства фениев?
— На мой взгляд, это сложно.
— Наверное... вы правы?
То, что личность виновника была раскрыта так быстро, оказалось фатальным.
Когда главный преступник и его покровитель были установлены, если бы мы возразили: «Нет, давайте поговорим о корне проблемы!!», это бы ни к чему не привело...
— Есть ли в Великобритании организации, поддерживающие независимость Ирландии?
— Я знаю, что есть группы, которые хотя бы призывают к диалогу. В Ирландии также ведется всяческая лоббистская деятельность.
— Тогда сначала встретимся с братом, а затем свяжемся с ними. У нас слишком мало информации, чтобы принимать решения.
— Да, Ваше Высочество.
Логика на основе имеющейся информации была готова, теперь нужно было построить рамки и создать общественное давление для достижения целей.
— Тук-тук.
— Кто?!..
— Тс-с, я пришел тайно, без ведома брата, так что впусти меня тихо?
Возможно, она не ожидала внезапной встречи с членом императорской семьи, но я прошёл мимо служанки, которая широко раскрыла глаза и прикрыла рот рукой, и тихонько прошёл к брату.
Он теребил усы, которые начал отращивать, сказав, что достиг определённого возраста, курил сигару, которую неизвестно где научился держать, и делал жесты хладнокровного и опасного мужчины средних лет...
Да.
Мой брат, но выглядит он странно.
Как человек в двадцать с небольшим может, закинув ногу на ногу, пить виски с сигарой и считаться лучшим императором в истории российской императорской семьи?
Он просто старый на вид молодой парень.
Я тихо подошёл и стал ждать, пока он закончит думать.
— Чёрт, Саша бы это лучше решил...
— Поэтому я здесь.
— ...Саша?
Хорошо.
Идеальное появление.
— Ты не ранен?
— Говорят, это было представление. Ты разве не слышал?
— Я подумал, ты мог упасть с лошади от испуга, брат.
— Я тоже умею ездить.
— А стоя на руках стрелять из лука ногами умеешь?
— ...Это можешь только ты. В любом случае, ты получил разрешение Императорского Отца приехать?
— Конечно. Дядя Шура тоже ехал со мной, не так ли?
— Господин Александр Горчаков, спасибо, что присматриваете за моим несносным братом.
— Ничего страшного. Его Высочество знающий и любезный, так что путешествовать было легко.
— Это верно... Рад, что вы приехали.
— Да. Осмелюсь спросить, не могли бы Ваше Высочество проверить информацию, обновленную во время нашего приезда, и пересмотреть предварительный план переговоров?
— Вы уже всё записали?
— Большая часть состояла из умозаключений Его Высочества Великого князя.
— Хм... ну, раз Саша придумал, наверное, в этом есть смысл. Сейчас просмотрю.
— Тук-тук.
— Кто там?
— Брат, ты кого-то ждёшь?
— Нет, не жду.
— Уильям Юарт Гладстон, министр финансов Англии. Могу войти?
— Входите.
— Тук-тук.
— Кто это?
— Саша! Это Луиза. Можно войти?
— ...Саша?
— А, мы всё ещё переписываемся. Она сказала, что ненадолго заглянет...
— Тук-тук.
— Кто там?
— Ваше Высочество! Это Леланд Стэнфорд, губернатор Калифорнии!
— ?..
Почему американский губернатор в Лондоне?..
— Тук-тук
— Саша! Сколько же людей ты привёл!
— ...Нет, я приехал только с дядей Шурой...
Вот это было обидно.

Комментарии

Загрузка...