К тому же все привлеченные шумом зеваки обитали где-то неподалеку. Живя у подножия Шоушаня, они прекрасно знали об этой медной горе.
Кое-кто и раньше пытался добывать здесь руду ради ковки сокровищ, но обычные клинки и духовные орудия были бессильны против сплошного металлического массива.
Теперь же кто-то вел здесь такие раскопки, что содрогалась земля – стало быть, сила тамошнего обитателя не вызывала сомнений.
В Первозданном Хаосе царил закон сильного: выживал сильнейший, а те, кто дожил до нынешних дней, обладали немалым умом и прекрасно знали, с кем лучше не связываться.
Потому, поглазев на барьер, все они удалялись восвояси.
Впрочем, не обошлось и без исключений. На восьмом тысячелетии мимо Шоушаня пролетали двое Золотых Бессмертных Великого Предела, один из которых владел Первозданным Духовным Артефактом высшего качества – Печью Южного Алого Огня.
Полагаясь на силу сокровища, они решили силой пробить формацию и отнять у Ли Цинляня добытую медь.
Только вот расчеты их не оправдались: они никак не ожидали, что внутри скрывается древнее чудище уровня Золотого Бессмертного Великого Покрова.
Едва они начали ломать печать, Ли Цинлянь тут же почуял неладное. Не церемонясь с какими-то двумя Золотыми Бессмертными Великого Предела, он выставил Заветный Флакон Инь и Ян и втянул обоих внутрь.
Те даже не успели разглядеть противника, как оказались на дне сосуда. Сразу поняв, что наскочили на железобетонную стену, они принялись оглашать округу мольбами о пощаде.
Когда же Ли Цинлянь остался глух к их крикам, они попытались запугать его влиятельными покровителями. Так Ли Цинлянь узнал, что дерзкие грабители принадлежат к Расе Демонов и приходятся сородичами его старому знакомому – демоническому святому Фэйданю.
Встреча врагов всегда рождает жгучую ненависть. Ли Цинлянь отлично помнил, как Фэйдань пытался убить его ради сокровищ, и теперь, когда его сородичи сами угодили к нему в лапы, о каком милосердии могла идти речь?
Сложив пальцы в заклятие, он привел в движение потоки инь и ян внутри флакона, в мгновение ока обратив обоих в лужицы едкой жижи.
Каково же было его удивление, когда на дне сосуда обнаружился неожиданный трофей – крошечный котелец, источавший синеватое пламя.
Вытащив его наружу, он разглядел Первозданный Духовный Артефакт высшего качества, в чьем чреве бушевало одно из десяти великих пламен Первозданного Хаоса – Южный Алый Огонь.
Эта огненная печь по своим свойствам напоминала печь Лао-цзы: в ней можно было варить пилюли, плавить металл или же метать во врагов Южным Алым Огнем в разгар боя.
Вот только те двое сгинули во флаконе, так и не увидев Ли Цинляня, а само сокровище досталось ему даром, даже не успев проявить своей мощи.
Стоило захотеть спать, как под голову подсунули подушку – поистине, он был человеком великой удачи!
Воздев глаза к небу, Ли Цинлянь решил прервать раскопки и занялся очищением печи. На это ушло совсем немного времени – меньше сотни лет он потратил на то, чтобы подчинить себе пять внутренних запретов и получить возможность кое-как ею пользоваться.
В то же время он размышлял над тем, что его слишком громкие раскопки привлекли излишнее внимание.
Установив печь, он принялся за плавку.
На сей раз он ковал сокровище не для Бисяо, а для собственных нужд.
Материал был под рукой – чистейшая фиолетовая медная руда в сочетании с останками чудовища, владевшего силами молнии. Из всего этого Ли Цинлянь сотворил тяжелый молот. В день, когда оружие обрело форму, над долиной сгустились черные тучи небесной кары.
Ли Цинлянь несказанно обрадовался и легким взмахом руки разогнал грозовые облака. Фиолетовый молот, испускавший потрескивающие разряды молний, выпрыгнул из печи, пытаясь удрать, но Ли Цинлянь перехватил его на лету, и тот сразу утих.
Осмотрев трофей, он насчитал тридцать семь внутренних запретов – ровно столько, чтобы дотянуть до категории духовных артефактов высшего качества.
Ли Цинлянь понимал, что дело в нехватке материалов: для усиления он использовал тушу зверя лишь уровня Золотого Бессмертного Великого Предела, оттого в молоте и оказалось всего тридцать семь запретов.
Возьми он останки существа уровня Золотого Бессмертного Великого Покрова, запретов в кованом орудии прибавилось бы.
Впрочем, сама категория осталась бы прежней – высший духовный артефакт, ибо перешагнуть порог непревзойденных сокровищ он не смог бы.
Искусство плавки самого Ли Цинляня пока еще не позволяло создавать непревзойденные артефакты.
Заполучив подряд два высших сокровища, довольный Ли Цинлянь прихватил молот и вернулся в прорубленный Жемчужиной Хаоса туннель.
А прорубил он его потому, что открыл одну закономерность: чем глубже залегала шокшанская медь, тем выше оказывалось ее качество.
Ли Цинлянь подозревал, что если добраться до самого сердца горы, ему вполне может посчастливиться отыскать медную матку.
Хотя первичная медь сама по себе была превосходным сырьем, до медной матки ей было далеко – разница составляла не один уровень.
Медная матка стояла в одном ряду с первозданным тяжелым золотом и хаотическим золотом – это были ключевые материалы для создания непревзойденных сокровищ.
Именно ради них Ли Цинлянь не спешил уходить и упорно пробивался в самую глубь рудника.
Иначе ему хватило бы пары ударов Жемчужиной Хаоса, чтобы обрушить пару медных вершин и забрать обломки.
К слову, мысль обрушить горы приходила ему в голову. Он действительно собирался на исходе работ снести пару скал и утащить с собой: кусок шоушанской меди размером с кулак весил тысячу цзиней, а сколько весила целая гора?
Стоило лишь слегка обработать глыбу, чтобы использовать ее в качестве оружия – под ударом такой тяжести не устоял бы ни один смертный ниже уровня небожителей!
Эту идею он почерпнул из истории о том, как Юаньши Тяньцзюнь подобрал обломок рухнувшей горы Бучжоу и сотворил из него послеродовое сокровище.
Сколько весила гора Бучжоу? Оружие, выкованное из ее обломка, сокрушало все на своем пути – кто смог бы выдержать такой удар?
Именно благодаря этому сокровищу Гуанчэнцзы сумел прикончить старшую сестру Учения Перехвата – Богоматерь Золотого Духа.
Ли Цинлянь решил, что артефакты с подобной разрушительной физической силой сослужат отличную службу в бою, а раз уж представилась возможность, упустить ее было бы просто преступлением.
Вернувшись в шахту, Ли Цинлянь принялся крушить породу молотом. Тот уступал по мощи Жемчужине Хаоса, зато производил куда меньше шума, избавляя от лишней суеты.
Еще несколько тысяч лет спустя, приблизившись к центру жилы, он наконец откопал четыре кубка синей, желтой, багровой и белой медной матки величиной с футбольный мяч.
Жадничать он не стал – забрал эти четыре куска и был таков.
Шоушань была слишком велика, и медная матка наверняка не исчерпывалась этой четверкой. Но во всем следует знать меру: если выкопать всю медь подчистую, где потом Желтый Император разыщет материал для своего меча Сюань-юаня?
Выбравшись из шахты, он обрушил Жемчужиной Хаоса пару вершин и завалил проделанный им тоннель.
Спрятав горы руды вместе с обломками, он снял защитную формацию.
Стоило преграде исчезнуть, как прямо перед его лицом взметнулся разрубящий воздух клинок. Ли Цинлянь потрясенно ахнул, но растеряться не успел: по его воле Тыква Созидания взлетела на три чи над его головой, окутав хозяина мягким сиянием созидательной силы.
Удар меча о световой занавес породил гигантские расходящиеся круги.
Отскочив на несколько ли назад, Ли Цинлянь наконец смог разглядеть нападавшего.
Противник выглядел как мужчина средних лет в синих даосских одеждах, обладавший силой не ниже средней ступени Золотого Бессмертного Великого Покрова. Узрев парящую над головой Ли Цинляня тыкву, он жадно сверкнул глазами!

Комментарии

Загрузка...