Сто пятьдесят миллионов ли.
Для Ин Чжэна это число не имело четкого осязаемого смысла.
Он не мог представить, каково это расстояние на самом деле, сколько лет зайдет путь пешком от Земли до Солнца и как эта протяженность соотносится с другими космическими дистанциями.
Однако он понимал одно: если Солнце и впрямь удалено от Земли на сто пятьдесят миллионов ли, то его собственные размеры должны быть колоссальны.
Лишь нечто поистине исполинское способно казаться столь большим при столь чудовищном удалении.
─ Земля вращается вокруг Солнца, ─ продолжал звучать голос Цинь Тяня, пока его палец легонько подталкивал модель Земли, заставляя лазурную сферу совершать плавный круг по орбите. ─ Один оборот – это год. Поскольку Земля в своем движении то приближается к Солнцу, то удаляется, а угол падения лучей меняется, сменяются времена года: весна, лето, осень и зима.
Взгляд Ин Чжэна следовал за бегом планеты, а в голове стремительно выстраивалась головокружительная картина.
Он стоял на Земле, Земля неслась по орбите вокруг Солнца, а Солнце безмолвно пылало в пустом пространстве.
Прежде он верил, будто это Солнце кружит вокруг земли, поднимаясь на востоке и опускаясь на западе изо дня в день, из года в год.
Ему и в голову не приходило, что на самом деле движется не Солнце, а он сам.
─ Земля еще и вращается вокруг собственной оси, ─ прервал его раздумья голос Цинь Тяня, и планета на ладони медленно повернулась вокруг воображаемой оси. ─ Один оборот вокруг оси – это сутки. Сторона, обращенная к Солнцу, – день, а противоположная – ночь. Земля непрерывно крутится, отсюда и смена рассветов с закатами, сменяемость дня и ночи.
Взгляд Ин Чжэна вновь приковался к глобусу.
Лазурный шарик мерно вращался: одна половина залита ослепительным солнечным светом, другая погружена в непроглядную тень, почти неразличимую.
По мере вращения затененная суша медленно выплывала навстречу свету, озаряясь лучами, тогда как прежде освещенная половина погружалась во мрак.
Рассветы и закаты, дни и ночи.
Вот откуда они берутся.
Дело вовсе не в том, что светило восходит на востоке и заходит на западе – сама Земля поворачивает различные свои уголки то к Солнцу, то от него.
Ин Чжэн закрыл глаза, мысленно воссоздавая увиденное.
Он стоял на Земле, планета вращалась, а Солнце застыло неподвижно в пустоте.
Когда его сторона поворачивалась к светилу, он видел, как солнце поднимается из-за восточного горизонта.
Когда его сторона отворачивалась, солнце опускалось за западный горизонт.
Он вращался.
Он вращался постоянно.
Никогда не останавливаясь и даже не ощущая этого вращения.
Мэн И стоял рядом, слегка приоткрыв рот и округлив глаза, застыв изваянием, будто на него наложили заклятие паралича.
Его мысли неслись вскачь, силясь переварить каждое слово наставника.
Земля – шар, луна – шар, Солнце – тоже шар.
Земля кружит вокруг Солнца, луна – вокруг Земли.
Солнце удалено на сто пятьдесят миллионов ли.
Один оборот Земли вокруг оси – сутки, вокруг Солнца – год.
Мэн И чувствовал, как все прежние знания, заученные истины и незыблемые догмы выметаются из его головы легким дуновением, не оставляя и следа.
И тем не менее он не мог возразить ни единым словом.
Потому что вчера государственный наставник вознес их на небеса и позволил собственными глазами увидеть земли и моря, о существовании которых они не подозревали.
Факты сильнее красноречия.
То, что увидено своими глазами, услышано своими ушами и прочувствовано на собственном опыте, неизмеримо правдивее любых книжных мудростей и передаваемых из уст в уста легенд.
Картина над ладонью Цинь Тяня снова стала меняться.
Солнце уменьшалось, уменьшалось и уменьшалось.
Из гигантского пламенеющего шара оно превратилось в точку света, точка сжалась до крошечного пятнышка, а та – до едва заметной пылинки.
В то же самое время вокруг светильника возникли новые сферы – большие и малые, различных цветов: одни стремительно мчались вблизи солнца, другие неторопливо обращались на дальних рубежах.
Ин Чжэн задержал дыхание.
Недавно еще колоссальное Солнце превратилось в его поле зрения в ничтожно малую искорку.
Если прошлая модель солнца походила на арбуз, то нынешняя напоминала кунжутное зернышко – нет, она была еще мельче, почти неразличимой.
А обращавшиеся вокруг него шары продолжали свой извечный, неменяющийся бег.
─ Это Солнечная система.
─ В центре находится Солнце, вокруг него вращаются восемь планет, а также бесчисленные карликовые планеты, астероиды и кометы.
Он легонько коснулся пальцем пустоты, и каждая планета под его пальцем вспыхивала на мгновение чуть ярче обычного.
─ Ближе всех к Солнцу расположился Меркурий, за ним Венера, затем Земля – наша обитель – и Марс. Эти четыре планеты называются планетами земной группы, они схожи с Землей, состоят из камня и металла, имеют твердую поверхность.
─ За Марсом лежит пояс астероидов – мириады крупных и мелких камней, кружащих вокруг солнца.
─ Миновав пояс астероидов, мы попадаем к Юпитеру. Юпитер – крупнейшая планета Солнечной системы, он больше всех остальных планет, вместе взятых. У него нет твердой поверхности, это гигантский шар, состоящий из газов.
─ Далее идет Сатурн, главная особенность которого – прекрасное кольцо, состоящее из бесчисленных крошечных ледяных частиц и пыли, издавна охватывающее планету словно сияющий венец.
─ Затем следуют Уран и Нептун. Они удалены от Солнца на невероятное расстояние, в десятки раз превышающее дистанцию от Земли до Солнца, и там царит лютый холод.
Взгляд Ин Чжэна последовательно скользил по всем восьми планетам: от ближайшего Меркурия до далекого Нептуна, а затем обратно к Меркурию, запечатлевая в памяти их расположение, габариты, расцветку и отличительные свойства.
Солнечная система.
Солнце в центре, восемь планет на орбитах, у каждой свой путь, своя скорость и свой нрав.
Притягиваясь и отталкиваясь одновременно, они следуют каждая своей колеей, не мешая друг другу.
Сквозь миллиарды лет они кружатся без остановки и без изменений.
А он, Ин Чжэн, стоял на третьей от Солнца планете, взирал на звездное небо и воображал, будто земля плоская, небо круглое, солнце ходит кругами вокруг тверди, сам он – пуп земли, а Великая Цинь охватывает собой весь мир.
До чего же это смешно.
Голос Цинь Тяня продолжал разноситься по залу – неторопливый, ровный, словно повествование бесконечной сказки.
Панорама Солнечной системы плавно разворачивалась над его ладонью: планеты мчались по орбитам, между Марсом и Юпитером искрился пояс астероидов, а вдали простирались еще более бескрайние, недоступные человеческому взору просторы.
Взгляд Ин Чжэна упал на ту самую едва заметную голубую точку, где лежали изведанные им вчера реки и горы, где раскинулась ради которой он прожил жизнь万里江山, где жили преданные им простолюдины и возведенная им империя по имени Цинь.
Все это оказалось лишь крошечным клочком суши на ничтожной, затерянной планете.
Государственный наставник прав: мир поистине велик.
Он, Ин Чжэн, возомнил себя покорителем Поднебесной, даже не ведая, что живет на шаре.
Он мнил свои заслуги превосходящими подвиги Трех Владык и Пяти Императоров, не подозревая, что этот шар мчит вокруг Солнца.
Он почитал Цинь центром мироздания, не ведая, что эта песчинка – лишь захудалая планета в бескрайней Солнечной системе.
Но что с того?
Раньше он не знал, но теперь знает.

Комментарии

Загрузка...