в лапах!
Приняв решение, Чэн Яоцзинь резко развернул коня и помчался из города в сторону Каошаньцуня.
В умении вовремя оценить обстановку ему было не отказать.
Хань Цю в худшем случае облегчит его кошелек.
А вот Ли Шиминь – совсем другое дело. Угодить в Далисы или Министерство наказаний означало оказаться в ситуации, когда небо высоко, а земля далеко, и помощи ждатьоткуда.
...
Каошаньцунь.
В этот момент Хань Цю как раз занимался выпариванием новой партии духов в большом котле.
Такой метод позволял за раз получить свыше десятка флаконов, что значительно экономило время и силы.
Правда, парфюм из котла уступал по стойкости и шлейфу тому, что создавался штучно.
По-настоящему элитные духи Хань Цю бережно хранил исключительно для Чанлэ.
В этот момент во дворец на всех парах влетел взмыленный Чэн Яоцзинь.
─ Братец Хань, мне, мне нужно твоих духов! Целых пятьдесят штук!
─ Чего? Пятьдесят?
Хань Цю откровенно опешил.
Сам он за день едва ли успевал наварить сотню флаконов.
А этот воевода с порога заявлял права больше чем на половину.
Кто ж такое осилит?
─ Нету. А если и есть – не продам.
─ Братец Хань, не будь столь жесток! Император приказал мне сегодня же привезти пятьдесят флаконов, иначе с моей головы слетит корона!
С этими словами Чэн Яоцзинь рухнул на колени, вцепившись в штанину Хань Цю, и горько зарыдал.
Вид у него был донельзя жалкий.
Казалось, откажи Хань Цю – и воевода испустит дух прямо здесь.
Однако Хань Цю оставался непреклонен.
─ Генерал Чэн, не то чтобы я не хотел помочь, но скупать разом половину запасов... Как мне после этого вести дела?
Чэн Яоцзинь тут же затараторил: ─ Не переживай, братец, монету я выложу сполна.
─ О? Сполна? – усмехнулся Хань Цю. ─ Один флакон стоит пятьдесят гуаней, полсотни обойдутся в две с половиной тысячи. Но для старого друга сделаем скидку: с тебя две тысячи, выкладывай монеты.
─ Чего? Две тысячи гуаней?!
Чэн Яоцзинь едва рассудка не лишился.
Он сразу понял, что этот маленький демон затеял недоброе.
Годовое жалование сановника его ранга составляло всего несколько десятков гуаней.
Ценник, заломленный Хань Цю, в одночасье сжирал его жалование за несколько лет.
Кто ж такое выдержит!
─ Что, дорого? Ну так не покупай, – пожал плечами Хань Цю, продолжая помешивать варево в котле.
─ Нельзя так, братец Хань, неужто твое сердце стерпит, что я вернусь лишь для того, чтобы расстаться с головой?
Чэн Яоцзинь снова вцепился в его ногу, орошая землю слезами.
Хань Цю же остался глух к мольбам: ─ Стерпит.
Чэн Яоцзинь: ─ ...
Этот сорванец оказался непробиваем.
Если так пойдет и дальше, заветных флаконов ему не видать.
Быстро сообразив, Чэн Яоцзинь сменил тактику.
─ Братец Хань, если меня скрутят, кто станет приглядывать за питейными домами? Наша общая прибыль ведь тоже накроется!
Слова воеводы заставили Хань Цю замереть с мешалкой в руке.
─ А ведь в этом что-то есть.
Винокуренный бизнес Чэн Яоцзиня составлял основу благосостояния Каошаньцуня.
Потеряй они этого союзника, о шестидесяти процентах доходов можно было забыть.
Ладно уж!
Ради сохранения прибылей придется раскошелиться на эти проклятые пятьдесят флаконов.
─ Хорошо, отдам по себестоимости.
─ И сколько это? – с надеждой спросил Чэн Яоцзинь.
─ Эм... ну, скажем, гуаней пятьдесят-шестьдесят, для приличия.
─ Что? Всего пятьдесят-шестьдесят?!
Чэн Яоцзинь едва не захлебнулся собственной кровью.
То есть себестоимость баночки составляет пятьдесят гуаней, а мне ты пытался впарить ее за две тысячи?!
Наценка в сорок раз?!
О небеса!
Истинно говорят – бессовестный маленький демон!
До чего же жадный!
Если бы его собственное вино продавалось с такой наценкой, он бы уже выкупил пол-Чанъани!
Пока Чэн Яоцзинь предавался столь заманчивым мечтам, Хань Цю многозначительно произнес:
─ Генерал Чэн, я могу продать тебе этот парфюм, но взамен ты должен кое в чем мне помочь.
─ Эх, да о чем речь! Хоть тысячу дел, старый Чэн все исполнит в лучшем виде! – ударил себя в грудь воевода.
─ Отлично, тогда слушай внимательно.
Наклонившись к самому уху Чэн Яоцзиня, Хань Цю прошептал несколько фраз.
Лицо воеводы, доселе излучавшее уверенность, в тот же миг выцвело.
Он судорожно втянул воздух и пролепетал: ─ Братец Хань, да ты ведь... ты же хочешь перевернуть всю Чанъань вверх дном!
Глава 57: Чанъань погружается в хаос
Обратная дорога в усадьбу выдалась для Чэн Яоцзиня на редкость унылой.
Заветные пятьдесят флаконов были у него в кармане, но слова, сказанные Хань Цю, не шли у него из головы.
─ Коли это всплывет, Чанъань ведь на уши встанет, – бормотал себе под нос воевода.
Спустя пару дней он слег с липовой болезнью.
Пропустив как утренние доклады, так и посиделки со старыми соратниками.
Даже супруга не могла взять в толк, что сталось с этим увальнем.
Пока в один прекрасный день...
...
Усадьба Цинь.
Госпожа Цзя, супруга Цинь Цюна, с тревожным выражением лица то и дело выбегала к главным воротам.
─ Мелкая Сяо уже больше двух часов назад ушла, почему ее до сих пор нет?
Сяо была личной служанкой госпожи Цзя.
Сегодня утром та обнаружила, что ее запасы духов подошли к концу.
И тут же отправила служанку на улицу Чжуцяо за новой порцией.
Кто бы мог подумать, что служанка исчезнет на полдня.
Эта задержка не на шутку встревожила хозяйку.
Без благовоний она попросту не могла показаться на людях!
И ровно в этот момент со стороны улицы донесся испуганный окрик:
─ Госпожа, беда!
Вбежав во двор, служанка бухнулась в ноги: ─ Я обыскала всю Чанъань, но той девчонки Сяохэ и след простыл! Кажется, они больше не торгуют духами.
─ Что?!
Госпожа Цзя качнулась и едва не рухнула на землю.
Подобное известие подействовало на нее почище разорвавшейся бомбы.
Раньше, до появления парфюма, они ведь как-то жили.
Но теперь все изменилось.
Она безнадежно привязалась к этой роскоши.
Дивный аромат маскировал любые изъяны, освежал комнаты и обладал еще бог весть какими полезными свойствами.
Лишиться его означало вкусить все прелести адских мук!
К тому же, её супруг, Цинь Цюн, тоже успел пристраститься к этому запаху.
Оставшись без благовоний, они рисковали поставить под удар семейное согласие.
Куда ж это годится?!
...
Императорский дворец.
Во Фэйсяне в этот момент творился настоящий кошмар.
─ Императрица, умоляем, придумайте что-нибудь! Без духов нам всем грозит погибель!
─ Верно! Раньше мы как-то обходились без них, но теперь... без этого аромата жизнь хуже смерти!
─ Просим вас, найдите управу на торговца, мы все уповаем лишь на вас!
Столкнувшись с истерикой благородных наложниц, императрица Чжансунь схватилась за голову – головная боль вернулась с новой силой.
И дело было вовсе не в них.
Она и сама не представляла дальнейшего существования без заветных флаконов.
Но куда подевался продавец – не ведал никто.
Разве не возмутительно?
─ Не беспокойтесь, я непременно попрошу императора разобраться с этим недоразумением, – попыталась успокоить их Чжансунь.
Однако разве можно было унять разбушевавшихся женщин подобными отговорками?
Лишение привычного комфорта терзало их сердца почище голодных червей.
Казалось, они не успокоятся до тех пор, пока вновь не заполучат желанный товар.
Тем временем снаружи павильона Фэйсян.
Ли Шиминь, уже приблизившийся к дверям, резко затормозил.
Судя по доносящимся оттуда крикам, там вновь разворачивалось представление.
Зайди он внутрь сейчас – и вместо отдыха гарантированно заработает новые проблемы.
─ При таком раскладе мне проще уйти в монахи!
Ли Шиминя буквально трясло от злости.
Столичная стража перерыла каждый уголок Чанъани, но лавочку так и не нашли.
Если духи исчезли навсегда, неужели ему теперь вечно обходить Фэйсян десятой дорогой?
Если так пойдет дальше, чем правление императора будет отличаться от жития отшельника

Комментарии

Загрузка...