Чанлэ.
─ Я не смел мешкать и привез сюда и плуг, и послание.
─ Снова Чанлэ?
Лицо Ли Шиминя вновь посветлело.
Весточка от дочери означала, что с ней всё в порядке.
А отыскать ее – было лишь вопросом времени.
К тому же в прошлый раз ее письмо избавило империю от страшной беды с саранчой.
Кто знает, может, и на сей раз в послании скрывался спасительный выход?
Подумав об этом, правитель нетерпеливо приказал: ─ Где письмо? Подайте его сюда!
Чэн Чумо немедленно передал конверт евнуху, а тот отнес его императору.
Раскрыв бумагу, Ли Шиминь пробежал ее глазами.
─ Почерк действительно принадлежит Чанлэ. Она пишет, что этот неказистый плуг тоже изготовил тот самый юноша.
─ Дочь утверждает, что сей плуг изменит судьбу всей Великой Тан.
На сей раз сановники в зале Ганьлу уже не ахали.
Вместо этого они молча уставились на изогнутый плуг, погрузившись в глубокие раздумья.
Атмосфера сделалась тяжелой.
Раз уж принцесса Чанлэ высказалась столь уверенно, значит, в орудии и впрямь таилось нечто необычное.
Только вот...
С виду это была самая обычная поломанная деревяка.
Единственным отличием служила странная выделка.
Дышло было сильно укорочено, а к основанию прилажено нечто вроде поворотного диска.
p>Но какой от этого толк?
Толпа министров зашушукалась, обсуждая находку.
Спорили долго, но к единому мнению так и не пришли.
Потерев переносицу, Ли Шиминь решил больше не полагаться на невежественных в земледелии царедворцев.
─ Где министр работ?
─ Я здесь!
Из толпы сановников вышел Дуань Лунь.
─ Взгляни-ка, есть ли в этом плуге что-нибудь необычное?
─ Слушаюсь, ваше величество!
Отвесив поклон, Дуань Лунь решительно направился к плугу.
Будучи главой ведомства общественных работ, он ведал всеми землями и строительством в империи.
В вопросах хозяйственного инвентаря он разбирался основательно.
Среди всех присутствующих он один мог считаться знатоком.
─ Хм... прямые оглобли заменены изогнутыми, а длинное дышло укорочено?
Бормоча себе под нос, Дуань Лунь чертил пальцем в воздухе,
словно набрасывая инженерный чертеж.
─ Ого... глубину погружения можно регулировать на ходу, пахота станет гораздо проще... дай-ка я взгляну поближе!
Присев на корточки, он бережно провел рукой по дереву.
Вскоре его глаза загорелись страстным блеском.
─ Диск-регулятор? Поворотная ось? Если снабдить изогнутый плуг таким диском... о, так это позволяет управлять направлением разворота!
Говорил министр тихо,
p>поэтому расслышать его могли лишь те, кто стоял поблизости.
Ли Шиминь уловил лишь обрывки фраз и с тревожным нетерпением вопросил: ─ Дуань-айцин, каков же этот плуг, неужто и впрямь так чудесен?‐
И едва император умолк, как Дуань Лунь издал громогласный вопль, перепугавший весь чиновный люд.
─ Ваше величество!
─ Я от лица всех простолюдинов поднебесной благодарю принцессу за ее спасительную милость!
Что?!
Не только Ли Шиминь, но и все министры лишились дара речи.
Какое спасение может таить в себе эта маленькая поломанная деревяка?
Не бред ли это?
─ Не слишком ли громкие слова, министр Дуань? – Чансунь Уцзи, напуганный недавним криком, скривился от неудовольствия. – Толку с этого кривого плуга, о каком спасении речь?
Дуань Лунь не обратил на него внимания, лишь с жаром потирая ладони, он взволнованно выпалил:
─ Я вовсе не преувеличиваю, рождение этого плуга способно ускорить экономическое развитие Великой Тан по меньшей мере лет на тридцать!
─ На тридцать лет?! – хором ахнули сановники.
Помилуй бог.
Уж не рехнулся ли этот Дуань Лунь?
Поднять экономику на тридцать лет вперед – разве это не сказки?‐
Пусть император и сам находил эти речи сомнительными, он все же сдержался и спросил:
─ С чего это ты взял, Дуань-айцин?
─ Ваше величество, взгляните на него. Пусть здесь всего лишь изменена длина рычагов, но это в корне повысило маневренность.
─ Прежние тяжелые плуги требовали двух быков, а этот стал легким и компактным, он сберегает и силы, и людей, и даже один бык справляется с ним без труда.
─ А добавление поворотного диска позволяет легко регулировать глубину вспашки. Полагаю, обработка десяти му земли в день отныне не составит труда.
Голос Дуань Луня гремел колоколом, а глаза налились лихорадочным блеском.
Ли Шиминь вскочил с трона в полном восторге.
─ Истинно так?!
─ Возвращая вашему величеству ответ! Смею ручаться головой!
Словно чувствуя, что сказанного мало, Дуань Лунь повысил голос: ─ Осмелюсь утверждать: едва это орудие войдет в обиход, оно будет вписано в историю!
...
(Цветов и оценок так мало, уважаемые читатели, поддержите главу своими баллами!!!!!).
Глава 8: «Чанлэ похищена!»
Традиционные прямые плуги пахали невыносимо медленно.
А у бедняков порой вовсе не было средств завести тягловый скот.
Из-за этого казна теряла налоги огромными потоками.
Но с появлением изогнутого плуга всё изменилось.
Стоило иметь пару рук – и пахота спорилась.
При столь колоссальном приросте эффективности экономика государства неизбежно пойдет в гору.
И тогда ему, Ли Шиминю, больше не придется заискивать перед такими сильными кланами, как Пять фамилий и семь кланов!
Дуань Лунь не лгал: это изобретение воистину будет запечатлено в веках!
─ Снова этот парень, кто же он такой? – сверкнул глазами Ли Шиминь.
Вся его голова была занята загадочным юношей, с которым свела знакомство Чанлэ.
Кем же он приходится миру?
Стоит дойти слухам о нем – и они всякий раз переворачивают судьбу державы и народа!
─ При первой же возможности разыщу этого юношу. Грех оставлять столь одаренного мужа вне службы при дворе, – пробормотал император.
Тем временем Дуань Лунь кружил вокруг плуга, сокрушаясь и кусая локти.
─ Столь малое изменение принесло столь грандиозную пользу... Позор мне, как я сам до этого не додумался!
─ Изобретатель, чье имя попадет в учебники истории, – простой парень! Обидно, как же обидно!
Судя по восторженным речам и безумному виду министра, Ли Шиминь понял, какой сильнейший удар потряс сознание старого чиновника.
Но делать было нечего, свершившийся факт требовалось принять.
Какими бы ни были их прежние взгляды, реальность приходилось признать.
─ Ваше величество, где живет создавший эту вещь юноша? Как его имя? Я должен лично выразить ему благодарность от лица всех простолюдинов!
Дрожащим голосом произнес Дуань Лунь.
Искренность его порыва не вызывала сомнений.
Беда была лишь в том, что ни имени, ни точного адреса этого парня не знал даже сам император.
Дабы избежать неловкости, Ли Шиминь поспешно отмахнулся: ─ Обойдешься без твоих благодарностей, я сам, как государь, отблагодарю его.
Дуань Лунь оказался человеком сообразительным: раз император решил взять дело в свои руки, главе ведомства оставалось лишь умолкнуть.
─ Слушайте мою волю, сановники! – возвысил голос Ли Шиминь. – Приказываю вам в полумесячный срок распространить этот плуг по всем десяти округам Великой Тан!
─ Слушаем... и повинуемся! – громыхнули в ответ министры.
Когда сановники удалились, Ли Шиминь оставил в зале лишь Чэн Чумо.
─ Говори, где сейчас Чанлэ?
─ Я... понятия не имею, ваше величество... – пролепетал тот, дрожа всем телом.
─ Не имеешь? – взгляд императора стал острым, как клинок, тяжелая аура власти мгновенно заполнила пространство. – Блюда из саранчи, изогнутый плуг – всё это присылала Чанлэ через тебя.
─ Я не поверю, будто ты не ведаешь, где она прячется.
Будучи правителем – и правителем мудрым, – Ли Шиминь обладал умом незаурядным.
Разве могли подобные дешевые уловки провести его?
Разумеется, у Чэн Чумо имелись сведения о принцессе.
Вопрос заключался лишь в их полноте.
─ Право слово... я правда не знаю... И письмо, и плуг просто оставляли у ворот моего дома, я даже не видел того, кто их приносил...
Ли Шиминь досадливо поморщился: ─ Ты точно весь в отца: врешь – словно кирпич из отхожего места вытащил, такой же вонючий и твердый.
Если бы дело касалось какой-нибудь другой лжи...
Но Чэн...

Комментарии

Загрузка...