Рейсовый автобус плавно затормозил у остановки «Западный антикварный рынок».
Влившись в толпу пассажиров, Чжу Мэнмэн вылезла наружу, и едва ее ноги коснулись асфальта, как сдавшую назад трехколесную тележку едва не занесло прямо на нее.
Она рефлекторно вытянула руку, придержав железный кузов.
«Хрусь...»
От глухого металлического звука на толстой жести остался четкий вмятый след от пальцев.
Старик-водитель, оглядывавшийся назад в поисках дороги, ничего не заметил.
Невозмутимо втянув руку обратно в глубокий карман худи, Чжу Мэнмэн виновато качнула хохолком на макушке и быстрым шагом затерялась среди прохожих.
Ночной антикварный рынок шумел сильнее дневного.
По обеим сторонам улицы теснились ряды торговцев, а дешевые лампы на шнурах, натянутых паутиной, заливали всю округу ярким светом.
Пронзительный визг камнерезных станков, зазывающие крики продавцов и пропитанные слезами проклятия проигравшихся в пух и прах людей сливались в единый гул.
Воздух полнился запахами известковой пыли, пота и жареной лапши из уличных забегаловок.
─ Любимая, выслушай меня, машину я куплю в следующем месяце... ─ присев на корточки у дороги, мужчина в костюме прижимал к уху телефон, и голос его отчаянно дрожал.
Не успела она пройти и пары шагов, как у другой распиловочной машины средних лет мужчина пластом распластался среди каменной крошки, зажав расколотую надвое глыбу, издавая горлом сиплые звуки, а по лицу потоком текли слезы и сопли.
─ Погибло! Всё погибло! Мой первоначальный взнос! ─
Чжу Мэнмэн заглянула через плечо.
В этом камне не водилось ни малейшей искры духовной силы – мертвенно-бледный, точь-в-точь походивший на те булки, что она жевала.
Отдать деньги, отложенные на покупку жилья, за пустой кусок теста?
Смертные и впрямь безумно богаты.
Она пощупала лежавшие в кармане сто девяносто восемь юаней и шесть мао, утвердившись в мысли действовать наверняка – расточительство недопустимо ни в малейшей степени.
Остановившись у самого первого лотка, она наклонилась к кучке камней и принюхалась.
Продавец как раз отпускал товар покупателю, но, обернувшись, остолбенел при виде пухлой девчушки, присевшей на корточки так близко, что нос почти касался каменной коры.
─ Девушка, ты чего делаешь? ─
─ Пытаю запах. ─
─ Какой еще запах? ─
─ Проверяю, дозрел ли. ─
Продавец отвисшей челюстью так и замер, не найдя что ответить.
Какой-то мужчина в кепке по соседству поднял сырец и постучал по нему пальцем: ─ Мелкая, в камнях разбираться надо по глазомеру, опыту и подсветке. Ты их носом собралась определять, есть там нефрит или нет? ─
Обнюхав еще один экземпляр, Чжу Мэнмэн честно покачала головой: ─ В этом нет. ─
Тут же указав на камень в руках мужчины, добавила: ─ А вот в том есть, на парочку пепельниц хватит. ─
Пара стоявших рядом торговцев не сдержалась и прыснула со смеху.
Лицо обладателя кепки дернулось: ─ Что ты смыслишь, студенточка? Это же порода с древних приисков! ─
Чжу Мэнмэн больше не стала с ним спорить.
Подобные породы, источающие примеси мочи и химического клея, ее не интересовали.
В Хэйтуньлине этим даже местную нечисть из каменистых болот не накормишь – зубы сломают.
Она зашагала дальше.
Магазины выглядели солиднее уличных лотков: за стеклянными витринами красовались готовые нефритовые изделия, залитые слепящим светом ламп.
Замерев перед ценником на кусок сырья в восемьдесят восемь тысяч, Чжу Мэнмэн принялась быстро считать в уме.
Булыжник, который некогда не заслуживал чести служить даже ступенькой у входа в ее пещеру, теперь оценивался более чем в сорок тысяч булочек.
Какую же транжирную жизнь она вела в прошлом?
И пока она всерьез размышляла, стоит ли потратить те самые шесть мао на леденец для поддержания сил, в ноздри ей ударила прохладная струйка.
Шаг ее споткнулся, а янтарные глаза вспыхнули.
Этот аромат! Эта чистая прохлада с едва уловимым оттенком сосновой хвои!
Подлинные подножные камни высшего сорта родом из Хэйтуньлина!
Источником запаха оказалась лавка под названием «Баоюйгэ».
Фасад из красного дерева, у входа громоздятся две чахнущие
денежные пальмы.
Ведомая запахом, Чжу Мэнмэн решительно переступила порог магазина.
Парень в черной жилетке восседал за кассой, бешено барабаня пальцами по экрану смартфона.
Взгляд Чжу Мэнмэн проскользнул по траектории источника энергии и замер в левом нижнем углу массивного прилавка из красного дерева.
Там валялся угольно-черный, истертый до неузнаваемости камень с обломанными краями, густо покрытый слоем пыли и присохшими остатками жевательной резинки.
Оно.
─ Ты чего вытворяешь? ─ опомнился продавец в жилетке и, заметив копошащуюся в углу девчонку в потертой футболке, сгребающую пыль, нахмурился: ─ Эй-эй, руками не лапай, у нас сырье от двух тысяч начинается. ─
Выпрямившись и отряхнув ладони от грязи, Чжу Мэнмэн протянула палец и указала на черную глыбу под прилавком.
─ Хозяин, продаешь эту подставку для ног? ─
Парень замер, и его игровой персонаж тут же пал от рук противника.
Не успел он выставить эту малолетку за дверь, как занавеска во внутренней части помещения качнулась.
Появился мужчина средних лет с увесистым пивным животом и гладко зачесанными назад волосами.
На шее его болталась толстая золотая цепь, а в руках он перебирал пару маслянисто-красных грецких орехов – это был владелец лавки Ван Фугуэй.
Окинув Чжу Мэнмэн оценивающим взглядом и прикинув ее нищенский вид, он решил, что перед ним очередная дурочка-студентка, насмотревшаяся коротких роликов и пришедшая за легкими деньгами.
─ Девица, глаз у тебя алмаз, ─ складки жира на его лице собрались в кучу, а носком туфа он капризно пнул черный камень. ─ Эту вещицу я лично выторговал у крупных дельцов на бирже в Мьянме. Черный уша, старый рудник Пакан, видишь эти жилы на корке? ─
Подошвой ботинка он стер с камня высохшую жвачку.
─ Это называется «дракон затаился в пучине», внутри гарантированно высокое ледяное стекло! ─
Чжу Мэнмэн уставилась на остатки жвачки и выждала пару секунд.
Как же мастерски смертные умеют сочинять красивые сказки.
─ Называй цену. ─
Ван Фугуэй поднял два пальца и покачал ими в воздухе.
─ Раз уж ты студентка, много не попрошу. Двадцать тысяч. ─
Не говоря ни слова, Чжу Мэнмэн развернулась к выходу.
─ Эй-эй! Куда ты! ─ засуетился Ван Фугуэй, испугавшись упустить столь редкого дурака. ─ Дорого? Назови свою цену! Торговля же строится на уступках! ─
Остановившись, Чжу Мэнмэн повернулась, извлекла из кармана потертый розовый бумажник.
И высыпала на стеклянную витрину всё, что в нем было.
Одна купюра в сто юаней, одна в пятьдесят, четыре по десять, несколько мелких бумажных.
А также тринадцать рублевых монет и шесть пятаков мелочью.
Монеты звонко расыпались по стеклу.
─ Сто девяносто восемь юаней и шесть мао, ─ сдвинув деньги ближе, искренне произнесла Чжу Мэнмэн. ─ Больше ни единого мао нет. ─
Лицо Ван Фугуэя пошло пятнами, меняя оттенки от бледного к багровому.
─ Ты меня за нищего держишь? ─
─ Могу дать лишь сто девяносто шесть юаней и шесть мао, ─ с предельной серьезностью пересчитав кучку, Чжу Мэнмэн отложила пару монеток. ─ Два юаня понадобятся на автобус до общежития. ─
От услышанного Ван Фугуэй поперхнулся воздухом.
Два юаня на проезд, чтоб ее!
Как эта девчонка умудряется так нагло торговаться!
─ Ладно, черт с тобой! ─ сжав зубы, он сгреб деньги в ящик стола. ─ Сто девяносто шесть и шесть так сто девяносто шесть и шесть! Забирай и проваливай, чтобы глаза мои тебя не видели! ─
Опасаясь, что покупательница передумает, он добавил: ─ Детка, предупреждаю: по нашим правилам товар возврату не подлежит. Расколешь впустую – не смей приходить сюда реветь. ─
─ Угу, ─ кивнула Чжу Мэнмэн и приблизилась к прилавку.
Сотрудник по имени Сяо Ли неохотно поднялся, ухватился за край тумбы и напряг все жилы, пытаясь ее приподнять.
Но массив из красного дерева весил столько, что бедняга лишь побагровел лицом, а мебель даже не сдвинулась.
─ Шеф, тяжело, не сдвинуть. ─
Моргнув, Чжу Мэнмэн протянула руку
и коснулась края столешницы.
─ Давай я. ─
Прежде чем Ван Фугуэй и Сяо Ли успели отреагировать, девушка легко качнула кистью.
Тяжеленный прилавок весом в несколько сотен цзиней взлетел вверх на добрых полтора десятка сантиметров.
Другой рукой она подцепила черный валун из-под низа, взвесила его на ладони и, словно обыкновенный арбуз, закинула в потертую холщовую сумку.
Лямка мешка угрожающе хрустнула, но выдержала.
Тумба с грохотом рухнула обратно на пол, подняв глухой стук.
В помещении воцарилась тишина.
Лишь Сяо Ли продолжал стоять с полусогнутыми коленями и разинутым ртом.
Рука Ван Фугуэя с зажатыми грецкими орехами застыла в воздухе.
Закинув сумку за плечо, Чжу Мэнмэн улыбнулась ему, обнажив пару аккуратных клыков.
─ Спасибо, хозяин, ты и вправду хороший человек. ─
Развернувшись, она направилась к выходу.
Глядя на ее легкую походку, толстый живо живот торговца мелко затрясся.
Откашлявшись, он кивком указал ошарашенному подчиненному на дверь:
─ Ступай следом, проверь. ─
Ван Фугуэй принялся крутить орехи, прищурив глаза: ─ Погляжу я, как она запоет, когда расколет пустоту и сядет реветь на асфальт. ─
Поднеся к губам глиняный чайник, он сдул чаинки.
Найти сокровище?
Если эта девчонка извлечет хоть капли зелени из трехлетнего мусора, он лично сожрет этот чайник вместе с заваркой!

Комментарии

Загрузка...