Сидя на корточках у ручья и глядя на очередной глиняный слепок, превратившийся в серую пыль, Нюйва ощутила легкое раздражение в груди.
Кого только она не лепила: и зверей о шести ногах, и пернатых с четырьмя крылами, и трехглавых диковинных змей.
Но сколько бы усилий она ни прилагала, ни одно создание не задерживалось среди живых надолго.
Хуже всего было то, что эти вылепки никак нельзя было назвать новой расой – они неотвратимо оставались в пределах расы демонов.
«Где же я оплошала?» – Нюйва подперла щеку рукой, сдвинув брови.
Даосюань неизвестно когда появился за ее спиной. Заложив руки за спину и созерцая груды глиняного праха, он едва заметно улыбался в уголках рта.
─ Нюйва, что за чудищ ты тут ваяешь? У меня такое чувство, будто ты забавы ради балуешься.
─ Неужто ты собралась пополнить ряды расы демонов новымиродичами, дабы усилить их мощь?
Обернувшись и признав в ораторе Даосюаня, Нюйва невольно просияла.
Однако, расслышав его насмешку, тут же злобно зыркнула на него: ─ Что ты смыслишь? Я экспериментирую, ищу свой путь!
Даосюань присел на корточки, подобрал еще не до конца обратившийся в прах комок глины и повертел его в пальцах.
─ Волк о трех ногах, медведь о двух головах... А это что за диковина? Туловище рыбье, голова птичья, да еще и четыре лапы в придачу.
─ Нюйва, твой дар созидания и впрямь заставляет меня дивиться.
Разъяренная Нюйва вскочила на ноги: ─ Даосюань, коль пришел насмехаться, то тебе это удалось!
Даосюань поспешно замахал руками, смеясь: ─ Ни в коем случае, ни в коем случае. Просто мне мнится, будто само направление твоего поиска слегка ошибочно.
─ В чем же ошибка? – нетерпеливо бросила Нюйва.
Указав на разбросанную по земле глину, Даосюань молвил с серьезным видом: ─ Поразмысли-ка: какие существа в Великом Первозданном мире самые могущественные? Какие лучше прочих способны постигать великое Дао?
Нюйва замерла, на мгновение задумавшись: ─ Врожденные существа сильнее прочих, и мы, гости Дворца Цзысяо, принадлежим к их числу. Но они рождены самим небом и землей, я не в силах их сотворить.
─ Тогда вспомни, за счет чего раса колдунов и раса демонов утвердились в Первозданном мире? – вновь вопросил Даосюань.
Нюйва погрузилась в раздумья: ─ У колдунов крепкие тела, демоны владеют сокровищами. Ты хочешь сказать...
─ Я к тому, что творя живые существа, должно иметь перед глазами образец, – перебил ее Даосюань.
Это заставило Нюйву уйти в себя; в памяти всплыли картины их совместных странствий с Даосюанем по Первозданному миру.
Бесчисленные лики различных плещью пронеслись в ее голове, на мгновение озарив ум предчувствием прозрения.
Заметив это, Даосюань добавил: ─ Взгляни на земли Первозданного мира: разве есть хоть одно создание, у коего форма не рождала бы дух?
─ Ты лепишь чудищ о трех головах и шести руках, лишенных подобия нормального существа, и надеешься, что они проживут долго?
Пока он говорил, в мыслях у него промелькнуло: «Иногда я и впрямь подозреваю, что Двенадцать Золотых Бессмертных Чаньцзяо обучала ты, Нюйва».
«Во время великой смуты снесения печать те ублюдки изуродовали собственных учеников до неузнаваемости – точь-в-точь твои сегодняшние поделки».
Нюйва, разумеется, не ведала, что Даосюань мысленно бранит ее, будучи полностью поглощена размышлениями.
Не дождавшись ответа, Даосюань продолжил: ─ По моему разумению, создавая новый род, сперва следует уяснить, каков должен быть его облик.
─ Какое телесное вместилище способно соединить в себе плоть, духовный зародыш и разум?
Подняв голову, Нюйва посмотрела на Даосюаня, опустила взгляд на себя, и в ее очах загорелся огонек.
─ Тела колдунов несокрушимы, но лишены зародыша – так пусть у новой расы он будет.
─ Демоны обладают зародышем, но глупы – так наделим их великим умом.
─ Врожденных существ мне не создать, но я могу взять за образец их врожденное Тело Дао.
Узрев, что Нюйва постигла саму суть вещей, Даосюань удовлетворенно улыбнулся.
Он умолк, молча наблюдая за ней и боясь спугнуть зарождающуюся мысль.
Обдумав всё как следует, Нюйва признала его правоту. Врожденные существа сильны именно тем, что соединены в них форма и дух.
Создай она расу, внешне схожую с ними, пусть уступающую им в мощи, всяко лучше уродливых глиняных мутантов.
─ Ты прав, – кивнула Нюйва, присаживаясь на корточки и зачерпывая пригоршню обычной глины.
На сей раз она отказалась от причудливых выдумок и принялась старательно лепить человеческую фигурку по подобию самого Даосюаня.
Стоявший рядом Даосюань улыбался – он знал, что Нюйва нащупала ключ к созданию людей и скоро на свет появится человечество.
Нюйва трудилась истово: голова, туловище, конечности, черты лица – каждый штрих прорабатывался с усердием.
Вскоре в ее ладонях оформился человечек ростом с кулак.
Глубоко вздохнув, она влила в него силу творения.
Малыш несколько раз подпрыгнул на ее ладони и медленно разлепил веки.
Хотя взор его был затуманен, на сей раз глиняный человек не рухнул после первых шагов.
Он твердо стоял на ладони Нюйвы, с любопытством озирая окрестности.
─ Живой! Поистине живой! – ликовала Нюйва.
Однако радость длилась недолго: сделав пару шагов, человечек задеревенел, кожа его пошла трещинами.
Не прошло и мгновения, как он обратился в горсть пыли, просыпавшуюся сквозь пальцы созидательницы.
Улыбка Нюйвы увяла, на смену ей пришло горькое разочарование: ─ И вновь неудача... В чем же изъян?
Даосюань легко вздохнул: ─ Глина есть глина, в ней нет одухотворенности, не способна она удержать силу творения.
─ Коли обычная глина не годится, быть может, взять Живую Землю Девяти Небес? – произнесла Нюйва, извлекая на свет божий чудесную земную массу, ранее подаренную ей Даосюанем.
Даосюань кивнул: ─ Живая Земля таит неисчерпаемую жизненную силу. Для созидания она в самый раз.
Приняв вещество, Нюйва ощутила исходящую от него мощнейшую ауру бытия.
─ Одной земли мало, нужна вода, – рассудила она. ─ Обычная речная влага вряд ли сгодится, уподобим ее Божественной Воде Трёх Светил.
Доставая нефритовый сосуд, Нюйва бросила Живую Землю на землю, плеснула на нее целебной влаги и принялась разминать.
Соприкоснувшись со священной водой, чудесная земля сделалась податливой и упругой, испуская еще более мощные волны жизни.
Нюйва вновь принялась за лепку, вкладывая в работу еще больше старания и добиваясь совершенства в каждой мелочи.
Вскоре перед ней лежал кукольный человечек величиной с ладонь: с четкими чертами лица, целыми конечностями, на семь-восемь частей похожий на Даосюаня.
Сделав глубокий вдох, Нюйва плавно направила силу творения внутрь глиняной фигурки.
Кукла засияла, тусклый цвет глины сошел на нет, сменившись естественным оттенком кожи; грудь ее взметнулась в дыхании, глаза приоткрылись.
Взгляд новорожденного был много осмысленнее прежнего. Спрыгнув с ладони Нюйвы, он твердо ступил на землю.

Комментарии

Загрузка...