─ Ишь ты, напрямую на девятый ярус не пускают. Видимо, старик Хунцзюнь и тут барьер поставил, боясь, что кто-то раскусит его задумку и начнет шарить сверху вниз.
Делать было нечего, пришлось начинать с самого низа. Тщательно обойдя первый ярус от края до края, Даосюань отыскал тропу на второй.
Обойди-то он обошел, но не притронулся ни к единой вещице на первом ярусе. То же самое повторилось на втором, третьем и даже четвертом.
Лишь поднявшись на пятый ярус, Даосюань оживился – здесь его глазам предстало настоящее Высшее Врожденное Духовное Сокровище.
─ Как же так? Высшее сокровище нашлось на пятом ярусе, неужели моя догадка неверна и уровень артефактов не зависит от высоты ступени?
─ Хорошо хоть я догадался запустить Компасс Восьми Сокровищ для сканирования, иначе точно прошел бы мимо такой редкости.
Пусть многое оставалось неясным, упускать редкую находку он не собирался, тем более что речь шла о знаменитом Северном Знамени Управления Водой Сюаньюань.
По одному лишь велению мысли Даосюаня знамя упорхнуло прямо в пространственное хранилище его компаса.
Затем на шестом ярусе он обнаружил Двенадцать Жемчужин Укрощения Моря, на седьмом – пять лотосовых семян, а на восьмом – светильник Цзиньвэй Инь-Ян.
Зато девятый ярус, на который он возлагал столько надежд, принес лишь горькое разочарование: на нем не нашлось ни единого Высшего Врожденного Духовного Сокровища.
─ Странно это. Я же прочесал всю скалу от и до, а кроме той малости – одни лишь захудалые сокровища низшего ранга.
─ Артефактов Дворца Бацзин здесь кот наплакал, хотя должны быть. Богатств учеников Юйцюаня тоже не видать.
─ А уж сокровищ Третьего брата из Дворца Бию и вовсе должно быть видимо-невидимо, почему же тут пусто?
─ Неужели Хунцзюнь вообще не выкладывал их на скалу, а выдает адресно, глядя на то, кто именно сюда заходит?
─ Если всё так и есть, то этот старик – тот еще хитрец. Какой смысл пускать меня вперед, если никаких стоящих вещей на скале изначально не было?
Пока Даосюань мысленно клял коварство Хунцзюня, его нога задела какую-то тусклую, лишенную всякого блеска бусину.
Мало того, что она казалась абсолютно мертвой, так еще и покрывалась сеточкой трещин. Ни в какую ценность поверить было нельзя.
Даже компас не почувствовал присутствия этого предмета, но самого Даосюаня почему-то неудержимо потянуло к нему.
─ Уж не запечатанная ли это Жемчужина Хаоса? Неужели Хунцзюнь проявил такую щедрость и оставил мне столь великое первозданное сокровище?
─ Ладно, думать некогда, раз уж здесь все равно взять больше нечего, прихвачу и эту штуковину до кучи.
С этими мыслями Даосюань наклонился, поднял бусину и поднес к глазам. Ему показалось, будто внутри нее скрывается врата, окутанные некой пеленой.
Больше всего его огорчило отсутствие какого-либо намека на энергию хаоса, что сводило вероятность того, что это Жемчужина Хаоса, почти к нулю.
И все же он спрятал треснувший шарик, после чего битый час бесцельно бродил по девятому ярусу.
Не найдя ничего стоящего, он спустился вниз и принялся заново шарить по всем ярусам.
Увы, артефактов трех учений Даосюань так и не встретил. В конце концов, не солоно хлебавши, он активировал Компас Восьми Сокровищ.
В следующее мгновение всё, что попадалось ему на глаза из врожденных сокровищ, потянулось внутрь компаса.
Правда, стоило ему забрать с десяток предметов, как сияние вокруг полностью угасло.
─ Похоже, я был прав: сокровища здесь не загребают без счета, для каждого установлен свой предел.
Понимать, что поживиться больше нечем, означало, что и задерживаться здесь не стоит. Даосюань сделал шаг – и вылетел за пределы скалы.
Стоило ему появиться снаружи, как он увидел столпотворение.
Увидев вышедшего Даосюаня, толпа культиваторов тотчас вознамерилась ринуться вперед.
Однако стоило им сделать движение, как в небо взметнулся пронзительный лазурный клинок – то был меч Ряски в руке Тунтяня.
Сжав оружие, Тунтянь заступил дорогу к скале и обратился к Лао-цзы и Юаньши Тяньцзюню:
─ Старшие братья, ступайте первыми. А уж когда вернетесь, войду и я.
Глядя на такое упорство, Лао-цзы и Юаньши кивнули и направились прямиком к скале.
Даосюань с досадой вздохнул, и Копье Лазурных Волн в его руке издало легкий гул.
─ Третий брат, ступай и ты, а я покараулю здесь.
Бросив на него взгляд, Тунтянь кивнул и тоже скрылся среди сокровищ.
Стоило троице оказаться внутри, как Лао-цзы вознес Диаграмму Тайцзи и смел все реликвии Дворца Бацзин.
Юаньши Тяньцзюнь взмахнул Знаменем Паньгу и точно так же прибрал к рукам сокровища линии Юйцюаня.
Тунтянь пусть и опоздал на мгновение, но собрал всё до последней вещицы, что полагалось его обители Бию.
Дождавшись, пока братья выйдут со скалы, Даосюань кивнул Фуси и Нюйве.
Те с благодарностью посмотрели на него и тоже вошли внутрь.
Вскоре и брат с сестрой вернулись с полными руками даров, вновь благодаря Даосюаня за помощь.
Тем временем к скале уже неслись Западные Два Святых, а за ними – и прочие адепты.
В мгновение ока возле скалы остались лишь Четыре Чистых да брат с сестрой. Тогда Даосюань заговорил:
─ Друзья мои, Учитель позволил нам попытать удачу на этой скале, считай, одарил нас своими милостями.
─ Полагаю, нам следует вернуться во Дворец Цзысяо и выразить ему признательность – за вежливость ведь не бьют.
Переглянувшись, спутники согласились с ним и двинулись в обратный путь.
По дороге Даосюань поинтересовался: ─ Третий брат, а на каком ярусе тебе попались твои сокровища?
Вопрос застал Тунтяня в врасплох: ─ На каком еще ярусе? Разве Скала Раздачи – это не просто одна большая платформа? ─ изумился он.
Лао-цзы и Юаньши Тяньцзюнь молча подтвердили его слова кивками, да и Фуси с Нюйвой посмотрели на Даосюаня странными взглядами.
Тот сразу понял: его личный путь по скале разительно отличался от чужого опыта.
─ Какая же это платформа? В моем случае скала четко делилась на девять ярусов, и на каждом лежали свои сокровища, ─ пояснил он.
Выслушав его рассказ, Юаньши Тяньцзюнь хмыкнул:
─ Разве Учитель не говорил, что у каждого своя судьба? Значит, и видимое у всех разное.
─ Будь для всех всё одинаково, неужто ты один забрал бы все артефакты подчистую? Что тогда досталось бы остальным?
Остальные сочли слова Юаньши разумными и перестали ломать над этим головы, однако на лице Тунтяня отчетливо проступила задумчивость.
Впрочем, они уже подошли к дверям Дворца Цзысяо, и Тунтянь отложил размышления на потом, присоединившись к остальным.
Переступив порог, они увидели Хунцзюня, восседающего на центральном алтаре.
Заметив, что наставник все еще здесь, Даосюань подумал про себя: «И правда, десяти тысячам лет его лекций еще не конец».
Шестеро путников отдали положенные поклоны и поблагодарили за дары.
Хунцзюнь окинул их взглядом, кивнул и велел занять прежние циновки.
Как только массивные двери Дворца Цзысяо захлопнулись сами собой, стало ясно, что больше никто не придет.
Створки закрылись, и в тишине зазвучал голос Хунцзюня:
─ Я наставлял живых существ Великого Первозданного мира целое десятилетие тысячелетий, три цикла проповедей составили в сумме девять тысяч лет, и осталась еще тысяча.
─ Истинно сказано: под Небесами число девять – предел. Те, кому довелось слушать учение девять тысяч лет, уже обладают великой благодатью.
─ Лишь те, кто сохранил благодарность в сердце, последовали на Скалу Раздачи и вернулись сюда с поклоном, обретают шанс дослушать путь до конца и достичь совершенства.
─ Ныне я поведаю вам о достижении Дао через Законы. Хоть в нынешнюю эпоху великое Дао сокрыто и правит небесный порядок, постичь его неизмеримо трудно, но не передать сии истины я не могу.
─ Исток Дао объемлет мириады законов, рождаясь из пустоты. Безъядерное становится образом, а бестелесное – формой; оно берет начало в хаосе и разделяет Инь и Ян. Законы сокрыты в великой пустоте, движение и покой следуют первопричине, подъем и спад подчинены предначертанию...
С каждым звуком его речи над головой Хунцзюня являлся Нефритовый Диск Созидания.
Потоки первозданных законов исторгались из диска, полностью укутывая шестерых слушателей в свою пелену.

Комментарии

Загрузка...