— Проклятье!
— Все еще не хватает!
Сидящий со скрещенными ногами Е Жань слегка нахмурился: он явно не ожидал, что открытие второй высшей акупунктурной точки потребует столь колоссального количества энергии!
Он уже подчистую поглотил все сокровища из Зала Возвращения Весны, но вторая высшая акупунктурная точка так и не подавала признаков насыщения.
Черт!
Что это за проклятая дыра? Она что, решила выжать этого атамана досуха?
«Погодите-ка, а нельзя ли переплавить тот черный череп?»
Е Жань вдруг вспомнил о черепе, появившемся в его даньтяне.
— А ну, пошел, пошел!.. Давай, заполни эту точку для этого атамана до краев!
— Ха-ха-ха! И впрямь работает!
Под воздействием его воли череп действительно обратился в струящиеся нити черной энергии и устремился ко второй точке!
Когда черная энергия была поглощена без остатка, раздался знакомый звук лопнувшей преграды.
Чпок!
Это означало, что вторая высшая акупунктурная точка успешно открыта!
Двадцать тысяч цзиней силы получены!
Е Жань поднялся на ноги и сжал кулаки: внутри будто бушевала нескончаемая мощь.
Его охватило удивительное, ни с чем не сравнимое ощущение.
Бурлящая духовная ци широкой рекой устремилась в его тело.
Вторая высшая акупунктурная точка, точно бьющий ключ, жадно поглощала эту духовную ци.
Вот только Е Жань не ведал одного.
Обычные культиваторы знали лишь один путь — вбирание ци в тело вручную.
Те, у кого водились деньги, ради ускорения покупали духовные пилюли и травы, переплавляя содержащуюся в них духовную энергию.
У него же духовная ци Неба и Земли вливалась сама собой, минуя необходимость сознательно направлять ее поток.
Иными словами, Е Жань, находясь лишь на стадии Очищения ци, уже обрел особую способность, доступную лишь мастерам Зарождающейся Души, — автоматическую культивацию.
В чем крылась причина, оставалось загадкой.
Возможно, дело было в открытии второй высшей акупунктурной точки, а возможно — в переплавке частицы остаточной души владыки секты Сюаньинь...
— Гав-гав-гав!!
Снаружи склада бракованных пилюль внезапно залаял Дахуан.
Выглянув в окно, Е Жань увидел приближающихся братьев Чжао Чжатяня и Чжао Чжади.
Он распахнул дверь склада и зашагал к ним навстречу. Не успел он вымолвить и слова, как оба брата опустились перед ним на одно колено.
Чжао Чжатянь с глубоким восхищением на лице сложил ладони в чашеобразном приветствии:
— Старший брат Е Жань, спасибо за твое великодушие! Ты не стал попрекать меня старым и избавил от кары Духовного дворца.
— Отныне я, Чжао Чжатянь, следую за тобой! Теперь ты — глава банды Чжатянь!
Чжао Чжатянь искренне и пылко выкрикнул:
— Старший брат надо мной, Чжатянь клянется следовать за тобой до самой смерти!
Договорив, он отвесил земной поклон!
Предельно решительно!
Е Жань от такого даже слегка опешил.
Чжао Чжади поспешил поправить брата:
— Брат, он — Старший атаман Горы Лопо, первый бессмертный головорез под небесами! Мы должны звать его атаманом!
Чжао Чжатянь опешил, хлопнул себя по лбу и выпалил:
— Точно-точно! Атаман!
— Ох! — Е Жань невольно прикрыл глаза, блаженствуя.
Это обращение «атаман» разлилось по душе чистейшим восторгом!
Будто он снова очутился на Горе Лопо!
Хоть он ушел всего несколько дней назад, тоска по дому уже давала о себе знать.
Однако возвращаться сейчас было нельзя.
Он ведь еще не стал первым бессмертным головорезом в мире!
«Вот покорит этот атаман мир культиваторов, тогда и вернется на гору в лучах славы!» — подумал Е Жань.
Пусть Гора Лопо и глухомань, где людей раз-два и обчелся,
зато зверья в лесах хватает.
Когда придет время, он выстроит все это зверье в ровные ряды — вот тогда этот атаман задаст величия!
Е Жань оглядел братьев Чжао и с одобрением кивнул:
— Раз так, этот атаман нарекает вас своими личными защитниками!
Чжао Чжатянь и Чжао Чжади пришли в неописуемый восторг.
— Благодарим атамана! — в один голос гаркнули братья, сложив ладони.
— Какого еще атамана?
В этот миг неподалеку раздался насмешливый голос.
Е Жань поднял взгляд и увидел надвигающуюся толпу.
Лицо его озарилось радостью:
— Ого? Неужто все пришли выразить почтение? Неужели слава об этом атамане разнеслась так далеко?
— Одеяния Великого Слона, мечи на поясах!..
Лицо Чжао Чжатяня помрачнело:
— Атаман, это ученики Духовного двора! Они явились не с добром!
Е Жань прищурился, разглядывая новоприбывших:
— Вот как?
Во главе шел юноша, обмахивающийся складным веером. На поясе у него висел длинный меч в золотых ножнах. Четко очерченные брови-мечи, ясные глаза — и нескрываемое высокомерие во взгляде!
За ним следовала толпа молодых парней и девушек, на чьих лицах застыло поразительно схожее выражение.
Спесь! Гордыня!
Внешний круг делился на два двора. Духовный двор считался высшим: туда входили потомки влиятельных кланов культиваторов.
Двор смертных же представлял собой пестрое сборище: туда принимали любого, кто сумел открыть хотя бы одну низшую акупунктурную точку.
— Атаман, того, что во главе, зовут Янь Юй! Старший сын клана Янь!
— Ты ведь знаешь клан Янь? Первейший клан города Цинфэн!
— И что, они настолько круты? — шепотом поинтересовался Е Жань.
— Невероятно круты! Клан Янь охраняют трое сильнейших мастеров Золотого Ядра!
Вот те на!
Серьезная опора за спиной!
Чего же они приперлись к этому атаману?
Е Жань слегка нахмурился и вдруг заметил позади учеников Духовного двора мужчину средних лет в пурпурном одеянии.
На его груди красовались два крупных иероглифа.
— А это что за слова?
— Распорядитель. Это старейшина из Палаты распорядителей Внешнего круга. Атаман, неужто ты не знаешь? Старейшина Ло с Площади Дракона и Слона — великий старейшина этой Палаты!
— Они карают учеников за нарушение правил Дворца!
Услышав это, Е Жань похолодел внутри.
Твою налево! Неужто ночной грабеж на Призрачном рынке раскрыли?!
— Ты и есть Е Жань? — нагло ткнул в него пальцем один из прихвостней позади Янь Юя.
Е Жань кашлянул и незаметно сосредоточил силу, приготовившись в любой момент дать деру.
Но на лице его не дрогнул ни один мускул:
— Да, это я, этот атаман. А вы кто такие?
— Ты-то нам и нужен! — заносчиво бросил прихвостень.
— Слыхали, вчера ты открыл высшую акупунктурную точку. Неужто отребье из Двора смертных достойно открывать высшие точки?
— Сегодня старший брат Янь Юй лично преподаст тебе урок!
Е Жань с облегчением выдохнул.
Мать вашу!
Обычные задиры, а он-то перепугался.
Он указал на мужчину в пурпурном одеянии позади них:
— А он тогда зачем?..
Янь Юй шагнул вперед и с усмешкой произнес:
— Когда в дело вступает молодой господин, нужен авторитетный свидетель.
— Иначе как весь Внешний круг узнает о том, как я сокрушил тебя?
Е Жань огляделся: в радиусе трех ли вокруг склада бракованных пилюль собралась тьма учеников.
Причем толпа сама собой разделилась на два лагеря.
Двор смертных стоял по одну сторону, Духовный двор — по другую.
Е Жань искренне недоумевал: они же в мире культивации, откуда здесь взялось разделение по происхождению?
Разве не тот благороднее, чей кулак тяжелее?
— Е Жань! Я, Янь Юй из Духовного двора, тоже открыл высшую акупунктурную точку! Смеешь ли ты сразиться со мной?!
Янь Юй помрачнел, одним движением кулака разломал свой веер и, направив его на Е Жаня, яростно взревел!
Е Жань вскинул бровь. «У этого парня с головой все в порядке? Он разве не знает, что я уже открыл две высшие точки?»
— Скука. Этому атаману лень с тобой махаться!
Е Жань отмахнулся, отказав без малейших раздумий.
Проиграешь — позор.
Выиграешь — только силы потратишь.
Е Жань никогда не брался за дело, если оно не сулило выгоды.
Разбойники за здорово живешь с печи не слезают!
— Что?!
— Ты не принимаешь вызов?
— Трус! Грязь из Двора смертных — сплошь ничтожества!
Ученики Духовного двора тут же разразились бранью.
Вчера они услышали, что во Дворе смертных впервые за пятьсот лет объявился ученик, открывший высшую акупунктурную точку, и решили поглядеть на диковинку.
Кто ж знал, что при первом же вызове тот просто струсит?
Зря только время потратили!
Янь Юй тоже растерялся.
Идя сюда, он допускал мысль об отказе — все-таки его слава гремела повсюду, он был первостатейным гением Внешнего круга!
Но он никак не ожидал, что от него отмахнутся с такой вопиющей легкостью...
Не желая сдаваться, Янь Юй потребовал:
— Ты даже причины не назовешь?
Е Жань покачал головой:
— Нет причины. Просто неохота!
Янь Юй задрожал от гнева.
Он созвал столько людей, устроил такое представление...
И наткнулся на такое пренебрежение?
Куда ему теперь девать свое лицо?!!
Однако Е Жань вдруг сменил тон:
— Если тебе так уж приспичило сразиться с этим атаманом, то можно и сойтись. Но только если мы поставим что-нибудь на кон.
Губы Янь Юя скривились в презрительной усмешке:
— Ничтожества из Двора смертных... Кроме наживы, вас вообще хоть что-то волнует?!
— Говори, какова ставка! — надменно взмахнул он рукой.
Е Жань внутренне возликовал: эти мнимые гении совершенно не умеют терпеть уколы по самолюбию.
Он сорвал с пояса пустой пространственный мешок, швырнул его оземь и с напускной торжественностью объявил:
— Здесь все мое состояние!
— Этот атаман ставит... все до последней нитки!!

Комментарии

Загрузка...