Вернувшись на место встречи, где Зиг и остальные столкнулись с роем Лезвийных пчел, они увидели, как одного за другим уносят авантюристов для оказания помощи и эвакуации.
— Помогите мне, здесь сильное кровотечение!!
— Так, эти обработаны. Уносите их!
— У меня не хватает медикаментов! Те, у кого осталась мана, используйте исцеляющую магию! Следите за состоянием раненых и убедитесь, что у них останутся силы идти!
— Больно? Значит, жить будешь. Раз чувствуешь боль, значит, можешь идти. Шевели ногами!
Одни лечили раненых, другие тащили на себе тех, кто не мог передвигаться самостоятельно. Авантюристы, разбившие здесь лагерь, работали не покладая рук.
И хотя кто-то отбивался от приближающихся Лезвийных пчел и прочих демонических тварей, их было не так уж много.Возможно, из-за того, что ранее авантюристы увели за собой большую часть пчелиного роя, нападения монстров стали редкими.
Спасательная операция проходила гладко, но выданные им медикаменты уже заканчивались.
— Эй, не пора ли на сегодня закругляться?
Это было примерно в то время, когда они притащили раненых в очередной раз.Авантюрист с арбалетом за спиной подошел к бойцу клана Сивашикул, который командовал вместо Нортона.
— ...Как продвигается спасательная операция?
Поразмыслив мгновение, он спросил разведчика о текущей обстановке.
— У нас пятьдесят выживших. Найдено двадцать трупов. С учетом тех троих, что прибежали недавно, мы подтвердили статус семидесяти трех человек: живых или мертвых.
— Это примерно на десять человек меньше, чем нам называли, разве нет?
— ...Их, скорее всего, утащили в улей. У многих трупов не хватает частей тел.
Мрачно ответил разведчик, делясь своими соображениями.Во время поисков он не раз видел, как Лезвийные пчелы разделывают и уносят пищу. Скорее всего, тела тех, кого недосчитались, тоже послужили им пропитанием.
— ...Дохрена народу полегло, да?
— Ничего не попишешь. Учитывая масштаб катастрофы, мы и так отлично справились, раз спасли стольких.
Общее число подтвержденных смертей достигло двадцати, а если добавить к ним пропавших без вести, то счет погибших переваливал за тридцать.И хотя по сравнению с общим числом авантюристов это было не так уж много, тридцать жизней — цифра отнюдь не пустяковая.
Авантюристы, зарабатывающие на пропитание, делая ставки собственными жизнями, всё равно боялись смерти.
Он безмолвно помолился за тех, кого они не смогли спасти, а затем повысил голос, словно пытаясь отогнать мрачные мысли.
— Как только поисковые отряды вернутся, начинаем поочередный отход! Готовьтесь к отступлению!
Авантюристы дружно откликнулись на этот приказ, прозвучавший почти с яростью.Они сосредоточились на помощи тяжелораненым, которым требовалось срочное вмешательство, а остальным велели идти своими ногами. Плевать, если у кого-то откроются раны — главное, чтобы они не подохли по пути.
— ...А что насчет Нортона?
Быстро задал вопрос разведчик о том, что волновало его больше всего.Исполняющий обязанности командира тоже должен был об этом беспокоиться. Но бросить свои обязанности и поставить товарища выше остальных было бы непрофессионально.
— ...Сейчас наша задача — спасательная операция. А он авантюрист, так что, уверен, к смерти он всегда готов.
Отвечая, он безуспешно попытался скрыть исказившееся от горечи лицо.Его товарищ сжал кулаки от такого тяжелого решения и в отчаянии опустил взгляд.
— Отлично минимизируете потери... хотел бы я сказать, но могли бы и побеспокоиться обо мне чуточку больше.
— !?
Внезапно раздавшийся голос заставил его вздрогнуть и обернуться.
Там, в сопровождении тех самых спасенных авантюристов, стоял знакомый мужчина с поднятой рукой.
— Нортон! Ты всё-таки выжил!
— Ну да. Давненько я так не готовился к смерти, но как-то пронесло. Хотя всё, что я делал — это бежал со всех ног, больше никакого толку от меня не было.
Товарищи Нортона бросились к нему.Они поздравили его с возвращением, а затем обрисовали текущую обстановку. Как только объяснения закончились, остальные авантюристы крикнули им, что готовы к выступлению.
— Оставляю остальное на тебя. Как я и думал, отдавать приказы — это не мое.
— Не соглашусь. Но спасибо за отличную работу.
Обменявшись этими словами, они улыбнулись друг другу и вернулись к своим обязанностям.
— Мы уходим! Осталось только вернуться, но не расслабляться! Задание не закончено, пока мы не доберемся до базы! Запомните: за глупую смерть не платят!!
Под руководством Нортона, отдавшего этот приказ, спасательный отряд начал свой путь обратно в гильдию.
Возможно, прошло достаточно времени с момента атаки на улей Лезвийных пчел, и они уже устранили все потенциальные угрозы в своих владениях.Жужжание крыльев, эхом разносившееся по лесу, стало куда тише по сравнению с тем, что было по их прибытии.
Пути отхода были заранее расчищены, так как они уже несколько раз относили раненых к камню телепортации, поэтому отступление проходило без сучка без задоринки.Авантюристы, взяв раненых в кольцо, осторожно продвигались сквозь лес.
— Могу я кое-что спросить?
Раненого Лесли переложили на тележку-носилки, которую тащил Радиан. Сиаша, которой было нечем заняться, обратилась к нему, идущему чуть впереди.
— А? Что такое?
— Кто в итоге оказался тем идиотом, который жахнул заклинанием по улью?
Зиг приложил руку ко лбу, но было уже слишком поздно.Атмосфера мгновенно заледенела.
Сиаша задала вопрос как бы невзначай, но вес у него был колоссальный.
Тот, кто спровоцировал всю эту бойню, унесшую жизни тридцати человек.Спасенных наверняка уже расспрашивали об этом, но, судя по всему, никто пока не знал, кто именно виноват.
Что будет, если этот человек всё еще находится среди них?Вряд ли его прикончат из мести, но вот нехилую порцию боли без свидетелей ему вполне могут обеспечить.
На них двоих обратилось множество безмолвных взглядов.
Под этим давящим напряжением Радиан покрылся холодной испариной, в то время как Сиаша лишь склонила голову, казалось, совершенно не замечая повисшей в воздухе тяжести.
— ...Своими глазами мы этого не видели. Но мы застали сам момент удара.
Нахмурившись, словно вспомнив нечто пренеприятное, Радиан перевел взгляд на Элеонору.
— Это было атакующее заклинание ветра. Я видела его лишь мельком, но масштаб и мощь магии были весьма внушительными. Заклинание врезалось в улей, и Лезвийные пчелы повалили из пробоины, словно густой дым.
Рассказывая это, Элеонора потирала руки под одеждой, пытаясь унять бегущие по коже мурашки.Словами было не описать тот ужас, что предстал тогда перед ними.
— Заклинание ветра, значит? ...Если виновник достаточно силен, это неслабо сужает круг подозреваемых, не находите?
Сиаша никак не отреагировала на испуганный вид Элеоноры. Покачивая черными волосами, она неспешно рассуждала вслух.Нортон покачал головой, не соглашаясь с ней.
— Не уверен в этом. Маги ветра не такая уж редкость, а авантюристы, забравшиеся вглубь леса, все как минимум определенного ранга, так что нет ничего удивительного, что кто-то из них способен скастовать нечто подобное. Думаю, уйдет немало времени, чтобы собрать все свидетельские показания и вычислить ублюдка.
Виновник, разумеется, будет лгать, чтобы скрыть правду.Учитывая жуткую суматоху, сопоставить все показания и найти зачинщика казалось задачкой не из легких.
Но главное...
— Вы для начала подумайте: а жив ли вообще этот придурок?
После вопроса Зига все замолчали.
Учитывая, что почти сорок процентов авантюристов, находившихся в лесу, погибло, вероятность такого исхода была далеко не нулевой.На самом деле, шанс того, что авантюрист, совершивший столь опрометчивый поступок, остался в живых, можно было назвать ничтожным.
В их головах сплелись сложные чувства: мысль о том, что так было бы куда меньше мороки, боролась с желанием заставить виновника сполна заплатить за содеянное.
— ...Дело дрянь.
Пока все были погружены в свои мысли, никто не заметил, какое мрачное выражение появилось на лице Зига.
Виновник этой трагедии его совершенно не заботил.Одно дело, если бы погибли простые обыватели, но смерть каких-то тридцати человек, зарабатывающих на жизнь драками и убийствами, не казалась ему поводом для суеты.
Улей демонических тварей был прямо у них под носом. Они просто забыли о том, насколько он ужасен, воспринимая его как рутину, но угроза никуда не исчезала.Одно неверное движение — и эта катастрофа могла произойти в любой момент. Просто так совпало, что это случилось сегодня.
Для Зига, прошедшего как наёмник через войны, где счет трупам шел на сотни каждый день, цифра в тридцать погибших не вызывала никаких эмоций.
Тогда почему Зиг был так обеспокоен?Всё дело было в итогах этого заказа.
Всего три человека... а если поделить на двоих с Сиашей, то вообще полтора, да?
Лицо Зига помрачнело, когда он вспомнил детали сделки с Кирком.По двадцать тысяч за каждого, и сорок тысяч, если они моложе тридцати.Иными словами, его реальная награда в этот раз составила всего лишь жалкие шестьдесят тысяч.
Это была не шутка.
Обстоятельства сложились так, как сложились. Кирк, вероятно, с пониманием отнесется к низкому числу спасенных, но когда дело дойдет до выплаты вознаграждения — это уже другой разговор.
Излишне говорить, что беготня выматывает. А бежать в полной экипировке, да еще и тащить на себе двух взрослых людей — это колоссальная нагрузка даже для Зига, и он потратил невероятное количество энергии.
Проще говоря, он был зверски голоден.
Вполне естественно, что живым существам требуется пища пропорционально их размеру. А поскольку его тело было натренировано до предела, расход «топлива» был соответствующим. Даже без лечения после ран Зиг жрал в три раза больше, чем обычный человек.
Жалких шестидесяти тысяч хватит ему на еду всего на три дня.Свое снаряжение он почти не пускал в ход, так что с ремонтом проблем нет, но ботинки от таких нагрузок начали изнашиваться.В общем и целом, он брал этот заказ, чтобы нормально заработать.
— У-ух...
Авантюристы были подавлены гибелью товарищей, а Зиг был в депрессии из-за награды, которая совершенно не соответствовала приложенным им усилиям.Погруженные в мрачные мысли, каждый о своем, спасатели направлялись обратно в гильдию.

Комментарии

Загрузка...