Рикардо сказал:
— Совет Высших Лордов скоро сменится. На место в Инквизиции в этом созыве претендуют два главных кандидата: наш начальник, Великий магистр Сигурд, и Великий магистр Пеп. Оба они равны как по заслугам, так и по выслуге лет, так что сказать, кто из них лучше, практически невозможно. Чтобы получить преимущество на выборах, в такое время любые средства хороши! Ученик Великого магистра Пепа, Великий инквизитор Олука, оказался замешан в инциденте с демонами, ха-ха.
Ли Циньу всё понял. Неудивительно, что для ареста Великого инквизитора Олуки прислали такого важного человека, как Рикардо, да ещё и три боевых корабля — оказывается, внутри Инквизиции началась борьба за места!
Высшие Лорды — это высший орган власти в Империуме Человечества, и у Инквизиции есть одно место в Совете Высших Лордов. Тот, кто его займет, сможет представлять всю Инквизицию, выступать от её имени в Совете и стать первым лицом в Инквизиции!
На это место в Инквизиции действует выборная система: перевыборы проходят каждые пять лет, а избирателями и голосующими могут быть только Великие магистры.
Великий магистр Сигурд, старый начальник Ли Циньу, чтобы занять это место в текущем созыве, уже заранее всё подготовил и подкупил многих Великих магистров, чтобы они проголосовали за него.
Но его конкурент, Великий магистр Пеп, тоже был полон решимости победить на этих выборах!
И вот, столкнувшись лбами, два Великих магистра Инквизиции сцепились в схватке, и силы их были равны.
На этом фоне скандал, устроенный главным учеником Великого магистра Пепа, Великим инквизитором Олукой, с выпуском демонов, стал катастрофой для предвыборной кампании Пепа!
Если удастся доставить Великого инквизитора Олуку на Терру до начала выборов и доказать его вину в призыве демонов, Великий магистр Пеп может забыть о выборах — ему придётся задуматься о том, не уйти ли в отставку и не скрыться ли от мира?
Ли Циньу, будучи политическим профаном, услышав всё это от Рикардо, вдруг осознал, какой огромной жертвой стал поступок Великого инквизитора Олуки ради спасения мира-крепости Ресамон!
Он не только пожертвовал собой, но и принёс в жертву свою политическую фракцию!
Если бы он позволил тиранидам сожрать мир-крепость, это можно было бы списать на его личную некомпетентность — мол, не удержал границы, и это никак не повлияло бы на выборы его наставника, Великого магистра Пепа.
Но он поступил иначе, он призвал силу демонов.
Теперь мир-крепость спасён, но Великий инквизитор Олука совершил запретное деяние, коснувшись Хаоса, чего Империум никогда не прощает.
Он сам, его семья и его наставник — все пострадали. Такая жертва поистине огромна!
Ли Циньу вдруг вспомнил слова, которые сказал ему Великий инквизитор Олука, когда его арестовали:
«Ты хороший человек, а таким, как ты, их не одолеть!»
Теперь, если подумать, эта фраза была адресована не только Ли Циньу, но и самому Олуке!
— Эх!
Ли Циньу тяжело вздохнул. Он был бенефициаром этой ситуации, у него не было ни позиции, ни мотивации делать что-то лишнее.
Вскоре они дошли до тюрьмы, где в одиночной камере сидел совершенно раздавленный Великий инквизитор Олука.
Рикардо заглянул в тюремное окно и спросил Ли Циньу:
— Господин Ли, а где его Инквизиторская розетта? Вы её изъяли? В ней записано много важной информации, получив её, мы сможем понять планы политических противников!
Ли Циньу покачал головой.
— Когда я его схватил, на нём не было Инквизиторской розетты. Должно быть, он уничтожил её заранее.
Рикардо издал звук «о», посмотрел на Великого инквизитора Олуку, который сидел в тюрьме, опустив голову, и фыркнул:
— Этот дурак, неужели он не знал, что его наставник борется за место? В такой критический момент совершить такую глупость, как призыв демонов, и дать повод политическим врагам для атаки! Такой идиот не только погубил себя, но и подставил наставника и всю свою группу интересов!
Ли Циньу бросил взгляд на Рикардо. Ему показалось, что Рикардо что-то понял и намекает на него, но он промолчал.
Рикардо повернулся к Ли Циньу и улыбнулся:
— Открывайте дверь, я забираю его. Господин Ли, вы молоды и перспективны, обладаете выдающимися способностями, к тому же вы — избранник Императора Человечества. Ваши заслуги в спасении мира-крепости и поимке предателя уже достаточны для получения титула Великого инквизитора. Как только Великий магистр Сигурд получит место в Совете Высших Лордов, титул Великого инквизитора будет ваш, ждите с нетерпением!
Затем он серьёзно спросил:
— Господин Ли, вы не задумывались о том, чтобы обосноваться на Терре и основать свой род? Если вы решите остановиться и пустить корни на Терре, возможно, вы достигнете ещё больших высот!
Ли Циньу немного подумал и понял: это, должно быть, Великий магистр Сигурд поручил ему прощупать почву.
Самый любимый ученик Великого магистра Сигурда, Инквизитор Трасор, погиб, и все эти годы он искал себе политического преемника, но так и не нашёл.
А тут Ли Циньу постоянно мелькает перед глазами, выполняет поручения, и его заслуги бросаются в глаза.
Сигурд задумался: а почему бы просто не сделать Ли Циньу своим учеником?
Если Ли Циньу согласится обосноваться на Терре и признает его своим наставником, он, безусловно, предоставит все ресурсы для его поддержки.
А учитывая статус Ли Циньу как избранника Императора Человечества, если он пойдёт по пути Инквизиции и пройдёт столетнюю закалку, то стать одним из Высших Лордов вполне возможно.
Однако Ли Циньу покачал головой и отказался:
— Прошу прощения, господин Рикардо, я человек дикий, не могу долго оставаться на одном месте, иначе мне станет скучно.
Рикардо покачал головой:
— Жаль, жаль. Вы — дикий конь, которого трудно укротить. Очень жаль!
Затем на его лице появилась лучезарная улыбка, очень искренняя и радостная.
— В таком случае, господин Ли, желаю вам увидеть всё великолепие этого мира!
Ли Циньу, увидев эту странную улыбку, почувствовал неладное. Поразмыслив, он понял: Великий магистр Сигурд хотел, чтобы Ли Циньу обосновался на Терре и стал его политическим преемником, но Ли Циньу отказался. Раз так, Великому магистру Сигурду придётся искать кого-то другого. А кто этот «другой»? Конечно же, Рикардо! Стать политическим преемником Великого магистра Инквизиции — это всё равно что взлететь на вершину, сразу попасть в сотню самых влиятельных людей Империума. Кто бы не радовался такому?
Ли Циньу покачал головой и сделал комплимент:
— Тогда желаю вам, господин Рикардо, блестящего будущего.
Рикардо расхохотался. Позади него десятки вооружённых людей конвоировали Великого инквизитора Олуку с потухшим взглядом к посадочной площадке.
Когда Рикардо уже собирался садиться в шаттл, вдруг кто-то преградил путь у хвостового отсека. Это была Кошкодевочка Нова, которая держала на руках шестилетнего Троя с двумя маленькими хвостиками.

Комментарии

Загрузка...