Флот Ли Циньу, выйдя из входа в Паутину на минимальной скорости, достиг густого пояса астероидов.
Астероиды в этом поясе были расположены очень плотно, к тому же некоторые из них находились в движении, что было крайне опасно.
Главная проблема заключалась в том, что во флоте Ли Циньу было много всякого вооруженного торгового сброда, и в случае попадания этих астероидов велика была вероятность повреждения корпуса.
Ли Циньу, находясь на капитанском мостике, немедленно отдал приказ по связи всем кораблям:
— Всем кораблям слушать приказ: дистанция не более 1 километра, обычные двигатели работают на минимальной мощности, следуйте за «Богатством», мы будем понемногу выбираться из пояса астероидов.
Сказав это, он кивнул Капитану, и тот немедленно отдал приказ «Богатству» занять место в авангарде, чтобы расталкивать астероиды, шаг за шагом ведя флот, словно гусеницу, пробирающуюся сквозь пояс.
Носовой таран «Богатства» был сделан из цельного куска адамантия; находясь впереди, он крушил всё на своем пути, разбивая астероиды и прокладывая дорогу.
Остальные корабли поменьше следовали за ним, держась вплотную.
Потребовалось около трех дней, прежде чем эта флотилия выбралась из пояса астероидов. Затем корабли рассредоточились на расстояние от сотен до тысяч километров, выстроились в безопасном порядке, включили обычные двигатели на полную мощность и направились к Ультрамару.
Ультрамар, будучи столицей 500 миров, по уровню процветания не уступал Терре.
Когда флот приблизился к Ультрамару на расстояние примерно пяти дней пути, его перехватил патрульный фрегат.
На мостике «Богатства» загорелся голографический проектор, и появилось лицо местного капитана военно-морского флота Ультрамара:
— Уважаемый Инквизитор, я капитан местного оборонительного флота Ультрамара. Провожу плановую проверку вашего корабля, пожалуйста, предоставьте код безопасности вашего флота.
Ли Циньу кивнул, и Капитан произвел несколько манипуляций на центральной консоли.
Через несколько минут местный капитан на голографическом проекторе кивнул.
— Ключ принят. Уважаемый Инквизитор, добро пожаловать в Ультрамар. Чем я могу вам помочь?
Ли Циньу ответил:
— Я прибыл сюда в основном для сбыта товаров. В своем путешествии я посетил множество планет и хочу полностью распродать этот ценный груз в Ультрамаре.
Местный капитан с пониманием кивнул:
— В таком случае, милорд, процветание Ультрамара вас не разочарует. Какое бы количество товаров вы ни привезли, торговцы оливковым маслом скупят всё, что вы предложите!
Милорд, я уже передал ваш запрос в Ультрамар. Там заранее подготовили космический док, где ваш флот сможет пришвартоваться и разгрузиться.
Кроме того, мы сердечно приглашаем вас прогуляться по поверхности Ультрамара и взглянуть на следы, оставленные героями.
Один из трибунов станет вашим личным гидом и предоставит все необходимые услуги и сопровождение.
Ли Циньу вежливо поблагодарил его, связь прервалась, и местный фрегат возглавил процессию, ведя флот Ли Циньу в сторону Ультрамара.
Глядя на идущий впереди фрегат, Ли Циньу с удовлетворением подумал, что наконец-то получил подобающий прием.
Когда он был на Терре, его игнорировали не из-за недостатка силы, а просто потому, что Терра слишком огромна.
Там даже если плюнешь, легко попадешь на голову какой-нибудь важной шишки, поэтому Ли Циньу, спасший несколько миров, на Терре казался совершенно незначительным.
Но когда он прибыл в Ультрамар, который можно было назвать второй столицей человечества, его статус стал весьма значимым!
Не говоря уже о том, что на Терре ему приходилось самому стоять в очереди на парковку и ждать распределения мест.
А теперь, по прибытии в Ультрамар, парень из службы безопасности лично сопровождает его, звонит куда нужно, чтобы освободить парковочное место у отеля, и даже гида ему подготовили — всё ради того, чтобы предоставить первоклассный сервис.
Ли Циньу был весьма доволен; вот как должен выглядеть настоящий Инквизитор!
Через 5 дней флот наконец прибыл в Ультрамар. Под руководством космической станции военные корабли Ли Циньу нашли свободные места для швартовки и стыковки.
Затем началась пополнение запасов оборотной воды и энергии, замена воздушных фильтров, а также закупка алкоголя и других вещей, способных поднять моральный дух экипажа.
Ли Циньу распорядился отправить своих матросов в увольнительную по очереди, чтобы они могли посетить поверхность Ультрамара.
Это был космический Рим, одна из самых процветающих планет человечества.
После того как Жиллиман стал регентом человечества, эта планета превратилась в мир паломничества, куда со всех сторон стекались толпы верующих, чтобы посетить родину Жиллимана.
В космосе было полно кораблей, выстроившихся в очередь на вход в космическую станцию; плотность движения составляла примерно треть от терранской.
Уладив дела с увольнительными для экипажа, Ли Циньу взял с собой своего помощника, в основном Сяодао, и начал спуск на поверхность.
Остальные помощники всё еще крутили романы на Аграрном мире 496B и не последовали за ним, поэтому сейчас он мог взять с собой только Сяодао.
Сойдя с военного корабля и добравшись до космического лифта, Ли Циньу встретил гида, предоставленного официальными властями Ультрамара, — трибуна в римской тоге.
Это был лысый мужчина лет сорока-пятидесяти с очень добродушным выражением лица.
Поклонившись Ли Циньу, он сказал:
— Лорд Инквизитор, я трибун Ноус. В течение этого времени я буду вашим гидом. Если у вас возникнут какие-либо потребности, обращайтесь ко мне, буду рад служить вам.
Ли Циньу с интересом разглядывал одеяние этого человека; тога, в которую он был облачен, выглядела очень по-римски.
Настоящий Рим находится на Апеннинском полуострове, в зоне средиземноморского климата, где довольно сухо и жарко, поэтому богатые сенаторы любили носить такие прохладные тоги.
Должность трибуна также была очень римской. Исторически она появилась после длительной борьбы между плебеями и патрициями, чтобы защищать интересы простого народа и вести диалог с аристократией.
В Ультрамаре трибуны — это чиновники, избираемые простым народом. Эту должность может занимать кто угодно: от начальника районного управления до губернатора провинции или штата.
Этот трибун, присланный гидом к Ли Циньу, был чиновником из департамента торговли Ультрамара.
Когда местный патрульный флот спросил Ли Циньу о цели визита, он ответил, что приехал продавать товары, поэтому ему и прислали трибуна из департамента торговли в качестве гида.
Поприветствовав друг друга, Ли Циньу и трибун сели в космический лифт и направились прямо к поверхности.
Лифт еще не успел остановиться, а Ли Циньу уже перешел к делу.
Он подмигнул Сяодао, тот понял намек, достал из-за пазухи предмет, похожий на лазерную указку, и включил его.
Эта лазерная указка оказалась портативным голографическим проектором. На экране проектора появилось описание различных товарных позиций и их количество.
Ли Циньу спросил трибуна:
— Взгляните, милорд, это товары, которые я привез. Сколько они стоят в Ультрамаре?

Комментарии

Загрузка...