После этого великие аристократы двигались с остановками, время от времени делая паузы для пополнения боезапаса и отправки поврежденных машин в тыл, а порой натыкаясь на стаи магических зверей, с которыми завязывались ожесточенные бои.
По мере продвижения строя Рыцарей давление на них возрастало.
Натиск магических зверей становился всё яростнее. Если вначале у них оставалось от получаса до часа на передышку, то теперь каждые несколько минут на них обрушивался отряд из нескольких сотен чудовищ, не давая даже вздохнуть.
Два командующих аристократа даже радовались, полагая, что они вот-вот прорвутся к логову врага, а тот отчаянно сопротивляется перед смертью. Они неистово подбадривали других Рыцарей по связи, призывая их сражаться храбрее, ведь победа над силами Черного Крокодила была уже близка.
И только Ли Циньу понимал: количество магических зверей возросло лишь потому, что они приблизились к точке возрождения у портала. Убитые твари возрождались и тут же бежали на передовую, чтобы вступить в бой.
Поэтому общее количество врагов не изменилось, просто линия фронта сократилась, что и создало иллюзию их численного превосходства.
Если бы они продвинулись еще на три-пять километров к порталу, возрождающиеся твари, вероятно, выстроились бы в сплошную стену, не давая им даже опомниться.
И действительно, строй Рыцарей, ведя ожесточенные бои, наконец пробился к точке в трех километрах от портала.
Это место напоминало узкий проход: с двух сторон возвышались заснеженные горы, а посередине зиял разлом длиной более 500 метров.
Стоило Рыцарям прорваться через эту брешь, как они смогли бы увидеть скрытый позади портал!
Боевой дух всех Рыцарей взлетел, им казалось, что победа уже в руках.
Однако количество врагов резко возросло: из 500-метрового горного ущелья непрерывным потоком хлынули черные звери.
Стоило Рыцарю выстрелить из плазменной пушки и уничтожить магического зверя, как на него тут же бросались двое других!
В этот момент плазменная пушка еще не успевала перезарядиться, а ствол — остыть, поэтому стрелять было невозможно.
Приходилось выдвигать вперед более низких Оруженосцев, чтобы они вступали в ближний бой с чудовищами.
Из-за малых габаритов — менее семи метров в высоту — и вооружения, которое было на порядок слабее, чем у Рыцарей, огневая мощь Оруженосцев была недостаточной.
Некоторые Рыцари-оруженосцы стреляли из плазменных пушек по сильным зверям, но те выдерживали два-три попадания, прежде чем пасть.
На других участках фронта две-три гигантские твари одновременно бросались на одного Рыцаря-оруженосца. Тот, приложив все усилия, успевал уничтожить лишь двоих.
Третье чудовище, похожее на огромного быка, с разгону врезалось в Рыцаря-оруженосца и опрокинуло его рогами на землю.
Затем оно высоко подпрыгнуло и с силой опустило передние копыта, буквально раздробив ноги этому Рыцарю-оруженосцу.
Подобные сцены разыгрывались по всей линии фронта: из 500-метрового пролома непрерывно вырывались гигантские звери.
Огневой мощи Рыцарей не хватало, чтобы отбросить орды магических зверей, и среди Оруженосцев, стоявших в первых рядах, начались массовые потери!
К этому моменту было повреждено уже более 100 Рыцарей.
Эти поврежденные Рыцари-оруженосцы просто падали на землю, и эвакуировать их не было никакой возможности.
К счастью, магические звери, сбив Рыцарей с ног, не обращали на них больше внимания, поэтому обошлось без жертв среди пилотов.
Когда Рыцари почувствовали, что давление становится невыносимым, по связи внезапно раздался голос аристократа Цветочного Щита:
— Господа, мы не можем больше медлить! До завершения работы портала осталось всего три часа, а у нас лимит — девять! Черт знает, сколько этих тварей! Мы уже уничтожили больше десяти тысяч, но они прут бесконечным потоком!
В эфире раздался крик аристократа Серебряного Щита:
— Какой у тебя план? Говори прямо!
Аристократ Цветочного Щита выпустил два плазменных заряда, уничтожив двух 20-метровых чудовищ. Затем он в течение пяти секунд вел непрерывный огонь из четырехствольной тяжелой лазерной установки на плече по 10-метровому монстру, пока на теле зверя не образовались прожженные дыры и он не рухнул замертво.
— Слушайте внимательно. Я знаю местность вокруг. В молодости я занимался пешим туризмом на Северном полюсе и бывал здесь. Тот проклятый портал находится среди гор, и с фронта есть только этот проход шириной 500 метров, где мы сейчас и находимся. Но на самом деле, если пройти два километра влево, там есть гора пониже, которую Рыцари могут преодолеть благодаря своим внедорожным возможностям. Я предлагаю отправить диверсионный отряд — около 10 Рыцарей и 20 Оруженосцев — чтобы они прошли через горы, обошли орду магических зверей с фланга и нанесли удар по порталу!
В эфире наступило долгое молчание, а затем раздался голос аристократа Серебряного Щита:
— Ты уверен?
Аристократ Цветочного Щита уничтожил плазменным выстрелом зверя, который едва не прорвался к нему:
— Уверен. Давай так: ты командуешь фронтом, а я поведу свой элитный отряд в атаку!
Сказав это, аристократ Цветочного Щита собрался было раздавать приказы по связи, чтобы собрать людей для похода через горы.
Но аристократ Серебряного Щита остановил его:
— Нет. Командование фронтом останется за тобой, а задачу по внезапному удару возьму на себя я. У тебя всегда были нестандартные идеи, так что роль командира тебе подходит больше.
Аристократ Цветочного Щита не ожидал, что тот вызовется на столь опасное задание, и удивленно спросил:
— Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Не боишься, что я специально подстроил всё так, чтобы отправить тебя на верную смерть? К тому же, та дорога обычно завалена снегом, а сейчас везде белый туман — ты сможешь её найти? Забудь, оставь командование фронтом мне, а я пойду сам. Я ходил по той тропе, другие её не найдут.
Связь снова надолго замолчала. Спустя долгое время аристократ Серебряного Щита произнес:
— Ты забыл? Когда ты в молодости ходил в поход на Северный полюс, я был с тобой.
Аристократ Цветочного Щита опешил, а затем его лицо выразило крайнее изумление.
— Я... я слишком долго воевал, многое забыл.
В глазах аристократа Серебряного Щита тоже промелькнули воспоминания.
— Ничего страшного. Если бы ты не напомнил, я бы тоже забыл. Эта война действительно длится слишком долго.
Сказав это, аристократ Серебряного Щита тут же выбрал из строя 30 Рыцарей, которые последовали за ним, чтобы обойти фланг и найти ту тропу.
— Делаем так: ты командуешь фронтом, а я беру на себя задачу по внезапному удару. У тебя всегда было больше всего хитроумных идей. Без меня ты потеряешь лишь одного Рыцаря, а без тебя армия лишится своего мозга.

Комментарии

Загрузка...