Обратный отсчет: 10, 9, 8...
Развертывание успешно. Мир-Старуха, Улей Эльдар, уровень исследования: 0%.
С тихим шорохом Ли Циньу, несущий на плече крокодила Брюса, появился посреди заросшей кустарником местности.
Ли Циньу сбросил крокодила Брюса на землю и принялся внимательно осматривать этот первобытный лес.
Место, где он оказался, представляло собой картину города спустя десять тысяч лет после исчезновения цивилизации.
Бывший роскошный мегаполис эльдар теперь зарос буйной растительностью и превратился в тропический лес.
Этот Улей эльдар состоял из тысяч супернебоскребов.
Поверхность была пронизана передовыми психореактивными артериями, которые соединялись с небоскребами из призрачной кости, обеспечивая их энергией и позволяя им самовосстанавливаться.
После рождения Слаанеш миллионы эльдар, живших в Улье, погибли на месте. Без присмотра цветы и деревья, посаженные эльдарами, начали стремительно разрастаться.
Диковинные деревья, привезенные с десятков миллионов планет, оставшись без ухода, начали дико разрастаться: их стволы высотой в тысячи метров устремились в небо, а толстые лианы обвивали небоскребы кольцо за кольцом.
Лишайники, сорняки и цветы полностью покрыли улицы, а вымершие в остальной части вселенной птицы, пернатые и другие приматы-питомцы размножались из поколения в поколение, сформировав уникальную экосистему.
Ли Циньу стоял на том месте, где раньше проходила главная магистраль города. Стоило ему поднять голову, как по обе стороны открывался вид на небоскребы эльдар высотой в сотни, а то и тысячи метров.
Теперь эти здания были поражены множеством деревьев-паразитов, чья густая листва почти полностью скрывала от него небо.
Среди ветвей время от времени мелькали разноцветные птицы и золотистые обезьяны.
Эти животные были совершенно здоровы и не были искажены энергией Варпа, не превратившись в чудовищ.
Это доказывало, что некий барьер внутри Улья, по-видимому, сохранился в целости и изолировал его от внешней энергии Варпа.
Ли Циньу огляделся по сторонам, подошел к одному из небоскребов эльдар, выхватил силовой меч и несколькими ударами срубил лианы, оплетавшие здание, обнажив внутреннюю стену из призрачной кости.
— Полностью окаменело, — пробормотал он.
Ли Циньу цокнул языком. Хотя призрачная кость эльдар обладала способностью к самовосстановлению, она не могла противостоять разрушительному воздействию времени.
Корневая система растений неумолимо делала свое дело: медленно, но верно, день за днем, вечно.
Корни проникали внутрь призрачной кости, разрушая ее, та пыталась восстановиться, оставляя кальцинированные пятна. Со временем этих пятен становилось все больше, и материал превращался в окаменелость.
Судя по всему, Улей эльдар превратился в город окаменелостей, и вряд ли здесь осталось много ценных вещей.
К тому же Улей эльдар был настолько огромен, что Ли Циньу поначалу не знал, в каком направлении двигаться.
Как раз когда он зашел в тупик, не зная, с чего начать исследование, стоявший рядом крокодил Брюс вдруг уставился на кусты.
Из густых зарослей донесся шорох, и вдруг — бах! Кусты разлетелись в щепки, и оттуда выскочила огромная тварь, бросившись прямо на крокодила Брюса!
Крокодил Брюс, держа в руках двусторонний тесак, активировал силовое поле расщепления с помощью пси-энергии и с силой взмахнул им, обрушив на врага яростную атаку «Бешенство гигантского крокодила»!
Раздался хлюпающий звук: двусторонний тесак прошел прямо сквозь поясницу внезапно напавшего монстра, разрубив его пополам.
Шлеп-шлеп — две половины тела рухнули на землю. Монстр издал вопль, а из обрубков конечностей хлынула густая зеленая кровь.
— Отличная работа, Брюс! — похвалил его Ли Циньу.
Он подошел к разрубленному пополам гигантскому монстру и принялся внимательно его разглядывать.
— Это что... муравьиный бык?
Это внезапно напавшее чудовище было пугающе высоким — целых четыре метра — и невероятно мощным.
Его спину покрывал хитиновый панцирь, на голове было несколько глаз, а ротовой аппарат был очень сложным, напоминая жвалы муравья.
Две его руки были толстыми и длинными, с острыми когтями, а ноги казались короткими и напоминали копыта быка.
Что еще важнее, даже после того, как крокодил Брюс разрубил его пополам силовым двусторонним тесаком, тварь не умерла, а, напротив, весьма бодро попыталась атаковать их своими огромными острыми когтями.
Теперь Ли Циньу был уверен: это муравьиный бык!
Муравьиный бык — крайне сложное существо. Оно обладает невероятной живучестью, адаптивностью на уровне таракана, способно выживать в условиях экстремального холода и жары, а также питаться практически чем угодно, включая камни.
Боевая мощь муравьиного быка очень высока: когда он стоит, сгорбившись, его рост достигает четырех метров, а мышцы верхних конечностей развиты чрезвычайно сильно.
Если судить исключительно по боевым характеристикам, он даже превосходит Астартес из оригинала, но, к сожалению, обладает низким интеллектом и довольно глуп.
Когда человечество только столкнулось с муравьиными быками, это привело к многочисленным жертвам.
Когти этой твари могли легко вскрыть обшивку боевого корабля, разорвать человеческое тело, уничтожить танк или бронемашину.
Это существо способно к бесполому размножению: оно выращивает яйца прямо в своих мышцах, и по мере движения эти яйца выпадают, попадая в окружающую среду, где затем самостоятельно развиваются.
Муравьиный бык подобен «Чужому» из кино: сверхразрушительная сила, невероятная способность к самовосстановлению, умение скрываться — все это принесло человечеству немалые потери и одно время делало их воплощением страха перед космосом.
Пока не нашелся гений, который обнаружил, что муравьиных быков можно есть.
До сих пор историки Империума так и не смогли понять, в какой безнадежной ситуации оказался тот человек, который был вынужден съесть мясо муравьиного быка, выжил после этого и донес до человеческого общества весть о том, что оно вкусное.
С тех пор муравьиные быки превратились из ужасных космических зверей в жалкую домашнюю скотину.
Империум начал повсеместно разводить муравьиных быков, в основном выбирая для этого сильно разрушенные планеты или бесполезные миры смерти.
Яйца муравьиных быков просто сбрасывали на поверхность планеты, а затем оставляли их в покое. Спустя десять-двадцать лет возвращался боевой корабль, и вся поверхность планеты оказывалась заполнена голодными муравьиными быками, ожидающими, когда их поймают.
Говорят, что мясо этих тварей невероятно вкусное, и его обожают все — от аристократов до простых солдат, сидящих в окопах.
Это вынудило Империум постоянно совершенствовать технологии разведения, превратив космического зверя, способного голыми руками вскрывать танковую броню, в покорный домашний скот, поставляющий мясо.

Комментарии

Загрузка...