Губернатор Цеппелин горько усмехнулся, не обращая внимания на слова Ли Циньу.
Старость не радость, многое стало ясно, утраченное не вернуть, и он больше не тешил себя надеждами. Он заговорил о другом:
— Я знаю о твоей сделке с теми дворфами. Несколько месяцев назад их боевой корабль прилетал на нашу планету за алкоголем.
Черт возьми, корабли у дворфов и правда огромные, длинные и мощные!
Я собрал весь алкоголь на нашей планете, чтобы заполнить их трюмы, а эти дворфы с ухмылкой сказали, что вернутся через год, и велели подготовить столько же.
Император Человечества свидетель, чтобы напоить этих дворфов, мне придется мобилизовать миллион человек на производство спиртного.
Помнишь свой феод, Беловодск? Сейчас он превратился в новый город, где целый миллион человек работает исключительно на винокурни!
Ли Циньу, услышав, что дворфы уже прилетали, взволнованно спросил:
— И как? Они оставили что-нибудь?
Глаза губернатора Цеппелина тоже загорелись:
— Эти дворфы оказались очень щедрыми. В обмен на выпивку они прислали два каркаса Оруженосцев, пять каркасов Терминаторских доспехов и кучу заводского оборудования — как раз то, что нам нужно.
Часть этого оборудования мы отправили на Луну для создания ядерного промышленного цикла, часть — на космическую станцию для её расширения, а остальное — в промышленную зону для производства Железной гвардии флота!
Услышав это, Ли Циньу немедленно потребовал отправиться на осмотр каркасов Оруженосцев и Терминаторских доспехов Астартес.
Губернатор Цеппелин проводил его в хранилище шпиля, где за рядами стальных ворот они увидели эти бесценные остовы.
Два каркаса Рыцарей высотой более шести метров, спокойно зафиксированные строительными лесами, и пять каркасов Терминаторов, выстроенных в ряд.
Хотя это были лишь скелеты машин, при взгляде на них захватывало дух.
Если оснастить их сервоприводами, облачить в бронеплиты и подключить плазменные реакторы, насколько же величественными они станут?
Сердце Ли Циньу запылало. Технологии, которыми он обладал сейчас, отличались от самых передовых лишь отсутствием технологий ковки адамантия.
Теперь же дворфы в какой-то мере восполнили этот пробел, а всё остальное — плазменные реакторы, оружие, сервомеханизмы — он уже мог производить сам благодаря выстроенной промышленной цепочке.
Ли Циньу сказал:
— Как только наш ядерный промышленный цикл позволит производить малые плазменные реакторы, немедленно установите их. Я не могу дождаться, когда эти боевые машины оживут!
Губернатор Цеппелин кивнул, а затем заговорил о другом:
— Кстати, есть кое-что, о чем тебе следует знать. Астропаты получили сообщение: через несколько дней к нам прибудет паломнический корабль Сёстёр Битвы, чтобы разобраться, в чем дело.
Они тоже засекли наше золотое пламя псайкерской энергии и собираются провести проверку на ересь.
Услышав эту новость, Ли Циньу пришел в восторг!
Сёстры Битвы — единственные законные полевые вооруженные силы Экклезиархии.
Давным-давно у Экклезиархии были и свои собственные регулярные войска.
Но с религией всё понятно: некоторые религиозные фанатики не в ладах с головой, а когда у человека с неустойчивой психикой есть под рукой армия, он начинает творить дичь. Так и случилась Эпоха Отступничества.
Главным зачинщиком Эпохи Отступничества был некто по имени Вандир. Этот жестокий человек захватил власть военным путем, ворвался в Императорский Дворец, заколол тогдашнего Папу и объявил себя новым главой церкви.
Заняв трон лидера Экклезиархии, он немедленно начал грабить народ и возводить грандиозные сооружения, доведя страну до нищеты.
Чтобы укрепить свою власть, он обманул Дочерей Императора — предшественниц Сёстёр Битвы, группу несчастных маленьких послушниц.
Он солгал им, сказав, что они не Дочери Императора, а Невесты Императора.
Так называемые «Невесты Императора» превратились в личную гвардию Вандира и начали поддерживать его правление.
Позже, после череды политических интриг и войн, правление Вандира пало. Невесты Императора осознали, что их обманули, восстали и закололи Вандира. Эпоха Отступничества закончилась.
Эпоха Отступничества оставила Империуму богатое политическое наследие: Экклезиархии навсегда запретили иметь регулярные полевые войска, полномочия Инквизиции были значительно расширены, особенно Ордо Еретикус, который теперь постоянно следил за церковью.
А «Невесты Императора» сменили название обратно на «Дочери Императора», а затем на нынешних «Сёстёр Битвы».
Поскольку Империум запретил Экклезиархии иметь регулярные полевые войска, церковь пошла на хитрость, сформировав отряды Сёстёр Битвы, состоящие исключительно из женщин, тем самым обойдя закон.
Чтобы обеспечить боеспособность Сёстёр Битвы, их отбирали с детства и подвергали десятилетиям адских тренировок. Каждая из них была оснащена болт-оружием и силовой броней, что по уровню боевой мощи приближало их к Астартес.
И, в отличие от Астартес, навыки Сёстёр Битвы по воодушевлению солдат были вшиты у них в подкорку.
На поле боя, если смешать Сёстёр Битвы с обычными солдатами, перед атакой они издавали клич, от которого боевой дух и эффективность простых бойцов взлетали до небес.
Сёстры Битвы — это ключевая вооруженная сила Империума, уступающая лишь Астартес.
Так почему же Ли Циньу был так счастлив, что корабль с Сёстрами Битвы летит на Аграрный мир 496B для проверки на ересь?
Потому что, будучи Инквизитором, он имел законное право командовать Сёстрами Битвы!
Изначально Инквизиция была создана для надзора за Экклезиархией, а после Эпохи Отступничества эти полномочия только возросли.
Любой Инквизитор имеет право потребовать, чтобы отряды Сёстёр Битвы подчинились его командованию. Если они не послушаются, Инквизитор всегда может найти повод, чтобы прижать их к ногтю.
Ничего не поделаешь, кто заставлял вас в Эпоху Отступничества называть себя «Невестами Императора» и совершать первородный грех? Инквизиция будет припоминать это Экклезиархии вечно!
А для Ли Циньу... если эти Сёстры Битвы смогут улететь отсюда, он съест свои сапоги!
В течение года он планировал поженить Сёстёр Битвы со своими солдатами, через два года — завести ребенка, а через пять лет — чтобы они ходили, держась за руки, с ребенком в животе.
Следующие несколько дней Ли Циньу провел, общаясь с семьей и спокойно ожидая прибытия паломнического корабля Сёстёр Битвы.
В долгое время ожидания Ли Циньу заметил неладное: его старшая дочь Ли Старшая каждый день бегала на берег моря, а иногда и вовсе оставалась там ночевать.
В тот день Ли Циньу приехал на её виллу у моря, нашел ребенка и спросил:
— Почему ты не возвращаешься домой, а целыми днями торчишь у моря?
Ли Старшая долго смотрела на морскую гладь, а затем повернулась к отцу:
— Пап, я завожу друзей.
Ли Циньу посмотрел на пустую морскую гладь и почесал затылок:
— И где твои друзья? Позови их, покажи мне.
Ли Старшая ответила «о», уставилась на воду, и в следующее мгновение спокойное море забурлило, и из воды показались огромные головы нескольких синих китов.

Комментарии

Загрузка...