Варп-шторм — это энергетический выброс в Варпе, который проявляется в реальном космосе в виде некой неопределенности.
Вот, например, прямо сейчас: энергетический выброс в Варпе проявился в реальности тем, что всё пространство вокруг заполнил густой белый туман.
Мало того, варп-шторм способен блокировать электронную связь, а некоторые его виды могут даже искажать законы реального мира.
Скажем, вам нужно пройти сто метров до определенной точки, но когда начинается варп-шторм, само понятие «сто метров» искажается.
Возможно, путь растянется до двухсот, трехсот или даже четырехсот метров — это можно сравнить с наваждением.
А еще случаются перевороты верха и низа, левого и правого, изменения гравитации — вот что такое варп-шторм.
Ли Циньу смотрел на снующие в небе шаттлы, скрывавшиеся в белесой мгле, и в его душе зародилась тревога: он не знал, где в итоге приземлятся эти корабли.
Как только сгущался белый туман, физические законы реальной вселенной искажались.
Пилоты, пытаясь приземлиться в Улье по координатам, заданным до появления тумана, могли оказаться в сотнях или даже тысячах километров от цели — всё это было вполне возможно.
Ли Циньу приложил руку к шлему, пытаясь связаться с союзниками, но сколько бы он ни вызывал, никто не отвечал. Это доказывало, что варп-шторм уже прервал электронную связь.
Его отряды превратились в разрозненные группы, сражающиеся в одиночку посреди этого варп-шторма. Кто знает, какие потери они понесут, когда буря утихнет?
Ли Циньу начал терять терпение. Он шагнул вперед, схватил маршала СПО за воротник и одной рукой поднял его в воздух.
— Черт возьми! Теперь ситуация иная, всё изменилось! Ты расскажешь мне прямо сейчас, что происходит на этой планете, или мне самому выяснить, а потом отправить всю твою семейку на костер?
Раз уж дело дошло до варп-шторма, значит, на этой планете творится что-то серьезное.
Маршала СПО, висевшего в руках Ли Циньу, трясло, он продолжал запинаясь оправдываться:
— В-великий... господин, я не понимаю, о чем вы говорите...
Ли Циньу выхватил силовой меч, с шипением активировал поле расщепления и приставил лезвие прямо к горлу маршала.
— Черт возьми, ты что, думаешь, я не посмею тебя убить?!
Маршал стиснул зубы и не проронил ни слова.
Ли Циньу был поражен еще больше: что же такое произошло, если этот тип даже смерти не боится, лишь бы сохранить тайну?
Пока он размышлял об этом, позади внезапно раздался оглушительный взрыв, словно сдетонировала маломощная ядерная бомба, и всё вокруг содрогнулось!
Ли Циньу резко обернулся, глядя назад, туда, где недавно свирепствовали восемьдесят гигантских монстров.
После того как он уничтожил тех чудовищ точечными ударами управляемых ракет, он приземлился неподалеку, желая выяснить, что же скрывают власти планеты в этом секторе.
И вот теперь там прогремел мощный взрыв, а отсветы пламени пробивались к нему сквозь густой белый туман.
Вслед за этим распространилась ударная волна, и Ли Циньу едва устоял на ногах, активировав магнитные захваты на своей силовой броне.
После мощного взрыва белый варп-туман на мгновение рассеялся, но вскоре возник снова из ниоткуда, вновь скрыв обзор.
Однако даже сквозь туман, с большого расстояния, можно было разглядеть огромное, словно горы, зарево, превратившее всю ту область в море огня.
Ли Циньу смотрел на оранжево-красное пламя, пробивающееся сквозь туман, и нервно усмехнулся:
— Моя жизнь чертовски захватывающая, надо же, довелось увидеть, как «огненный дракон сжигает амбар»!
С мрачным видом он повернул голову к маршалу СПО, которого всё еще держал в руке. Маршал попытался что-то возразить, но Ли Циньу больше не хотел его слушать.
Он сбил фуражку с головы маршала и вцепился огромной ладонью, словно железными клещами, ему в лоб. В тот же миг вспыхнули золотые психические молнии, из глаз, рта и носа маршала вырвался золотой свет, и он издал истошный вопль:
— А-а-а-а!!
Ему казалось, что тысячи игл вонзились в его мозг, перемешивая серое вещество; его сознание, его душа — всё было на грани распада.
Ли Циньу же использовал весьма изощренное психическое заклинание, чтобы считать воспоминания из мозга маршала.
Этому приему он научился у библиария Будаса из ордена Багровый Укус.
Этот метод позволял насильственно проникнуть в чужой разум и считать воспоминания. Однако побочный эффект был очевиден: после такой процедуры жертва с высокой вероятностью становилась инвалидом или умирала.
Поэтому раньше Ли Циньу никогда не прибегал к этому приему, но теперь, когда жители этой планеты выкинули такой фортель, пришло время его использовать.
По мере применения техники «поиска души» крики маршала становились всё слабее, а Ли Циньу, словно просматривая видеозапись, начал изучать воспоминания, хранившиеся в мозгу противника.
Прошло минут десять. Когда Ли Циньу разжал руку, маршал СПО рухнул на землю, и из его головы повалил сизый дым — он был мертв. Зато Ли Циньу теперь знал, что именно произошло на этой планете.
Всё началось более десяти лет назад. Люди на Диком мире вели образ жизни первобытных племен, ежедневно занимаясь охотой и питаясь сырым мясом и кровью.
Поскольку им приходилось бороться с природой и сражаться насмерть с дикими зверями, жители планеты обладали крепким телосложением и были отличным материалом для пополнения войск.
После охоты варвары приносили часть звериных костей и шкур в города «Небожителей» на высокогорье для обмена.
«Небожители» — так варвары называли людей Империума, потому что время от времени мимо пролетали боевые корабли, торговавшие с небольшим Ульем на высокогорье.
Поскольку из стальных городов спускались люди, варвары и прозвали имперцев «Небожителями».
Чтобы получить ценные кости и шкуры, «Небожители» иногда обменивали их на немного продовольствия, лишь слегка увеличивая численность населения, не меняя при этом кардинально их условия жизни.
Зерно, которое Улей продавал варварам, было обработано так, чтобы его нельзя было вырастить, поэтому такая модель существовала тысячи лет: варвары оставались в эпохе рыболовства и охоты, не переходя к земледельческой цивилизации.
Но, как говорится, если беда должна случиться, она случится.
Однажды служители Экклезиархии, проповедуя варварам и торгуя с ними, случайно передали им зерно, которое не было обработано.
С тех пор среди варваров появилось множество людей, начавших возделывать поля и выращивать этот злак.
К тому времени, как служители Экклезиархии осознали, что что-то не так, прошло уже семь-восемь лет.
Большая часть варваров на всей планете научилась выращивать зерно и начала распахивать поля, сделав шаг к переходу к земледельческой цивилизации.
Фанатики Экклезиархии в Улье пришли в ужас: если варвары станут фермерами и перестанут сражаться с дикими зверями, разве качество призывников не упадет катастрофически?
Скажем вещь, противоречащую здравому смыслу: на самом деле, качество людей в ранних земледельческих цивилизациях действительно уступало первобытным варварам.
В ранних аграрных обществах крестьяне трудились на полях невероятно много, но из-за отсутствия качественных семян и хороших инструментов их тяжелый труд приносил ничтожный урожай.
Напротив, варвары, занимавшие богатые ресурсами первобытные леса, могли получать огромное количество качественного белка, не тратя долгие часы на возделывание земли.
Вот почему в древности солдаты, мобилизованные из земледельческих цивилизаций, были низкорослыми, в то время как варвары славились своим высоким ростом и свирепостью.
Если Дикий мир перейдет из эпохи варварства к ранней земледельческой цивилизации, качество их призывников резко упадет!
Ведь Дикий мир был общим местом вербовки для Имперского Флота и нескольких орденов Астартес.
Если этот источник пополнения превратится из планеты варваров, поставляющей отличных солдат, в бесполезную аграрную планету, Имперский Флот и ордены Астартес, скорее всего, разнесут представительство Экклезиархии на этой планете в щепки!
Поэтому под руководством планетарного епископа служители Экклезиархии начали пытаться исправить ситуацию.

Комментарии

Загрузка...