Выйдя из административного здания Инквизиции, он сел в гравикар и направился прямо к Дороге Святых.
Он прибыл к началу Дороги Святых, где почти сто тысяч паломников ожидали возможности совершить поклонение!
Впереди них стояли отряды Арбитров и служители Экклезиархии, поддерживающие порядок.
Желающих совершить паломничество по Дороге Святых было слишком много, и им приходилось контролировать поток людей; в противном случае, если бы миллионы людей столпились на Дороге, это могло привести к давке и жертвам.
Поэтому они пропускали людей группами примерно по сто тысяч человек, дожидаясь, пока пройдут предыдущие, прежде чем впустить следующих.
Один из служителей культа взглянул на часы, счел, что время пришло, и кивнул стоявшему рядом командиру Арбитров.
Командир Арбитров громко крикнул:
— Начинайте! Следующая группа, пропустить!!
Тысячи людей, составлявших живое оцепление из Арбитров и служителей культа, расступились, и сто тысяч паломников чинно двинулись вперед.
Они держали руки на груди, складывая их в знак Имперского Аквилы, или же несли в руках кадила и священные свечи, тихо бормоча молитвы и благоговейно продвигаясь вперед.
Время от времени кто-то поднимал голову, глядя на статуи героев Империума, стоящие по обе стороны Дороги Святых.
Каждая статуя героя Империума достигала, возможно, сотни метров в высоту и была выполнена из железобетона и мрамора.
Лица этих статуй были суровы и серьезны, а взоры устремлены вдаль, словно они вглядывались в ряды врагов Империума!
Именно эти гигантские изваяния придавали Дороге Святых атмосферу невероятного величия и мощи!
Несмотря на огромное количество людей, все вели себя крайне упорядоченно; каждый сохранял благоговейный настрой, тихо молился и чинно двигался вперед.
Но в этой толпе выделялся один гигант, двигавшийся быстрее всех остальных!
Он расталкивал людей перед собой и, хотя сдерживался, чтобы не бежать, его шаг был настолько широк, что за один раз он преодолевал расстояние, равное трем шагам обычного человека.
Вскоре он оторвался от стотысячной толпы паломников на несколько километров и достиг конца Дороги Святых — Лестницы Вознесения.
Лестница Вознесения, состоящая из тысяч ступеней, была высечена из белого нефрита и выглядела величественно, монументально и свято.
Нефритовые ступени были разделены на две зоны: нижнюю и верхнюю.
Смертным был категорически запрещен доступ в верхнюю зону, они могли дойти только до нижней.
Посреди лестницы проходила разделительная черта из черного адамантия. Увидев её, обычные люди понимали, что их паломничество окончено и дальше путь заказан!
Позади этой черты из черного адамантия стоял ряд Кустодианцев — могучих воинов ростом более трех метров, генетическое оружие, созданное самим Императором Человечества.
Каждый из них обладал силой полубога, и для них Астартес были тем же, чем для Астартес были обычные смертные!
К этому моменту Ли Циньу, обогнав всех, уже стоял у подножия нефритовой лестницы.
Он в несколько шагов взлетел по ступеням, преодолел почти пятьсот из них и добрался до разделительной черты из черного адамантия.
Здесь путь ему преградил ряд Кустодианцев. Эти золотые гиганты стояли неподвижно, словно каменные изваяния, сжимая в руках силовые копья.
Стоя перед этими закованными в золото гигантами, одними из самых могущественных существ в Империуме, способными убить его в мгновение ока, Ли Циньу почувствовал колоссальное давление.
Он глубоко вздохнул и направился к одному из Кустодианцев.
Тот никак не отреагировал на его приближение. Кустодианец сжимал силовое копье, его взгляд был устремлен вдаль, словно он был неподвижной статуей.
Ли Циньу стоял снаружи черной адамантиевой черты, а Кустодианец — внутри, словно они находились в разных мирах.
И это действительно были разные миры: за чертой начинался Внешний Дворец, а внутри — Внутренний Дворец, абсолютная запретная зона, личные владения Императора Человечества.
С тех пор как Император Человечества взошел на Золотой Трон, он не являл себя миру уже десять тысяч лет.
Его Кустодианская Гвардия из-за этого сильно изменилась: они стали подобны отшельникам, ушедшим высоко в горы, перестав интересоваться мирскими делами и десять тысяч лет охраняя Императора Человечества!
В этот момент ряд Кустодианцев, около двадцати воинов, полностью игнорировали приближение Ли Циньу.
Но Ли Циньу знал: если он осмелится переступить черную черту, силовое копье мгновенно опустится вниз, разрубив его на мелкие кусочки!
Поэтому он благоразумно остановился перед разделительной чертой, затем полез в карман, достал осколок доспеха Императора и поднял его высоко над головой.
— Это осколок, который дал мне Император Человечества, я должен увидеть его!!
Да, это был последний козырь Ли Циньу: добраться до Лестницы Вознесения, ближайшего к Императору Человечества места, найти ближайших Кустодианцев и показать им осколок доспеха Императора.
А затем посмотреть, пропустят ли его эти золотые гиганты, позволят ли войти во Дворец Императора Человечества!
Однако его ждало разочарование.
Он высоко поднял осколок доспеха Императора Человечества; осколок был заключен в кристалл высочайшей чистоты.
Кристалл обладал свойствами увеличительного стекла, поэтому с какой бы стороны на него ни смотрели, осколок казался огромным.
Но после того, как Ли Циньу поднял этот кристалл и выкрикнул требование о встрече с Императором Человечества, два десятка Кустодианцев перед ним даже не шелохнулись!
Ветер дул издалека, заставляя плюмажи на шлемах Кустодианцев развеваться.
Помимо этого, двадцать Кустодианцев оставались неподвижными, у них даже не дрогнул ни один мускул!
Никто из них даже не опустил голову, чтобы взглянуть на осколок доспеха Императора Человечества в руках Ли Циньу, словно это был мусор, не стоящий их внимания!
Ли Циньу так и стоял, держа осколок доспеха, и чувство неловкости постепенно заполняло его сердце.
Он продолжал держать его, продолжал, но ни один из Кустодианцев не удостоил его взглядом.
Пока позади Ли Циньу не послышались шаги — это подошли паломники.
Паломники остановились у черной разделительной черты и дружно пали ниц, начиная обряд поклонения.
Кто-то громко молился, кто-то бился лбом о землю до крови, а кто-то плакал от счастья, словно достиг высшей цели своей жизни.
В этой слегка безумной религиозной церемонии только Ли Циньу стоял, высоко подняв осколок доспеха Императора Человечества, и никому не было до него дела...

Комментарии

Загрузка...