Семья Золотого Льва — типичный средневековый традиционный род. У них есть глава семьи, то есть Старый Лев, а под главой семьи находится множество семейных ветвей.
Все члены этой семьи ютятся в одном замке, то есть в Шпиле.
Внутренняя часть Шпиля разделена на несколько зон, которые распределены между этими малыми семейными ветвями для управления, что равносильно наличию их малых владений внутри большого владения.
Во внешних делах семья выставляет знамя Золотого Льва, а во внутренних — у каждой малой семьи есть свои собственные знамена.
Например, ветвь Трасола называется «Треххвостый лев», и их семейный герб — это золотой лев с тремя хвостами.
«Треххвостый лев» — очень могущественная семья под знаменем рода Золотого Льва, их владения занимают 8% всего Шпиля.
У более слабых малых семейных ветвей владения внутри Шпиля составляют лишь от одного до нескольких десятых процента.
Из этого можно понять, что семья Золотого Льва, по сути, является закрытым маленьким королевством.
Внутри него десятки и сотни семей, эквивалентных вассалам короля, и между ними, безусловно, происходит немало внутренних распрей.
Ли Циньу и женщина-кошка Нова, сопровождаемые дворецким, прибыли в зону, принадлежащую семье «Треххвостого льва», и вошли в частный банкетный зал.
Это был не тот огромный банкетный зал, рассчитанный на сотни людей.
А небольшой, где можно поставить лишь один маленький круглый стол, за которым все едят, практически сидя лицом к лицу — настоящий семейный ужин.
Увидев обстановку банкетного зала, Нова вздохнула с облегчением: это доказывало, что они всё еще считают ее членом семьи.
Если бы они не считали ее за свою, то не стали бы устраивать обед за таким маленьким круглым столом, а сразу отвели бы ее в большой банкетный зал, чтобы есть, сидя за длинным столом в сотни метров.
В этот момент в банкетном зале за маленьким круглым столом уже сидели двое.
Мужчина лет пятидесяти по имени Трасин, отец инквизитора Трасола, глава семьи «Треххвостого льва» и следующий великий глава семьи Золотого Льва.
Женщина лет пятидесяти по имени Алар, мать инквизитора Трасола и матриарх семьи «Треххвостого льва».
Увидев Ли Циньу и Нову, они встали, чтобы поприветствовать их в соответствии с аристократическим этикетом.
— Дитя мое.
Мать Трасола похлопала по стулу перед собой и сказала Нове:
— Иди сюда, садись, не стесняйся. Дай мне хорошенько на тебя посмотреть.
Ли Циньу и Нова сели. Мать Трасола взяла Нову за руку, и они начали тихо переговариваться. Вскоре обе заплакали — очевидно, речь зашла о чем-то печальном.
Отец Трасола же внимательно изучал Ли Циньу. Ли Циньу спокойно сидел там и тихо ел стейк.
Два мужчины вели себя гораздо тише и сдержаннее.
Спустя некоторое время отец Трасола спросил Ли Циньу:
— Трасол... он умер как мужчина?
Ли Циньу прервал трапезу, отложил нож и вилку и с предельной серьезностью ответил:
— Он исполнил свой долг перед Императором Человечества.
Отец Трасола кивнул.
— Вот и хорошо, вот и хорошо.
Затем мужчины снова замолчали: один молча жевал говядину, другой время от времени прикладывался к бокалу красного вина.
Зато Нова и мать Трасола уже разговорились.
— Бедное мое дитя.
Сказала мать Трасола:
— Трасол, этот ребенок, оставил вас двоих, как же вы будете жить дальше!
Сказав это, она сняла четки со своего запястья и надела их на руку Нове.
— Дитя, носи это. Если почувствуешь смятение, используй их для медитации, они принесут тебе покой.
То, что дала мать Трасола, выглядело как красные четки. Это были четки из костей мученика: их внешняя оболочка была выполнена из священного серебра, а внутри хранилась частица праха святого.
Перебирание этих четок во время молитвы действительно помогало обрести душевное спокойствие. Это был крайне ценный религиозный артефакт в Империуме Человечества.
Если выставить их на продажу, цена легко перевалит за двести-триста тысяч аквил!
Нова знала, что матриарх семьи дарит это ее будущему ребенку, поэтому не стала отказываться и приняла подарок с достоинством.
А Ли Циньу и отец Трасола тем временем заговорили о войне и будущем.
Отец Трасола отпил красного вина и спросил:
— Я слышал, ты пилотировал Титана? Каково это?
Ли Циньу проглотил кусок говядины и задумался.
— Очень мощно! Я чувствовал себя невероятно сильным!
Адамантий стал моими костями, электричество — моей кровью. Стоило мне издать рев, как тысячи врагов обращались в прах!
Отец Трасола спросил:
— Насколько мне известно, в наше время мало кто способен пилотировать Титана. Раз уж у тебя есть такой талант, не хочешь ли ты обеспечить себе будущее?
Я знаком с Верховным Магосом Марсианского Легио Титаникус. Если пожелаешь вступить в Адептус Механикус, возможно, ты получишь шанс пилотировать Божественную Машину!
Ли Циньу замотал головой, как погремушкой.
— Нет, стать пилотом Титана означает контроль над личностью. Я люблю свободу, и свобода любит меня.
Отец Трасола строго сказал:
— Как настоящий мужчина может жить без власти хотя бы день! Что это за образ вольного странника?
Раз уж ты с таким трудом добрался до Терры, почему бы не остаться здесь, побороться пару-тройку сотен лет и пустить корни в священной Терре?
Укорениться, обеспечить жену и детей, построить карьеру, принести пользу потомкам — вот истинный путь!
Ли Циньу покачал головой.
— Вступление на государственную службу — словно бездонный океан. Таким мелким рыбешкам, как я, лучше плавать в маленьких озерах и реках.
Выйдешь в открытое море — накроет волной, и костей не соберешь!
Лучше оставаться свободным и сохранить свободу духа. Мир велик, куда угодно можно отправиться, зачем же терпеть всю эту суету при дворе?
Тем временем Нова и мать Трасола продолжали беседу. Мать Трасола уже подарила Нове браслет, кольцо и брошь.
Все эти безделушки обладали особыми функциями: например, компактное одноразовое поле преломления, защита души от скверны — всё это были крайне ценные вещи.
Всего за это короткое время стоимость украшений на Нове почти превысила миллион!
Но и Ли Циньу, и Нова понимали: это лишь мелочи, а по-настоящему крупный подарок — у отца Трасола!
После окончания ужина отец Трасола обязательно достанет нечто совершенно невероятное и отдаст Нове.
То, что он даст, определенно позволит Нове и ребенку в ее чреве выжить в галактике!
Семейный ужин вскоре подошел к концу. Ли Циньу, словно голодный призрак, умял более 50 порций стейка и выпил более 10 бутылок красного вина.
Главным образом потому, что аристократическая еда была действительно необычной и очень вкусной. К тому же, если уж пришли поесть, то надо есть, а не болтать о делах, поэтому он просто отпустил тормоза и съел свои 50 с лишним порций.
Отец Трасола, возможно, испугавшись, что Ли Циньу объест его до нищеты, решил закончить банкет, когда посчитал, что хватит.
Отец Трасола кашлянул и посмотрел на Нову, собираясь достать капитал, достаточный для выживания внука во вселенной!
— Дитя...
Сказал он:
— Смерть Трасола стала для всех неожиданностью, но что сделано, то сделано, а живым нужно продолжать жить.
Ситуация на Терре особая, у семьи много политических врагов снаружи.
Ты — зверолюд-кошка, и если семья открыто примет тебя, это может дать политическим врагам повод для нападок.
Нова опустила голову и послушно кивнула, не став спорить.
Отец Трасола снова кашлянул, сунул руку в карман, намереваясь что-то достать.
— Но, в конце концов, ты носишь единственную кровь Трасола. Как глава семьи «Треххвостого льва» и дед ребенка, которого ты носишь, я, конечно, не могу позволить вам остаться без поддержки и скитаться.
Поэтому я решил дать тебе...
В этот момент Ли Циньу вытянулся, как жираф, вытянув шею так, что готов был залезть в карман отца Трасола, чтобы увидеть, что он там достает.
Отец Трасола бросил на Ли Циньу сердитый взгляд и медленно вытащил руку.
Но не успел он полностью вытащить предмет, как раздался грохот: дверь банкетного зала распахнулась от удара снаружи, и все обернулись к входу.
В дверях показался седовласый старик, чье лицо было покрыто морщинами, но осанка оставалась прямой. Он ворвался внутрь, источая ярость.
В тот же миг, как он ворвался, его взгляд упал на Нову, и в его глазах мелькнуло крайнее отвращение.
— Проклятье!! Почему в моем доме находится эта грязная полукровка!!

Комментарии

Загрузка...