Торговец сказал:
— Послушай, почва Терры — это такая ценность, что если увидишь её, считай, что нашёл золото!
Нет! Грамм почвы Терры ценнее килограмма золота!
Я слышал от отца историю: один губернатор промышленного мира продал целый линкор, лишь бы получить 10 килограммов земли с Терры!
Ли Циньу, только что затянувшийся сигаретой, поперхнулся от этих слов.
Его глаза расширились, как медные колокола, на лице читалось полное недоверие.
— 10 килограммов земли с Терры за линкор?! Ты мне голову морочишь!
— Эх!
Торговец покачал сигаретой, зажатой в пальцах.
— Раз уж ты угостил меня этой сигаретой, я не стану тебе врать!
Он наклонился к Ли Циньу и понизил голос, словно собирался рассказать нечто глубоко секретное.
— Земля с Терры, по сути, как подпись Высокого Лорда. Ты скажешь, есть ли в этом какая-то практическая польза? Едва ли, но за этим скрывается политический подтекст!
Ли Циньу мгновенно понял.
— Я понял, что ты имеешь в виду. Документы с подписью Высокого Лорда, почва Терры — всё это предметы с высоким политическим весом. Кому-то они нужны, чтобы выразить свои политические намерения, так что это бесценные вещи!
Торговец указал сигаретой на Ли Циньу, изобразив на лице выражение «ты всё правильно понял».
— Когда-то мой отец потратил 100 тысяч трон-гельтов на покупку документа с подписью Высокого Лорда, на самом деле желая задобрить высокопоставленных лиц на Терре. Тот губернатор промышленного мира, что предлагал линкор в качестве награды за почву Терры, вероятно, тоже демонстрировал свою политическую позицию или пытался угодить кому-то из знати, о ком мы не знаем. В общем, если увидишь почву Терры — ни в коем случае не упускай её, забирай сколько сможешь! Даже если не брать в расчет политический подтекст, если продавать её на окраинных мирах по граммам, то и 100 граммов обеспечат тебе безбедную жизнь, а то и позволят основать великий род на какой-нибудь захолустной планете!
Ли Циньу пообещал запомнить это и сказал, что если действительно доберется до поверхности и увидит почву Терры, то обязательно её заберет.
После этого они разговорились о другом, лучше узнали друг друга и обменялись именами.
Торговца звали Дородо, он был старшим сыном губернатора одной из планет.
Его дядя совершил переворот, убил отца и казнил всех его братьев и сестер.
Ему повезло больше: до того, как дядя успел его схватить, он сел на этот торговый корабль и сбежал.
В этот момент он смотрел на курящего Ли Циньу, и в его глазах блеснула мысль.
Вспомнив новости, услышанные по радио, он подумал о том, что корабль этого парня — передвижная фабрика, которая постоянно распродает лазганы.
До сих пор он, должно быть, продал уже миллионы лазганов?
С такой чудовищной производительностью один корабль может обеспечить снабжение многомиллионной армии!
Если бы он получил помощь этого парня, он мог бы вернуться, призвать старых сторонников отца и, используя оружие, произведенное на этом корабле, вернуть себе трон губернатора?
Торговец Дородо возбуждался всё больше, чем больше думал об этом, тем более осуществимым казался план, его сердце билось всё быстрее.
Наконец, тщательно всё обдумав, он решил, что терять ему всё равно нечего, и сказал:
— Господин, как насчет того, чтобы помочь мне вернуть страну? Когда я взойду на трон губернатора планеты, я вас не обижу!
Ли Циньу опешил, а затем почувствовал, как сердце ёкнуло!
У него под рукой столько вооруженных людей, зачем держать их без дела, как коллекционные фигурки?
К тому же, после смерти инквизитора Трасола он лишился прикрытия внутри системы, и вести дела дальше станет очень сложно.
Чтобы поддерживать темпы своего расширения, нужно развивать бизнес!
Космические наемники — отличный бизнес!
Однако такие дела не терпят спешки. Ли Циньу не стал показывать нетерпения и равнодушно ответил:
— Не спеши, посмотрим по обстоятельствам. Дай мне свои контакты и координаты следующей планеты, куда направляешься. Если судьба сведет — я тебя найду.
Дородо кивнул, он тоже понимал, что такие вещи не делаются с наскока, нужна удача.
Он передал Ли Циньу флешку, на которой были записаны его будущий торговый маршрут и информация о ситуации на его родной планете.
После того как стороны обменялись информацией, техножрец Бус закончил установку ракетной установки, и Ли Циньу с рабочими вернулся на «Золотой путь» на шаттле.
В последующие несколько дней Ли Циньу превратился в космического ремонтника, разъезжая со своими рабочими и чиня корабли!
В основном это были повреждения внешней обшивки линкоров, пробитой метеоритами или оружием космических пиратов.
Обычно для этого требовалось лишь прижать несколько стальных листов с помощью «Рудокопа», а затем отправить людей на сварку. За одну такую работу он получал от 50 до 150 тысяч трон-гельтов.
Другой вид работ — поломка внутренних деталей, когда Ли Циньу просили выточить запчасти.
Доход здесь был выше: в зависимости от размера, точности и материала детали можно было заработать от 200 до 500 тысяч.
Ли Циньу был так занят, что даже не заметил, как пролетело время. Он организовал своих людей в инженерные бригады и отправил их зарабатывать деньги.
Вокруг было так много военных и торговых кораблей, что спрос был огромным, и заказы у Ли Циньу были расписаны на полгода вперед!
Он брался за всё: латал корабли, менял запчасти и даже открыл услугу по успокоению машинного духа!
Один корабль жаловался, что машинный дух их линкора ведет себя очень странно, постоянно капризничает, и сколько бы людей они ни нанимали, починить его не удавалось.
Ли Циньу отправил техножреца Буса с благовониями и священным маслом, чтобы тот как следует помолился и поклонился.
И что вы думаете? Всё заработало!
Так он открыл услугу по успокоению машинного духа: 10 тысяч за молитву, с гарантией, что машинный дух будет доволен.
Провозившись так несколько дней, он не особо продвинулся в очереди к «Золотой Земле», зато его сбережения приблизились к 100 миллионам.
И, как на грех, в двойном размере, именно сегодня Лорд-командующий Солар прислал людей за своим Малышом Соларом!

Комментарии

Загрузка...